アメリカ合衆国で感謝祭が始まると、それは人によって様々な意味を持ちます。多くの人にとって、愛する人への感謝と、何世紀にもわたる伝統を通して尊ばれてきた自由の揺るぎない価値を称える大切な機会です。しかし、一方では、先住民の祖先に降りかかった不当な扱いを真摯に受け止め、追悼の厳粛な日として捉える人もいます。.
感謝祭の体験の中心は、豊かさと歓楽を象徴する豪華な祝宴です。しかし、祝祭の真っ只中に、毎年推定4500万羽もの七面鳥が食用に供されるという、全く対照的な光景が広がっています。工場式畜産という制約の中で、冷たく悲惨な生活を強いられている七面鳥たちにとって、感謝の気持ちなど全く馴染みのないものです。.
しかし、この祝祭の裏には、七面鳥の大量生産という暗い現実が横たわっています。感謝祭をはじめとする祝日は感謝と連帯の象徴ですが、七面鳥の産業化された生産プロセスは、しばしば残酷な行為、環境破壊、そして倫理的な懸念を伴います。本エッセイは、七面鳥の大量生産という、祝日前の恐怖の裏にある厳しい真実を掘り下げます。.
感謝祭の七面鳥の人生
アメリカで毎年2億4000万羽もの七面鳥が屠殺されているという驚くべき数字は、工業化農業の巨大な規模を物語っています。このシステムの中で、七面鳥たちは閉じ込められ、貧困に苦しみ、日常的な虐待にさらされながら、生き延びています。.
工場型農場の七面鳥は、自然な行動を見せる機会を奪われ、窮屈な環境に閉じ込められ、本来持つ本能を奪われています。砂浴びをすることも、巣を作ることも、仲間と永続的な関係を築くこともできません。社会的な性質を持つにもかかわらず、七面鳥は互いに孤立し、切望する仲間との交流や交流を奪われています。.
動物福祉団体FOUR PAWSによると、七面鳥は非常に知能が高いだけでなく、遊び好きで好奇心旺盛な生き物でもあります。周囲を探索することを楽しみ、声で互いを認識することができます。これは、彼らの複雑な社会生活を物語っています。野生の七面鳥は群れの仲間に強い忠誠心を示し、母七面鳥は数ヶ月かけて雛を育て、兄弟姉妹は生涯にわたる絆を築きます。.
しかし、食品システムの中で生きる七面鳥にとって、その自然な行動や社会構造とは全く対照的な生活が繰り広げられます。生まれた瞬間から、七面鳥は苦しみと搾取にさらされます。ひな鳥と呼ばれる子七面鳥は、鎮痛剤も与えられず、苦痛を伴う切断に耐えなければなりません。米国動物愛護協会（HSUS）などの団体による潜入調査で明らかになったように、作業員は日常的に七面鳥のつま先やくちばしの一部を切断し、計り知れない苦痛と苦悩を与えています。.
連邦政府による保護がないため、食品業界の七面鳥の赤ちゃんは日々、甚だしい虐待にさらされています。彼らは単なる商品のように扱われ、乱暴な扱いと冷酷な無関心にさらされています。金属製のシュートから投げ落とされたり、高温のレーザーを使った機械に無理やり押し込まれたり、工場の床に落とされたりして、苦しみ、圧死させられています。.
誕生から屠殺まで
野生の七面鳥の自然寿命と畜産業における彼らの運命の著しい乖離は、工業化農業の厳しい現実を浮き彫りにしています。野生の七面鳥は自然の生息地では最大10年生きることができますが、人間の食用として飼育された七面鳥は、通常わずか12～16週齢で屠殺されます。それは、苦しみと搾取に満ちた短い生涯です。.
この格差の根底にあるのは、工場型畜産における利益至上主義の徹底的な効率化です。品種改良プログラムは成長率と肉の収量を最大限に高めることを目指しており、その結果、わずか数ヶ月で野生の祖先をはるかに超える体格の七面鳥が生まれます。しかし、この急速な成長は、七面鳥の福祉と健康に深刻な犠牲を払っています。.
工場式農場で飼育される七面鳥の多くは、急速な成長の結果として、衰弱性疾患に悩まされています。中には自重を支えられなくなり、骨格の変形や筋骨格系の障害を引き起こす個体もいます。また、心臓疾患や筋肉損傷などの疾患にかかりやすくなり、生活の質をさらに損なう個体もいます。.
悲劇的なことに、市場に出せないと判断された無数の病気や怪我をしたひな鳥たちの命は、想像を絶するほど冷酷で非人道的な方法で終わっています。これらの脆弱な個体は、生産性という恣意的な基準を満たさないという理由だけで、生きたまま、そして完全に意識のある状態で粉砕機に捨てられてしまいます。こうした「売れ残り」のひな鳥を無差別に処分することは、ひな鳥たちの本来の価値と尊厳が冷酷に無視されていることを如実に物語っています。.
七面鳥養殖業界における更なる残虐行為の報告は、工業化農業に内在する組織的な残虐性を改めて浮き彫りにしています。七面鳥は、逆さに鎖で繋がれたり、電気風呂に浸されたり、あるいは出血多量になるまで放置されたりといった野蛮な屠殺方法にさらされています。これは、利益追求のために、知覚力を持つこの生き物にどれほどの残虐行為が加えられているかを示す、冷酷な証です。.
感謝祭の環境負荷：食卓を超えて
人間の行動によって七面鳥が深刻な苦しみを味わっていることは明白です。しかし、七面鳥の消費が環境に及ぼす影響を深く掘り下げてみると、その影響の大きさはさらに顕著になります。.
工業型養殖に伴う排出量に加え、ケージや機械の設置に必要な土地面積は、環境負荷全体に大きく寄与しています。数値を検証すると、この累積的な影響は驚くべきものです。.
ケータリングとホスピタリティの専門企業Alliance Onlineが実施した調査では、ローストターキーの生産に伴う二酸化炭素排出量が明らかになりました。調査によると、ローストターキー1キログラムあたり約10.9キログラムの二酸化炭素換算値（CO2e）が排出されることがわかりました。これは、平均的なサイズのターキー1羽の生産で27.25～58.86キログラムという驚異的な排出量に相当します。.
これを比較すると、別の調査によると、6人家族分のヴィーガンディナーを調理した場合、CO2排出量はわずか9.5キログラムです。この料理には、ナッツロースト、植物油で調理したローストポテト、ヴィーガンピッグインブランケット、セージとオニオンのスタッフィング、野菜のグレービーソースなどが含まれています。驚くべきことに、これらの多様な食材が含まれているにもかかわらず、このヴィーガンディナーから発生するCO2排出量は、七面鳥1羽分の排出量よりも大幅に低いのです。.
どのように支援できるか
七面鳥の消費を減らす、あるいは完全にやめることは、工場型農場で飼育される七面鳥の苦しみを軽減する最も効果的な方法の一つです。植物由来の代替品を選んだり、倫理的に調達され、人道的に認証された七面鳥製品を支持することで、個人が需要に直接影響を与え、より思いやりのある農業慣行を促進することができます。.
安価な七面鳥肉への需要は、この業界で採用されている集約的でしばしば非倫理的な畜産方法の大きな要因となっています。十分な情報に基づいた選択を行い、財布の紐で投票することで、生産者や小売業者に動物福祉の重要性を訴える力強いメッセージを送ることができます。.
七面鳥養殖の実態に関する情報を家族や友人と共有することは、意識を高め、他の人々が食生活を見直すきっかけにもなります。より倫理的で持続可能な食品の選択肢について話し合い、提唱することで、私たちは共に、食品システムにおける動物の苦しみが最小限に抑えられる世界を目指して取り組むことができます。.
さらに、生きたまま足かせをつけた屠殺などの非人道的な慣行を終わらせるためのアドボカシー活動に参加することで、大きな変化をもたらすことができます。七面鳥産業における残酷な慣行の廃止を求める法律制定、請願、キャンペーンを支援することで、個人は制度的な変化に貢献し、すべての動物が尊厳と思いやりを持って扱われる未来を築くことができます。.
何百万羽もの鳥が命を落としています。生まれたときから暗闇に閉じ込められ、死ぬために飼育され、私たちの食卓のために育てられた何百万羽もの鳥たちです。そして、この祝日には、環境面でも文化面でも深刻な影響が伴います…
