Nos últimos anos, os maus-tratos a animais dentro de instalações agrícolas têm recebido cada vez atenção, com inúmeras investigações secretas revelando condições chocantes. Embora possa ser reconfortante acreditar que esses casos são anomalias isoladas, a realidade é muito mais difundida e alarmante. A crueldade incorporada na da pecuária não é apenas o resultado de alguns “maus atores”; é uma questão sistêmica enraizada no próprio modelo de negócios da indústria.
A escala desta indústria é impressionante. De acordo com as estatísticas do USDA, só os Estados Unidos registam o abate anual de 32 milhões de vacas, 127 milhões de porcos, 3,8 mil milhões de peixes e surpreendentes 9,15 mil milhões de galinhas. Para colocar isto em perspectiva, o número de galinhas abatidas todos os anos nos EUA ultrapassa toda a população humana do planeta.
Em todo o país, 24.000 instalações agrícolas operam em todos os estados, e a imagem idílica de uma pitoresca fazenda familiar está longe da realidade. A maioria dessas instalações são operações massivas, com muitos alojamentos com mais de 500.000 galinhas cada. Esta escala de produção sublinha a vastidão e intensidade da indústria, levantando questões críticas sobre as implicações éticas e ambientais de tais práticas.
Talvez você já tenha ouvido falar sobre os maus-tratos graves a animais em instalações agrícolas. Talvez você até tenha visto alguns dos vídeos de nossas investigações secretas e logicamente tenha ficado horrorizado. É tentador responder dizendo a si mesmo que estes são incidentes raros e isolados e que não estão acontecendo em grande escala.
No entanto, estas injustiças são, na verdade, generalizadas na indústria da pecuária. Embora existam maçãs podres, isso pode obscurecer o facto de que todo o modelo de negócio da indústria se baseia na crueldade. E toda a indústria é maior do que muitas pessoas imaginam.
Talvez a estatística mais contundente de todas seja simplesmente o número de animais em instalações agrícolas nos EUA. De acordo com o USDA, são abatidas anualmente 32 milhões de vacas, juntamente com 127 milhões de porcos. Além disso, são abatidos 3,8 mil milhões de peixes e 9,15 mil milhões de galinhas. E “bilhão” não é um erro de digitação. Todos os anos, só nos EUA, há mais galinhas abatidas do que seres humanos no planeta.
Existem 24.000 instalações agrícolas em todos os estados dos EUA, e muito poucas, se houver, corresponderiam à nossa imagem de uma pequena quinta bonita. Na verdade, a grande maioria das galinhas criadas para produção de carne está em fazendas com mais de 500.000 galinhas. Aqueles que ainda não o fizeram podem carregar centenas de milhares de galinhas cada. O mesmo vale para vacas e porcos, praticamente todos em instalações que operam em grande escala industrial. As pequenas instalações, ao longo do tempo, foram eliminadas porque não conseguem competir com operações mais eficientes e ainda mais cruéis.
Tantas instalações nesta escala são suficientes para produzir efeitos negativos igualmente grandes. Num determinado ano, os animais nas instalações produzirão mais de 940 milhões de libras de estrume – o dobro da quantidade dos seres humanos e o suficiente para causar graves danos ambientais. A pecuária também foi identificada como um dos principais riscos de surtos pandêmicos. Doenças como a gripe aviária podem facilmente aproveitar o confinamento dos animais para se espalhar e evoluir mais rapidamente.
A pecuária também ocupa uma enorme quantidade de terra. Segundo o USDA, cerca de 41% das terras nos EUA são destinadas à produção pecuária. A percentagem é enorme porque não só a pecuária exige terra para criar animais, mas também terra para cultivar a alimentação dos animais. Esta é uma terra que poderia ser usada para produzir colheitas para consumo humano, mas, só para existir, a pecuária exige uma quantidade excessivamente grande de terra.
Cada galinha, porco, vaca ou outro animal usado pela Big Ag passa por uma vida mais curta, onde os maus-tratos são a norma. Cada um deles tem que lidar com a dor todos os dias, seja por serem colocados em uma gaiola tão pequena que não conseguem se virar ou por ver seus filhos serem levados para serem abatidos.
A grande pecuária está tão arraigada no sistema alimentar que é difícil livrar-se dela. Muitos consumidores ainda acreditam que os tratamentos mais cruéis são raros e não o padrão da indústria. A única maneira de rejeitar o sistema que a Big Ag apresenta é abraçar um novo sistema baseado em plantas e proteínas alternativas.
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente no Animaloutlook.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.
