ცხოველთა მიმართ სისასტიკე მოიცავს პრაქტიკის ფართო სპექტრს, სადაც ცხოველები ექვემდებარებიან უგულებელყოფას, ექსპლუატაციას და განზრახ ზიანს ადამიანური მიზნებისთვის. ქარხნული მეურნეობის სისასტიკიდან და არაადამიანური ხოცვა-ჟლეტის მეთოდებიდან დაწყებული, გასართობი ინდუსტრიების, ტანსაცმლის წარმოებისა და ექსპერიმენტების მიღმა არსებული ფარული ტანჯვით დამთავრებული, სისასტიკე უამრავ ფორმაში ვლინდება სხვადასხვა ინდუსტრიასა და კულტურაში. ხშირად საზოგადოების თვალთახედვიდან დამალული ეს პრაქტიკა ნორმალიზებას უკეთებს გონიერი არსებების არასათანადო მოპყრობას, ამცირებს მათ საქონლად, იმის ნაცვლად, რომ აღიაროს ისინი, როგორც ინდივიდები, რომლებსაც აქვთ ტკივილის, შიშის და სიხარულის განცდის უნარი.
ცხოველთა მიმართ სისასტიკის არსებობა ტრადიციებში, მოგებაზე ორიენტირებულ ინდუსტრიებსა და საზოგადოებრივ გულგრილობაშია დაფუძნებული. მაგალითად, ინტენსიური მეურნეობის ოპერაციები უპირატესობას ანიჭებს პროდუქტიულობას კეთილდღეობაზე მაღლა, ამცირებს ცხოველებს წარმოების ერთეულებამდე. ანალოგიურად, ისეთ პროდუქტებზე მოთხოვნა, როგორიცაა ბეწვი, ეგზოტიკური ტყავი ან ცხოველებზე ტესტირებული კოსმეტიკა, აგრძელებს ექსპლუატაციის ციკლებს, რომლებიც უგულებელყოფენ ჰუმანური ალტერნატივების ხელმისაწვდომობას. ეს პრაქტიკა ავლენს დისბალანსს ადამიანის კომფორტსა და ცხოველების უფლებას, იცხოვრონ ზედმეტი ტანჯვისგან თავისუფლად.
ეს განყოფილება იკვლევს სისასტიკის უფრო ფართო შედეგებს ინდივიდუალური ქმედებების მიღმა, ხაზს უსვამს, თუ როგორ უწყობს ხელს სისტემური და კულტურული მიღება ზიანზე აგებულ ინდუსტრიებს. ის ასევე ხაზს უსვამს ინდივიდუალური და კოლექტიური მოქმედების ძალას - უფრო მკაცრი კანონმდებლობის ადვოკატირებიდან დაწყებული, ეთიკური მომხმარებლის არჩევანის გაკეთებამდე - ამ სისტემების გამოწვევაში. ცხოველთა მიმართ სისასტიკის წინააღმდეგ ბრძოლა არა მხოლოდ დაუცველი არსებების დაცვას გულისხმობს, არამედ ჩვენი მორალური პასუხისმგებლობების ხელახლა განსაზღვრას და ისეთი მომავლის ჩამოყალიბებას, სადაც თანაგრძნობა და სამართლიანობა წარმართავს ჩვენს ურთიერთობას ყველა ცოცხალ არსებასთან.
კურდღელი ხშირად გამოსახულია, როგორც უდანაშაულობისა და სიმპათიის სიმბოლო, ამშვენებს მისალოცი ბარათებს და საბავშვო ზღაპრებს. მიუხედავად ამისა, ამ მომხიბლავი ფასადის მიღმა დგას სასტიკი რეალობა მილიონობით ფერმერული კურდღლისთვის მთელ მსოფლიოში. ეს ცხოველები უზარმაზარ ტანჯვას განიცდიან მოგების სახელით, მათი მდგომარეობა ხშირად შეუმჩნეველი ხდება ცხოველთა კეთილდღეობის შესახებ ფართო დისკურსის ფონზე. ეს ესე მიზნად ისახავს ნათელი მოჰფინოს ფერმერული კურდღლების მივიწყებულ ტანჯვას, შეისწავლოს მათ მიერ გადატანილი პირობები და მათი ექსპლუატაციის ეთიკური შედეგები. კურდღლების ბუნებრივი ცხოვრება კურდღლებმა, როგორც მტაცებელმა ცხოველებმა, განავითარეს სპეციფიკური ქცევები და ადაპტაციები თავიანთ ბუნებრივ ჰაბიტატებში გადარჩენისთვის. ისინი ძირითადად ბალახისმჭამელები არიან, იკვებებიან სხვადასხვა მცენარეებით და ყველაზე აქტიურები არიან გამთენიისას და შებინდებისას, რათა თავიდან აიცილონ მტაცებლები. როდესაც მაღლა დგას, კურდღლები ავლენენ ფხიზლად ქცევებს, როგორიცაა უკანა ფეხებზე დგომა საფრთხის გამოსაკვლევად და ეყრდნობიან მათ მწვავე ყნოსვას და პერიფერიულ გრძნობებს…
