Jak zmiany klimatyczne wpływają na dziką przyrodę

W 2023 r. na Ziemi było goręcej niż kiedykolwiek wcześniej – o około 1,45°C (2,61°F) cieplej niż średnia przed epoką przemysłową. Rok ten pobił także rekordy w zakresie ciepła oceanicznego, poziomu gazów cieplarnianych, wzrostu poziomu morza, cofania się lodowców i utraty lodu morskiego na Antarktydzie. ¹ Co te alarmujące wskaźniki zmiany klimatu oznaczają dla życia i dobrostanu zwierząt? W tym artykule zbadamy wpływ zmiany klimatu na zwierzęta na świecie, biorąc pod uwagę negatywne skutki, z jakimi borykają się gatunki, oraz pilną potrzebę podjęcia działań w celu zabezpieczenia ich przyszłości.

Jak zmiany klimatyczne wpływają na zwierzęta

Z każdą dodatkową dziesiątą stopnia (w °C) wzrostu temperatury wzrasta ryzyko restrukturyzacji ekosystemu, niedoborów żywności i utraty różnorodności biologicznej. ² Rosnące temperatury na świecie zwiększają także tempo zjawisk zmieniających kształt planety, takich jak topnienie lodu polarnego, podnoszenie się poziomu mórz, zakwaszenie oceanów i ekstremalne zjawiska pogodowe. Te i inne konsekwencje zmiany klimatu stwarzają ogromne ryzyko dla wszystkich gatunków, z których większość to dzikie zwierzęta . Poniżej opisano szczegółowo niektóre z najważniejszych zagrożeń dla dzikiej przyrody

Utrata siedlisk

Rosnące globalne temperatury i czynniki stresogenne związane z klimatem, takie jak susze, pożary i fale upałów w morzu, niszczą roślinność, zakłócają łańcuchy pokarmowe i szkodzą gatunkom tworzącym siedliska, które wspierają całe ekosystemy, takim jak koralowce i wodorosty. ³ Przy poziomie globalnego ocieplenia powyżej 1,5°C w niektórych ekosystemach nastąpią nieodwracalne zmiany, które zabiją wiele gatunków, a inne zmuszą do poszukiwania nowych siedlisk. Siedliska we wrażliwych ekosystemach — takich jak regiony polarne i już ciepłe — są w najbliższej przyszłości najbardziej bezbronne, w obliczu takich zagrożeń, jak powszechne wymieranie drzew, spadek liczebności gatunków zależnych od lodu i masowa śmiertelność związana z upałami. ⁴

Zmiany behawioralne i neurologiczne

Zwierzęta zależą od sygnałów środowiskowych, jeśli chodzi o wykonywanie podstawowych czynności, takich jak łączenie się w pary, hibernacja, migracja oraz znajdowanie pożywienia i odpowiednich siedlisk. Zmiany temperatury i wzorców pogodowych wpływają na czas i intensywność tych sygnałów oraz mogą wpływać na zachowanie, rozwój, zdolności poznawcze i role ekologiczne kilku gatunków. ⁵ Na przykład komary poruszają się po otoczeniu, korzystając z gradientów temperatury. Wraz ze wzrostem temperatury komary szukają żywicieli w różnych obszarach – scenariusz ten budzi poważne obawy dotyczące wzorców przenoszenia chorób. Podobnie stwierdzono, że zmiany chemiczne spowodowane zakwaszeniem oceanów zaburzają śledzenie zapachów u ryb rafowych ⁶ i rekinów ⁷ szkodząc ich zdolności do unikania drapieżników i znajdowania pożywienia.

Konflikt człowiek-dzika przyroda

W miarę jak zmiany klimatyczne w dalszym ciągu zakłócają ekosystemy, kurczą się siedliska i nasilają ekstremalne zjawiska pogodowe, takie jak susze i pożary, coraz więcej zwierząt będzie szukać pożywienia i schronienia w społecznościach ludzkich. Spotkania i konflikty dotyczące ograniczonych zasobów będą się nasilać, co zazwyczaj będzie miało poważniejsze konsekwencje dla zwierząt. ^{Działalność} człowieka, taka jak rolnictwo, wylesianie i wydobywanie zasobów, jeszcze bardziej zaostrza problem, wkraczając w siedliska dzikich zwierząt i przyczyniając się do niedoboru zasobów. ⁹

Wymarcie gatunku

Według raportu Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) z 2022 r. ¹⁰ niedawnych wydarzeń związanych z klimatem doprowadziło już do wyginięcia lokalnych populacji, takich jak zniknięcie białego podgatunku oposa lemuryjskiego ( Hemibelideus lemuroides) w Queensland, Australia po fali upałów w 2005 r. W skali globalnej melomy Bramble Cay, ostatnio widziane w 2009 r., uznano za wymarłe w 2016 r., a najbardziej prawdopodobną przyczyną jest podniesienie się poziomu morza i wzmożona fala sztormowa.

Zwierzęta najbardziej dotknięte zmianami klimatycznymi

Nie ma ostatecznego rankingu zwierząt, które będą najbardziej dotknięte zmianami klimatycznymi, ale w przypadku niektórych zwierząt ryzyko ich negatywnego wpływu jest wyższe. Zwierzęta żyjące w polarnych i naturalnie ciepłych środowiskach stają w obliczu bardziej bezpośrednich zagrożeń, gdy temperatura przekracza poziom, do którego są przystosowane. ¹¹ Gatunki specjalistyczne, które ewoluowały, aby rozwijać się w określonych warunkach środowiskowych, są również bardziej podatne na zmianę klimatu ze względu na niezdolność do szybkiego przystosowania się do zmian w siedliskach i źródłach pożywienia. ^Oczekuje się, że wśród ssaków liczba ssaków o krótszej długości życia i wyższym wskaźniku rozrodczości będzie znacząco spadać w miarę częstszego występowania ekstremalnych zjawisk pogodowych. ¹³ Jeśli temperatura wzrośnie o 1,5°C (2,7°F) lub więcej w stosunku do średniej z okresu przedindustrialnego, gatunkom endemicznym w kluczowych punktach różnorodności biologicznej – zwłaszcza na wyspach, w górach i w oceanach – grozi znaczne ryzyko wyginięcia. ¹⁴

Jak zmiany klimatyczne wpływają na zwierzęta hodowlane

Chociaż wyższe temperatury mogą przynieść korzyści niektórym zwierzętom hodowlanym żyjącym na obszarach, gdzie panują surowe zimy, oczekuje się, że zmiany klimatyczne będą miały zdecydowanie negatywny wpływ na zdrowie i dobrostan zwierząt hodowlanych. ¹⁵ Wyższe temperatury oraz intensywniejsze i częstsze fale upałów zwiększą ryzyko stresu cieplnego wśród zwierząt gospodarskich, takich jak krowy, świnie i owce. Długotrwały stres cieplny może prowadzić do zaburzeń metabolicznych, stresu oksydacyjnego i osłabienia układu odpornościowego, powodując frustrację, dyskomfort, infekcje i śmierć. Rozprzestrzenianie się chorób przenoszonych przez wektory, obniżona jakość i ilość żywności z powodu niedoborów oraz nasilające się ekstremalne zjawiska pogodowe również zagrażają dobrostanowi zwierząt hodowlanych.

Przystosowania zwierząt do zmian klimatycznych

Chociaż zmiany klimatyczne postępują szybciej, niż wiele zwierząt jest w stanie się przystosować, niektóre znajdują sposoby na przystosowanie się. Wiele gatunków zmienia swój zasięg geograficzny, aby znaleźć sprzyjające warunki – w przypadku zwierząt takich jak „amakihi” i „i'iwi”, oba ptaki pochodzące z Hawajów, oznacza to przeniesienie się na wyższe szerokości geograficzne z niższymi temperaturami i mniejszą liczbą owadów przenoszących choroby (które mają tendencję do przyklejania się do cieplejsze obszary). ¹⁶ Zwierzęta mogą zakładać gniazda także wcześniej; na przykład ptaki na zachodnim wybrzeżu Ameryki Północnej zareagowały na ocieplenie temperatur, zakładając gniazda nawet o 12 dni wcześniej niż prawie sto lat temu. ¹⁷ Szczególnie odporne gatunki przystosowują się na wiele sposobów. Jednym z przykładów są lwy morskie kalifornijskie: nie tylko dostosowały swój zasięg geograficzny, aby uwzględnić chłodniejsze obszary, ale także zmieniły swoją fizjologię, aby poprawić elastyczność szyi i siłę ugryzienia, umożliwiając im żerowanie na szerszej gamie ofiar. ¹⁸

Rola zwierząt w łagodzeniu zmian klimatycznych

Kilka zwierząt zapewnia usługi ekosystemowe, które pomagają regulować klimat i utrzymywać zdrowe populacje. Na przykład wieloryby przyczyniają się do zdrowia ekosystemu morskiego, zapładniając fitoplankton poprzez swoje odchody. Fitoplankton pochłania dwutlenek węgla z atmosfery i przepuszcza go przez sieć pokarmową, gdy jest spożywany przez inne zwierzęta, zatrzymując węgiel w oceanie i nie ogrzewając planety. ¹⁹ Podobnie słonie kształtują ekosystemy, rozsiewając nasiona, tworząc ścieżki i oczyszczając przestrzeń dla wzrostu nowych roślin, co pomaga w absorpcji węgla. ²⁰ Łuskowce odgrywają również kluczową rolę w swoich ekosystemach, kontrolując populacje mrówek i termitów oraz kopiąc nory, z których korzystają inne zwierzęta, utrzymując w ten sposób równowagę ekologiczną. ²¹

Co możesz zrobić, aby pomóc

Szacuje się, że hodowla zwierząt gospodarskich odpowiada za od 11,1% do 19,6% globalnej emisji gazów cieplarnianych (GHG) ²² — przyjmując dietę wegańską i wspierając zwierząt hodowlanych i dzikich , możesz pomóc w ograniczeniu praktyk powodujących zmiany klimatyczne i chronić zwierzęta które to łagodzą.

Zapisz się do naszego newslettera, aby otrzymywać aktualizacje na temat najnowszych badań i aktualności z pierwszej linii ruchu na rzecz praw zwierząt.

1. Światowa Organizacja Meteorologiczna (2024)
2. IPCC (2022)
3. IPCC (2022)
4. IPCC (2022)
5. O'Donnell (2023)
6. Munday i in. glin. (2014)
7. Dixsona i. glin. (2015)
8. Vernimmen (2023)
9. IPCC (2022)
10. IPCC (2022)
11. IPCC (2022)
12. National Geographic (2023)
13. Jacksona i. glin. (2022)
14. IPCC (2022)
15. Lacetera (2019)
16. Benning i in. glin. (2002)
17. Socolar i in. glin. (2017)
18. Valenzuela-Toro i in. glin. (2023)
19. IFAW (2021a)
20. IFAW (2021b)
21. IFAW (2022)
22. Instytut Przełomu (2023)