Revelando o abuso oculto: antibióticos e hormônios na pecuária

Jordi Casamitjana, autor do livro “Ethical Vegan”, analisa como antibióticos e hormônios são usados ​​na pecuária e como isso afeta negativamente a humanidade

Não sei quantas vezes os tive.

Quando eu cresci, nos anos 60 e 70, toda vez que eu tinha qualquer tipo de infecção, meus pais me davam antibióticos (prescritos pelos médicos), mesmo para infecções virais, os antibióticos não podem parar (apenas no caso de bactérias oportunistas assumirem o controle). Embora não me lembre há quantos anos não me receitaram nenhum, certamente também os tomei quando adulto, especialmente antes de me tornar vegano, há mais de 20 anos. Eles se tornaram medicamentos indispensáveis ​​para me curar das ocasiões em que bactérias “ruins” tomavam conta de partes do meu corpo e ameaçavam minha existência, desde pneumonia até dor de dente.

Globalmente, desde que foram “descobertos” pela ciência moderna na década de 1920 – embora já fossem usados ​​há milénios em todo o mundo sem que as pessoas se apercebessem, soubessem o que eram ou entendessem como funcionavam – os antibióticos tornaram-se uma ferramenta crucial para combater doenças. , que ajudou bilhões de pessoas. No entanto, após o seu uso extensivo (e abuso) durante tantos anos, pode ser que em breve não possamos mais usá-los porque as bactérias que combatem gradualmente se adaptaram para resistir-lhes, e a menos que descubramos novas, o os que temos agora podem não ser mais eficazes. Este problema foi agravado pela indústria da pecuária.

Por outro lado, não tomei nenhum hormônio quando adulto - ou pelo menos voluntariamente - mas meu corpo os produz naturalmente, pois são moléculas bioquímicas necessárias para o nosso desenvolvimento, humor e funcionamento da nossa fisiologia. No entanto, as chances são de que eu tenha ingerido hormônios involuntariamente antes de me tornar vegano e comido produtos de origem animal que os continham, talvez afetando meu corpo de maneiras que não deveriam. Este problema também foi agravado pela indústria da pecuária.

A verdade é que quem consome produtos de origem animal pensa que sabe o que está comendo, mas não sabe. Os animais criados na indústria da pecuária, especialmente em operações intensivas, recebem rotineiramente hormônios e antibióticos, e isso significa que alguns deles podem acabar sendo ingeridos por pessoas que comem esses animais ou suas secreções. Além disso, o uso massivo deste último está acelerando a evolução das bactérias patogênicas no sentido de se tornarem mais difíceis de parar de proliferar quando somos infectados.

Na maioria dos países, a utilização de antibióticos e hormonas na agricultura não é ilegal nem secreta, mas a maioria das pessoas não sabe muito sobre o assunto e como isso as afecta. Este artigo irá se aprofundar um pouco nesse assunto.

O que são antibióticos?

Os antibióticos são substâncias que impedem a proliferação de bactérias, interferindo na sua reprodução (mais comum) ou matando-as diretamente. Eles são frequentemente encontrados na natureza como parte dos mecanismos de defesa que os organismos vivos possuem contra bactérias. Alguns fungos, plantas, partes de plantas (como os sabugos de algumas árvores) e até mesmo secreções de animais (como a saliva de mamíferos ou o mel de abelha) têm propriedades antibióticas e, durante séculos, as pessoas os têm usado para combater algumas doenças sem entender como elas ocorrem. trabalhado. No entanto, a certa altura, os cientistas compreenderam como evitam a proliferação de bactérias e foram capazes de fabricá-los em fábricas e criar medicamentos com eles. Hoje, então, as pessoas pensam nos antibióticos como medicamentos para combater infecções, mas você também pode encontrá-los na natureza.

Tecnicamente falando, os antibióticos são substâncias antibacterianas produzidas naturalmente (por um microrganismo que luta contra outro) que podemos transformar em medicamentos cultivando os organismos que os produzem e isolando os antibióticos deles, enquanto os antibacterianos não antibióticos (como as sulfonamidas e os anti-sépticos) ) e desinfetantes são substâncias totalmente sintéticas criadas em laboratórios ou fábricas. Os anti-sépticos são substâncias aplicadas em tecidos vivos para reduzir a possibilidade de sepse, infecção ou putrefação, enquanto os desinfetantes destroem microorganismos em objetos não vivos, criando ambientes tóxicos para eles (muito ácidos, muito alcalinos, muito alcoólicos, etc.).

Os antibióticos só funcionam para infecções bacterianas (como infecções que causam tuberculose ou salmonelose), não para infecções virais (como gripe ou COVID), infecções por protozoários (como malária ou toxoplasmose) ou infecções fúngicas (como aspergilose), mas funcionam não impede diretamente as infecções, mas reduz as chances de as bactérias se multiplicarem descontroladamente além do que o nosso sistema imunológico pode suportar. Por outras palavras, é o nosso sistema imunitário que caça todas as bactérias que nos infectaram para nos livrarmos delas, mas os antibióticos ajudam-no, impedindo que as bactérias se multipliquem para além dos números que o nosso sistema imunitário consegue suportar.

Muitos antibióticos utilizados na medicina moderna provêm de fungos (pois são fáceis de cultivar em fábricas). A primeira pessoa a documentar diretamente o uso de fungos para tratar infecções devido às suas propriedades antibióticas foi John Parkinson no ^XVI . O cientista escocês Alexander Fleming descobriu a penicilina moderna em 1928 a partir de Penicillium , que é talvez o antibiótico mais conhecido e difundido.

Os antibióticos como medicamentos funcionariam em muitas espécies, portanto os mesmos antibióticos usados ​​em humanos também são usados ​​em outros animais, como animais de companhia e animais de criação. Nas granjas industriais, que são ambientes onde as infecções se espalham rapidamente, são rotineiramente utilizadas como medidas preventivas e adicionadas à alimentação dos animais.

O problema do uso de antibióticos é que algumas bactérias podem sofrer mutações e tornar-se resistentes a elas (o que significa que o antibiótico não as impede mais de se reproduzirem) e, como as bactérias se reproduzem muito rapidamente, essas bactérias resistentes podem acabar substituindo todas as outras da sua espécie, tornando-as aquele antibiótico específico não é mais útil para aquela bactéria. Esse problema é conhecido como resistência antimicrobiana (RAM). A descoberta de novos antibióticos será uma forma de contornar a RAM, mas nem todos os antibióticos funcionam contra as mesmas espécies de bactérias, pelo que é possível ficar sem antibióticos que funcionem para doenças específicas. Como as bactérias sofrem mutações mais rapidamente do que a taxa de descoberta de novos antibióticos, poderemos chegar a um ponto em que regressaremos aos tempos medievais, quando não os tínhamos para combater a maioria das infecções.

Já chegámos ao início deste estado de emergência. A Organização Mundial da Saúde classificou a resistência antimicrobiana como uma “ ameaça séria e generalizada [que] não é mais uma previsão para o futuro, está acontecendo agora em todas as regiões do mundo e tem o potencial de afetar qualquer pessoa, de qualquer idade, em qualquer país". Este é um problema muito sério que está piorando. Um estudo de 2022 concluiu que as mortes humanas globais atribuíveis à resistência antimicrobiana totalizaram 1,27 milhões em 2019. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, a cada ano nos EUA ocorrem pelo menos 2,8 milhões de infecções resistentes a antibióticos e mais de 35.000 pessoas morrem. como resultado.

O que são hormônios?

Os hormônios são um tipo de moléculas produzidas por organismos multicelulares (animais, plantas e fungos) que são enviadas a órgãos, tecidos ou células para regular a fisiologia e o comportamento. Os hormônios são essenciais para coordenar o que as diferentes partes do corpo fazem e para fazer com que o organismo responda de forma coerente e eficiente como uma unidade (e não simplesmente como várias células juntas) aos desafios internos e externos. Consequentemente, são essenciais para o desenvolvimento e o crescimento, mas também para a reprodução, o dimorfismo sexual, o metabolismo, a digestão, a cura, o humor, o pensamento e a maioria dos processos fisiológicos – ter uma quantidade excessiva ou insuficiente de uma hormona ou libertá-la demasiado cedo ou tarde demais, pode ter muitos efeitos negativos sobre tudo isso.

Graças aos hormônios e ao nosso sistema nervoso (que trabalha em estreita colaboração com eles), nossas células, tecidos e órgãos trabalham em harmonia uns com os outros, à medida que os hormônios e os neurônios transportam as informações de que precisam, mas enquanto os neurônios podem enviar essas informações muito rápido, muito direcionado e muito brevemente, os hormônios fazem isso de forma mais lenta, menos direcionada, e seus efeitos podem durar mais tempo — se os neurônios fossem equivalentes a chamadas telefônicas para passar informações, os hormônios seriam equivalentes a cartas de um sistema postal.

Embora a informação que os hormônios transportam dure mais do que a informação que o sistema nervoso pode transportar (embora o cérebro tenha sistemas de memória para manter algumas informações por mais tempo), ela não dura para sempre, portanto, quando os hormônios passam a informação para todas as partes do corpo que precisam ser transmitidas. Para isso, eles são removidos excretando-os do corpo, sequestrando-os em alguns tecidos ou gordura, ou metabolizando-os em outra coisa.

Muitas moléculas podem ser classificadas como hormônios, como eicosanóides (por exemplo, prostaglandinas), esteróides (por exemplo, estrogênio), derivados de aminoácidos (por exemplo, epinefrina), proteínas ou peptídeos (por exemplo, insulina) e gases (por exemplo, óxido nítrico). Os hormônios também podem ser classificados em endócrinos (se atuam nas células-alvo após serem liberados na corrente sanguínea), parácrinos (se atuam nas células próximas e não precisam entrar na circulação geral), autócrinos (afetam os tipos de células que secretam e causa efeito biológico) ou intracrino (age intracelularmente nas células que o sintetizaram). Nos vertebrados, as glândulas endócrinas são órgãos especializados que secretam hormônios no sistema de sinalização endócrina.

Muitos hormônios e seus análogos são usados ​​como medicamentos para resolver problemas fisiológicos ou de desenvolvimento. Por exemplo, estrogênios e progestágenos são usados ​​como métodos de contracepção hormonal, tiroxina para combater o hipotireoidismo, esteróides para doenças autoimunes e vários distúrbios respiratórios, e insulina para ajudar os diabéticos. No entanto, como as hormonas afectam o crescimento, também são utilizadas não por razões médicas, mas para lazer e passatempos (como desporto, musculação, etc.), tanto legal como ilegalmente.

Na agricultura, os hormônios são usados ​​para afetar o crescimento e a reprodução dos animais. Os agricultores podem aplicá-los nos animais com almofadas, ou administrá-los com a ração, para que os animais amadureçam sexualmente mais cedo, para que ovulem com mais frequência, para forçar o parto, para incentivar a produção de leite, para fazê-los crescer mais rapidamente, para fazer com que fazem crescer um tipo de tecido em detrimento de outro (como músculo sobre gordura), para alterar o seu comportamento, etc. Portanto, as hormonas têm sido utilizadas na agricultura não como parte de terapias, mas como um meio de aumentar a produção.

Abuso do uso de antibióticos na pecuária

Os antibióticos foram usados ​​pela primeira vez na agricultura no final da Segunda Guerra Mundial (começou com injeções intramamárias de penicilina para tratar a mastite bovina). Na década de 1940, começou o uso de antibióticos na agricultura para outros fins que não o simples combate a infecções. Estudos em diferentes animais de criação demonstraram um melhor crescimento e eficiência alimentar quando se incluíam níveis baixos (subterapêuticos) de antibióticos na alimentação dos animais (possivelmente por afectarem a flora intestinal , ou porque com os antibióticos os animais não têm de ter uma alimentação muito sistema imunológico ativo mantendo constantemente os microorganismos afastados, e eles podem usar a energia economizada para crescer).

Depois, a pecuária mudou para a pecuária industrial, onde o número de animais mantidos juntos disparou, aumentando assim o risco de propagação de doenças infecciosas. Como tais infecções matariam os animais antes de serem enviados para o abate, ou tornariam os animais infectados impróprios para consumo humano, a indústria tem utilizado antibióticos não apenas como forma de combater as infecções que já ocorriam. mas como medidas preventivas, administrando-os rotineiramente aos animais, independentemente de serem infectados. Este uso profilático, somado ao uso para aumentar o crescimento, significa que uma enorme quantidade de antibióticos foi administrada a animais de criação, impulsionando a evolução das bactérias em direção à resistência.

Em 2001, um relatório da Union of Concerned Scientists concluiu que quase 90% da utilização total de antimicrobianos nos EUA era para fins não terapêuticos na produção agrícola. O relatório estimou que os produtores de animais de criação nos EUA utilizam, todos os anos, 24,6 milhões de libras de antimicrobianos na ausência de doenças para fins não terapêuticos, incluindo cerca de 10,3 milhões de libras em porcos, 10,5 milhões de libras em aves e 3,7 milhões de libras em vacas. Mostrou também que cerca de 13,5 milhões de libras de antimicrobianos proibidos na União Europeia eram utilizados anualmente na agricultura dos EUA para fins não terapêuticos. Em 2011, 1.734 toneladas de agentes antimicrobianos foram utilizadas em animais na Alemanha, em comparação com 800 toneladas em humanos.

Antes da expansão da agricultura industrial a partir da década de 1940, a maioria dos antibióticos utilizados poderia ter sido em humanos, e apenas se os indivíduos combatessem infecções ou surtos. Isto significava que, mesmo que sempre surgissem estirpes resistentes, foram descobertos novos antibióticos suficientes para lidar com elas. Mas o uso de antibióticos em animais de criação em muito mais quantidades, e o seu uso rotineiro e constante para profilaxia, não apenas quando há surtos, e para ajudar no crescimento, significa que as bactérias podem desenvolver resistência mais rapidamente, muito mais rapidamente do que a ciência pode descobrir. novos antibióticos.

Já foi comprovado cientificamente que o uso de antibióticos na pecuária aumentou o número de resistências aos antibióticos porque quando esse uso é significativamente reduzido a resistência diminui. Um estudo de 2017 sobre o uso de antibióticos disse: “As intervenções que restringem o uso de antibióticos em animais produtores de alimentos estão associadas a uma redução na presença de bactérias resistentes a antibióticos nestes animais. Um conjunto menor de evidências sugere uma associação semelhante nas populações humanas estudadas, particularmente aquelas com exposição direta a animais produtores de alimentos”.

O problema da RAM vai piorar

Um estudo de 2015 estimou que o uso global de antibióticos agrícolas aumentará 67% entre 2010 e 2030, principalmente devido ao aumento do uso no Brasil, Rússia, Índia e China. O uso de antibióticos na China, medido em termos de mg/PCU, é mais de 5 vezes superior à média internacional. Portanto, a China tornou-se um dos principais contribuintes para a RAM porque possui uma enorme indústria de pecuária que utiliza muitos antibióticos. No entanto, algumas ações corretivas começaram a ser tomadas. Várias políticas governamentais importantes utilizadas para resolver esta questão incluem a monitorização e controlo do nível máximo de resíduos, listas permitidas, utilização adequada do intervalo de segurança e utilização apenas mediante receita médica.

A legislação para reduzir o uso de antibióticos em animais de criação está agora a ser introduzida em vários países. Por exemplo, o Regulamento sobre Medicamentos Veterinários ( Regulamento (UE) 2019/6 ) atualizou as regras sobre autorização e utilização de medicamentos veterinários na União Europeia quando se tornou aplicável em 28 ^de janeiro de 2022. Este regulamento afirma: “ Medicamentos antimicrobianos não deve ser utilizado para profilaxia, exceto em casos excecionais, para administração a um animal individual ou a um número restrito de animais, quando o risco de uma infeção ou de uma doença infecciosa for muito elevado e as consequências forem suscetíveis de serem graves. Nesses casos, a utilização de medicamentos antibióticos para profilaxia deve limitar-se à administração apenas a um animal individual.» A utilização de antibióticos para fins de promoção do crescimento foi proibida na União Europeia em 2006 . A Suécia foi o primeiro país a proibir todo o uso de antibióticos como promotores de crescimento em 1986.

Em 1991, a Namíbia tornou-se a primeira nação africana a proibir o uso rotineiro de antibióticos na sua indústria pecuária. Os promotores de crescimento baseados em antibióticos terapêuticos humanos são proibidos na Colômbia , que também proíbe o uso de quaisquer antibióticos terapêuticos veterinários como promotores de crescimento em bovinos. O Chile proibiu o uso de promotores de crescimento baseados em todas as classes de antibióticos para todas as espécies e categorias de produção. A Agência Canadense de Inspeção de Alimentos (CFIA) faz cumprir os padrões, garantindo que os alimentos produzidos não contenham antibióticos em um nível que possa causar danos aos consumidores.

Nos EUA, o Centro de Medicina Veterinária (CVM) da Food and Drug Administration desenvolveu um plano de acção quinquenal em 2019 para apoiar a gestão antimicrobiana em ambientes veterinários, e tinha como objectivo limitar ou reverter a resistência aos antibióticos decorrente da utilização de antibióticos em ambientes não veterinários. -animais humanos. Em 1 ^de Janeiro de 2017, a utilização de doses subterapêuticas de antibióticos clinicamente importantes na alimentação animal e na água para promover o crescimento e melhorar a eficiência alimentar tornou-se ilegal nos EUA . No entanto, até agora o problema ainda persiste porque, sem o uso de antibióticos, a enorme pecuária do país entrará em colapso, pois é impossível evitar que as infecções se espalhem nas condições cada vez mais restritas da pecuária industrial, portanto, qualquer redução do uso ( em vez de uma proibição total da sua utilização) não resolverá o problema, apenas atrasará o momento em que este se tornará catastrófico.

Um estudo de 1999 sobre o custo econômico da restrição do uso de antibióticos em animais de criação pela FDA concluiu que a restrição custaria aproximadamente US$ 1,2 bilhão a US$ 2,5 bilhões por ano em termos de perda de receita, e como a indústria da pecuária tem lobistas poderosos, é improvável que os políticos ir para proibições totais.

Portanto, parece que, embora o problema esteja a ser reconhecido, as soluções tentadas não são suficientemente boas, uma vez que a indústria da pecuária está a bloquear a sua plena aplicação e continua a piorar o problema da AWR. Isto por si só deveria ser uma razão de base humana para se tornar vegano e não dar qualquer dinheiro a tal indústria, pois apoiá-la pode enviar a humanidade de volta à era pré-antibiótica e sofrer muito mais infecções e mortes por causa delas.

Abuso do uso hormonal na pecuária

Desde meados da década de 1950, a indústria da pecuária tem utilizado hormônios e outras substâncias naturais ou sintéticas que apresentam atividade hormonal para aumentar a “produtividade” da carne, pois quando administrada a animais de criação aumentam a taxa de crescimento e a FCE (eficiência de conversão alimentar) é mais alto, levando a aumentos de 10–15% nos ganhos diários . Os primeiros utilizados em vacas foram o DES (dietilestilboestrol) e o hexoestrol nos EUA e no Reino Unido, respetivamente, quer como aditivos alimentares ou como implantes, e outros tipos de substâncias também se tornaram gradualmente disponíveis.

A somatotropina bovina (bST) é um hormônio também usado para aumentar a produção de leite em vacas leiteiras. Este medicamento é baseado na somatotropina produzida naturalmente em bovinos na glândula pituitária. As primeiras pesquisas nas décadas de 1930 e 1940 na Rússia e na Inglaterra descobriram que a produção de leite nas vacas aumentava com a injeção de extratos de hipófise bovina. só na década de 1980 se tornou tecnicamente possível produzir grandes quantidades comerciais de bST. Em 1993, o FDA dos EUA aprovou um produto bST com a marca “Posilac™” após concluir que seu uso seria seguro e eficaz.

Outros animais de criação também receberam hormônios administrados pelas mesmas razões, incluindo ovelhas, porcos e galinhas. Os hormônios sexuais esteroides naturais “clássicos” usados ​​na pecuária são o estradiol-17β, a testosterona e a progesterona. Dos estrogénios, os derivados de estilbeno dietilestilboestrol (DES) e hexoestrol têm sido utilizados mais amplamente, tanto por via oral como com implantes. Dos andrógenos sintéticos, os mais comumente utilizados são o acetato de trembolona (TBA) e a metiltestosterona. Dos gestágenos sintéticos, o acetato de melengestrol, que estimula o crescimento em novilhas, mas não em novilhos, também é amplamente utilizado. Hexoestrol é usado como implante para novilhos, ovelhas, bezerros e galinhas, enquanto DES + Metiltestosterona é usado como aditivo alimentar para porcos.

Os efeitos destas hormonas nos animais são forçá-los a crescer demasiado rápido ou a reproduzir-se com mais frequência, o que stressa os seus corpos e, portanto, os faz sofrer, pois são tratados como máquinas de produção e não como seres sencientes. Porém, o uso de hormônios também traz alguns efeitos colaterais indesejados pela indústria. Por exemplo, já em 1958, observou-se que o uso de estrogênios em novilhos causava alterações na conformação corporal, como feminização e cauda elevada. O bullying (comportamento sexual anormal em homens) também ocorreu com maior frequência. Num estudo sobre o efeito da reimplantação de estrogénios em novilhos, todos os animais receberam um implante de 30 mg de DES com um peso vivo de 260 kg e depois foram reimplantados 91 dias mais tarde, com 30 mg de DES ou Synovex S. Após o segundo implante , a frequência da síndrome boi-buller (um novilho, o touro, sendo montado e montado persistentemente por outros novilhos) foi de 1,65% para o grupo DES-DES e 3,36% para o grupo DES-Synovex S.

Em 1981, com a Directiva 81/602/CEE , a UE proibiu a utilização de substâncias com acção hormonal para promoção do crescimento em animais de criação, como o estradiol 17ß, testosterona, progesterona, zeranol, acetato de trembolona e acetato de melengestrol (MGA). Esta proibição aplicava-se igualmente aos Estados-Membros e às importações provenientes de países terceiros.

O antigo Comité Científico das Medidas Veterinárias Relativas à Saúde Pública (SCVPH) concluiu que o estradiol 17ß deve ser considerado um agente cancerígeno completo. A Diretiva da UE 2003/74/CE confirmou a proibição de substâncias com ação hormonal para promoção do crescimento em animais de criação e reduziu drasticamente as circunstâncias sob as quais o estradiol 17ß poderia ser administrado para outros fins a animais produtores de alimentos.

A “guerra hormonal” da “carne”

Para fazer com que as vacas crescessem mais rapidamente, durante muitos anos a indústria da pecuária utilizou “hormonas artificiais de crescimento da carne bovina”, em particular estradiol, progesterona, testosterona, zeranol, acetato de melengestrol e acetato de trembolona (os dois últimos são sintéticos e não ocorrem naturalmente). Os criadores de vacas foram legalmente autorizados a administrar versões sintéticas de hormônios naturais para reduzir custos e sincronizar os ciclos de cio das vacas leiteiras.

Na década de 1980, os consumidores começaram a expressar preocupação com a segurança do uso de hormonas, e em Itália houve várias denúncias de “escândalos hormonais”, alegando que as crianças que comiam carne de vacas que tinham recebido as hormonas apresentavam sinais do início prematuro da puberdade. Nenhuma evidência concreta que ligasse a puberdade prematura aos hormônios de crescimento foi encontrada na investigação subsequente, em parte porque nenhuma amostra das refeições suspeitas estava disponível para análise. Em 1980, também foi exposta a presença de dietilestilbestrol (DES), outro hormônio sintético, em alimentos para bebês à base de vitela.

Todos estes escândalos, embora não tenham obtido um consenso científico baseado em provas irrefutáveis ​​de que as pessoas que consumiam carne de animais aos quais foram administrados tais hormonas sofriam mais efeitos indesejáveis ​​do que as pessoas que consumiam carnes de animais aos quais não foram administrados os hormônios, isso foi suficiente para os políticos da UE para tentar controlar a situação. Em 1989, a União Europeia proibiu a importação de carne que continha hormônios artificiais de crescimento bovino aprovados para uso e administrados nos Estados Unidos, o que criou tensões entre ambas as jurisdições com o que é conhecido como a “guerra dos hormônios bovinos” (a UE aplica frequentemente o princípio da precaução relativo à segurança alimentar, enquanto os EUA não o fazem). Originalmente, a proibição proibia apenas provisoriamente seis hormônios de crescimento bovino, mas em 2003 proibiu permanentemente o estradiol-17β. O Canadá e os Estados Unidos opuseram-se a esta proibição, levando a UE ao Órgão de Resolução de Litígios da OMC, que em 1997 decidiu contra a UE.

Em 2002, o Comité Científico da UE sobre Medidas Veterinárias Relacionadas com a Saúde Pública (SCVPH) concluiu que a utilização de hormonas de crescimento de carne bovina representava um risco potencial para a saúde humana e, em 2003, a UE promulgou a Directiva 2003/74/CE para alterar a sua proibição, mas os EUA e o Canadá rejeitaram que a UE tivesse cumprido as normas da OMC para a avaliação científica dos riscos. A CE também encontrou quantidades elevadas de hormonas nas áreas circundantes de explorações intensivas de vacas, na água, afectando os cursos de água e os peixes selvagens. Uma das hipóteses de por que os hormônios sintéticos podem causar efeitos negativos em humanos que comem carne de animais que os receberam, mas esse pode não ser o caso dos hormônios naturais, é que a inativação metabólica natural dos hormônios pelo corpo pode ser menos eficaz para hormônios sintéticos, pois o organismo do animal não possui as enzimas necessárias para eliminar essas substâncias, por isso elas persistem e podem acabar na cadeia alimentar humana.

Às vezes, os animais são explorados para produzir hormônios e depois usados ​​na pecuária. “Fazendas de Sangue” no Uruguai e na Argentina são usadas para extrair gonadotrofina sérica de éguas grávidas (PMSG), também conhecida como gonadotrofina coriônica equina (eCG), de cavalos para vendê-la como um hormônio de fertilidade usado em fazendas industriais em outros países. Tem havido apelos para proibir o comércio externo destas hormonas na Europa, mas no Canadá já está aprovado para utilização por explorações industriais que procuram enganar os corpos das porcas mães para que tenham ninhadas maiores.

Atualmente, o uso de hormônios na pecuária continua legal em muitos países, mas muitos consumidores tentam evitar a carne proveniente de fazendas que os utilizam. Em 2002, um estudo mostrou que 85% dos entrevistados nos EUA queriam a rotulagem obrigatória da carne de vaca produzida com hormonas de crescimento, mas mesmo que muitos demonstrassem preferência por carnes orgânicas, as carnes produzidas com os métodos padrão continuavam a ser a maioria consumida.

A utilização de antibióticos e hormonas na pecuária tornou-se agora uma forma de abuso, uma vez que o grande número envolvido está a criar todo o tipo de problemas. Problemas para os animais de criação cujas vidas foram bagunçadas para forçá-los a situações médicas e fisiológicas não naturais que os fazem sofrer; problemas para os habitats naturais que rodeiam as explorações agrícolas onde estas substâncias podem acabar contaminando o ambiente e afectando negativamente a vida selvagem; e problemas para os seres humanos, uma vez que não só poderão ver os seus corpos afetados negativamente ao consumirem a carne de animais aos quais os agricultores deram tais substâncias, mas em breve poderão já não ser capazes de utilizar antibióticos para combater infeções bacterianas, uma vez que a indústria da pecuária está a aumentar a resistência antimicrobiana. problema atinja um limite crítico que talvez não consigamos superar.

Tornar-se vegano e parar de apoiar a indústria da pecuária não é apenas a escolha ética certa para os animais e para o planeta, mas é a escolha sensata para aqueles que estão preocupados com a saúde pública humana.

A indústria da pecuária é tóxica.