A agricultura de gado, uma pedra angular da Global Gricultural Industry, é responsável por produzir vastas quantidades de carne, laticínios e produtos de couro consumidos em todo o mundo. No entanto, esse setor aparentemente indispensável tem um lado escuro que afeta significativamente o meio ambiente. A cada ano, os seres humanos consomem uma surpresa 70 milhões de toneladas métricas de carne bovina e mais de 174 milhões de tons de leite, nessiting extensas operações agrícolas de gado. Essas operações, ao atender à alta demanda para carne bovina e laticínios, contribuem para a degradação ambiental grave.
O pedágio ambiental da agricultura de gado começa com a pura escala de uso de terras dedicadas à produção de carne bovina, que é responsável por aproximadamente 25 % do uso global da terra e da conversão do uso da terra. O mercado global de carne bovina, avaliado em cerca de US $ 446 bilhões anualmente, e o mercado de laticínios ainda maior, destaca a importância econômica dessa indústria. Com entre 930 milhões e mais de um bilhão de chefes de gado em todo o mundo, A impressão ambiental da agricultura de gado é imensa.
Os Estados Unidos lideram o mundo na produção de carne bovina, seguida de perto pelo Brasil, e classifica como o terceiro maior exportador de carne bovina. Beef Beef Somente o consumo atinge cerca de 30 bilhões de libras anualmente. No entanto, as conseqüências ambientais da agricultura de gado se estendem para muito além das fronteiras de qualquer país.
Da poluição da erosão e desmatamento do solo, os impactos ambientais 'da agricultura de gado são diretos e de longo alcance. As operações diárias de fazendas de gado liberam quantidades significativas de gases de efeito estufa, incluindo methane de arrotos, peidos e Manure, além de óxido nitroso de fertilizantes. Essas emissões contribuem para as mudanças climáticas, com a criação de gado, uma das maiores fontes agrícolas de gases de efeito estufa.
A poluição da água é outra questão crítica, pois o esterco e outros resíduos agrícolas contaminam as hidrovias através do escoamento de nutrientes e da fonte de fonte de ponto. A erosão do solo, exacerbada por verrazing e O impacto físico dos cascos de gado, degrada ainda mais a terra, tornando -a mais suscetível ao escoamento de nutrientes.
O desmatamento, dirigido pela necessidade de limpar as terras para pastagens de gado, composta esses problemas ambientais. A remoção de florestas não apenas libera o dióxido de carbono armazenado na atmosfera, mas também elimina as árvores que, de outra forma, seriam o carbono. Esse duplo impacto do desmatamento Significativamente aumenta as emissões de gases de efeito estufa e contribui para a perda da biodiversidade, ameaçando inúmeras espécies com a extinção.
Enquanto a agricultura de gado desempenha um papel crucial na alimentação a população global, seus custos ambientais são impressionantes. Sem mudanças significativas nos hábitos de consumo e práticas agrícolas, os danos ao nosso planeta continuarão a aumentar. Este artigo investiga as várias maneiras pelas quais a agricultura de gado prejudica o meio ambiente e explora soluções em potencial para mitigar seu impacto.
Todos os anos, os seres humanos consomem 70 milhões de toneladas métricas de carne bovina e mais de 174 milhões de toneladas de leite . Isso é muita carne e laticínios, e produzi -la requer muitas, muitas fazendas de gado. Infelizmente, a agricultura de gado leva a danos ambientais significativos e, a ausência de uma mudança séria em nossos hábitos de consumo, continuará a fazê -lo.
Os gado são cultivados principalmente para produzir carne e laticínios, embora muitas fazendas de gado também produzam couro. Enquanto muitas raças de vaca são classificadas como produtores de laticínios ou produtores de carne bovina, também existem "raças de dupla fins" adequadas para ambos , e algumas fazendas de gado produzem produtos de carne bovina e laticínios .
Vamos dar uma olhada no motivo pelo qual a agricultura de gado é ruim para o meio ambiente e o que pode ser feito a respeito.
Uma rápida olhada na indústria agrícola de gado
A agricultura de gado é um grande negócio. Cerca de 25 % do uso da terra em todo o mundo e 25 % da conversão do uso da terra é impulsionado pela produção de carne bovina . O mercado global de carne bovina vale cerca de US $ 446 bilhões anualmente, e o mercado global de leite vale quase o dobro disso. Em qualquer ano, existem entre 930 milhões e pouco mais de um bilhão de cabeças de gado em todo o mundo .
Os EUA são o principal produtor mundial de carne bovina, com o Brasil em um segundo próximo, e os EUA também são o terceiro maior exportador de carne bovina em todo o mundo. O consumo de carne bovina dos EUA também é alto: os americanos consomem cerca de 30 bilhões de libras de carne bovina todos os anos .
Como a criação de gado é ruim para o meio ambiente?
As operações diárias regulares das fazendas de gado têm várias consequências ambientais ruinosas no ar, na água e no solo. Isso se deve em grande parte à biologia das vacas e à forma como elas digeram os alimentos , bem como as maneiras pelas quais os agricultores lidam com o desperdício e excremento de seu gado.
Além disso, as fazendas de gado têm um enorme impacto no meio ambiente antes mesmo de serem construídas, graças à quantidade impressionante de terras florestais que são destruídas para dar lugar a sua construção. Esta é uma parte crucial da equação, pois o desmatamento orientado a gado tem um imenso impacto ambiental por conta própria, mas vamos começar a analisar os efeitos diretos das operações da fazenda de gado.
Poluição do ar diretamente devido à agricultura de gado
As fazendas de gado emitem uma série de gases de estufa diferentes de várias maneiras diferentes. Os arrotos, peidos e excrementos de vacas contêm metano, um gás de efeito estufa especialmente potente ; Uma única vaca produz 82 libras de esterco todos os dias e até 264 libras de metano todos os anos. O fertilizante e o solo utilizados em fazendas de gado emite óxido nitroso, e o estrume de vaca contém metano, óxido nitroso e dióxido de carbono - os "três grandes" de gases de efeito estufa.
Dado tudo isso, provavelmente não é surpresa que o gado produza mais gases de efeito estufa todos os anos do que qualquer outra mercadoria agrícola.
Poluição da água diretamente devido à agricultura de gado
A agricultura de gado também é uma importante fonte de poluição da água, graças às toxinas contidas no estrume e outros resíduos agrícolas comuns. Por exemplo, muitas fazendas de gado usam o estrume de suas vacas como fertilizante não tratado . Além dos gases de efeito estufa acima mencionados, o esterco de vaca também contém bactérias, fosfatos, amônia e outros contaminantes . Quando o fertilizante ou o solo fertilizado corre para as hidrovias próximas - e muitas vezes acontece - o mesmo acontece com esses contaminantes.
Isso é chamado de escoamento de nutrientes, ou poluição da fonte difusa, e ocorre quando a chuva, o vento ou outros elementos levam inadvertidamente o solo para as vias navegáveis. Globalmente, o gado produz muito mais escoamento de nutrientes e subsequente poluição da água do que qualquer outra espécie de gado. O escoamento de nutrientes está intimamente relacionado à erosão do solo, que discutiremos abaixo.
A poluição da fonte pontual, por outro lado, é quando uma fazenda, fábrica ou outra entidade despeja diretamente o desperdício em um corpo de água. Infelizmente, isso também é comum em fazendas de gado. Até 25 % da poluição da fonte pontual nos rios do planeta vem de fazendas de gado.
Erosão do solo diretamente devido à agricultura de gado
O solo é um recurso natural vital que torna todas as dietas humanas- parecidas com plantas e animais- possíveis. A erosão do solo é o que acontece quando o vento, a água ou outras forças destacam as partículas do solo e sopram ou lavam -as, diminuindo assim a qualidade do solo. Quando o solo é corroído, é muito mais suscetível ao escoamento de nutrientes acima mencionado.
Embora um grau de erosão do solo seja natural , ela foi muito acelerada pela atividade humana, especificamente a agricultura de gado. Uma razão para isso é o excesso de pastoreio; Freqüentemente, as pastagens sobre as fazendas de gado não têm tempo para se recuperar após pastagens extensas pelo gado, que com o tempo corroerá o solo. Além disso, os cascos de gado podem corroer o solo , especialmente quando há muitas vacas em um terreno.
Há uma terceira maneira pela qual as fazendas de gado contribuem para a erosão do solo que discutiremos abaixo, pois a agricultura de gado está entrelaçada com o fenômeno muito maior do desmatamento.
Como o desmatamento piora o cultivo de gado para o meio ambiente
Todos esses impactos ambientais diretos da agricultura de gado são ruins o suficiente, mas também devemos levar em consideração todos os danos ambientais que possibilitam as fazendas de gado em primeiro lugar.
A produção de carne bovina requer muita terra - cerca de 60 % de todas as terras agrícolas do planeta, para serem precisas. A produção global de carne bovina dobrou desde a década de 1960, e isso foi possível em grande parte através da prática extremamente destrutiva do desmatamento.
O desmatamento é quando a terra florestal é permanentemente limpa e reaproveitada para outro uso. Cerca de 90 % do desmatamento global é realizado para abrir caminho para a expansão agrícola, e a produção de carne bovina em particular é o maior fator de desmatamento do mundo por uma grande margem. Entre 2001 e 2015, mais de 45 milhões de hectares de terras florestais foram limpas e convertidas em pastagens de gado - mais de cinco vezes mais terras do que qualquer outro produto agrícola.
Como mencionado anteriormente, essas pastagens de gado causam uma tremenda quantidade de danos ambientais por conta própria, mas o desmatamento que torna possível a construção dessas fazendas é ainda pior.
Poluição do ar devido ao desmatamento
No seu coração, o desmatamento está a remoção de árvores e a remoção de árvores aumenta as emissões de gases de efeito estufa em dois estágios distintos. Simplesmente existentes, as árvores capturam carbono da atmosfera e o armazenam em suas cascas, galhos e raízes. Isso os torna uma ferramenta inestimável (e gratuita!) Para reduzir as temperaturas globais - mas quando são reduzidas, todo esse dióxido de carbono é liberado de volta à atmosfera.
Mas o dano não termina aí. A ausência de árvores em áreas florestais anteriormente significa que qualquer dióxido de carbono atmosférico que, de outra forma, teria sido seqüestrado pelas árvores permanece no ar.
O resultado é que o desmatamento causa um impulso único nas emissões de carbono, quando as árvores são inicialmente cortadas e um aumento permanente e contínuo nas emissões, devido à ausência das árvores.
Estima -se que 20 % das emissões globais de estufa sejam o resultado do desmatamento nos trópicos, que é onde 95 % do desmatamento é realizado. A situação é tão ruim que a floresta amazônica, que tradicionalmente tem sido uma das fontes mais importantes do seqüestro de dióxido de carbono, corre o risco de se tornar um "pia de carbono" que emite mais carbono do que armazena.
Perda de biodiversidade devido ao desmatamento
Outra conseqüência da remoção de florestas é a morte dos animais, plantas e insetos que vivem naquela floresta. Isso é chamado de perda de biodiversidade, e é uma ameaça para animais e humanos.
Somente a floresta amazônica é o lar de mais de três milhões de espécies diferentes , incluindo mais de uma dúzia que só pode ser encontrada na Amazônia. O desmatamento, no entanto, causa a extinção de pelo menos 135 espécies todos os dias , e o desmatamento na Amazônia ameaça fazer outras 10.000 espécies , incluindo quase 2.800 espécies animais, extintas.
Estamos vivendo em meio a uma extinção em massa, que é um período de tempo em que as espécies estão morrendo a uma taxa bastante acelerada. Nos últimos 500 anos, gêneros inteiros foram extintos 35 vezes mais rápidos que a média histórica, um desenvolvimento de cientistas se referiu como "mutilação da Árvore da Vida". O planeta passou por cinco extinções em massa no passado, mas este é o primeiro causado principalmente pela atividade humana.
Os muitos ecossistemas interligados da Terra são o que torna a vida neste planeta possível, e a perda da biodiversidade interrompe esse delicado equilíbrio.
Erosão do solo devido ao desmatamento
Como mencionado anteriormente, as fazendas de gado frequentemente corroem o solo apenas em virtude de suas operações diárias. Mas quando as fazendas de gado são construídas em terras desmatadas, o efeito pode ser muito pior.
Quando as florestas são convertidas em pastagens para pastar, como é o caso quando as fazendas de gado são construídas em terras desmatadas, a nova vegetação geralmente não se mantém no solo tão firmemente quanto as árvores. Isso leva a mais erosão - e, por extensão, mais poluição da água do escoamento de nutrientes.
A linha inferior
Certamente, a agricultura de gado não é o único tipo de agricultura que exige um custo ambiental acentuado, pois quase todas as formas de agricultura animal são difíceis do meio ambiente . As práticas agrícolas nessas fazendas estão poluindo água, corroendo o solo e poluindo o ar. O desmatamento que torna essas fazendas possíveis também tem todos esses efeitos - ao mesmo tempo em que matam inúmeros animais, plantas e insetos.
A quantidade de carne bovina e laticínios consumidos é insustentável. A população mundial está crescendo à medida que a terra florestal do mundo está diminuindo e, a menos que façamos uma mudança séria em nossos hábitos de consumo, eventualmente não haverá mais florestas para reduzir.
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente no sentientmedia.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.
