Como o arrasto de fundo impulsiona as emissões de CO2, as mudanças climáticas e a acidificação do oceano

O Bottom Vrawling, um método de pesca que envolve arrastar equipamentos pesados ​​pelo fundo do mar, há muito tempo é criticado por seu impacto destrutivo nos habitats marinhos. Este estudo descobriu que essa prática também tem implicações significativas para o nosso clima. A pesquisa, conduzida por uma equipe internacional de cientistas, descobriu que o Bottom Arrasting libera quantidades alarmantes de CO2 armazenado de sedimentos marinhos, contribuindo para os níveis atmosféricos de CO2 e a acidificação do oceano.

Os pesquisadores usaram uma combinação de métodos para investigar o impacto do arrasto de fundo. Eles examinaram dados de satélite do Global Fishing Watch para estimar a intensidade e a extensão do arrasto do fundo. Eles também analisaram estimativas de estoque de carbono de sedimentos de um estudo anterior. Finalmente, eles executaram modelos de ciclo de carbono para simular o transporte e o destino da liberação de CO2 induzida por arrasto ao longo do tempo.

Eles descobriram que, entre 1996 e 2020, estima-se que as atividades de arrasto tenham divulgado impressionante 8,5-9,2 pg (petagramas) de CO2 na atmosfera. Isso equivale a uma emissão anual de 0,34-0,37 PG CO2, comparável a 9-11% das emissões globais da mudança de uso da terra apenas em 2020.

Uma das descobertas mais impressionantes é o ritmo rápido no qual o CO2 induzido por arrasto entra na atmosfera. O estudo constatou que 55-60% do CO2 divulgado por arrasto é transferido do oceano para a atmosfera dentro de apenas 7-9 anos. Os 40-45% restantes do CO2 liberados por vasculhas permanecem dissolvidas na água do mar, contribuindo para a acidificação do oceano.

Os modelos de ciclo de carbono permitiram à equipe acompanhar o movimento de CO2 através de correntes oceânicas, processos biológicos e troca gasosa no mar. Isso revelou que mesmo áreas sem arrasto intenso, como o Mar da China Meridional e o Mar da Noruega, poderiam ser afetadas pelo CO2 transportado de outras regiões.

Os resultados sugerem que reduzir os esforços de arrasto de fundo pode ser uma estratégia eficaz de mitigação climática. Como os efeitos atmosféricos de CO2 do arrasto são relativamente curtos em comparação com outras fontes de carbono, as políticas que limitam o arrasto podem levar a reduções significativas nas emissões.

O estudo enfatiza a importância de proteger os sedimentos marinhos como reservatórios críticos de carbono. Além de seu papel no apoio à biodiversidade, os sedimentos marinhos desempenham um papel vital na regulação do nosso clima, armazenando vastas quantidades de carbono orgânico. Os autores observam que suas estimativas são provavelmente conservadoras, pois as limitações de dados e as lacunas de conhecimento os impediram de considerar totalmente a extensão global de arrasto. Eles pedem mais pesquisas para refinar nossa compreensão do impacto da arrasto nos estoques de carbono sedimentares e nos processos que impulsionam a liberação de CO2.

Os autores recomendam fortemente que os defensores e formuladores de políticas priorizem a proteção dos sedimentos marinhos como um componente crítico dos esforços de conservação do oceano e mudanças climáticas . Ao trabalhar juntos para reduzir as práticas destrutivas de pesca, como o fundo de arrasto, podemos proteger a vida em nossos oceanos, além de ajudar a garantir um clima mais estável para as gerações futuras.