가금류는 지구상에서 가장 집약적으로 사육되는 동물 중 하나로, 매년 수십억 마리의 닭, 오리, 칠면조, 거위가 사육되고 도축됩니다. 공장식 농장에서 육계(브로일러)는 유전자 조작을 통해 비정상적으로 빠르게 성장하여 고통스러운 기형, 장기 부전, 그리고 제대로 걸을 수 없는 상태로 이어집니다. 산란계는 날개를 펼칠 수도, 자연스러운 행동을 할 수도, 끊임없는 산란의 스트레스에서 벗어날 수도 없는 배터리 케이지나 과밀 축사에 갇혀 다른 종류의 고통을 겪습니다.
칠면조와 오리는 야외 활동이 거의 또는 전혀 없는 비좁은 우리에서 자라는 등 비슷한 학대를 받습니다. 빠른 성장을 위한 선택적 번식은 골격 문제, 절름발이, 호흡 곤란을 초래합니다. 특히 거위는 푸아그라 생산과 같은 관행에 착취당하는데, 강제 급식은 극심한 고통과 장기적인 건강 문제를 야기합니다. 모든 가금류 사육 시스템에서 풍부한 환경과 자연적 생활 조건의 부족은 가금류의 삶을 감금, 스트레스, 그리고 조기 사망의 악순환으로 몰아넣습니다.
도축 방식은 이러한 고통을 가중시킵니다. 가금류는 일반적으로 거꾸로 된 족쇄에 묶인 채 기절(종종 비효과적)된 후, 빠르게 움직이는 생산 라인에서 도축되는데, 이 과정에서 많은 가금류가 의식을 유지합니다. 이러한 체계적인 학대는 동물 복지와 산업적 농업이 초래하는 더 광범위한 환경적 피해라는 두 가지 측면에서 가금류 제품의 숨겨진 비용을 부각합니다.
가금류의 곤경을 살펴봄으로써, 이 범주는 우리가 이 동물들과의 관계를 재고해야 할 시급한 필요성을 강조합니다. 가금류의 지각 능력, 사회적, 정서적 삶, 그리고 가금류 착취의 만연한 정상화를 종식시킬 윤리적 책임에 주의를 환기합니다.