No início do século 20, a investigação secreta de Upton Sinclair sobre os frigoríficos de Chicago revelou violações chocantes de saúde e trabalhistas, levando a reformas legislativas significativas, como a Lei Federal de Inspeção de Carne de 1906. Avançando até hoje, e o cenário para o jornalismo investigativo na agricultura setor mudou dramaticamente. O surgimento de leis “ag-gag” nos Estados Unidos representa um desafio formidável para jornalistas e activistas que procuram expor as realidades muitas vezes ocultas das explorações agrícolas industriais e dos matadouros.
As leis Ag-gag, concebidas para proibir filmagens e documentação não autorizadas em instalações agrícolas, suscitaram um debate controverso sobre transparência, bem-estar animal, segurança alimentar e direitos dos denunciantes. Estas leis normalmente criminalizam o uso de fraude para obter acesso a tais instalações e o ato de filmar ou fotografar sem o consentimento do proprietário. Os críticos argumentam que estas leis não só infringem os direitos da Primeira Emenda, mas também dificultam os esforços para descobrir e abordar a crueldade contra os animais, os abusos laborais e as violações da segurança alimentar.
O impulso da indústria agrícola para uma legislação ag-gag começou na década de 1990 como resposta a investigações secretas bem sucedidas levadas a cabo por activistas dos direitos dos animais. Estas investigações muitas vezes levaram a ações legais contra os infratores e aumentaram a conscientização pública sobre as condições nas fazendas industriais. Apesar dos esforços da indústria para se proteger do escrutínio, a luta contra as leis ag-gag ganhou impulso, com numerosos desafios legais afirmando que estas leis violam os direitos constitucionais e o interesse público.
Este artigo investiga os meandros das leis ag-gag, explorando as suas origens, os principais intervenientes na sua promulgação e as batalhas legais em curso para as derrubar.
Examinaremos as implicações destas leis na liberdade de expressão, segurança alimentar, bem-estar animal e direitos dos trabalhadores, fornecendo uma visão abrangente dos desafios envolvidos nesta questão crítica. À medida que navegamos no terreno complexo da legislação ag-gag, torna-se claro que a luta pela transparência e responsabilização na indústria agrícola está longe de terminar. ### Ag-Gag Leis: A Batalha Revelada
No início do século 20, a investigação secreta de Upton Sinclair sobre os frigoríficos de Chicago revelou chocantes violações de saúde e trabalhistas, levando a reformas legislativas significativas, como a Lei Federal de Inspeção de Carne de 1906. Avançando até hoje, o cenário do jornalismo investigativo no setor agrícola mudou drasticamente. O surgimento de leis “ag-gag” nos Estados Unidos representa um desafio formidável para jornalistas e ativistas que procuram expor as realidades muitas vezes ocultas das fazendas industriais e dos matadouros.
As leis Ag-gag, concebidas para proibir filmagens e documentação não autorizadas em instalações agrícolas, geraram um debate controverso sobre transparência, bem-estar animal, segurança alimentar e os direitos dos denunciantes. Essas leis normalmente criminalizam o uso de fraude para obter acesso a tais instalações e o ato de filmar ou fotografar sem o consentimento do proprietário. Os críticos argumentam que estas leis não só infringem os direitos da Primeira Emenda, mas também dificultam os esforços para descobrir e abordar a crueldade contra os animais, os abusos laborais e as violações da segurança alimentar.
O impulso da indústria agrícola por uma legislação ag-gag começou na década de 1990 como uma resposta a investigações secretas bem-sucedidas realizadas por ativistas dos direitos dos animais. Essas investigações muitas vezes levaram a ações legais contra os infratores e aumentaram a conscientização pública sobre as condições nas fazendas industriais. Apesar dos esforços da indústria para se proteger do escrutínio, a luta contra as leis ag-gag ganhou impulso, com numerosos desafios legais afirmando que essas leis violam os direitos constitucionais e o interesse público.
Este artigo investiga as complexidades das leis ag-gag, explorando suas origens, os principais atores por trás de sua promulgação e as batalhas legais em andamento para derrubá-las. Examinaremos as implicações dessas leis sobre a liberdade de expressão, segurança alimentar, bem-estar animal e direitos dos trabalhadores, fornecendo uma visão abrangente dos riscos envolvidos nesta questão crítica. À medida que navegamos no terreno complexo da legislação ag-gag, torna-se claro que a luta pela transparência e responsabilidade na indústria agrícola está longe de terminar.
Em 1904, o jornalista Upton Sinclair se disfarçou nos frigoríficos de Chicago e documentou as violações de saúde e trabalhistas que viu. Suas descobertas chocaram o mundo e levaram à aprovação da lei Federal de Inspeção de Carnes dois anos depois. Mas este tipo de jornalismo secreto está agora sob ataque, à medida que leis “ag-gag” em todo o país tentam proibir jornalistas e activistas de realizarem este tipo de trabalho importante que salva vidas.
Aqui está o que você precisa saber sobre o que as leis ag-gag fazem - e a luta para derrubá-las .
O que são leis Ag-Gag?
As leis Ag-gag tornam ilegal filmar o interior de fazendas industriais e matadouros sem a permissão do proprietário. Embora existam em muitas variedades, as leis normalmente proíbem a) o uso de fraude para obter acesso a uma instalação agrícola e/ou b) a filmagem ou fotografia de tais instalações sem o consentimento do proprietário. Algumas leis ag-gag especificam que é ilegal filmar estas instalações com a intenção de causar “danos económicos” à empresa em questão.
Muitas leis ag-gag também exigem que as pessoas que testemunham a crueldade contra os animais relatem o que viram dentro de um período de tempo relativamente curto. Embora isto possa parecer uma coisa boa, requisitos como este tornam efectivamente impossível aos activistas conduzirem investigações a longo prazo sobre a crueldade contra os animais nas explorações agrícolas.
Quem está por trás das leis Ag-Gag?
Ao longo das décadas de 1980 e 1990, activistas dos direitos dos animais infiltraram-se com sucesso em explorações agrícolas industriais e documentaram nelas actividades que violavam as leis anti-crueldade. Estas investigações resultaram em rusgas, processos judiciais e outras ações legais de grande repercussão contra os infratores. As leis Ag-gag foram propostas pela indústria agrícola na década de 1990, numa tentativa de impedir que os activistas realizassem este tipo de denúncias.
Quando as leis Ag-Gag entraram em vigor pela primeira vez?
As primeiras leis anti-gag foram aprovadas em Kansas, Montana e Dakota do Norte entre 1990 e 1991. Todas as três criminalizaram a entrada não autorizada e o registro de instalações para animais, enquanto a lei de Dakota do Norte também tornou ilegal libertar animais de tais instalações. .
Em 1992, o Congresso aprovou a Lei federal de Proteção às Empresas Animais . Esta lei promulgou penalidades adicionais para pessoas que perturbam intencionalmente instalações de animais, danificando-as, roubando registros para eles ou liberando animais delas. Esta não foi uma lei ag-gag em si, mas ao destacar os activistas dos direitos dos animais para punições especiais a nível federal, a AEPA contribuiu para a demonização de tais activistas e ajudou a preparar o caminho para a próxima ronda de leis ag-gag que passou na década de 2000 e além.
Por que as leis Ag-Gag são perigosas?
As leis Ag-gag foram criticadas por diversas razões, com os críticos argumentando que violam a Primeira Emenda e as proteções aos denunciantes, colocam em perigo a segurança alimentar, reduzem a transparência da indústria agrícola e permitem que a crueldade contra os animais e as leis laborais sejam violadas sem consequências.
A Primeira Emenda
A principal objeção legal às leis ag-gag é que elas restringem a liberdade de expressão. Essa é a conclusão a que muitos juízes chegaram; quando as leis da mordaça são derrubadas nos tribunais, geralmente é com base na Primeira Emenda .
A lei ag-gag do Kansas, por exemplo, tornou ilegal mentir para obter acesso a instalações para animais se a intenção for prejudicar o negócio. O Décimo Circuito determinou que isso violava a Primeira Emenda , pois criminalizava o discurso com base na intenção do orador. A maioria no tribunal acrescentou que a disposição também “pune a entrada [em instalações para animais] com a intenção de dizer a verdade sobre um assunto de interesse público” e derrubou a maior parte da lei.
Em 2018, o Nono Circuito manteve uma disposição semelhante na lei ag-gag de Idaho. No entanto, o tribunal anulou uma parte da lei que proibia a gravação não autorizada dentro de instalações de animais, decidindo que violava “o direito constitucional dos jornalistas de investigar e publicar exposições sobre a indústria agrícola”, e observando que “assuntos relacionados com a segurança alimentar e animal crueldade são de importância pública significativa”.
Segurança alimentar
A Lei Federal de Carnes e Aves Seguras de 2013 contém proteções de denúncias para trabalhadores da produção de carnes e aves. Mas algumas leis agressivas entram em conflito direto com essas proteções federais; se os trabalhadores de uma instalação para animais coletassem e compartilhassem informações sobre protocolos frouxos de segurança alimentar sem a permissão de seus empregadores, eles poderiam estar violando as leis estaduais de ag-gag , mesmo que tal comportamento seja protegido pela lei federal de 2013.
Bem-estar Animal e Transparência Pública
Os animais são tratados de forma terrível nas explorações industriais , e uma das formas de sabermos isto é porque activistas e jornalistas conduziram investigações secretas nessas explorações . Ao longo das décadas, as suas descobertas informaram o público sobre a forma como os seus alimentos são produzidos, motivaram ações legais contra criminosos da indústria da pecuária e levaram ao aumento da proteção legal para os animais.
Um dos primeiros exemplos disso ocorreu em 1981, quando o cofundador da People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), Alex Pacheco, conseguiu um emprego em um laboratório de pesquisa animal financiado pelo governo federal em Maryland e documentou as condições horríveis em que os macacos da instalação eram mantido. Como resultado da investigação de Pacheco, o laboratório foi invadido, um investigador animal foi condenado por crueldade contra animais e o laboratório perdeu o seu financiamento. A investigação secreta da PETA contribuiu para a aprovação de importantes alterações à Lei do Bem-Estar Animal em 1985.
As leis Ag-gag são uma tentativa da indústria agrícola de impedir a realização deste tipo de investigações. Como tal, as leis reduzem a transparência da indústria agrícola, limitando a sensibilização do público sobre o que se passa nessas instalações, e tornam mais difícil a tomada de medidas legais contra aqueles que violam as leis anti-crueldade.
Os direitos dos trabalhadores
Em Setembro, o Departamento do Trabalho dos EUA começou a investigar a Perdue Farms e a Tyson Foods depois de uma reportagem do New York Times empregavam crianças migrantes com apenas 13 anos. camisa ficou presa em uma máquina.
O abuso laboral é extremamente comum na indústria agrícola. Um relatório de 2020 do Instituto de Política Económica concluiu que, nas duas décadas anteriores, mais de 70 por cento das investigações federais sobre empresas agrícolas revelaram violações da legislação laboral. As leis Ag-gag agravam estes problemas, criando uma responsabilidade adicional para os trabalhadores agrícolas que possam procurar documentar os seus maus-tratos no trabalho.
É relevante notar aqui que nos EUA, a indústria agrícola tem uma percentagem mais elevada de trabalhadores sem documentos do que qualquer outro sector. Os imigrantes indocumentados são muitas vezes relutantes em informar as autoridades quando estão a ser vitimizados de uma forma ou de outra, pois isso pode potencialmente expor o seu estatuto de cidadania. Como tal, isto torna-os alvos fáceis para os empregadores que pretendem poupar alguns dólares, por exemplo, poupando nos protocolos de segurança. Escusado será dizer que os funcionários sem documentos provavelmente terão ainda menos probabilidade de denunciar maus-tratos em estados com leis de mordaça.
Quais estados têm leis Ag-Gag em vigor?
Desde a enxurrada inicial de leis ag-gag no início dos anos 90, legislação semelhante foi proposta em assembleias estaduais de todo o país – muitas vezes depois de investigações de alto nível terem revelado irregularidades em instalações agrícolas. Embora muitas dessas leis não tenham sido aprovadas ou tenham sido posteriormente consideradas inconstitucionais, algumas sobreviveram e atualmente são a lei do país.
Alabama
A lei ag-gag do Alabama é chamada de Lei de Proteção de Animais de Fazenda, Culturas e Instalações de Pesquisa . Aprovada em 2002, a lei torna ilegal a entrada em instalações agrícolas sob falsos pretextos e também criminaliza a posse dos registos dessas instalações se estes tiverem sido obtidos através de fraude.
Arcansas
Em 2017, o Arkansas aprovou uma lei que visa diretamente os denunciantes – em todos os setores, não apenas na agricultura. É um estatuto civil, não criminal, por isso não proíbe diretamente gravações secretas em fazendas e matadouros. Em vez disso, afirma que qualquer pessoa que faça tal gravação, ou se envolva em outras atividades clandestinas em propriedades comerciais, é responsável por quaisquer danos incorridos pelo proprietário da instalação e autoriza o proprietário a solicitar tais danos em tribunal.
Surpreendentemente, esta lei aplica-se a todas as propriedades comerciais do estado, não apenas às agrícolas, e abrange roubo de registos, bem como gravações não autorizadas. Como resultado, quaisquer potenciais denunciantes no estado estão sujeitos a serem processados se confiarem em documentos ou gravações para denunciar. A lei foi contestada em tribunal, mas a contestação acabou por ser rejeitada .
Montana
Em 1991, Montana se tornou um dos primeiros estados a aprovar uma lei AG-Gag . A Lei de Proteção de Animais de Fazenda e Instalações de Pesquisa considera crime entrar em instalações agrícolas se a entrada for proibida, ou tirar fotos por fotografia ou gravação de vídeo de tais instalações “com a intenção de cometer difamação criminosa”.
Iowa
Em 2008, a PETA divulgou um vídeo que mostrava trabalhadores de uma fazenda de suínos em Iowa espancando animais violentamente , violando-os com varas de metal e, a certa altura, instruindo outros funcionários a “machucá-los!” Seis destes trabalhadores confessaram-se subsequentemente culpados de negligência criminosa de criação de gado ; até então, apenas sete pessoas haviam sido condenadas por crueldade contra animais por ações que praticaram enquanto trabalhavam na indústria da carne.
Desde então, os legisladores de Iowa aprovaram nada menos que quatro projetos de lei , todos eles sujeitos a contestações legais.
A primeira lei, aprovada em 2012, tornou ilegal mentir para ser contratado se a intenção for “cometer um ato não autorizado pelo proprietário”. Essa lei acabou por ser considerada inconstitucional, o que levou os legisladores a aprovar uma versão revista com um âmbito mais restrito vários anos mais tarde. Uma terceira lei aumentou as penas para a invasão de instalações agrícolas, enquanto uma quarta tornou ilegal a colocação ou utilização de uma câmara de vídeo durante a invasão.
A história jurídica destes projetos de lei é longa, tortuosa e contínua ; no momento em que este livro foi escrito, entretanto, todas as leis ag-gag de Iowa, exceto a primeira, ainda estavam em vigor.
Missouri
A legislatura do Missouri aprovou uma lei ag-gag como parte de um projeto de lei agrícola mais amplo em 2012. Ela afirma que qualquer evidência de abuso ou negligência de animais deve ser entregue às autoridades dentro de 24 horas após sua obtenção. Este requisito torna impossível que activistas ou jornalistas recolham mais do que um dia de provas de irregularidades em instalações para animais sem irem às autoridades, potencialmente destruindo o seu disfarce.
Kentucky
Em fevereiro deste ano, a legislatura de Kentucky aprovou um projeto de lei que torna ilegal tirar fotografias dentro de fazendas industriais - ou por meio de drones, acima de fazendas industriais - sem a permissão do proprietário. Embora o governador Andy Beshear tenha vetado o projeto, a legislatura anulou seu veto , e o projeto agora é lei.
Dakota do Norte
Outro dos primeiros a adotar leis ag-gag, Dakota do Norte aprovou uma lei em 1991 que tornou crime danificar ou destruir uma instalação para animais, libertar um animal ou tirar fotos ou vídeos não autorizados de dentro dela.
Idaho
Idaho aprovou a sua lei AG-Gag em 2014, pouco depois de uma investigação secreta ter mostrado que trabalhadores agrícolas abusavam de gado leiteiro . Foi contestado em tribunal e, embora as partes da lei que proibiam a gravação secreta de instalações agrícolas tenham sido anuladas, os tribunais confirmaram uma disposição que proíbe as pessoas de mentirem em entrevistas de emprego para obterem acesso a tais instalações.
O que pode ser feito para combater as leis Ag-Gag?
As perspectivas não são tão sombrias quanto os oito estados acima podem sugerir. Em cinco estados, as leis de ag-gag foram anuladas pelos tribunais, no todo ou em parte, como inconstitucionais; esta lista inclui o Kansas, que foi um dos primeiros estados a aprovar tal lei. Em 17 outros estados, projetos de lei foram propostos pelos legisladores estaduais, mas nunca foram aprovados.
Isto sugere que existem pelo menos duas ferramentas úteis para combater o ag-gag: processos judiciais e funcionários eleitos. Eleger políticos que se opõem às leis de ag-gag e apoiar as organizações que processam para que sejam anuladas são duas das melhores formas pelas quais os indivíduos podem ajudar a garantir a transparência nas explorações agrícolas, matadouros e outras instalações para animais.
Algumas das organizações que financiam ações judiciais contra as leis ag-gag são:
Apesar de alguns desenvolvimentos encorajadores, a luta contra o ag-gag está longe de terminar: os legisladores do Kansas já estão a tentar reescrever as leis ag-gag do estado de uma forma que passe no teste constitucional, e uma lei ag-gag no Canadá está actualmente a ser implementada. através dos tribunais.
O resultado final
Não se engane: as leis ag-gag são uma tentativa direta da indústria agrícola de evitar a transparência e a responsabilização. Embora apenas oito estados tenham actualmente em vigor leis contra a mordaça, legislação semelhante aprovada noutros locais é uma ameaça perpétua e iminente – à segurança alimentar, aos direitos dos trabalhadores e ao bem-estar dos animais.
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente no sentientmedia.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.
