경마 산업은 인간의 오락을 위해 동물을 고통스럽게 하는 산업입니다.
경마는 종종 스릴 넘치는 스포츠이자 인간과 동물의 협력을 보여주는 낭만적인 스포츠로 미화되곤 합니다. 그러나 그 화려한 겉모습 뒤에는 잔혹함과 착취라는 현실이 숨겨져 있습니다. 고통과 감정을 느낄 수 있는 감각 있는 존재인 말은 그들의 복지보다 이윤을 우선시하는 관행에 내몰립니다. 경마가 본질적으로 잔혹한 몇 가지 주요 이유를 살펴보겠습니다
경마에서의 치명적인 위험
경주마는 심각한 부상 위험에 노출되며, 목뼈 골절, 다리 골절 또는 기타 생명을 위협하는 부상과 같은 심각하고 때로는 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 이러한 부상이 발생할 경우, 말의 해부학적 구조상 회복이 매우 어렵거나 불가능하기 때문에 응급 안락사가 유일한 선택인 경우가 많습니다.
경마 산업에서 말들은 매우 불리한 상황에 놓여 있습니다. 이 업계에서는 말들의 복지가 이윤과 경쟁에 밀려 뒷전으로 밀리는 경우가 많습니다. 빅토리아 주에서 실시된 연구는 이러한 암울한 현실을 여실히 보여줍니다. 평지 경주에서 1,000번의 경주 출전당 약 1마리의 말이 폐사하는 것으로 나타났습니다. 이 통계는 언뜻 보기에 적어 보일 수 있지만, 한 지역에서만 매년 수십 마리의 말이 죽는다는 것을 의미하며, 전 세계적으로는 경주 환경과 규제 수준이 다를 경우 실제 폐사율은 훨씬 더 높을 것으로 예상됩니다.
경주로 인한 위험은 사망에만 그치지 않습니다. 많은 말들이 치명적이지는 않지만 힘줄 파열, 피로골절, 관절 손상과 같은 심각한 부상을 입어 조기에 선수 생활을 마감하거나 만성적인 통증에 시달립니다. 또한, 경주의 높은 강도는 말의 심혈관계에 엄청난 부담을 주어 경주 중이나 후에 급성 심정지가 발생하는 경우도 있습니다.
이러한 위험은 경마 산업이 주는 신체적, 정신적 부담으로 인해 더욱 가중됩니다. 말들은 혹독한 훈련과 잦은 경주를 통해 한계까지 몰아붙여지며, 종종 통증을 가리는 약물을 사용하여 부상에도 불구하고 경주에 참가합니다. 이러한 관행은 경주 중 치명적인 사고의 위험을 높일 뿐만 아니라, 동물의 복지에 대한 체계적인 무시를 보여줍니다.
궁극적으로 경마에서의 사망과 부상은 개별적인 사건이 아니라 산업의 본질적인 특성에 내재된 문제입니다. 속도, 경기력, 그리고 이윤에 초점을 맞추고 복지를 뒷전으로 미루는 행태는 말들을 위험에 빠뜨리고, 이른바 스포츠라고 불리는 이 행위의 대가에 대한 심각한 윤리적 문제를 제기합니다. 이러한 관행을 개혁하거나 보다 인도적인 대안으로 대체하는 것은 이 웅장한 동물들의 불필요한 고통을 막기 위해 필수적입니다.
경마에서 감춰진 채찍질의 잔혹성: 결승선 뒤에 숨겨진 고통
경마에서는 채찍으로 말을 때리는 행위가 포함되는데, 이는 심각한 윤리적 문제를 야기합니다. 채찍질은 말이 더 빨리 달리도록 하여 경기력을 향상시키려는 의도이지만, 필연적으로 고통을 주고 신체적 부상을 초래할 수 있습니다. 경마 업계에서 이러한 관행을 규제하려는 노력이 있음에도 불구하고, 그 본질적인 특성상 경마에서 인도적인 처우가 이루어진다는 주장은 설득력을 잃습니다.
호주 경마 협회의 경주 규정은 "패딩 채찍"이라고 불리는 특정 유형의 채찍 사용을 의무화하고 있는데, 이는 표면적으로는 말에게 가해지는 고통을 최소화하기 위한 것입니다. 그러나 패딩이 고통을 완전히 없애는 것은 아니며, 단지 말의 몸에 남는 자국을 줄여줄 뿐입니다. 채찍은 여전히 말에게 고통과 공포를 이용하여 자연적인 한계를 넘어 힘을 쓰도록 강요하는 강압적인 도구입니다.
더욱이, 경주 대부분 구간에서는 기수가 말을 때릴 수 있는 횟수를 제한하는 규칙이 있지만, 결승선 100미터 구간에서는 이러한 제한이 해제됩니다. 이 중요한 구간에서 기수들은 승리를 위한 필사적인 몸부림으로 원하는 만큼 말을 때릴 수 있습니다. 이미 육체적, 정신적으로 지쳐 있는 말에게 이러한 무제한적인 채찍질이 가해지면서 동물에게 가해지는 학대와 스트레스는 더욱 심해집니다.
규정의 또 다른 명백한 허점은 경주 중 말의 어깨를 때리는 횟수에 대한 제한이 없다는 점입니다. 이러한 규제되지 않은 관행은 기수들이 말을 앞으로 나아가게 하는 추가적인 수단으로 자주 사용됩니다. 채찍질만큼 눈에 띄지는 않지만, 어깨를 때리는 행위는 말에게 불편함과 스트레스를 주어 고통을 더욱 가중시킵니다.
비평가들은 이러한 관행이 비인도적일 뿐만 아니라 현대 스포츠에서 불필요하다고 주장합니다. 연구에 따르면 채찍질이 경기력 향상에 큰 영향을 미치지 않는 것으로 나타났으며, 이는 채찍질이 필수적인 요소라기보다는 볼거리로서 지속되고 있음을 시사합니다. 대중의 인식이 높아지고 동물 복지에 대한 태도가 변화함에 따라 경마에서 채찍을 계속 사용하는 것은 점점 더 시대착오적이고 정당화될 수 없는 행위로 여겨지고 있습니다.
궁극적으로 경마에서 채찍질에 의존하는 것은 관련된 동물의 복지에 대한 광범위한 무시를 반영합니다. 이러한 관행을 개혁하는 것은 경마를 현대 윤리 기준에 부합시키고 말이 마땅히 받아야 할 존엄과 존중을 받도록 보장하는 데 필수적입니다.
숨겨진 대가: 경쟁력 없는 경주마들의 비극적인 운명
"폐기"라는 용어는 경마 업계에서 경쟁력이 없다고 판단되는 말들을 도태시키는 것을 완곡하게 표현하는 데 사용되는 표현입니다. 여기에는 경주마 챔피언이 되기를 기대하며 사육되었지만 경주로에 서지 못하는 서러브레드 말들과 경주마로서의 경력이 끝난 말들이 모두 포함됩니다. 한때 속도와 힘으로 찬사를 받았던 이 동물들은 종종 불확실하고 암울한 운명에 직면하게 되는데, 이는 경마 업계가 동물 복지에 대한 약속을 지키지 못하고 있음을 보여줍니다.
이 문제의 가장 심각한 측면 중 하나는 투명성과 책임성의 부족입니다. 현재 경주마에 대한 정확하고 포괄적인 평생 추적 시스템이 마련되어 있지 않습니다. 즉, 경주마가 더 이상 쓸모없다고 판단되면 공식 기록에서 사실상 사라져 최종 행방을 알 수 없게 됩니다. 은퇴한 경주마 중 일부는 새로운 가정으로 입양되거나, 재훈련되거나, 번식용으로 활용되기도 하지만, 많은 말들은 훨씬 더 비참한 최후를 맞이하게 됩니다.
ABC 방송의 시사 프로그램 '7.30'에서 공개된 충격적인 조사 결과는 경주마 업계가 동물 복지에 대한 확고한 의지를 표명했음에도 불구하고, 은퇴한 경주마들이 광범위하고 조직적으로 도살되고 있음을 보여주었습니다. 조사에 따르면, 많은 경주마들이 도살장으로 보내져 극심한 고통을 겪은 후 애완동물 사료나 식용으로 가공되는 것으로 드러났습니다. 방송 영상에는 방치, 학대, 그리고 기본적인 동물 복지 기준조차 지켜지지 않는 충격적인 장면들이 담겨 있었습니다.
경주마의 고립: 자연스러운 행동의 부정
말은 본래 사회적인 동물이며, 넓은 초원에서 무리를 지어 생활하도록 진화해 왔습니다. 풀을 뜯어 먹고, 서로 교류하며, 광활한 지역을 돌아다니는 것이 그들의 자연스러운 행동입니다. 그러나 경주마의 현실은 이러한 본능과 극명한 대조를 이룹니다. 경주마는 종종 고립된 채 좁은 마구간에 갇혀 지내는데, 이러한 환경은 말의 자연스러운 행동을 억압하고 심각한 정신적, 육체적 스트레스를 유발합니다.
좁은 공간에 갇혀 사회적 교류가 부족한 환경은 지능이 높고 예민한 이 동물들에게 좌절감과 스트레스를 유발합니다. 이러한 부자연스러운 생활 방식은 종종 정형행동, 즉 제한된 생활 환경에 대한 대처 메커니즘으로 나타나는 반복적이고 비정상적인 행동을 초래합니다. 이러한 행동은 스트레스의 지표일 뿐만 아니라 말의 전반적인 건강과 복지에도 해롭습니다.
경주마에서 흔히 볼 수 있는 전형적인 행동 중 하나는 마구간 문이나 울타리를 물어뜯는 버릇입니다. 이 행동은 말이 마구간 문이나 울타리 같은 물체를 이빨로 물고 많은 양의 공기를 빨아들이는 것입니다. 이러한 반복적인 행동은 치아 질환, 체중 감소, 그리고 생명을 위협할 수 있는 소화기 질환인 산통으로 이어질 수 있습니다.
또 다른 흔한 행동으로는 말이 앞다리로 몸을 흔들며 리드미컬하게 무게중심을 앞뒤로 이동하는 위빙(weaving) 현상이 있습니다. 위빙은 발굽 마모를 불균형하게 만들고, 관절에 무리를 주며, 근육 피로를 유발하여 말의 신체 건강을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 이러한 행동들은 말이 좌절감을 느끼고 본능을 표현할 수 없다는 것을 나타내는 명백한 신호입니다.
경마 업계는 이러한 문제의 근본 원인을 간과하고 증상을 관리하거나 억제하는 데만 집중하는 경우가 많습니다. 그러나 해결책은 경주마에게 제공되는 환경과 관리를 개선하는 데 있습니다. 사회적 상호작용의 기회, 충분한 운동 공간, 그리고 자연스러운 행동을 모방한 풍부한 활동을 제공하면 정형행동의 발생률을 크게 줄이고 경주마의 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
경주마들 사이에서 이러한 행동들이 널리 나타나는 것은 경주마 관리 및 사육 방식에 근본적인 결함이 있음을 보여줍니다. 이는 경마 산업계가 관행을 재고하고, 말들의 자연적인 욕구와 본능에 부합하는 환경을 조성하여 동물의 복지를 최우선으로 고려해야 한다는 것을 시사합니다.
경마에서의 혀 묶기 논란
혀 묶기는 경마 업계에서 널리 사용되지만 규제되지 않는 관행입니다. 이 기술은 경주 중 말이 재갈 위로 혀를 내밀지 못하도록 끈이나 천으로 혀를 단단히 고정하는 것입니다. 지지자들은 혀 묶기가 고강도 운동 중 질식을 방지하고 고삐 압력을 통해 말을 더 잘 제어할 수 있도록 도와준다고 주장합니다. 그러나 이 관행은 말에게 고통과 스트레스를 유발하기 때문에 동물 복지에 대한 심각한 우려를 낳고 있습니다.
혀 묶기는 말이 재갈을 통해 혀에 압력을 가하도록 강제하여 경주 중 기수가 말을 더 쉽게 제어할 수 있도록 합니다. 이러한 방법이 경주 성적 향상에 도움이 되는 것처럼 보일 수 있지만, 말에게는 신체적, 정신적으로 심각한 부담을 줍니다.
혀 묶기 시술을 받은 말은 종종 통증, 불안, 고통 등의 증상을 보입니다. 이 장치는 삼키는 데 어려움을 초래하여 말이 침 분비를 조절하지 못하게 하고 불편함을 유발합니다. 또한 혀에 베임, 찢어짐, 멍, 부기 등의 신체적 손상이 흔히 발생하여 말의 고통을 더욱 악화시킵니다.
혀 묶기 시술이 널리 사용되고 있음에도 불구하고, 이 시술은 제대로 규제되지 않고 있습니다. 이러한 감독 부재로 인해 시술 방법, 기간, 사용 재료에 대한 표준화된 지침이 없어 오용 및 남용의 가능성이 높아지고 있습니다. 경마 업계가 이러한 시술에 의존하는 것은 경주마의 복지를 경시하고, 동물의 안녕보다 경기력과 통제를 우선시하는 전반적인 현실을 반영합니다.
약물과 과다 투약
약물 사용과 과다 투약은 경마 업계에서 만연하지만 종종 간과되는 문제입니다. 진통제와 경기력 향상 물질은 부상당했거나 컨디션이 좋지 않은 말을 계속 뛰게 하기 위해 일상적으로 투여되며, 동물의 건강과 복지보다 단기적인 경기력 향상을 우선시합니다.
진통제는 부상으로 인한 고통을 가려주어 말이 신체적으로 부적합한 상태에서도 경주에 참가할 수 있도록 합니다. 이는 일시적으로 경기력을 향상시킬 수 있지만, 기존 부상을 악화시켜 장기적인 손상이나 심각한 부상으로 이어지는 경우가 많습니다. 경주의 극한적인 신체적 요구와 통증 신호 억제가 결합되어 말은 자연적인 한계를 넘어 골절, 인대 파열 및 기타 심각한 부상의 위험에 노출됩니다.
경기력 향상 약물은 경쟁 우위를 확보하기 위해 널리 사용됩니다. 이러한 물질은 말의 지구력과 속도를 인위적으로 높여주지만, 상당한 부작용을 초래합니다. 심장 부담, 탈수, 위장 문제 등 유해한 부작용을 일으켜 말의 건강을 더욱 위협할 수 있습니다.
이러한 약물에 대한 광범위한 의존은 경주마의 복지에 대한 심각한 무관심을 반영합니다. 말들은 마치 소모품처럼 취급되며, 금전적 이득과 순간적인 승리를 위해 건강이 희생됩니다. 이러한 환경에서 경주하는 것은 말들에게 육체적인 부담을 가중시켜, 많은 말들이 건강이 좋지 않은 채로 조기에 은퇴하게 됩니다.
더욱이, 업계 내 일관성 없는 감독과 규제는 문제를 더욱 악화시킨다. 일부 지역에서는 약물 검사와 처벌 제도를 시행하고 있지만, 집행이 미흡한 경우가 많고, 법의 허점 때문에 비윤리적인 관행이 만연한다. 이는 과잉 투약을 당연시하는 문화를 조장하고, 말에게 미치는 진정한 피해를 외면하게 만든다.
이 문제를 해결하기 위해서는 상당한 개혁이 필요합니다. 경주마의 복지를 보호하기 위해서는 더욱 엄격한 약물 규제, 강화된 감시, 그리고 위반 행위에 대한 강력한 처벌이 필수적입니다. 또한, 단기적인 이익보다 말의 건강과 수명을 중시하는 업계 문화의 변화를 촉진하는 것이 더욱 윤리적이고 지속 가능한 미래를 만드는 데 매우 중요합니다.
운송 및 격리
경주마들은 경주의 육체적 부담뿐만 아니라 끊임없는 운송과 고립으로 인한 스트레스에도 시달립니다. 이 말들은 비좁고 불편하며 스트레스가 심한 환경 속에서 여러 경주장을 오가야 합니다. 트럭이나 기차로 장거리를 이동하는 동안 경주마들은 건강과 행복에 결코 적합하지 않은 환경에 놓이게 됩니다.
말들의 이동 자체는 몸과 마음에 큰 부담을 줍니다. 운송 차량은 대개 좁고 말이 자연스럽게 서 있거나 자유롭게 움직일 수 있는 충분한 공간이 부족합니다. 이동 중 발생하는 스트레스에 더해 소음, 흔들림, 낯선 환경은 불안, 탈수, 탈진으로 이어질 수 있습니다. 또한, 움직임이 제한되고 몸이 부자연스러운 자세로 유지되기 때문에 말은 운송 중 염좌, 골절, 근육통 등의 부상을 입기 쉽습니다.
경주로에 도착하면 감금의 악순환이 계속됩니다. 경주 사이사이에 말들은 종종 작고 고립된 마구간에 갇히게 되는데, 이는 풀을 뜯거나 달리거나 다른 말들과 어울리는 등의 자연스러운 행동을 할 기회를 제한합니다. 이러한 환경은 말이 본래 잘 살아가는 개방적이고 사회적인 환경과는 극명하게 다릅니다. 고립은 지루함, 좌절감, 스트레스를 유발하며, 이는 마구간 물어뜯기나 몸을 흔드는 등의 정형화된 행동으로 나타날 수 있는데, 이는 심리적 고통의 징후입니다.
사회적 교류 부족과 자유롭게 돌아다닐 공간의 부재는 경주마에게 장기적으로 심각한 결과를 초래합니다. 말은 본래 사회적인 동물이므로 다른 말과의 교류나 자유로운 움직임을 제한하면 정신적, 육체적 스트레스를 받게 됩니다. 이러한 상황은 말의 전반적인 건강에 심각한 악영향을 미쳐 우울증, 불안, 행동 문제로 이어지는 경우가 많습니다.
변화를 위한 외침
채식주의자로서 저는 모든 동물이 착취, 학대, 불필요한 고통 없이 자유롭게 살아갈 권리가 있다고 굳게 믿습니다. 경주마 산업은 말에게 고통, 스트레스, 조기 사망을 초래하는 수많은 관행을 자행하고 있으며, 시급한 개혁이 필요합니다. 이제 윤리적 문제를 해결하고, 말과 모든 동물이 연민과 존중으로 대우받는 미래를 만들기 위해 공동의 책임을 져야 할 때입니다.
경주마들이 겪는 끊임없는 운송, 감금, 고립은 경마 산업 내 만행의 시작에 불과합니다. 부상을 감추기 위한 진통제 사용부터 채찍질이라는 야만적인 행위에 이르기까지, 경마 산업은 말을 존엄성을 지닌 감각 있는 존재가 아닌 오락을 위한 도구로 취급합니다.
이 산업에 종사하는 말들은 비좁은 운송, 답답한 마구간, 고립으로 인한 정신적 고통 등 가혹한 환경을 견뎌야 합니다. 자연스러운 행동을 할 기회를 박탈당하면서 심리적 고통, 신체적 부상, 그리고 많은 경우 조기 사망에 이르게 됩니다. 말들을 한계까지 몰아붙이기 위해 약물을 사용하는 관행은 문제를 더욱 악화시켜 말들에게 오래도록 남는 신체적, 정신적 상처를 남깁니다.
소비자로서 우리는 변화를 만들어낼 힘을 가지고 있습니다. 식물성 식단이나 동물 학대 없는 스포츠와 같은 윤리적인 대안을 선택함으로써, 동물 학대가 용납될 수 없다는 강력한 메시지를 업계에 전달할 수 있습니다. 이는 더 강력한 규제를 촉구하고, 말의 복지를 최우선으로 여기며, 경마를 완전히 폐지하려는 운동을 지지하는 것을 포함합니다.
변화의 시간은 바로 지금입니다. 동물을 상품으로 보는 시각을 버리고, 감정과 권리, 그리고 필요를 가진 개체로 바라봐야 할 때입니다. 우리 모두 함께라면 잔혹함보다 연민을 우선시하는 미래를 만들어갈 수 있으며, 말과 모든 동물이 고통 없이 살아갈 수 있도록 보장할 수 있습니다.
