W hodowli przemysłowej los samic zwierząt gospodarskich często przyciąga znaczną uwagę, szczególnie w kontekście ich wykorzystywania reprodukcyjnego. Jednakże cierpienie samców zwierząt poddawanych równie inwazyjnym i przygnębiającymprocedurom pozostaje w dużej mierze pomijane. Termin „naturalny” na etykietach żywności przeczy rozległej manipulacji człowieka, która charakteryzuje nowoczesne rolnictwo przemysłowe, w którym każdy aspekt reprodukcji zwierząt jest skrupulatnie kontrolowany. W tym artykule zagłębiamy się w trudną rzeczywistość, z jaką borykają się samce zwierząt gospodarskich, szczególnie skupiając się na niepokojącej praktyce sztucznego zapłodnienia.
Sztuczne zapłodnienie, czyli standardowa procedura w przedsiębiorstwach zajmujących się skoncentrowanym żywieniem zwierząt (CAFO), polega na systematycznym pobieraniu nasienia od samców za pomocą metod, które często są brutalne i „rozdzierające”. Jedną z najpowszechniejszych technik jest elektroejakulacja – proces polegający na unieruchomieniu zwierzęcia i poddaniu go bolesnym wstrząsom elektrycznym w celu wywołania wytrysku. Pomimo powszechnego stosowania procedura ta jest rzadko omawiana na forach publicznych, przez co konsumenci nie są świadomi cierpień, jakie się z nią wiążą.
W artykule szczegółowo omówiono alternatywne metody, takie jak masaż przezodbytniczy i stosowanie „sztucznych pochwy”, które choć mniej „bolesne”, są nadal inwazyjne i nienaturalne. Motywacje stojące za tymi praktykami są zakorzenione w rentowności, selektywnej hodowli, zapobieganiu chorobom i wyzwaniach logistycznych związanych z trzymaniem samców na miejscu. Jednak implikacje etyczne i „znaczne cierpienie zwierząt związane ze sztuczną inseminacją rodzą krytyczne pytania dotyczące” kosztu wydajności w hodowli przemysłowej.
Rzucając światło na te przeoczone aspekty eksploatacji samców bydła, ten artykuł ma na celu zainicjowanie szerszej dyskusji na temat etycznych wymiarów naszego uprzemysłowionego systemu żywnościowego oraz ukrytego cierpienia, które jest jego podstawą.
Jedna z najpopularniejszych etykiet żywności – „naturalna” – jest jednocześnie jedną z najmniej uregulowanych . Tak naprawdę nie jest to w ogóle uregulowane. Gdyby tak było, więcej konsumentów mogłoby dowiedzieć się, ile inżynierii ludzkiej wykorzystuje nasz uprzemysłowiony system żywnościowy. Jednym z najbardziej szokujących przykładów jest sposób, w jaki przemysł mięsny kontroluje każdy aspekt reprodukcji zwierząt , a samce nie są wyjątkiem .
Choć stosowane przez tę branżę manipulacje biologią reprodukcji samców wyglądają nieco inaczej niż wykorzystywanie układów rozrodczych samic , są one nie mniej powszechne. U podstaw tej inżynierii leży proces sztucznego zapłodnienia, podczas którego od samców systematycznie pobiera się nasienie za pomocą inwazyjnych i często brutalnych metod.
Sztuczne zapłodnienie jest standardową praktyką na farmach przemysłowych lub fabrycznych – oficjalnie znanych jako skoncentrowane żywienie zwierząt, w skrócie CAFO – i choć może wydawać się nieszkodliwe, proces ten może być straszliwy dla zaangażowanych w niego samców.
Na czym polega elektroejakulacja
Jednym z najczęstszych sposobów pobierania nasienia od zwierząt gospodarskich jest zabieg zwany elektroejakulacją . Szczegóły procesu różnią się nieco w zależności od gatunku, ale jako przykład typowego przebiegu tej procedury posłużymy się bydłem.
Po pierwsze, byk jest powstrzymywany, ponieważ jest to bolesny proces, któremu będzie się fizycznie opierał. Przed rozpoczęciem zabiegu rolnik chwyta jądra byka i mierzy ich obwód, aby upewnić się, że jest w nich wystarczająca ilość nasienia do pobrania. Następnie rolnik bierze sondę wielkości mniej więcej ludzkiego przedramienia i na siłę wprowadza ją do odbytu byka.
Po umieszczeniu sondy na miejscu zostaje ona zelektryzowana, a bydło zostaje poddane serii wstrząsów elektrycznych, każdy trwający 1–2 sekundy, o sile do 16 woltów . W końcu powoduje to mimowolny wytrysk, a rolnik zbiera nasienie do rurki przymocowanej do filtra.
Nie trzeba dodawać, że jest to bardzo bolesna procedura dla byków, podczas których będą kopać, szarpać, krzyczeć i próbować uciec. Jeśli chodzi o środki znieczulające, wykazano, że zewnątrzoponowa ksylazyna zmniejsza behawioralne objawy bólu u zwierząt podczas elektroejakulacji; jednakże proces ten często przeprowadza się bez żadnego znieczulenia.
Mniej szkodliwe (ale wciąż inwazyjne) alternatywy dla elektroejakulacji
Masaż transrektalny
Czasami, przygotowując się do przeprowadzenia elektroejakulacji, rolnik najpierw wykonuje tak zwany masaż przezodbytniczy . Polega to na wewnętrznej stymulacji dodatkowych gruczołów płciowych zwierzęcia , co podnieca je seksualnie i rozluźnia mięśnie zwieraczy przed wprowadzeniem sondy elektrycznej.
Chociaż masaże przezodbytnicze są czasami stosowane w celu przygotowania zwierzęcia do elektroejakulacji, można je również stosować jako całkowity zamiennik. Pobieranie nasienia od zwierząt za pomocą masażu przezodbytniczego trwa dłużej niż elektroejakulacja, ale badania obserwacyjne sugerują, że powoduje to u zwierząt mniejszy stres i ból .
Masaż przezodbytniczy jest zwykle wykonywany u byków , ale podobny zabieg – znany jako przezodbytniczy masaż dodatkowych gruczołów płciowych pod kontrolą USG, w skrócie TUMASG – jest czasami wykonywany u małych przeżuwaczy, takich jak owce lub kozy, jako alternatywa dla elektroejakulacji .
Sztuczne pochwy lub stymulacja manualna
Mniej ekstremalnym, ale wciąż nienaturalnym sposobem pobrania nasienia od zwierząt hodowlanych jest użycie sztucznej pochwy. Jest to narzędzie w kształcie rurki, zaprojektowane tak, aby symulować wnętrze pochwy, zakończone naczyniem zbiorczym .
Najpierw samica tego samego gatunku – zwana także wierzchowcem lub „teaserem” – jest unieruchomiona w miejscu, a samiec jest do niej prowadzony. Zachęca się go, aby ją dosiadł, a zaraz po tym rolnik szybko chwyta penisa zwierzęcia i wkłada go do sztucznej pochwy. Samiec odciąga pokarm, być może nieświadomy zmiany, i pobiera się jego nasienie.
W przypadku niektórych gatunków, np. knurów, rolnicy stosują podobny proces, ale bez sztucznej pochwy. Zamiast tego ręcznie stymulują samca własnymi rękami i zbierają powstałe nasienie do kolby lub innego naczynia.
Dlaczego rolnicy nie pozwalają zwierzętom rozmnażać się w sposób naturalny?
Zwierzęta hodowlane, jak wszystkie zwierzęta, mają naturalną skłonność do rozmnażania się; dlaczego nie zrezygnować całkowicie ze sztucznego zapłodnienia i pozwolić im na kojarzenie w staromodny sposób? Powodów jest wiele, niektóre bardziej przekonujące, inne mniej.
Zysk
Jak w przypadku większości praktyk w gospodarstwach przemysłowych, głównym czynnikiem motywującym jest rentowność. Sztuczne zapłodnienie daje rolnikom pewien stopień kontroli nad terminem porodu zwierząt gospodarskich w ich gospodarstwach, co pozwala im szybciej reagować na zmiany popytu lub inne wahania rynkowe. Ponadto, w porównaniu z naturalnym kryciem, sztuczne zapłodnienie wymaga mniejszej liczby samców do zapłodnienia równoważnej liczby samic, co pozwala rolnikom zaoszczędzić trochę pieniędzy na kosztach ogólnych.
Hodowla selektywna
Rolnicy wykorzystują również sztuczne zapłodnienie jako narzędzie hodowli selektywnej. Rolnicy chcący kupić nasienie zwierząt gospodarskich mają do dyspozycji mnóstwo opcji i często wybierają rodzaj nasienia w oparciu o cechy, które chcieliby widzieć w swoim stadzie.
Zapobieganie chorobom
Podobnie jak wiele innych zwierząt, samice mogą zarazić się przez nasienie wieloma różnymi chorobami . Sztuczne zapłodnienie pozwala na badanie nasienia przed zapłodnieniem samicy i z tego powodu może być skuteczną metodą ograniczenia przenoszenia chorób przenoszonych drogą płciową i chorób genetycznych .
Mniej mężczyzn
Wreszcie, co jest charakterystyczne dla bydła, byki mogą być niebezpiecznymi stworzeniami, a sztuczne zapłodnienie pozwala im hodować krowy bez konieczności posiadania byka na miejscu.
Jakie są wady sztucznego zapłodnienia?
Cierpienie zwierząt
Jak wspomniano wcześniej, niektóre formy sztucznego zapłodnienia są niezwykle bolesne dla zwierząt. Cierpią nie tylko samce; pojawienie się sztucznego zapłodnienia pozwala rolnikom zapewnić ciągłą ciążę samic krów mlecznych , co powoduje poważne urazy u jałówek i sieje spustoszenie w ich układach rozrodczych.
Potencjalne rozprzestrzenianie się choroby
Chociaż sztuczne zapłodnienie może skutecznie zapobiegać chorobom przenoszonym drogą płciową, niewłaściwie zbadane nasienie może w rzeczywistości ułatwić rozprzestrzenianie się takiej choroby znacznie szybciej niż w przypadku naturalnego rozmnażania. Rolnicy często używają jednej partii nasienia do inseminacji wielu zwierząt, a jeśli nasienie zostanie skażone, choroba może bardzo szybko rozprzestrzenić się na całe stado.
Inne błędy
Być może zaskakujące jest to, że sztuczne zapłodnienie może być w rzeczywistości bardziej czasochłonne niż umożliwienie zwierzętom hodowlanym naturalnego rozmnażania się, a łatwo jest spartaczyć tę procedurę. Pobieranie, konserwacja i pobieranie nasienia zwierząt to bardzo delikatne procesy, które mogą przeprowadzić wyłącznie przeszkoleni specjaliści; jeśli w którymkolwiek momencie zostanie popełniony błąd, cała procedura może się nie powieść, co będzie kosztować gospodarstwo więcej czasu i pieniędzy, niż gdyby umożliwiono zwierzętom rozmnażanie się w sposób naturalny.
Konkluzja
Szczegóły sztucznego zapłodnienia rzadko, jeśli w ogóle, są badane przez opinię publiczną, a większość konsumentów nie jest świadoma tych upiornych szczegółów. Akty te rodzą nawet pewne niepokojące kwestie prawne. Jak niektórzy zauważyli, każdy, kto sztucznie zapładnia krowę w Kansas, z technicznego punktu widzenia narusza obowiązujące w tym stanie przepisy dotyczące zwalczania bestialstwa .
Ostatecznie reprodukcja jest podstawowym aspektem życia, niezależnie od tego, czy jest to człowiek, zwierzę, owad, roślina czy bakteria. Ale na fermach przemysłowych jest to jeszcze jeden aspekt życia, którego zwierzęta nie mogą doświadczyć w sposób naturalny.
Zauważ: Treść ta została początkowo opublikowana na SeptientMedia.org i niekoniecznie odzwierciedlają poglądy Humane Foundation.
