No coração da indústria de produção de carne reside uma realidade sombria que poucos consumidores compreendem plenamente. Os matadouros, epicentros desta indústria, não são apenas locais onde os animais são mortos para alimentação; são cenas de imenso sofrimento e exploração, impactando profundamente tanto os animais como os seres humanos. Embora seja amplamente reconhecido que estas instalações são concebidas para acabar com vidas, a profundidade e a amplitude da dor infligida são muitas vezes escondidas da vista do público. Este artigo investiga as duras verdades da produção de carne, lançando luz sobre as condições brutais dentro dos matadouros, o extenso sofrimento dos animais e a situação muitas vezes esquecida dos trabalhadores que operam nestes ambientes.
A partir do momento em que os animais são transportados para os matadouros, eles enfrentam dificuldades extremas. Muitos não sobrevivem à viagem, sucumbindo à insolação, à fome ou a traumas físicos. Aqueles que chegam enfrentam um destino sombrio, muitas vezes sujeitos a tratamento desumano e assassinatos mal sucedidos que agravam o seu sofrimento. O artigo também explora o impacto psicológico e físico dos trabalhadores dos matadouros, que frequentemente enfrentam elevados níveis de stress, depressão e outros problemas de saúde mental devido à natureza do seu trabalho. Além disso, os abusos laborais são galopantes, sendo muitos trabalhadores imigrantes sem documentos, o que os torna vulneráveis à exploração e aos maus-tratos.
Através de relatos e investigações detalhadas, este artigo pretende fornecer uma visão abrangente do que realmente acontece dentro dos matadouros, desafiando os leitores a confrontar as realidades desconfortáveis por trás da carne nos seus pratos.
Não é exatamente revelador dizer que os matadouros causam dor; afinal, eles estão matando fábricas. Mas a extensão desta dor e o número de animais e pessoas que ela afeta não são imediatamente aparentes. Graças à forma específica como os matadouros são geridos , os animais que neles vivem sofrem muito mais do que, digamos, animais selvagens que são baleados e mortos para alimentação por um caçador. Os impactos negativos sobre os trabalhadores dos matadouros também são extensos e em grande parte desconhecidos para quem está fora da indústria. Aqui está a dura realidade de como a carne é feita .
O que é um matadouro?
Um matadouro é onde os animais de criação são levados para serem mortos, geralmente para alimentação. O método de abate varia muito dependendo da espécie, da localização do matadouro e das leis e regulamentos locais.
Os matadouros estão muitas vezes muito longe das quintas onde foram criados os animais que serão abatidos, pelo que o gado passa frequentemente muitas horas em trânsito antes de ser abatido.
Quantos matadouros existem hoje nos EUA?
Segundo o USDA, existem 2.850 matadouros nos EUA . em janeiro de 2024. Esta contagem não inclui instalações que abatem aves; em 2022, o ano mais recente para o qual há dados disponíveis, também 347 matadouros de aves inspecionados pelo governo federal
Nas instalações inspecionadas pelo governo federal, o abate é altamente concentrado. Por exemplo, apenas 50 matadouros são responsáveis pela produção de 98% da carne bovina nos EUA, segundo Cassandra Fish, analista de carne bovina.
Qual estado mata mais animais para obter carne?
Diferentes estados se especializam em matar espécies diferentes. De acordo com dados de 2022 do USDA, Nebraska mata mais vacas do que qualquer outro estado, Iowa mata mais porcos, Geórgia mata mais galinhas e Colorado mata mais ovelhas e cordeiros.
Os matadouros são cruéis?
O objetivo de um matadouro é matar animais da forma mais rápida e eficiente possível para fins de produção de alimentos. O gado é levado à força para matadouros contra a sua vontade e morto, muitas vezes de formas terrivelmente dolorosas, e pode-se argumentar que isto em si constitui crueldade.
É importante notar que os matadouros causam sofrimento tanto aos seres humanos como aos animais. As violações laborais, os maus-tratos aos trabalhadores e o aumento das taxas de criminalidade são apenas algumas das formas pelas quais os matadouros também prejudicam rotineiramente os trabalhadores dos matadouros – um facto que por vezes pode ser esquecido nas narrativas centradas nos animais.
O que realmente acontece nos matadouros
Em 1958, o presidente Dwight D. Eisenhower assinou a Lei do Abate Humano , que diz que “o abate de gado e o manejo de gado em conexão com o abate serão realizados apenas por métodos humanos”.
No entanto, uma análise das práticas comuns de matadouros em todo o país deixa bastante claro que, na realidade, o manejo desumano e o abate de animais é uma prática padrão na indústria da carne e, em grande parte, não é controlada pelo governo federal.
Isenção de responsabilidade: as práticas descritas abaixo são explícitas e perturbadoras.
Sofrimento Animal Durante Transporte
Os matadouros são locais horríveis, mas muitos animais de criação nem sequer chegam ao matadouro – cerca de 20 milhões deles anualmente, para ser exato. É o número de animais que morrem todos os anos durante o transporte da exploração para o matadouro, de acordo com uma investigação de 2022 do Guardian. Essa mesma investigação revelou que todos os anos 800.000 porcos chegam aos matadouros sem conseguirem andar.
Estes animais tendem a morrer de insolação, doenças respiratórias, fome ou sede (o gado não recebe comida ou água durante o transporte) e traumas físicos. Muitas vezes ficam tão amontoados que não conseguem se mover e, durante o inverno, os animais em caminhões ventilados às vezes morrem congelados no caminho .
A única lei dos EUA que regulamenta o transporte de gado é a chamada Lei das Vinte e Oito Horas , que diz que os animais de fazenda devem ser descarregados, alimentados e receber um "intervalo" de cinco horas para cada 28 horas que passam na estrada . Mas raramente é aplicada: de acordo com uma investigação do Animal Welfare Institute, o Departamento de Justiça não abriu um único processo por violação da lei em toda a segunda metade do século XX, apesar de ter recebido centenas de denúncias de violações.
Animais espancados, chocados e esmagados
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É razoável esperar que os funcionários dos matadouros às vezes tenham que empurrar os animais para colocá-los no moedor de carne, por assim dizer. Mas investigações em vários países descobriram que os trabalhadores muitas vezes vão muito além de um mero empurrão enquanto conduzem o gado para a morte.
Uma investigação de 2018 da Animal Aid, por exemplo, revelou funcionários de um matadouro no Reino Unido espancando vacas com canos e encorajando-se uns aos outros a fazê-lo, enquanto as vacas estavam a caminho do abate. matadouro brasileiro , arrastando-as por cordas amarradas no pescoço e torcendo suas caudas em posições não naturais para fazê-las se mover.
Os trabalhadores dos matadouros costumam usar bastões elétricos no gado para conduzi-lo até o matadouro. Em 2023, a Animal Justice divulgou um vídeo mostrando funcionários de um matadouro canadense amontoando vacas em um corredor estreito e continuando a cutucá-las mesmo depois de não terem espaço para se movimentar. Uma vaca desmaiou e ficou presa ao chão por nove minutos.
Assassinatos mal sucedidos e outros acidentes horríveis
Embora alguns matadouros tomem medidas para atordoar os animais ou deixá-los inconscientes antes de matá-los, os funcionários frequentemente estragam esse processo, causando significativamente mais dor aos animais.
Pegue galinhas. Nas granjas avícolas, as galinhas são algemadas em uma esteira transportadora – um processo que muitas vezes quebra suas pernas – e puxadas através de um banho de atordoamento eletrificado, cujo objetivo é derrubá-las. Suas gargantas são então cortadas e eles são jogados em uma cuba de água fervente para soltar as penas.
Mas as galinhas muitas vezes levantam a cabeça para fora da banheira enquanto são arrastadas, evitando que fiquem atordoadas; como resultado, eles ainda podem estar conscientes quando suas gargantas são cortadas. Pior ainda, alguns dos pássaros puxam a cabeça para trás da lâmina que deveria cortar sua garganta e acabam fervidos vivos – totalmente conscientes e, de acordo com um funcionário da Tyson, gritando e chutando descontroladamente.
Isso também acontece nas fazendas de suínos. Embora os porcos não tenham penas, eles têm pelos, e os agricultores os mergulham em água fervente para remover os pelos depois de mortos. Mas nem sempre verificam se os porcos estão realmente mortos; muitas vezes não o são e, como resultado, também são fervidos vivos .
Enquanto isso, nos matadouros de gado, as vacas são baleadas na cabeça com uma pistola de ferrolho para atordoá-las antes que suas gargantas sejam cortadas e penduradas de cabeça para baixo. Mas muitas vezes a pistola emperra e fica presa no cérebro da vaca enquanto ela ainda está consciente . Uma investigação numa exploração pecuária sueca descobriu que mais de 15 por cento das vacas foram insensibilizadas de forma inadequada ; alguns ficaram novamente atordoados, enquanto outros foram simplesmente abatidos sem qualquer tipo de anestesia.
O impacto dos matadouros sobre os trabalhadores
Os animais não são os únicos que sofrem nos matadouros. O mesmo acontece com muitos dos seus trabalhadores, que muitas vezes não têm documentos e, como tal, são menos propensos a denunciar maus-tratos e violações laborais às autoridades.
Trauma psicológico
Matar animais todos os dias para ganhar a vida não é agradável e o trabalho pode ter impactos psicológicos e emocionais devastadores nos funcionários. Os trabalhadores de matadouros têm quatro vezes mais probabilidade de sofrer de depressão clínica do que o público em geral, concluiu um estudo de 2016; outra investigação descobriu que as pessoas que trabalham em matadouros também apresentam taxas mais elevadas de ansiedade, psicose e sofrimento psicológico grave do que a população em geral.
Embora tenha sido sugerido que os trabalhadores dos matadouros apresentam altas taxas de TEPT, alguns argumentam que uma designação mais apropriada seria PITS, ou estresse traumático induzido por perpetração . Este é um transtorno de estresse que decorre da perpetração casual de violência ou assassinato. Os exemplos clássicos de pessoas que sofrem de PITS são os policiais e os veteranos de combate e, embora sejam necessárias mais pesquisas para chegar a uma conclusão firme, os especialistas em PITS especulam que é provável que também afete os funcionários dos matadouros.
Não é nenhuma surpresa que os frigoríficos tenham uma das maiores taxas de rotatividade de qualquer profissão no país.
Abusos trabalhistas
Estima-se que 38 por cento dos trabalhadores dos matadouros nasceram fora dos EUA e muitos são imigrantes sem documentos. Isto torna muito mais fácil para os empregadores violarem as leis laborais, geralmente às custas dos trabalhadores. No início deste ano, um grupo de processadores de aves foi multado em US$ 5 milhões pelo Departamento do Trabalho por cometer uma série de abusos contra trabalhadores, incluindo negação de pagamento de horas extras, falsificação de registros de folha de pagamento, trabalho infantil ilegal e retaliação contra trabalhadores que cooperaram com governos federais. investigadores.
O trabalho infantil é especialmente comum nos matadouros e está a tornar-se mais comum: entre 2015 e 2022, o número de menores empregados ilegalmente nos matadouros quase quadruplicou , segundo dados do Departamento do Trabalho. No mês passado, uma investigação do DOJ encontrou crianças de apenas 13 anos trabalhando em um matadouro que fornecia carne para Tyson e Perdue.
Violência Doméstica e Abuso Sexual
Um volume crescente de investigação descobriu que as taxas de violência doméstica, agressão sexual e abuso infantil aumentam quando os matadouros são introduzidos numa comunidade, mesmo quando se controlam outros factores. Vários estudos confirmaram que esta correlação existe, e tal correlação não foi encontrada em setores industriais que não envolvem a matança de animais .
O resultado final
Vivemos num mundo industrializado com um apetite voraz por carne . Regulamentação e supervisão adicionais dos matadouros poderiam reduzir plausivelmente a quantidade de dor desnecessária que causam. Mas a raiz última deste sofrimento são as megacorporações e as explorações industriais que querem satisfazer a procura de carne da forma mais rápida e barata possível – muitas vezes à custa do bem-estar humano e animal.
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente no sentientmedia.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.
