닭의 운송과 도살의 잔인함 폭로: 가금류 산업의 숨겨진 고통

열악한 사육장이나 배터리 케이지에서 살아남은 닭들은 도축장으로 이송되는 과정에서 더욱 잔혹한 고문을 당하는 경우가 많습니다. 고기 생산을 위해 빨리 자라도록 사육된 이 닭들은 극심한 감금과 육체적 고통 속에서 살아갑니다. 비좁고 더러운 사육장에서의 생활을 견뎌낸 후, 도축장으로 향하는 여정은 그야말로 악몽입니다.

매년 수천만 마리의 닭들이 운송 과정에서 거친 취급으로 날개와 다리가 부러지는 고통을 겪습니다. 이 연약한 닭들은 흔히 내던져지고 함부로 다뤄져 부상과 고통을 받습니다. 많은 경우, 좁은 우리에 갇혀 극심한 외상을 입고 출혈로 죽습니다. 수백 킬로미터에 달하는 도축장까지의 여정은 고통을 더욱 가중시킵니다. 닭들은 움직일 공간조차 없는 빽빽한 우리에 갇혀 이동 중에는 사료나 물도 제공받지 못합니다. 또한, scorching heat(타는 듯한 더위)이나 freezing cold(얼어붙는 추위)와 같은 극한의 날씨를 견뎌야 하며, 고통에서 벗어날 길은 없습니다.

닭들이 도살장에 도착하면 고통은 아직 끝나지 않습니다. 어리둥절한 닭들은 상자에서 거칠게 내던져져 바닥에 떨어집니다. 갑작스러운 혼란과 공포에 휩싸인 닭들은 무슨 일이 벌어지고 있는지 이해하려 애씁니다. 작업자들은 닭들을 거칠게 붙잡고, 그들의 안녕은 전혀 고려하지 않은 채 다룹니다. 닭들의 다리는 강제로 족쇄에 채워져 더 큰 고통과 부상을 입습니다. 많은 닭들이 이 과정에서 다리가 부러지거나 탈골되어 이미 겪은 엄청난 육체적 고통에 더해집니다.

거꾸로 매달린 닭들은 스스로를 방어할 수 없습니다. 도살장으로 끌려가는 그들의 공포는 고스란히 느껴집니다. 공포에 질린 닭들은 종종 작업자들에게 배설물과 구토물을 쏟아내며, 그들이 겪고 있는 심리적, 육체적 고통을 더욱 극명하게 보여줍니다. 이 공포에 질린 동물들은 필사적으로 이 가혹한 현실에서 벗어나려 하지만, 완전히 무력합니다.

도축 과정의 다음 단계는 닭을 마비시켜 이후 과정을 더 수월하게 진행하기 위한 것입니다. 하지만 이 과정은 닭을 완전히 의식을 잃게 하거나 고통을 느끼지 못하게 하는 것은 아닙니다. 대신, 닭들을 전기 충격이 가해지는 물통으로 끌고 가는데, 이는 신경계를 자극하여 마비시키기 위한 것입니다. 이 물통은 닭을 일시적으로 무력화시킬 수는 있지만, 완전히 의식을 잃게 하거나 고통에서 벗어나게 하는 것은 아닙니다. 많은 닭들은 도축의 마지막 단계를 거치는 동안에도 고통과 공포를 여전히 느끼고 있습니다.

이 잔혹하고 비인도적인 과정은 수백만 마리의 닭들에게 매일같이 벌어지는 현실이며, 이들은 그저 소비를 위한 상품으로 취급될 뿐입니다. 이들의 고통은 대중에게 감춰져 있으며, 많은 사람들은 양계 산업의 은밀한 내부에서 자행되는 잔혹 행위에 대해 알지 못합니다. 태어나서 죽을 때까지, 이 닭들은 극심한 고난을 겪으며, 방치, 신체적 학대, 그리고 공포 속에서 살아갑니다.

가금류 산업에서 벌어지는 엄청난 고통은 더 큰 인식 제고와 시급한 개혁을 요구합니다. 이 새들이 겪는 환경은 기본적인 권리 침해일 뿐만 아니라, 반드시 해결해야 할 윤리적 문제입니다. 소비자로서 우리는 변화를 요구하고 이러한 잔혹 행위를 지지하지 않는 대안을 선택할 힘을 가지고 있습니다. 동물 농업의 가혹한 현실에 대해 더 많이 알수록, 동물들이 연민과 존중으로 대우받는 세상을 향해 더 많이 나아갈 수 있습니다.

유명한 저서 『도살장(Slaughterhouse)』에서 게일 아이즈니츠는 특히 미국의 가금류 산업의 잔혹한 현실을 충격적으로 폭로합니다. 아이즈니츠는 다음과 같이 설명합니다. “다른 선진국에서는 닭을 도살하기 전에 의식을 잃게 하거나 죽여야 합니다. 그래야 닭이 의식이 있는 상태로 그 과정을 거치지 않아도 되기 때문입니다. 하지만 미국에서는 인도적 도살법(Humane Slaughter Act)의 적용을 받지 않고, 죽은 동물은 피가 제대로 나지 않는다는 업계의 잘못된 믿음을 여전히 고수하는 가금류 공장들이 닭을 의식을 잃게 하는 데 필요한 전류의 10분의 1 수준으로 전류를 약하게 사용합니다.” 이 내용은 미국 가금류 공장에서 닭들이 목이 잘릴 때까지 의식이 있는 경우가 많고, 끔찍한 죽음을 맞이하는 충격적인 실태를 드러냅니다.

전 세계 대부분의 국가에서는 동물이 불필요한 고통을 겪지 않도록 도축 전에 마취시키는 것을 법률 및 규정으로 의무화하고 있습니다. 그러나 미국에서는 가금류 도축장이 인도적 도축법(Humane Slaughter Act)의 적용 대상에서 제외되어 닭에 대한 이러한 보호 조치를 우회할 수 있습니다. 도축 업계는 닭을 도축 전에 마취시키는 대신, 동물이 고통을 온전히 느끼도록 하는 방법을 계속해서 사용하고 있습니다. 동물을 마취시키기 위한 기절 과정은 의도적으로 효과를 떨어뜨리도록 설계되어 있으며, 제대로 된 기절에 필요한 전류량의 극히 일부만을 사용합니다.

닭의 목을 칼날로 베면 피를 빨리 빼내어 죽이려는 의도이지만, 실제로는 그렇지 않은 경우가 많습니다. 죽어가는 닭들의 몸에서 피가 빠져나가는 동안에도 많은 닭들이 심한 부상을 입고도 필사적으로 날갯짓하며 살아남으려 발버둥 칩니다. 하지만 칼날을 완전히 피하는 경우도 흔합니다. 이렇게 살아남아 의식이 있는 닭들은 "보조 절단기"로 다시 한번 목이 잘릴 수 있지만, 작업자들은 처음 잘린 칼날을 피한 닭들을 모두 잡아내는 것은 불가능하다고 인정합니다. 그 결과 수많은 닭들이 의식을 잃은 채 공포와 극심한 고통 속에서 피가 천천히 빠져나가는 길고 고통스러운 죽음을 맞이합니다.

끔찍한 현실은 여기서 끝나지 않습니다. 미국 농무부(USDA) 기록에 따르면 매년 수백만 마리의 닭들이 깃털 제거용 탱크의 끓는 물에 담가질 때에도 여전히 의식이 있는 상태입니다. 이는 닭 도살의 마지막이자 고통스러운 단계로, 뜨거운 물은 깃털을 느슨하게 하기 위한 것입니다. 그러나 살아있는 닭들에게 이 과정은 극심한 고통을 안겨줍니다. 끓는 물은 닭의 피부를 태우고, 의식이 있는 상태에서 고통을 느끼며 그 안에 잠겨 있는 동안 극심한 고통을 초래합니다.

이러한 잔혹 행위는 닭이 존중과 연민을 받을 자격이 있는 감각 있는 존재가 아니라 단순한 상품으로 취급되는 가금류 산업의 훨씬 더 크고 구조적인 문제의 일부입니다. 이러한 관행이 지속되는 이유는 법의 허점, 적절한 도살 방법에 대한 업계의 잘못된 통념, 그리고 소비자들의 전반적인 인식 부족 때문입니다. 하지만 변화는 가능하며, 우리 모두는 이러한 학대를 종식시키는 데 역할을 해야 합니다.

닭들에게 가해지는 끔찍한 학대를 종식시키는 데 동참하려면, 여러분이 섭취하는 음식에 대해 현명한 선택을 해야 합니다. 동물 복지 단체를 후원하고, 사육 동물을 보호하는 더욱 강력한 법률 제정을 지지하며, 식물성 식품을 선택하는 것 모두 이러한 잔혹한 관행에 맞서는 방법입니다. 이러한 고통을 지속시키는 산업을 지지하지 않음으로써, 여러분은 연민과 책임감을 요구하고, 동물들이 더 이상 이러한 끔찍한 고통을 겪지 않는 세상을 만들기 위한 운동에 기여할 수 있습니다. 우리 함께 노력하여 산업화된 도축의 잔혹함이 과거의 일이 되는 미래를 만들어 갑시다.