Vítimas da Captura Acidental: O Dano Colateral da Pesca Industrial

Nosso sistema alimentar atual é responsável pela morte de mais de 9 bilhões de animais terrestres anualmente. No entanto, esse número alarmante apenas indica a dimensão mais ampla do sofrimento dentro do nosso sistema alimentar, já que se refere exclusivamente aos animais terrestres. Além do impacto sobre os animais terrestres, a indústria pesqueira causa um impacto devastador sobre a vida marinha, ceifando a vida de trilhões de peixes e outras criaturas marinhas a cada ano, seja diretamente para consumo humano ou como vítimas acidentais das práticas de pesca.

A captura acidental refere-se à captura não intencional de espécies não-alvo durante operações de pesca comercial. Essas vítimas não intencionais frequentemente enfrentam consequências graves, que variam de ferimentos e morte à perturbação do ecossistema. Este ensaio explora as diversas dimensões da captura acidental, lançando luz sobre os danos colaterais infligidos pelas práticas de pesca industrial.

Por que a indústria pesqueira é ruim?

A indústria pesqueira é frequentemente criticada por diversas práticas que têm impactos prejudiciais nos ecossistemas marinhos e na biodiversidade. Aqui estão alguns motivos pelos quais a indústria pesqueira é considerada problemática:

Pesca de arrasto de fundo: A pesca de arrasto de fundo consiste em arrastar redes pesadas pelo fundo do oceano para capturar peixes e outras espécies marinhas. Essa prática é altamente destrutiva para os habitats marinhos, pois pode danificar ecossistemas delicados, como recifes de coral, pradarias marinhas e jardins de esponjas. A pesca de arrasto de fundo também pode resultar na destruição de habitats essenciais para inúmeras espécies marinhas, levando à diminuição da biodiversidade e da saúde do ecossistema.

Danos ao fundo do oceano: O uso de equipamentos de pesca pesados, incluindo redes de arrasto de fundo e dragas, pode causar danos significativos ao fundo do oceano. Esses métodos de pesca podem perturbar os sedimentos, interromper os ciclos de nutrientes e alterar a estrutura física do fundo do mar, levando a consequências ecológicas de longo prazo. Os danos ao fundo do oceano também podem impactar outras atividades marinhas, como a navegação comercial e o mergulho recreativo.

Pesca de espinhel: A pesca de espinhel consiste em lançar linhas com anzóis iscados a longas distâncias para capturar peixes como atum, peixe-espada e tubarões. Embora esse método possa ser altamente eficiente, também está associado a altos níveis de captura acidental, incluindo espécies não visadas, como tartarugas marinhas, aves marinhas e mamíferos marinhos. A pesca com espinhel também pode contribuir para a sobrepesca e o esgotamento dos estoques pesqueiros, ameaçando a sustentabilidade dos ecossistemas marinhos e os meios de subsistência das comunidades pesqueiras.

Captura acidental: A captura acidental refere-se à captura não intencional de espécies não visadas durante as operações de pesca. A captura acidental é um problema significativo na indústria pesqueira, levando à morte desnecessária de milhões de animais marinhos a cada ano. A captura acidental pode incluir espécies como golfinhos, tartarugas marinhas, aves marinhas e tubarões, muitas das quais estão em perigo de extinção ou ameaçadas. A captura indiscriminada de espécies não visadas pode ter graves consequências ecológicas, perturbando as cadeias alimentares marinhas e comprometendo a resiliência dos ecossistemas marinhos.

De forma geral, a indústria pesqueira é criticada por suas práticas insustentáveis, que contribuem para a destruição de habitats, a perda de biodiversidade e o declínio de espécies marinhas.

O que é a captura acidental na pesca?

A captura acidental na pesca refere-se à captura não intencional e à consequente mortalidade de espécies marinhas não visadas em equipamentos de pesca. Esse fenômeno ocorre quando as operações de pesca têm como alvo espécies específicas, mas capturam inadvertidamente outros organismos marinhos no processo. A captura acidental pode abranger uma ampla gama de vida marinha, incluindo espécies de peixes não visadas, mamíferos marinhos, tartarugas marinhas, aves marinhas, crustáceos e diversos invertebrados marinhos.

O problema da captura acidental na pesca apresenta preocupações éticas e de conservação significativas. Do ponto de vista ético, levanta questões sobre o dano desnecessário infligido a seres sencientes como resultado das atividades de pesca comercial. Muitos dos animais capturados acidentalmente sofrem ferimentos ou morrem devido ao emaranhamento em equipamentos de pesca ou por asfixia ao serem descartados de volta na água. Do ponto de vista da conservação, a captura acidental representa uma ameaça à sobrevivência de espécies ameaçadas de extinção. Espécies como tartarugas marinhas, mamíferos marinhos e certas aves marinhas são particularmente vulneráveis ​​à mortalidade por captura acidental, agravando ainda mais a já precária situação de suas populações.

Os esforços para lidar com a captura acidental na pesca geralmente envolvem o desenvolvimento e a implementação de medidas de redução dessa captura. Essas medidas podem incluir o uso de equipamentos e técnicas de pesca especializados, projetados para minimizar capturas não intencionais, como dispositivos de exclusão de tartarugas (TEDs) em redes de arrasto para camarão ou linhas espanta-aves em embarcações de pesca de palangre. Além disso, medidas regulatórias, como cotas de pesca, restrições de equipamentos e fechamento de áreas, podem ser implementadas para mitigar os impactos da captura acidental em espécies e ecossistemas sensíveis.

A perda de vida marinha devido à captura acidental na pesca pode ser atribuída a diversos fatores, cada um contribuindo para a magnitude do problema:

• Aparelhos de pesca não seletivos: Certos tipos de aparelhos de pesca, como redes de emalhar e redes de arrasto, são notórios por sua natureza indiscriminada. Esses tipos de aparelhos capturam uma ampla gama de animais marinhos, independentemente de serem ou não as espécies-alvo. Como resultado, espécies não-alvo, incluindo espécies ameaçadas de extinção ou vulneráveis, muitas vezes se tornam vítimas não intencionais das operações de pesca.
• Má gestão da pesca: Práticas inadequadas de gestão da pesca desempenham um papel fundamental no agravamento do problema da captura acidental. A má gestão pode levar à sobrepesca, em que a pressão da pesca ultrapassa os níveis sustentáveis, dizimando as populações das espécies-alvo e perturbando os ecossistemas marinhos. A sobrepesca não só reduz a disponibilidade das espécies-alvo, como também contribui para o aumento da captura acidental, uma vez que os pescadores podem recorrer a métodos menos seletivos para manter os níveis de captura. Além disso, regulamentações e mecanismos de fiscalização ineficazes não conseguem resolver adequadamente o problema da captura acidental, permitindo que ele persista e se agrave.
• Falta de Conscientização ou Preocupação: A falta de conscientização ou preocupação entre os pescadores em relação à gravidade do problema da captura acidental perpetua ainda mais sua ocorrência. Muitos pescadores podem não compreender totalmente as consequências ecológicas da captura acidental ou podem priorizar ganhos econômicos de curto prazo em detrimento da sustentabilidade a longo prazo. Além disso, o acesso limitado a informações ou recursos sobre práticas de pesca alternativas que reduzem a captura acidental pode dificultar os esforços para solucionar o problema. Sem uma mudança fundamental de atitudes e conscientização dentro da indústria pesqueira, os esforços para mitigar a captura acidental provavelmente encontrarão resistência e inércia.

Piores métodos de pesca em relação à captura acidental

Algumas das técnicas de pesca que mais comumente resultam em capturas acidentais são a pesca com palangre, a pesca de arrasto e a pesca com redes de emalhar.

A pesca de linha longa , também conhecida como pesca de arrasto, consiste em lançar centenas ou milhares de anzóis com isca ao longo de uma única linha de pesca, geralmente estendendo-se por até 45 quilômetros (28 milhas) de grandes navios no oceano. Esse método captura diversas espécies marinhas, incluindo tartarugas marinhas, tubarões, peixes-espada (que não são o alvo da pesca) e atuns juvenis. Infelizmente, os animais marinhos capturados nessas linhas frequentemente sofrem ferimentos fatais, seja sangrando até a morte enquanto pendurados nos anzóis ou morrendo ao serem puxados para o navio. A captura acidental, incluindo peixes fisgados em partes do corpo que não a boca, frequentemente sofre ferimentos fatais e muitas vezes é devolvida ao oceano. Estudos mostraram altas taxas de mortalidade entre as espécies capturadas acidentalmente, com o salmão Chinook enfrentando uma taxa de mortalidade de 85% após ser capturado em linhas de pesca de arrasto no Alasca, sendo que 23% deles são fisgados pelo olho. Alarmantemente, aproximadamente um em cada cinco animais capturados em linhas de pesca de arrasto são tubarões, muitos dos quais sofrem a prática cruel de terem suas barbatanas removidas para a sopa de barbatana de tubarão antes de serem jogados de volta ao oceano para enfrentar uma morte prolongada e agonizante.

A pesca de arrasto consiste em arrastar grandes redes pelo fundo do mar, capturando quase tudo em seu caminho, incluindo recifes de coral e tartarugas marinhas. Essas redes, frequentemente puxadas entre dois grandes navios, aprisionam todos os animais marinhos em seu caminho. Uma vez cheias, as redes são içadas para os navios, causando a asfixia e a morte por esmagamento de muitos animais. Os pescadores então separam a pesca, ficando com as espécies desejadas e descartando os animais que não são o alvo, que podem já estar mortos quando são devolvidos ao oceano.

A pesca com redes de emalhar consiste na colocação de painéis verticais de rede na água, que podem enredar diversas espécies marinhas, como cetáceos, aves marinhas, focas e elasmobrânquios. Ao contrário de outros métodos de pesca, as redes de emalhar são ancoradas ao fundo do mar, permitindo que flutuem na água. Embora projetadas para capturar apenas peixes de determinado tamanho, enredando-os pelas brânquias, o material fino utilizado na sua fabricação torna-as praticamente invisíveis para outros animais. Isso representa um perigo significativo para as populações de aves marinhas, especialmente em áreas onde um grande número delas está descansando ou em processo de muda, visto que, frequentemente, não existem modificações práticas comprovadas para reduzir a captura acidental de aves marinhas.

Por que a captura acidental pode ser um problema?

A captura acidental representa um problema multifacetado, que impacta tanto os aspectos ecológicos quanto os econômicos dos ecossistemas marinhos e das comunidades pesqueiras:

• Impacto ecológico: A captura acidental pode perturbar os ecossistemas marinhos ao remover espécies não visadas da cadeia alimentar. Os animais descartados frequentemente morrem, levando à perda de biodiversidade e a potenciais perturbações na dinâmica do ecossistema. A captura acidental também pode danificar habitats essenciais, como recifes de coral e jardins de esponjas, comprometendo ainda mais a saúde dos ecossistemas marinhos.
• Consequências Econômicas: A captura acidental pode ter implicações econômicas significativas para os pescadores e suas comunidades. Altos níveis de captura acidental podem resultar no fechamento de áreas de pesca ou na imposição de cotas, limitando a disponibilidade das espécies-alvo e reduzindo a renda dos pescadores. Além disso, a captura acidental pode contribuir para a sobrepesca, removendo espécies de peixes não visadas, retardando os esforços para recuperar os estoques pesqueiros e comprometendo a sustentabilidade da pesca a longo prazo.
• Impacto sobre espécies protegidas: A captura acidental representa uma ameaça particular para espécies protegidas como golfinhos, tartarugas marinhas e baleias. Esses animais podem ficar presos em equipamentos de pesca ou sofrer ferimentos como resultado da captura acidental, levando à diminuição das populações e dificultando os esforços de recuperação. A captura acidental de espécies protegidas também pode resultar em medidas regulatórias e multas para os pescadores, agravando ainda mais o ônus econômico sobre as comunidades pesqueiras.

De modo geral, a captura acidental representa um desafio complexo e generalizado que exige esforços concertados para ser enfrentado. Estratégias eficazes de mitigação da captura acidental devem considerar fatores ecológicos e econômicos, visando minimizar os impactos das atividades de pesca sobre espécies não-alvo, garantindo, ao mesmo tempo, a sustentabilidade a longo prazo dos ecossistemas marinhos e os meios de subsistência das comunidades pesqueiras.