Ponieważ globalne temperatury rosną w zastraszającym tempie, „skutki zmian klimatycznych stają się coraz bardziej widoczne i dotkliwe”. Podnoszący się poziom mórz, topnienie lodowców, rosnące temperatury i częste ekstremalne zjawiska pogodowe są obecnie częstym zjawiskiem. Jednak pomimo rosnącego niepokoju o przyszłość naszej planety, jest nadzieja. Nauka zapewniła nam liczne strategie łagodzenia najgorszych skutków zmian klimatycznych.
Zrozumienie, czym jest zmiana klimatu i uznanie roli, jaką każdy z nas może odegrać w walce z globalnym ociepleniem, to kluczowe pierwsze kroki. Zmiana klimatu odnosi się do znaczących zmian w systemie klimatycznym Ziemi, które mogą trwać od kilku dekad do milionów lat. „Zmiany te wynikają przede wszystkim z działalności człowieka, która powoduje wytwarzanie gazów cieplarnianych, takich jak dwutlenek węgla (CO2), metan (CH4) i podtlenek azotu (N2O). te zatrzymują ciepło w atmosferze ziemskiej, prowadząc do wyższych temperatur na całym świecie oraz destabilizując wzorce pogodowe i ekosystemy.
Pilna potrzeba zajęcia się zmianami klimatycznymi wynika z szybkiego tempa tych zmian i potencjalnie katastrofalnych konsekwencji, jeśli nie podejmiemy działań. Chociaż zmiany systemowe są niezbędne, indywidualne działania również mogą coś zmienić. Proste zmiany w diecie, takie jak ograniczenie spożycia mięsa i nabiału, mogą znacznie zmniejszyć wpływ rolnictwa i wylesiania na globalne emisje.
W tym artykule zbadamy przyczyny i skutki zmian klimatycznych, a co ważniejsze, rozwiązania i strategie, które mogą pomóc złagodzić ich skutki. Od inwestowania w ekologiczne alternatywy dla paliw kopalnych po ponowne zadziczanie i ograniczanie spożycia mięsa – istnieje wiele sposobów, w jakie możemy pracować na rzecz bardziej zrównoważonej przyszłości. Chociaż indywidualne wysiłki są cenne, ważne jest, aby uznać, że działania korporacji i rządów na dużą skalę są konieczne, aby osiągnąć znaczący postęp w ograniczaniu emisji. W szczególności kraje o wysokich dochodach ponoszą większą odpowiedzialność za kierowanie tymi wysiłkami ze względu na ich nieproporcjonalny udział w emisji gazów cieplarnianych.
Dołącz do nas, gdy będziemy zagłębiać się w złożoność zmian klimatycznych i odkrywać kroki, jakie możemy podjąć, aby chronić naszą planetę dla przyszłych pokoleń.
Ponieważ globalne temperatury rosną w zastraszającym tempie, „skutki zmian klimatycznych stają się coraz bardziej widoczne” i dotkliwe. Podnoszący się poziom mórz, topnienie lodowców, rosnące temperatury i częste ekstremalne zjawiska pogodowe są obecnie częstym zjawiskiem. Jednak pomimo rosnącego niepokoju o przyszłość naszej planety, jest nadzieja. Nauka zapewniła nam liczne strategie łagodzenia najgorszych skutków zmian klimatycznych.
Zrozumienie, czym jest zmiana klimatu i uznanie roli, jaką każdy z nas może odegrać w walce z globalnym ociepleniem, to kluczowe pierwsze kroki. Zmiana klimatu odnosi się do znaczących zmian w systemie klimatycznym Ziemi, które mogą trwać od kilku dekad do milionów lat. „Zmiany te wynikają przede wszystkim z działalności człowieka, która powoduje wytwarzanie gazów cieplarnianych, takich jak dwutlenek węgla (CO2), metan (CH4) i podtlenek azotu (N2O). Gazy te zatrzymują ciepło w atmosferze ziemskiej, prowadząc do wyższych temperatur na całym świecie oraz destabilizując wzorce pogodowe i ekosystemy.
Pilna potrzeba zajęcia się zmianami klimatycznymi wynika z szybkiego tempa, w jakim te zmiany zachodzą oraz „potencjalnie katastrofalnych konsekwencji, jeśli nie podejmiemy działań”. Chociaż zmiany systemowe są niezbędne, indywidualne działania również mogą coś zmienić. Proste zmiany w diecie, takie jak ograniczenie spożycia mięsa i nabiału, mogą znacznie zmniejszyć wpływ rolnictwa i wylesiania na globalne emisje.
W tym artykule zbadamy przyczyny i skutki zmian klimatycznych, a co ważniejsze, rozwiązania i strategie, które mogą pomóc w łagodzeniu ich skutków. Od inwestowania w ekologiczne alternatywy dla paliw kopalnych po ponowne dzikie środowisko i ograniczanie spożycia mięsa – istnieje wiele sposobów, w jakie możemy pracować na rzecz bardziej zrównoważonej przyszłości. Chociaż indywidualne wysiłki są cenne, ważne jest, aby uznać, że działania korporacji i rządów na dużą skalę są konieczne, aby osiągnąć znaczący postęp w ograniczaniu emisji. W szczególności kraje o wysokich dochodach ponoszą większą odpowiedzialność za kierowanie tymi wysiłkami ze względu na ich nieproporcjonalny udział w emisji gazów cieplarnianych.
Dołącz do nas, gdy zagłębiamy się w złożoność zmian klimatycznych i odkrywamy kroki, jakie możemy podjąć, aby chronić naszą planetę dla przyszłych pokoleń.
Ponieważ globalne temperatury stale rosną, skutki zmian klimatycznych stają się coraz częstsze, intensywniejsze, bardziej niebezpieczne i bardziej powszechne. Poziom mórz podnosi się, lodowce topnieją, temperatury rosną, a ekstremalne zjawiska pogodowe stają się coraz bardziej powszechne. Ale to nie wszystkie złe wieści. Pomimo wzrostu niepokoju o przyszłość planety wiemy, co robić — istnieje wiele popartych naukowo kroków, które pozwolą złagodzić najgorsze skutki zmian klimatycznych .
Być może pierwszym krokiem jest upewnienie się, że rozumiemy, czym jest zmiana klimatu i (oprócz desperacko potrzebnej zmiany systemowej) w jaki sposób wszyscy możemy odegrać rolę w wysiłkach na rzecz zwalczania globalnego ocieplenia .
Co to jest zmiana klimatu?
Na najbardziej podstawowym poziomie zmiana klimatu ma miejsce wtedy, gdy system klimatyczny Ziemi ulega znaczącym dostosowaniom i wykazuje nowe wzorce pogodowe. Zmiany klimatyczne mogą być „krótkie” – trwające kilka dekad lub długotrwałe – rzędu milionów lat. Na przykład CO2 może pozostać w atmosferze od 300 do 1000 lat , podczas gdy metan pozostaje w atmosferze około 12 lat (chociaż metan jest również silniejszy i bardziej szkodliwy).
Istnieje różnica między wzorcami pogodowymi a zmianami klimatycznymi . Temperatury zmieniają się organicznie w ciągu życia Ziemi. Jednak wielkość zmian klimatycznych, które obecnie obserwujemy, jest w dużej mierze wynikiem działalności człowieka – w szczególności działalności człowieka, która powoduje wytwarzanie gazów cieplarnianych, w szczególności dwutlenku węgla (CO2), metanu (NH4) i podtlenku azotu (NO2).
Problem z gazami cieplarnianymi polega na tym, że zatrzymują one ciepło w atmosferze ziemskiej, co również zwiększa ogólną temperaturę planety. Z biegiem czasu te wyższe temperatury destabilizują istniejące wzorce pogodowe i ekosystemy, a ta destabilizacja wywołuje efekt fal, który wpływa na wszystko, od produkcji roślinnej i różnorodności biologicznej po planowanie miast, podróże lotnicze i wskaźniki urodzeń . Być może najbardziej palące jest globalne ocieplenie, które zagraża naszej zdolności do uprawy żywności dla prawie 10 miliardów ludzi , którzy będą zamieszkiwać Ziemię do roku 2050.
Tym, co zmienia zmianę klimatu w kryzys klimatyczny, jest prędkość, z jaką zmienia się klimat , oraz potencjalnie katastrofalne konsekwencje, jeśli nie zmienimy radykalnie kursu. Wiele z tych zmian wymaga interwencji decydentów i organów regulacyjnych, ale inne mogą przynajmniej w pewnym stopniu zmienić sytuację na poziomie indywidualnym, na przykład proste zmiany w diecie, które mogłyby znacznie zmniejszyć wpływ rolnictwa i wylesiania na globalne poziomy emisji.
Zmiana klimatu spowodowana gazami cieplarnianymi nazywana jest „ antropogeniczną zmianą klimatu ”, ponieważ jest wynikiem działalności człowieka, a nie naturalnego rozwoju Ziemi. Głównymi źródłami tych gazów pojazdy, wytwarzanie energii i procesy przemysłowe oraz rolnictwo (przede wszystkim produkcja wołowiny i nabiału .
Dlaczego zachodzą zmiany klimatyczne?
Chociaż pewne zmiany klimatyczne są zjawiskiem normalnym, ekstremalne zmiany, które zaobserwowaliśmy w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci, są przede wszystkim wynikiem działalności człowieka. Największym czynnikiem tej zmiany są gazy cieplarniane , które uwalniane są do środowiska w wyniku różnych codziennych działań człowieka.
Zasada działania wyjaśnia efekt cieplarniany – naturalny proces, w wyniku którego niższe warstwy atmosfery Ziemi zatrzymują ciepło słoneczne niczym koc. Ten proces nie jest z natury zły; w rzeczywistości jest to konieczne do utrzymania życia na Ziemi , ponieważ utrzymuje ono temperaturę planety w możliwym do życia zakresie. Jednak gazy cieplarniane wzmacniają efekt cieplarniany powyżej jego naturalnego poziomu, powodując ocieplenie Ziemi.
Większość gazów cieplarnianych – około 73 procent – powstaje w wyniku zużycia energii przez przemysł, budynki, pojazdy, maszyny i inne źródła. Jednak sektor spożywczy jako całość, w tym wylesianie w celu zrobienia miejsca dla większej liczby zwierząt gospodarskich, jest odpowiedzialny za około jedną czwartą emisji – i chociaż niewielka część emisji obejmuje zużycie energii, większość emisji związanych z żywnością jest generowana przez hodowlę wołowiny i bydła mlecznego. Większość ekspertów ds. klimatu twierdzi, że musimy ograniczyć emisje ze wszystkich sektorów, także tego, co mamy na głowie .
Jak wygląda zmiana klimatu?
Istnieje mnóstwo dowodów wskazujących na konsekwencje antropogenicznej zmiany klimatu i według niezliczonych badań przeprowadzonych przez klimatologów musimy podjąć pilne działania, aby odwrócić te skutki, aby uniknąć uczynienia planety znacznie mniej gościnną dla ludzi. Oto niektóre z tych efektów, z których wiele wpływa na siebie nawzajem.
Rosnące temperatury
Rosnące temperatury są głównym składnikiem globalnego ocieplenia. Naukowcy śledzą globalne temperatury od 1850 r., a ostatnie 10 lat – czyli okres między 2014 a 2023 r. – było 10 najgorętszymi w historii, a sam rok 2023 był najgorętszym rokiem w historii. Co gorsza, wydaje się, że rok 2024 ma jedną do trzech szans, że będzie jeszcze gorętszy niż 2023. Oprócz wyższych temperatur zmiany klimatyczne spowodowały również zwiększenie dotkliwości, częstotliwości i długości śmiertelnych fal upałów na całym świecie .
Gorętsze oceany
Ocean pochłania większość ciepła wytwarzanego przez gazy cieplarniane, ale może to również sprawić, że będzie gorętszy. Temperatura oceanu, podobnie jak temperatura powietrza, była w 2023 r. wyższa niż w jakimkolwiek innym roku i szacuje się, że ocean pochłonął ponad 90 procent ocieplenia Ziemi od 1971 r . Temperatura oceanu ma ogromny wpływ na warunki pogodowe, biologię morza, poziom mórz i wiele innych ważnych procesów ekologicznych.
Mniej pokrywy śnieżnej
Śnieg odgrywa ważną rolę w regulowaniu temperatury Ziemi ze względu na efekt albedo — to znaczy fakt, że jasne powierzchnie odbijają promienie słoneczne, zamiast je pochłaniać. To sprawia, że śnieg jest czynnikiem chłodzącym, a mimo to zmiany klimatyczne spowodowały znaczny spadek pokrywy śnieżnej na całym świecie.
Mniej więcej w ciągu ostatniego stulecia średnia pokrywa śnieżna w kwietniu w USA . spadła o ponad 20 procent, a od 1972 do 2020 roku średni obszar pokryty śniegiem zmniejszał się o około 1870 mil kwadratowych rocznie . To błędne koło: wyższe temperatury powodują topnienie śniegu, a mniejsza ilość śniegu skutkuje wyższą temperaturą.
Kurczące się pokrywy lodowe i lodowce
Pokrywy lodowe zawierają ogromne ilości zamarzniętej słodkiej wody i zajmują tak dużą powierzchnię, że wpływają na globalne warunki pogodowe. Jednak od dziesięcioleci pokrywa lodowa na świecie kurczy się. Powierzchnia pokrywy lodowej Grenlandii – największej na świecie – zmniejszyła się o około 11 000 mil kwadratowych w ciągu ostatnich trzech dekad, a w latach 2002–2023 co roku traciła ona średnio 270 miliardów ton masy. topnieje pokrywa lodowa, podniesie się poziom mórz na świecie, co spowoduje zanurzenie Miami, Amsterdamu i wielu innych nadmorskich miast .
Lodowce na całym świecie również maleją. Wyżyna Tybetańska i otaczające ją obszary, w tym Himalaje, charakteryzują się najgęstszym skupiskiem lodowców poza regionami polarnymi, ale topnieją one tak szybko, że według badaczy większość lodowców w środkowych i wschodnich Himalajach może całkowicie zniknąć do 2035 roku. Odkrycia te są szczególnie niepokojące, biorąc pod uwagę, że lodowce te wpływają do głównych rzek, takich jak Indus, które zapewniają niezbędną wodę milionom ludzi w dole rzeki, a , prawdopodobnie zabraknie im wody do połowy stulecia.
Podnoszący się poziom mórz
Zmiany klimatyczne powodują podnoszenie się poziomu mórz na dwa sposoby. Po pierwsze, w miarę topnienia pokryw lodowych i lodowców wlewają dodatkową wodę do oceanów. Po drugie, wyższe temperatury powodują rozszerzanie się wody oceanicznej.
Od 1880 roku poziom mórz podniósł się już o około 8-9 cali i to nie koniec. Poziom oceanów rośnie obecnie w tempie 3,3 milimetra rocznie , a naukowcy przewidują, że w latach 2020–2050 wzrośnie o dodatkowe 10–12 cali . Niektórzy naukowcy przewidują, że Dżakarta, miasto zamieszkiwane przez ponad 10 milionów ludzi, do 2050 roku całkowicie znajdzie się pod wodą .
Zakwaszenie oceanu
Kiedy oceany absorbują atmosferyczny dwutlenek węgla, stają się bardziej kwaśne. Zakwaszona woda oceaniczna hamuje zwapnienie – proces, na którym zwierzęta takie jak ślimaki, ostrygi i kraby budują swoje muszle i szkielety. na świecie stały się o około 30 procent bardziej kwaśne , w wyniku czego niektóre zwierzęta w zasadzie rozpuszczają się w wodzie, ponieważ niskie pH powoduje rozpuszczanie muszli i szkieletów. Jeszcze bardziej niepokojące jest to, że zmiany te zachodzą obecnie w szybszym tempie niż kiedykolwiek w ciągu ostatnich 300 milionów lat.
Ekstremalne zdarzenia pogodowe
W ciągu ostatnich 50 lat liczba katastrof pogodowych wzrosła pięciokrotnie , w dużej mierze ze względu na zmiany klimatyczne. W ostatnich latach Kalifornia doświadczyła serii pożarów; pożary w 2018 r. spaliły więcej ziemi w stanie niż jakikolwiek inny pożar od 1889 r., a pożary w 2020 r. strawiły jeszcze więcej ziemi . W 2020 r. na Afrykę Wschodnią i Bliski Wschód spadła bezprecedensowa plaga szarańczy , która pożerała plony i zagrażała dostawom żywności w regionie. W Zatoce Bengalskiej supercyklon Amphan zabił setki ludzi i spowodował rozległe powodzie w 2020 r. Fale upałów również stają się coraz bardziej powszechne; w 2022 r. liczba zgonów spowodowanych upałem była najwyższa od ponad dwóch dekad.
Jakie jest rozwiązanie problemu zmian klimatycznych?
Chociaż nie ma jednego rozwiązania problemu antropogenicznej zmiany klimatu, klimatolodzy zalecili szeroki zakres polityk i zmian społecznych, które, jeśli zostaną wdrożone, pomogłyby odwrócić najgorsze skutki. Niektóre z tych zaleceń mają charakter indywidualny, inne wymagają działań na dużą skalę lub działań rządu.
- Inwestowanie w zielone alternatywy dla paliw kopalnych. Jest to być może największy krok niezbędny do zapobieżenia katastrofie klimatycznej. Paliwa kopalne emitują ogromne ilości gazów cieplarnianych, a ich podaż jest ograniczona, podczas gdy paliwa alternatywne, takie jak energia wiatrowa i słoneczna, nie emitują gazów cieplarnianych i są nieskończenie odnawialne. Zachęcanie do korzystania z czystej energii, zwłaszcza przez korporacje i w krajach o wysokich dochodach, to jeden z największych sposobów ograniczenia emisji gazów cieplarnianych przez ludzkość.
- Ponowne zdziczenie Ochrona gatunków dzikich zwierząt, zwana ponownym dziczeniem troficznym , ma ogromny potencjał w zakresie łagodzenia zmiany klimatu. Kiedy gatunki mogą powrócić do swoich funkcjonalnych ról w ekosystemach, ekosystem funkcjonuje lepiej i można w naturalny sposób magazynować więcej węgla. Ruch i zachowanie zwierząt może pomóc w rozprzestrzenianiu nasion i sadzeniu ich na dużych obszarach, co pomaga roślinom rosnąć.
- Ograniczamy spożycie mięsa i nabiału. Produkcja produktów zwierzęcych przeznaczonych do spożycia przez ludzi emituje znacznie więcej gazów cieplarnianych niż produkcja roślinnych produktów alternatywnych, takich jak rośliny strączkowe. Co gorsza, gdy grunty są wylesiane, aby zrobić miejsce dla wypasu zwierząt gospodarskich , brak drzew oznacza, że z atmosfery wychwytywanych jest mniej dwutlenku węgla. W związku z tym przejście na dietę bardziej roślinną jest doskonałym sposobem na zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych.
Warto tutaj zwrócić uwagę na kilka rzeczy. Po pierwsze, choć indywidualne działania przeciwko zmianom klimatycznym są ogromne, postęp niezbędny do ograniczenia emisji będzie w rzeczywistości wymagał wysiłków korporacji i rządów. Zdecydowana większość emisji gazów cieplarnianych ma charakter przemysłowy i jedynie rządy mają siłę prawną, aby zmusić przemysł do wprowadzenia polityki bardziej przyjaznej dla klimatu.
Po drugie, ponieważ kraje o wysokich dochodach na globalnej północy są odpowiedzialne za nieproporcjonalną część emisji gazów cieplarnianych , kraje te powinny ponieść większy ciężar ograniczenia zmian klimatycznych, w tym jeść mniej wołowiny i nabiału.
Co obecnie się robi, aby rozwiązać problem zmian klimatycznych?
W 2016 r. 195 krajów i Unia Europejska podpisały Porozumienie klimatyczne z Paryża , pierwszy prawnie wiążący międzynarodowy traktat w sprawie zmian klimatycznych. Celem porozumień jest ograniczenie wzrostu temperatury na świecie do „znacznie poniżej” 2°C powyżej poziomu przedindustrialnego do roku 2100 – chociaż zachęca to kraje do dążenia do bardziej ambitnego limitu 1,5°C powyżej poziomu przedindustrialnego – a każde z nich sygnatariusz ma obowiązek opracować i przedstawić własny plan redukcji emisji w swoich granicach.
Wielu twierdziło, że cel ten nie jest wystarczająco ambitny , ponieważ Międzyrządowy Zespół ds. Zmian Klimatu ONZ stwierdził, że wzrost o więcej niż 1,5° prawdopodobnie spowoduje ekstremalne warunki pogodowe i podniesienie się poziomu morza. Jest zbyt wcześnie, aby określić, czy porozumienia osiągną swój długoterminowy cel, ale w 2021 r. sąd nakazał koncernowi naftowemu Royal Dutch Shell zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych zgodnie z porozumieniami, więc porozumienie przyniosło już wymierny, wpływ prawny na emisję.
Konkluzja
Oczywiste jest, że aby wyeliminować spowodowane przez człowieka przyczyny zmian klimatycznych, potrzebne są zmiany systemowe na szeroką skalę. Każdy ma swoją rolę do odegrania, a wiedza jest pierwszym krokiem do działania. Od żywności, którą wybieramy, po źródła energii, których używamy – wszystko to ma wpływ na zmniejszenie naszego wpływu na środowisko.
Zauważ: Treść ta została początkowo opublikowana na SeptientMedia.org i niekoniecznie odzwierciedlają poglądy Humane Foundation.
