Pod koniec 2016 roku incydent z gęsią kanadyjską na parkingu w Atlancie wywołał przejmującą refleksję na temat emocji i inteligencji zwierząt. Po tym, jak gęś została potrącona i zabita przez samochód, jej partnerka wracała codziennie przez trzy miesiące, odprawiając coś, co wyglądało na żałobne czuwanie. Choć dokładne myśli i uczucia gęsi „pozostają” tajemnicą, pisarz zajmujący się naukami przyrodniczymi i przyrodą Brandon Keim w swojej nowej książce „Poznaj sąsiadów: umysły zwierząt i życie w świecie więcej niż ludzkim” przekonuje, że nie powinny wahać się przypisywać zwierzętom złożonych emocji, takich jak smutek, miłość i przyjaźń. Podstawą pracy Keima jest coraz liczniejszy materiał dowodowy przedstawiający zwierzęta jako „inteligentne, emocjonalne i społeczne istoty” – „bliźniaki, które przypadkiem nie są ludźmi”.
Książka Keima zagłębia się w ustalenia naukowe potwierdzające ten pogląd, ale wykracza poza zwykłe zainteresowania akademickie. Opowiada się za rewolucją moralną w sposobie postrzegania dzikich zwierząt i interakcji z nimi. Według Keima zwierzęta takie jak gęsi, szopy i salamandry to nie tylko populacje, którymi należy zarządzać, lub jednostki różnorodności biologicznej; są naszymi sąsiadami, zasługującymi na osobowość prawną, reprezentację polityczną i szacunek dla swojego życia.
Książka rzuca wyzwanie tradycyjnemu ruchowi ekologicznemu, który często przedkładał ochronę gatunków i zdrowie ekosystemu nad dobrostan poszczególnych zwierząt. Keim sugeruje nowy paradygmat, który łączy troskę o poszczególne zwierzęta z istniejącymi wartościami ochrony. Jego pisma są przystępne i przepełnione pokorną ciekawością dotyczącą „potencjalnych implikacji tych idei”.
Keim rozpoczyna swoje poszukiwania na przedmieściach Maryland, które pomimo dominacji człowieka tętnią życiem zwierząt. Zachęca czytelników, aby wyobrazili sobie umysły stworzeń, które spotykają, od wróbli nawiązujących przyjaźnie po żółwie wokalizujące, aby koordynować migracje. Twierdzi, że każde zwierzę jest „kimś” i rozpoznanie tego może zmienić nasze codzienne interakcje z dziką przyrodą.
Książka porusza także praktyczne i filozoficzne pytania dotyczące szacunku dla dzikich zwierząt w naszym codziennym życiu i systemach politycznych. Keim odwołuje się do wpływowych prac filozofów politycznych Sue Donaldson i Willa Kymlickiej, którzy proponują włączenie „zwierząt do debat społecznych”. Ten radykalny „pomysł” nie jest całkowicie nowy, ponieważ wiele tradycji rdzennych od dawna kładzie nacisk na wzajemne relacje i obowiązki z innymi stworzeniami.
„Meet the Neighbors” to nie tylko wezwanie do postrzegania zwierząt „inaczej, ale do innego działania” oraz propagowanie zmian instytucjonalnych, które uwzględniają „zwierzęta w procesach podejmowania decyzji politycznych”. Keim widzi przyszłość, w której zwierzęta będą miały rzeczników praw obywatelskich, „finansowanych przez państwo prawników zajmujących się prawami człowieka” , a nawet reprezentację w radach miast i Organizacji Narodów Zjednoczonych.
Łącząc dowody naukowe z perspektywą współczucia, książka Keima zachęca czytelników do ponownego przemyślenia swojej relacji ze światem zwierząt, opowiadając się za bardziej włączającym i pełnym szacunku współistnieniem.
Pod koniec 2016 roku gęś kanadyjska została potrącona i zabita przez samochód na parkingu w Atlancie. Przez następne trzy miesiące jego partnerka codziennie wracała w to miejsce, siedząc na chodniku w jakimś żałobnym, tajemniczym czuwaniu. Nie wiemy dokładnie, co działo się w głowie tej gęsi – co czuła do tej, którą straciła. Jednak – twierdzi pisarz zajmujący się nauką i przyrodą Brandon Keim – nie powinniśmy bać się używać takich słów, jak smutek, miłość i przyjaźń. Rzeczywiście, pisze, coraz więcej dowodów ukazuje wiele innych zwierząt jako istoty inteligentne, emocjonalne i społeczne — „bliźniaki, które tak się składa, że nie są ludźmi”.
Dowody te stanowią pierwszą część nowej książki Keima Meet the Neighbors: Animal Minds and Life in a More-Than-Human World . Jednak dla Keima, chociaż nauka o umysłach zwierząt jest interesująca sama w sobie, najważniejsze jest to, co ta nauka implikuje: rewolucję moralną w naszych stosunkach z dzikimi zwierzętami. Gęsi, szopy i salamandry to nie tylko populacje, którymi należy zarządzać, jednostki różnorodności biologicznej czy dostawcy usług ekosystemowych: to nasi sąsiedzi, mający prawo do osobowości prawnej , reprezentacji politycznej i poszanowania ich życia.
Co oznaczałoby traktowanie zwierząt jak jednostki
Tradycyjny ruch ekologiczny skupiał się przede wszystkim na ochronie gatunków i ogólnym zdrowiu ekosystemu, nie przywiązując większej uwagi do dobrostanu poszczególnych zwierząt (z pewnymi wyjątkami). Jednak rosnąca liczba biologów , dziennikarzy zajmujących się dziką przyrodą i filozofów twierdzi, że potrzebujemy nowego sposobu myślenia o dzikich zwierzętach. Czasami prowadzi to do konfliktu między działaczami na rzecz ochrony przyrody a praw zwierząt , dotyczącego etyki takich rzeczy, jak ogrody zoologiczne i zabijanie gatunków obcych .
Keima jednak mniej interesuje konflikt niż możliwość; nie chce odrzucać starych wartości, takich jak różnorodność biologiczna i zdrowie ekosystemów, ale zamiast tego uzupełnić je troską o jednostkę, a nie tylko o zagrożone i charyzmatyczne. Jego książka jest przystępna i pełna wielkiego serca, napisana z pokorną ciekawością, dokąd mogą nas zaprowadzić te idee. „Wpasowanie zwierząt w naszą etykę natury… to projekt niedokończony” – pisze. „To zadanie spada na nas”.
Keim rozpoczyna książkę z dala od tego, co zwykle nazywamy „dzikością”, od wycieczki po przedmieściach Maryland, „zarówno zdominowanych przez ludzi, jak i przepełnionych życiem zwierząt”. Zamiast po prostu nazywać i identyfikować niezliczone stworzenia, które widzi, prosi nas, abyśmy wyobrazili sobie ich umysły i jak to jest być nimi.
Jak dowiadujemy się, młode samce wróbli nawiązują przyjaźnie z konkretnymi osobnikami, spędzając czas z przyjaciółmi i żyjąc w ich pobliżu. Nowo wyklute kaczątka zdają się rozumieć pojęcia podobieństwa i odmienności, przechodząc testy trudne dla siedmiomiesięcznego człowieka. Żółwie wokalizują, „aby koordynować migracje i opiekę nad młodymi”. Płytki mają pamięć, żaby potrafią liczyć, a węże pończosznicze są samoświadome i odróżniają swój zapach od zapachu innych węży.
„Każde stworzenie, które spotykasz, jest kimś ” – pisze Keim, a wnioski mogą ożywić popołudniowy spacer: czy ta pszczoła jest w dobrym nastroju? Czy bawełna cieszy się swoim trawiastym posiłkiem? Łabędzie na jeziorze mogą nawet „głosować” — badania pokazują, że łabędzie krzykliwe zaczną trąbić przed lotem i odlecą dopiero, gdy trąbienie osiągnie określoną częstotliwość.
Jednak Keim nie tylko chce, abyśmy spojrzeli na dziką przyrodę inaczej; chce zmienić sposób, w jaki działamy, zarówno w skali indywidualnej, jak i instytucjonalnej. Obejmuje to uwzględnianie innych zwierząt w procesie podejmowania decyzji politycznych – „My, ludzie, powinniśmy również uwzględniać zwierzęta”.
Przedstawia wpływowe podejście filozofów politycznych Sue Donaldson i Willa Kymlicka, autorów wydanej w 2011 roku książki Zoopolis: A Political Theory of Animal Rights . W ich ramach, wyjaśnia Keim, chociaż tylko zwierzęta udomowione, takie jak psy i kurczaki, otrzymają pełny status obywatelski, wróble i wiewiórki z przedmieść również powinny „zasługiwać na uwagę i pewien stopień reprezentacji w debatach społecznych”. Oznaczałoby to, że „zabijanie [dzikich zwierząt] dla sportu lub dla wygody jest niesprawiedliwe; podobnie jak szkody wynikające z zanieczyszczeń, kolizji pojazdów i zmian klimatycznych”.
Choć te pomysły wydają się abstrakcyjne lub niemożliwe, Keim podkreśla, że to zaufanie nie jest niczym nowym. Wiele tradycji rdzennych kładło także nacisk na wzajemne relacje i obowiązki z innymi stworzeniami, reprezentowanie zwierząt w traktatach i podejmowaniu decyzji. Z dłuższej perspektywy, pisze Keim, „ brak reprezentacji zwierząt jest aberracją”.
I to odchylenie może się zmieniać: na przykład w Nowym Jorku działa Biuro Burmistrza ds. Dobrostanu Zwierząt, które w władzach miasta opowiada się za zarówno zwierzętami udomowionymi, jak i dzikimi, promując bezmięsne poniedziałki, posiłki roślinne w szpitalach i namawiając miasto do zaprzestania zabijania gęsi w parkach. Keim pisze, że bardziej spekulacyjnie możemy pewnego dnia zobaczyć rzeczników praw zwierząt, finansowanych przez państwo prawników zajmujących się prawami zwierząt, przedstawicieli zwierząt w radach miejskich, a nawet ambasadora zwierząt ONZ.
Chociaż Keim się nad tym nie rozwodzi, warto zauważyć, że polityczne reprezentowanie zwierząt mogłoby zmienić nasze relacje ze zwierzętami trzymanymi w niewoli na farmach, laboratoriach i hodowlach szczeniąt, a także z tymi, które żyją na wolności. W końcu zwierzęta hodowlane są również złożone pod względem poznawczym i emocjonalnym , podobnie jak psy i koty — jeśli mamy szanować różnorodne potrzeby i zainteresowania dzikich zwierząt, musimy także zwracać uwagę na udomowione umysły. Sam Keim wychwala zalety szczurów, które potrafią mentalnie podróżować w czasie i akty altruizmu – jeśli mamy je chronić przed rodentycydami, jak twierdzi, powinniśmy także chronić miliony szczurów przetrzymywanych w laboratoriach badawczych.
Praktyczne aspekty nowej etyki praw zwierząt
Pozostała część książki szkicuje, jak etyka szacunku dla dzikich zwierząt może wyglądać w praktyce. Spotykamy Brada Gatesa i innych kontrolerów dzikiej przyrody, którzy traktują gryzonie i szopy jak coś więcej niż zwykłe „szkodniki”, stosując nieśmiercionośne metody w celu promowania współistnienia. Jak podkreśla Gates, naszym priorytetem powinno być przede wszystkim trzymanie dzikich zwierząt z dala od domów ludzi, aby zapobiec konfliktom jeszcze przed ich rozpoczęciem. Ale szopy potrafią być trudne do przechytrzenia: kiedyś znalazł szop pracz-matkę, która nauczyła się obsługiwać elektroniczny mechanizm otwierania drzwi garażowych, używać go do szukania jedzenia każdego wieczoru, a następnie zamykać go z powrotem przed świtem.
W dalszej części książki zwiedzamy szpital City Wildlife Hospital w Waszyngtonie, który opiekuje się miejskimi zwierzętami, które mogły zostać osierocone przez samochód, zaatakowane przez inne zwierzęta lub potrącone przez rower. Zamiast skupiać się wyłącznie na gatunkach zagrożonych lub zagrożonych, jak robią to niektóre grupy dzikich zwierząt, City Wildlife skupia szeroką gamę zwierząt, od kaczek leśnych po wiewiórki i żółwie pudełkowe. Keim zastanawia się nad tą różnicą w podejściu, spotykając na ruchliwej ścieżce dwa bezbronne młode jeże: „Potrzebowałem pomocy dla dwóch konkretnych dzikich zwierząt – nie populacji, nie gatunków, ale istot drżących w moich rękach – a żadna organizacja zajmująca się ochroną przyrody… nie mogła wiele zaoferować pomoc." Rzeczywiście, na pierwszy rzut oka wysiłki City Wildlife, które mogą pomóc jedynie niewielkiej liczbie zwierząt rocznie, mogą wydawać się odwróceniem uwagi od bardziej konkretnych środków ochronnych.
Jednak według Keima i niektórych ekspertów, z którymi rozmawia, te różne sposoby patrzenia na zwierzęta – jako gatunki, które należy chronić i jako jednostki, które należy szanować – mogą się wzajemnie uzupełniać. Ludzie, którzy nauczą się opiekować się konkretnym gołębiem, mogą w nowy sposób docenić całe życie ptaków; Jak pyta Keim, „czy społeczeństwo, które nie postrzega samotnej krzyżówki jako zasługującej na opiekę, naprawdę będzie chronić dużą część różnorodności biologicznej?”
Filozoficzna kwestia cierpienia dzikich zwierząt
Inicjatywy te stanowią obiecujący precedens, jeśli chodzi o opiekę nad dziką przyrodą w miastach i na przedmieściach, ale debaty mogą być bardziej kontrowersyjne, jeśli chodzi o obszary dzikie. Na przykład zarządzanie dziką przyrodą w Stanach Zjednoczonych jest w dużej mierze finansowane z polowań , ku wielkiemu rozczarowaniu zwolenników zwierząt. Keim opowiada się za nowym paradygmatem niezależnym od zabijania. Jednak, jak dokumentuje, działania zapobiegające polowaniom często wywołują ostrą reakcję.
Keim kwestionuje także dominujące podejście do gatunków obcych, które polega na traktowaniu ich jak najeźdźców i usuwaniu, często ze skutkiem śmiertelnym. Również w tym przypadku Keim nalega, abyśmy nie tracili z oczu zwierząt jako jednostek i sugeruje, że nie wszyscy najeźdźcy są szkodliwi dla ekosystemu.
Być może najbardziej prowokacyjna dyskusja w tej książce ma miejsce w ostatnim rozdziale, kiedy Keim rozważa nie tylko dobro w życiu dzikich zwierząt, ale także zło. Opierając się na pracach etyka Oscara Horty, Keim bada możliwość, że większość dzikich zwierząt jest w rzeczywistości dość nieszczęśliwa: głodują, cierpią na choroby, są zjadane, a zdecydowana większość nie żyje, aby się rozmnażać. Ten ponury pogląd, jeśli jest prawdziwy, ma niepokojące konsekwencje: zniszczenie dzikich siedlisk może być najlepszym rozwiązaniem, twierdzi filozof Brian Tomasik , ponieważ oszczędza to przyszłym zwierzętom życia pełnego cierpienia.
Keim traktuje ten argument poważnie, ale zainspirowany etyką Heather Browning dochodzi do wniosku, że taki nacisk na ból pomija wszelką przyjemność związaną z życiem dzikich zwierząt. Mogą istnieć radości nieodłącznie związane z „eksploracją, zwracaniem uwagi, uczeniem się, patrzeniem, poruszaniem się, ćwiczeniem sprawstwa”, a być może po prostu istnieniem — niektóre ptaki, jak sugerują dowody , lubią śpiewać dla samego śpiewania. Rzeczywiście, głównym wnioskiem z książki Keima jest to, że umysły zwierząt są pełne i bogate i zawierają więcej niż tylko ból.
Keim przyznaje, że potrzebowalibyśmy dalszych badań, aby dowiedzieć się, czy zwycięży ból czy przyjemność, ale te drażliwe debaty nie powinny powstrzymywać nas od działania tu i teraz. Opowiada, jak pomógł płazom bezpiecznie przejść przez ulicę i rozkoszował się „tą chwilą kontaktu z żabą lub salamandrą”. Tytuł jego książki jest pisany poważnie: to nasi sąsiedzi, nie dalecy czy obcy, ale krewni zasługujący na troskę. „Każdy, kogo mogę ocalić, jest przebłyskiem światła na tym świecie, ziarenkiem piasku na szali życia”.
Zauważ: Treść ta została początkowo opublikowana na SeptientMedia.org i niekoniecznie odzwierciedlają poglądy Humane Foundation.
