Kurczak był często promowany jako opcja bardziej przyjazna dla środowiska w porównaniu do wołowiny lub wieprzowiny. Jednak rzeczywistość współczesnej hodowli kurczaków przedstawia inną historię. W Wielkiej Brytanii szybka industrializacja hodowli kurczaków mająca na celu zaspokojenie rosnącego zapotrzebowania na mięso po przystępnej cenie doprowadziła do poważnych konsekwencji dla środowiska. Według Soil Association wiele rzek w Wielkiej Brytanii może stać się martwymi strefami ekologicznymi z powodu zanieczyszczeń pochodzących z rolnictwa. Niedawny raport River Trust podkreśla, że żadna z rzek w Anglii nie ma dobrego stanu ekologicznego, określając je mianem „koktajlu chemicznego”. W artykule tym zagłębiamy się w przyczyny ekologicznego upadku rzek Wielkiej Brytanii i analizujemy znaczącą rolę, jaką odgrywa hodowla kurczaków i jaj w obecnym kryzysie środowiskowym.
Kurczak od dawna był reklamowany jako ekologiczna alternatywa dla wołowiny i wieprzowiny, ale w rzeczywistości nowoczesna hodowla kurczaków ma szkodliwy wpływ na środowisko. W Wielkiej Brytanii w ostatnich dziesięcioleciach hodowla kurczaków uległa szybkiemu uprzemysłowieniu, aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie na tanie mięso, a obecnie jesteśmy świadkami poważnych konsekwencji tego systemu.
Według Soil Association wiele rzek w Wielkiej Brytanii jest zagrożonych przekształceniem się w martwe strefy ekologiczne, częściowo z powodu zanieczyszczeń pochodzących z rolnictwa. 1 Z niedawnego raportu River Trust wynika, że żadna z rzek w Anglii nie ma dobrego stanu ekologicznego i nazywa ją nawet „koktajlem chemicznym”. 2
Dlaczego tak wiele rzek Wielkiej Brytanii zmierza w stronę załamania ekologicznego i jaką rolę w ich upadku odgrywa hodowla kurczaków i jaj?
W jaki sposób hodowla kurczaków powoduje zanieczyszczenie?
Kurczaki są najczęściej hodowanymi zwierzętami lądowymi na świecie, a w samej Wielkiej Brytanii co roku ponad 1 miliard kurczaków jest poddawanych ubojowi na mięso. 3 Duże obiekty umożliwiają hodowlę dziesiątek tysięcy szybko rosnących ras, co jest ekonomicznie efektywnym systemem, który oznacza, że gospodarstwa mogą zaspokoić wysokie zapotrzebowanie na kurczaki po cenie przystępnej dla konsumenta.
Jednakże taka hodowla zwierząt wiąże się ze znacznie większymi kosztami, których koszt nie jest odzwierciedlony na opakowaniu. Wszyscy słyszeliśmy o krowich atutach powodujących emisję metanu, ale odchody z kurczaka również szkodzą środowisku.
Obornik kurzy zawiera fosforany, które są ważne dla nawożenia gruntów, ale stają się niebezpiecznymi zanieczyszczeniami, gdy nie mogą zostać wchłonięte przez glebę i przedostają się do rzek i strumieni w tak dużych ilościach.
Nadmiar fosforanów prowadzi do wzrostu śmiercionośnych zakwitów glonów, które blokują światło słoneczne i pozbawiają rzeki tlenu, ostatecznie szkodząc innym roślinom i populacjom zwierząt, takim jak ryby, węgorze, wydry i ptaki.
W niektórych intensywnych obiektach w jednej oborze mieści się nawet 40 000 kurcząt, a w jednym gospodarstwie jest ich kilkadziesiąt, a ścieki z odpadów przedostają się do pobliskich rzek, strumieni i wód gruntowych, jeśli nie są odpowiednio usuwane.
Błędy w planowaniu, luki w przepisach i brak egzekwowania prawa sprawiły, że zanieczyszczenie to pozostawało bez kontroli przez zbyt długi czas.
Zanieczyszczenie rzeki Wye
Ekologiczne zniszczenia spowodowane przez hodowle kurczaków i jaj można zobaczyć w rzece Wye, która płynie przez ponad 250 mil wzdłuż granicy Anglii i Walii.
Obszar zlewiska rzeki Wye nazywany jest „stolicą kurczaków” w Wielkiej Brytanii, ponieważ w około 120 gospodarstwach na tym obszarze hoduje się jednocześnie ponad 20 milionów ptaków.4
W całej rzece widać zakwity glonów, w wyniku czego liczebność kluczowych gatunków, takich jak łosoś atlantycki, wymarła. Badania przeprowadzone na Uniwersytecie w Lancaster wykazały, że około 70% zanieczyszczeń fosforanami w Wye pochodzi z rolnictwa 5 i chociaż hodowla kurczaków nie odpowiada za wszystkie zanieczyszczenia, poziomy fosforanów są najwyższe na obszarach położonych najbliżej tych gospodarstw.
W 2023 r. organizacja Natural England obniżyła status rzeki Wye do „niekorzystnego-poniżającego”, co wywołało powszechne oburzenie lokalnych społeczności i działaczy.
Za większość gospodarstw w zlewni rzeki Wye odpowiada Avara Foods, jeden z największych dostawców kurczaków w Wielkiej Brytanii. Obecnie grozi mu podjęcie kroków prawnych w związku z rosnącym poziomem zanieczyszczenia i wpływem złej jakości wody na mieszkańców pobliskich społeczności. 6
Przepisy stanowią, że ilość obornika stosowanego na ziemi nie może przekraczać ilości, jaką może ona wchłonąć, co przez lata było ignorowane bez żadnych konsekwencji. Avara Foods obiecała zmniejszyć liczbę gospodarstw w zlewni Wye i zmniejszyć ilość obornika ze 160 000 ton rocznie do 142 000 ton. 7
Czy lepiej jeść na wolnym wybiegu?
Wybór jedzenia kurczaków i jajek z wolnego wybiegu niekoniecznie jest lepszy dla środowiska. Hodowle jaj na wolnym wybiegu są bezpośrednio zaangażowane w zniszczenie rzeki Wye, ponieważ kury hodowane dla jaj są nadal hodowane w ogromnych ilościach, a kury wypróżniają się bezpośrednio na pola, tworząc ogromne ilości odpadów.
Badania przeprowadzone przez organizację charytatywną River Action wykazały, że zanieczyszczona woda z wielu hodowli jaj na wolnym wybiegu w zlewni Wye spływa bezpośrednio do systemu rzecznego i nie podjęto żadnych działań, aby temu zaradzić. Farmy mogą pozostać bezkarne za te oczywiste naruszenia przepisów, w związku z czym River Action zwróciła się do Agencji Środowiska o kontrolę sądową. 8
Pod wpływem rosnących nacisków ze strony działaczy w kwietniu 2024 r. rząd ogłosił plan działań na rzecz ochrony rzeki Wye, który obejmuje nałożenie na duże gospodarstwa obowiązku wywozu obornika z dala od rzeki, a także pomoc gospodarstwom w spalaniu obornika w gospodarstwach. 9 Jednakże działacze uważają, że plan ten nie sięga wystarczająco daleko i że jedynie przeniesie problem na inne rzeki. 10
Jakie jest więc rozwiązanie?
Nasze obecne systemy intensywnej hodowli skupiają się na produkcji sztucznie tanich kurczaków kosztem środowiska. Nawet metody chowu na wolnym wybiegu nie są tak przyjazne dla środowiska, jak sądzą konsumenci.
Do środków krótkoterminowych należy lepsze egzekwowanie obowiązujących przepisów i zakaz otwierania nowych jednostek intensywnych, należy jednak zająć się systemem produkcji żywności jako całością.
Z pewnością potrzebne jest odejście od intensywnej hodowli szybko rosnących ras, a niektórzy działacze wzywali do przyjęcia „mniejszego, ale lepszego” podejścia – hodowania mniejszej liczby wolno rosnących ras w celu produkcji mięsa lepszej jakości.
Uważamy jednak, że konieczne jest całkowite odejście społeczeństwa od jedzenia kurczaków, jaj i innych produktów pochodzenia zwierzęcego, aby zmniejszyć popyt na tę żywność. Aby zaradzić kryzysowi klimatycznemu, należy priorytetowo potraktować systemy żywności pochodzenia roślinnego
Rezygnując ze zwierząt na talerzu i wybierając alternatywy roślinne, wszyscy możemy zacząć odgrywać swoją rolę w urzeczywistnianiu tych zmian.
Aby uzyskać więcej informacji i wsparcie w zakresie odchodzenia od jedzenia kurczaków i jaj, zapoznaj się z naszą kampanią Wybierz bez kurczaka .
Bibliografia:
1. Stowarzyszenie Glebowe. „Przestańcie zabijać nasze rzeki”. marzec 2024, https://soilassociation.org . Dostęp: 15 kwietnia 2024 r.
2. Zaufanie rzeczne. „Raport o stanie naszych rzek”. therivertrust.org, luty 2024, therivertrust.org . Dostęp: 15 kwietnia 2024 r.
3. Bedford, Emma. „Ubój drobiu w Wielkiej Brytanii 2003-2021”. Statista, 2 marca 2024 r., statista.com . Dostęp: 15 kwietnia 2024 r.
4. Goodwin, Nicola. „Zanieczyszczenie rzeki Wye prowadzi do pozwu firmy z branży kurczaków Avara”. BBC News, 19 marca 2024 r . bbc.co.uk. Dostęp: 15 kwietnia 2024 r.
5. Fundacja Wye & Usk. „Przejęcie inicjatywy”. Fundacja Wye i Usk, 2 listopada 2023, wyeukfoundation.org . Dostęp: 15 kwietnia 2024 r.
6. Dzień Leigha. „Wielomilionowe roszczenie prawne w związku z zanieczyszczeniem rzeki Wye rzekomo spowodowanym przez producentów kurczaków | Leigh Day.” Leighday.co.uk, 19 marca 2024 r., leighday.co.uk . Dostęp: 15 kwietnia 2024 r.
7. Goodwin, Nicola. „Zanieczyszczenie rzeki Wye prowadzi do pozwu firmy z branży kurczaków Avara”. BBC News, 19 marca 2024 r . bbc.co.uk. Dostęp: 15 kwietnia 2024 r.
8. Ungoed – Thomas, Jon. „Agencja Środowiska oskarżona o „skandaliczne zaniedbanie” w związku z przedostawaniem się odchodów kurczaka do rzeki Wye.” The Observer, 13 stycznia 2024 r., theguardian.com . Dostęp: 15 kwietnia 2024 r.
9. RZĄD Wielkiej Brytanii. „Wprowadzono nowy wielomilionowy plan działania w celu ochrony rzeki Wye.” GOV.UK, 12 kwietnia 2024 r., gov.uk . Dostęp: 15 kwietnia 2024 r.
10. Stowarzyszenie Gleba. „Rządowy plan działania dotyczący rzeki Wye prawdopodobnie przeniesie problem gdzie indziej”. glebyassociation.org, 16 kwietnia 2024 r., glebyassociation.org . Dostęp: 17 kwietnia 2024 r.
Uwaga: Ta treść została początkowo opublikowana na Veguluary.com i niekoniecznie odzwierciedlają poglądy Humane Foundation.
