공장식 축산: 육류 및 유제품 산업의 실체

공장식 축산에서는 효율성이 최우선시됩니다. 동물들은 대개 넓고 밀폐된 공간에 빽빽하게 갇혀 사육되는데, 이는 주어진 공간에서 최대한 많은 동물을 키우기 위한 것입니다. 이러한 방식은 생산량을 늘리고 비용을 절감할 수 있게 해주지만, 종종 동물 복지를 희생시키는 결과를 낳습니다.
이 글에서는 공장식 축산의 실태에 대해 자세히 알아보겠습니다.

미국의 공장식 축산은 소, 돼지, 닭, 암탉, 그리고 물고기를 포함한 다양한 동물을 대상으로 합니다.

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공장식 양계장에서 사육되는 닭과 암탉

공장식 양계는 크게 두 가지 범주로 나뉩니다. 하나는 육류 생산을 위해 사육되는 닭이고, 다른 하나는 산란을 위해 사육되는 닭입니다.

공장식 양계장에서의 육계의 삶

육계로 사육되는 닭들은 평생 동안 열악한 환경에 처하는 경우가 많습니다. 이러한 환경에는 비좁고 비위생적인 사육 공간이 포함되며, 이는 스트레스, 부상, 질병 확산으로 이어질 수 있습니다. 육계의 빠른 성장과 육류 생산량 증대를 위한 선택적 개량은 골격 기형, 심장 질환, 면역 체계 약화와 같은 건강 문제를 야기할 수 있습니다.

닭을 도축장으로 운송하는 과정 또한 스트레스와 트라우마를 유발할 수 있습니다. 닭들은 먹이와 물도 없이 오랜 시간 동안 좁은 상자에 갇혀 있을 수 있으며, 취급 및 운송 과정에서 부상을 입을 수도 있습니다.

많은 육계는 움직임과 자연스러운 행동이 제한된 밀집 사육 시스템에서 길러집니다. 햇빛이나 신선한 공기를 접할 기회는 물론, 먹이 찾기나 모래 목욕과 같은 활동을 할 기회조차 없을 수도 있습니다. 대신, 어두컴컴한 창고에서 깔짚이나 철망 바닥에 서서 평생을 보냅니다.
공장식 축산에서 식용으로 사육되는 닭들은 비참한 최후를 맞이합니다. 일반적으로 전기 수조 도살이나 가스 도살과 같은 방법으로 도살됩니다. 전기 수조 도살의 경우, 닭은 도살되기 전에 먼저 기절됩니다. 컨베이어 벨트에 거꾸로 매달린 채 전기 수조로 옮겨져 머리가 전기가 흐르는 물에 담가집니다. 수조에서 나온 후에는 목이 잘립니다.

닭은 두려움과 고통을 느낄 수 있는 지능적인 존재라는 점을 인식하는 것이 중요합니다. 인간을 비롯한 다른 동물들처럼 닭에게도 살고자 하는 본능이 있습니다. 이러한 본능 때문에 닭들은 도축 과정에서 전기 충격을 피하기 위해 머리를 드는 경우가 많으며, 이로 인해 의식이 있는 상태로 도살되는 닭들도 있습니다. 이러한 현실은 육류 산업에서 닭을 다루는 방식에 대한 윤리적 문제를 제기합니다.

공장식 양계장에서의 산란계 생활

상업적인 계란 생산 산업에서 계란 생산을 위해 사육되는 암탉의 처우는 심각한 윤리적 문제를 야기합니다. 이러한 문제는 암탉의 사육 환경과 업계에서 행해지는 관행과 관련이 있습니다.

상업적인 계란 생산에 사용되는 닭들은 흔히 비좁은 우리에 갇혀 날개를 펼치거나 횃대에 앉거나 모래 목욕을 하는 등의 자연스러운 행동을 할 공간이 부족합니다. 이러한 비좁은 환경은 닭들에게 스트레스, 부상, 그리고 질병 확산을 초래할 수 있습니다.

또한, 좁은 사육 환경에서 쪼는 상처와 공격적인 행동을 예방하기 위해 시행되는 부리 다듬기는 암탉에게 고통을 주고 먹이 섭취와 몸단장을 방해할 수 있습니다.

또 다른 윤리적 문제는 계란 산업에서 수컷 병아리를 처리하는 방식입니다. 수컷 병아리는 알을 낳지 않고 고기 생산에도 적합하지 않기 때문에 경제적으로 쓸모없다고 여겨져 부화 직후 바로 버려지는 경우가 많습니다. 처리 방법으로는 산 채로 분쇄하거나 대량으로 질식시키는 것 등이 있습니다.

공장식 축산 소 

공장식 축산 농장에서 소들은 종종 비좁고 비위생적인 환경에 갇혀 지내는데, 이는 동물들에게 스트레스, 불편함, 그리고 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 이러한 환경은 소들이 풀을 뜯거나 사회적 교류를 하는 등의 자연스러운 행동을 하지 못하게 하여 결국 동물 복지 저하로 이어집니다.

인간과 마찬가지로 소는 주로 새끼를 위해 젖을 생산합니다. 그러나 낙농업계에서는 암소를 오로지 젖 생산만을 위해 인공수정합니다. 태어난 암송아지는 대개 어미와 비슷한 삶을 살지만, 약 70만 마리의 수송아지는 송아지 고기 생산을 위한 비참한 운명을 맞이합니다.

젖소의 삶은 갇힌 생활과 착취로 점철되어 있습니다. 젖소들은 실내에 갇혀 착유소까지 끊임없이 오가며 기계로 젖을 짜야 합니다. 송아지를 위해 마련된 우유는 강제로 착유당합니다. 게다가 송아지들은 태어난 지 몇 시간 만에 어미와 분리되어 척박한 우리에 갇히게 되는데, 그중 약 60%는 묶여서 자연스러운 행동을 박탈당한 채 살아갑니다. 그동안 인간은 송아지들을 위해 마련된 우유를 마구 소비합니다.

이 어린 소들은 자라면서 낙인 찍기, 뿔 자르기, 꼬리 자르기 등 고통스러운 과정을 거칩니다. 본래 사회적이고 모성애가 강한 동물이며 자연 수명도 최대 20년에 달하지만, 젖소는 암울한 현실에 직면합니다. 일반적으로 3~4세쯤 되어 우유 생산량이 감소하면, 저급 육류나 가죽 생산을 위해 도축장으로 보내지는 경우가 많습니다.

낙농업계에 내재된 잔혹성은 동물에 대한 우리의 처우와 그러한 관행을 뒷받침하는 시스템에 대한 윤리적 문제를 제기합니다.

공장식 양식 어류

인간의 소비를 위한 어류 남획 규모는 실로 엄청나며, 매년 최대 3조 마리의 물고기가 죽임을 당합니다. 고통, 쾌락, 그리고 다양한 감정을 느낄 수 있음에도 불구하고, 물고기는 법적으로 최소한의 보호만 받고 있어 양식과 자연산 어획 모두에서 학대받고 있습니다.

수생 척추동물인 물고기는 뛰어난 미각, 후각, 색각을 비롯한 고도로 발달된 감각을 가지고 있으며, 움직임, 주변 물고기, 먹이를 감지하는 정교한 측선 기관계도 갖추고 있습니다. 과학 연구를 통해 물고기의 지각 능력이 밝혀졌는데, 장기 기억, 복잡한 사회 구조, 문제 해결 능력, 심지어 도구 사용 능력까지 일반적인 인식을 뛰어넘는 지능 수준을 보여줍니다.

어류 개체군의 미래는 암울합니다. 남획으로 인해 2048년까지 개체군이 붕괴될 것이라는 예측이 나오는 반면, 양식업은 급속도로 확장되고 있습니다. 1970년 전 세계 소비 어류의 5%에 불과했던 양식 어류는 이제 절반을 차지하며, 매년 400억에서 1200억 마리의 양식 어류가 도살되고 있습니다.

내륙이나 해양의 가두리 양식장에서 이루어지는 집약적인 양식은 물고기를 비좁은 환경과 높은 암모니아 및 질산염 농도의 물에 노출시켜 기생충 감염과 세균 감염을 유발합니다. 더욱 충격적인 것은 미국에서는 물고기가 인도적인 도살법의 보호를 받지 못해 업계 관행에 따라 다양한 잔혹한 도살 방식이 자행되고 있다는 점입니다.

일반적인 도축 방식으로는 물고기를 물 밖으로 꺼내 아가미가 막혀 질식사시키거나, 참치나 황새치 같은 대형 어종을 몽둥이로 때려 기절시키는 경우가 흔하며, 이 과정에서 물고기는 의식을 완전히 잃지 않아 여러 차례 가격당하기도 합니다. 이러한 관행은 양식업과 어업 모두에서 어류 취급에 대한 규제 개선과 윤리적 고려가 시급히 필요함을 보여줍니다.

공장식 사육 돼지

공장식 양돈의 현실은 언론에서 흔히 묘사되는 목가적인 이미지와는 극명한 대조를 이룹니다. 돼지는 실제로 사회성이 뛰어나고 지능이 높은 동물이며, 작은 가족 집단 안에서 호기심과 장난기, 애정을 보입니다. 그러나 공장식 농장에서 사육되는 돼지들은 극심한 신체적, 정신적 고통과 궁핍에 시달립니다.

임신한 돼지들은 임신 기간 내내 몸집보다 겨우 조금 큰 임신용 우리에 갇혀 지냅니다. 이 잔혹한 환경은 돼지들이 어느 방향으로든 한 발짝도 움직일 수 없게 하여 극심한 스트레스와 불편함을 초래합니다. 출산 후 어미 돼지들은 분만용 우리로 옮겨지는데, 이 우리는 이전 우리보다 조금 더 넓지만 여전히 움직임과 자연스러운 행동을 제한합니다.

공장식 양돈장에서 새끼 돼지를 어미로부터 분리하는 것은 흔한 관행이며, 새끼 돼지들은 출하 체중에 도달할 때까지 비좁은 돈사와 축사에서 길러집니다. 수컷 새끼 돼지들은 마취 없이 거세와 같은 고통스러운 시술을 받는 경우가 많으며, 꼬리를 자르고 이빨을 잘라 꼬리 물기나 동족 포식과 같은 스트레스 관련 행동을 예방합니다.

공장식 축산에 내재된 좁은 사육 공간과 잔혹한 사육 방식은 매년 수백만 마리의 돼지에게 극심한 고통을 안겨줍니다. 농장의 동물들이 자유롭고 자연스러운 삶을 산다는 일반적인 믿음과는 달리, 현실은 훨씬 더 암울합니다.

이러한 구시대적인 식량 생산 방식은 실패했습니다

공장식 축산은 시대에 뒤떨어진 식품 생산 방식으로서 여러 측면에서 심각한 결함이 있음이 입증되었습니다. 그 부정적인 영향은 농장 동물 학대를 넘어 환경, 사회, 공중 보건 문제까지 아우릅니다.

가장 시급한 문제 중 하나는 기후 변화와 생물 다양성 손실에 대한 공장식 축산의 기여입니다. 토지, 물, 에너지와 같은 자원을 집약적으로 사용하는 공장식 축산은 온실가스 배출, 삼림 벌채, 서식지 파괴를 악화시킵니다. 이는 생태계의 안정성을 위협할 뿐만 아니라 생물 다양성 손실을 가속화하여 자연 시스템의 회복력을 약화시킵니다.

더욱이 공장식 축산은 밀집되고 비위생적인 환경을 통한 질병 확산 등 공중 보건에 심각한 위험을 초래합니다. 가축 생산에 있어 항생제의 과다 사용은 항생제 내성균의 증가에 기여하여 인류 건강에 심각한 위협을 가합니다.

더욱이, 공장식 축산은 식물성 식품보다 동물성 제품 생산을 우선시함으로써 식량 접근성의 불평등을 심화시킵니다. 식용 작물을 육류와 유제품으로 비효율적으로 전환하는 과정에서 칼로리 손실이 발생하여 식량 불안정을 악화시키고 전 세계 식량 시스템에 추가적인 부담을 가중시킵니다.

세계 식량 문제를 해결하는 저렴하고 효율적인 방식이라는 평판과는 달리, 공장식 축산은 근본적으로 지속 불가능하고 불공평합니다. 환경 보호, 공중 보건, 사회 정의를 우선시하는 보다 지속 가능하고 인도적인 식품 생산 시스템으로의 전환이 시급합니다.

더 나은 방법이 있습니다

실제로 식량 생산과 관련된 지속가능성 문제를 해결하는 것은 복잡하지만 매우 중요한 과제입니다. 더 나아가 이는 오늘날 우리 세계가 직면한 가장 시급한 경제적, 환경적, 윤리적 문제들을 해결할 수 있는 기회이기도 합니다. 우리에게 필요한 것은 사람과 동물의 복지를 최우선으로 고려하면서 미래 세대를 위해 지구를 보호하는 상식적인 식량 생산 방식입니다.

식량 및 농업 혁명이 필요합니다. 더 안전하고, 더 공정하며, 더 친환경적인 농업 방식을 장려하는 혁명이어야 합니다. 이 혁명은 다음 사항을 우선시해야 합니다

안전성: 식품 생산 시스템에서 인간과 동물의 건강과 복지를 최우선으로 고려해야 합니다. 이는 식품 안전 기준을 준수하고 유해 화학물질과 항생제 사용을 최소화하는 것을 의미합니다. 공정성: 우리의 식품 및 농업 시스템은 농촌 지역의 생계를 지원하고 빈곤을 완화해야 합니다. 이를 위해서는 소규모 농민에게 기회를 제공하고 지역 사회가 식품 생산에 참여하고 그 혜택을 누릴 수 있도록 지원해야 합니다. 공정 무역 관행은 농민들이 노동과 자원에 대한 정당한 보상을 받을 수 있도록 보장합니다. 친환경성: 지구와 천연자원을 보호하는 것은 농업 활동의 최우선 과제여야 합니다. 여기에는 유기농업, 산림농업, 재생농업과 같이 환경에 미치는 영향을 최소화하는 지속 가능한 농업 방식을 채택하는 것이 포함됩니다. 온실가스 배출량을 줄이고, 물을 보존하며, 생물 다양성을 보호함으로써 미래 세대를 위한 더욱 지속 가능한 식품 시스템을 구축할 수 있습니다.

이러한 원칙들을 수용하고 혁신적인 해결책을 실행함으로써, 우리는 동물 복지와 지구 건강을 보호하는 동시에 모두에게 건강하고 저렴한 식품을 제공하는 식품 및 농업 시스템을 구축할 수 있습니다. 이제 식품 생산과 소비 방식을 혁신적으로 변화시켜야 할 때입니다. 사람, 동물, 그리고 환경을 중심에 두는 혁명이 필요합니다.