Коралловые рифы, динамичные подводные экосистемы, которые поддерживают четверть всей морской жизни, столкнулись с экзистенциальным кризисом. За последний год температура океана взлетела до беспрецедентного уровня, превзойдя даже тревожные прогнозы климатических моделей. Этот скачок температуры моря имеет тяжелые последствия для коралловых рифов, которые очень чувствительны к тепловому стрессу. Когда океаны превращаются в настоящую гидромассажную ванну, кораллы вытесняют симбиотические водоросли, которые обеспечивают их питательными веществами и характерным цветом, что приводит к повсеместному обесцвечиванию и голоданию.
Ситуация достигла критической точки: в мире сейчас происходит четвертое и потенциально самое серьезное массовое обесцвечивание кораллов. Это явление представляет собой не просто локальную проблему, а глобальную, затрагивающую рифы от Флорида-Кис до Большого Барьерного рифа и Индийского океана. Утрата коралловых рифов будет иметь катастрофические последствия не только для морского биоразнообразия, но и для миллионов людей, которые полагаются на эти экосистемы в качестве источника пищи, дохода и защиты прибрежных районов.
Ученые все больше обеспокоены тем, что коралловые рифы, возможно, уже пересекли переломный момент, после которого восстановление становится практически невозможным. Усилия по смягчению ущерба варьируются от эвакуации кораллов в наземные резервуары до строительства искусственных рифов и изучения геоинженерных решений. Однако неустанный рост глобальной температуры, усугубляемый такими климатическими явлениями, как Эль-Ниньо, продолжает подводить эти экосистемы к грани исчезновения.
Ставки высоки, поскольку коралловые рифы вносят значительный вклад в мировую экономику и благосостояние человечества, принося, по оценкам, 11 триллионов долларов ежегодной выгоды. Тем не менее, путь к сохранению этих жизненно важных экосистем полон проблем. Без немедленного и существенного сокращения выбросов парниковых газов будущее коралловых рифов, а также множества видов и человеческих сообществ, которые они поддерживают, остается опасно неопределенным.
Коралловые рифы, «живые» подводные экосистемы, которые поддерживают четверть всей морской жизни, переживают экзистенциальный «кризис». За последний год температура океана взлетела до беспрецедентного уровня, «превзойдя даже тревожные прогнозы» климатических моделей. Этот скачок температуры моря имеет ужасные последствия для коралловых рифов, которые очень чувствительны к тепловому стрессу. Когда океаны превращаются в настоящую гидромассажную ванну, кораллы вытесняют симбиотические водоросли, которые «обеспечивают их питательными веществами и характерными цветами», что приводит к повсеместному обесцвечиванию и голоданию.
Ситуация достигла критического момента: в мире сейчас происходит четвертое и «потенциально самое серьезное массовое обесцвечивание кораллов». Это явление представляет собой не просто локальную проблему, а глобальную, затрагивающую рифы от Флорида-Кис до Большого Барьерного рифа и Индийского океана. Утрата коралловых рифов будет иметь катастрофические последствия не только для морского биоразнообразия, но и для миллионов людей, которые полагаются на эти экосистемы в качестве источника пищи, дохода и защиты прибрежных зон.
Ученые все больше обеспокоены тем, что коралловые рифы, возможно, уже пересекли переломный момент, после которого восстановление становится практически невозможным. Усилия по смягчению ущерба варьируются от эвакуации кораллов в наземные резервуары до строительства искусственных рифов и изучения геоинженерных решений. Однако «неумолимый» рост глобальной температуры, усугубляемый такими климатическими явлениями, как Эль-Ниньо, продолжает подводить эти «экосистемы» на грань исчезновения.
Ставки «высоки», поскольку коралловые рифы «вносят значительный вклад в мировую экономику и благосостояние человечества, обеспечивая, по оценкам, 11 триллионов долларов ежегодной выгоды». Тем не менее, путь к сохранению этих жизненно важных экосистем сопряжен с трудностями. Без немедленного и существенного сокращения выбросов парниковых газов будущее коралловых рифов, а также множества видов и человеческих сообществ, которые они поддерживают, остается опасно неопределенным.
Эта история была первоначально опубликована Grist . Подпишитесь на еженедельную рассылку Grist здесь .
Около года назад моря стали необычайно горячими , даже по нашим нынешним меркам. Спустя двенадцать месяцев побитых рекордов температура в океанах все еще более лихорадочная, чем это можно объяснить климатическими моделями и обычными колебаниями глобальных погодных условий.
Когда моря превращаются в воду для купания, это ставит под угрозу выживание коралловых рифов планеты, где обитает четверть всей морской жизни и является источником средств к существованию для многих людей, живущих вдоль побережий мира. Коралловые рифы, сгруппированные в основном на мелководье в тропиках, имеют один из самых низких порогов повышения температуры из всех возможных « переломных точек », каскадных петель обратной связи, которые вызывают большие, резкие изменения в экосистемах, погодных условиях и ледовом покрове. образования на Земле. Стабильные существующие системы переходят в новые, совершенно иные состояния: например, пышные тропические леса Амазонки могут превратиться в травянистую саванну . Коралловые рифы могут превратиться в заросшие водорослями кладбища.
По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований и Международной инициативы по коралловым рифам, ранее в этом месяце в мире официально произошло четвертое — и, вероятно, худшее — массовое обесцвечивание кораллов Горячая вода заставляет кораллы выбрасывать крошечные водоросли, живущие в их тканях, которые обеспечивают их пищей (посредством фотосинтеза), а также радужными пигментами. Отделившись от водорослей, кораллы «отбеливаются», становятся призрачно-белыми и начинают умирать от голода.
На острове Флорида-Кис, где в прошлом году температура воды упала до уровня гидромассажных ванн, произошло самое серьезное на сегодняшний день событие обесцвечивания: ученые «эвакуировали» тысячи кораллов в резервуары на суше. В Австралии знаменитый Большой Барьерный риф также сталкивается с самым большим испытанием . В Индийском океане обесцвечиваются виды кораллов, известные своей устойчивостью к высоким температурам
«Это одна из ключевых живых систем, которая, по нашему мнению, была ближе всего к переломному моменту», — сказал Тим Лентон, профессор кафедры изменения климата и систем Земли в Эксетерском университете в Соединенном Королевстве. «Это своего рода ужасное подтверждение того, что это так».
По оценкам, 1 миллиард человек во всем мире получают выгоду от коралловых рифов, которые обеспечивают пищу и доход, а также защищают прибрежную собственность от штормов и наводнений. Сумма выгод составит около 11 триллионов долларов в год . Поскольку некоторые ученые обеспокоены тем, что коралловые рифы, возможно, уже прошли точку невозврата , исследователи прибегают к отчаянным мерам, чтобы спасти их: от строительства искусственных рифов до попыток охладить рифы с помощью геоинженерии.
В прошлом году более теплая погода, известная как Эль-Ниньо, охватила земной шар, временно подняв глобальную среднюю температуру до 1,5 градусов по Цельсию (2,7 градуса по Фаренгейту) по сравнению с доиндустриальными временами. Это именно тот уровень, при котором, по прогнозам ученых, исчезнет 70 до 99 процентов Поскольку этим летом наступит более прохладная фаза Ла-Нинья, вполне возможно, что кораллы переживут нынешний период высоких температур океана. Но каждую неделю, когда сохраняются высокие температуры, прогнозируется обесцвечивание еще 1 процента кораллов. К началу 2030-х годов глобальная температура будет навсегда преодолеть порог в 1,5°С
Отбеливание не означает верной смерти, но выжившие кораллы с трудом размножаются и более восприимчивы к болезням. Даже когда рифы восстанавливаются, обычно происходит потеря видов, говорит Дидье Зоккола, ученый из Монако, изучающий кораллы на протяжении десятилетий. «Есть победители и проигравшие, а есть проигравшие, и вы не знаете, важны ли они для экосистемы», — сказал он.
По словам Дэвида Клайна, исполнительного директора Pacific Blue Foundation, некоммерческой организации, занимающейся сохранением рифов на Фиджи, для коралловых рифов Виды вымерли бы, оставив только наиболее устойчивых к жаре существ, «тараканов» кораллов, способных выжить в суровых условиях. Морские водоросли начнут брать верх . за последние восемь лет пережил , оставив мало шансов на восстановление. Флорида уже потеряла более 90 процентов своих коралловых рифов.
«Я думаю, что большинству учёных, включая меня, было бы очень неловко сказать, что мы достигли переломного момента», — сказала Дебора Броснан, давний учёный по кораллам, основавшая проект восстановления рифов OceanShot. «Но на самом деле, очень ли мы близки к переломному моменту? Я считаю, что да, просто судя по масштабам обесцвечивания, которое мы наблюдаем».
Рифы во всем мире уже сократились вдвое с 1950-х годов из-за изменения климата, чрезмерного вылова рыбы и загрязнения. Некоторые ученые утверждают, что мир, возможно, уже давно прошел точку невозврата для кораллов, еще в 1980-х годах , но единого мнения нет. «Если мы действительно хотим иметь здоровые и разнообразные коралловые рифы в будущем, нам нужно что-то сделать с выбросами парниковых газов, например, прямо сейчас», — сказал Клайн.
Повышение температуры, возможно, уже стало причиной других заметных переломных моментов, таких как ускоренное таяние ледникового щита Гренландии и таяние вечной мерзлоты на севере, что угрожает выбросом огромного количества метана, мощного парникового газа . Переломный момент для кораллов произойдет на региональном уровне, когда гигантские капли горячей океанской воды разрушат рифы, что Лентон характеризует как «кластеризованный» переломный момент .
Коралловые рифы настолько уязвимы отчасти потому, что их существование в первом дворце хрупко. Рифы — это «зеленый взрыв жизни в питательной пустыне», сказал Лентон, способный существовать только благодаря «действительно сильным усиливающим петлям обратной связи внутри системы». Сложная сеть кораллов, водорослей, губок и микробов перемещает необходимые питательные вещества, такие как азот , что приводит к изобилию жизни. «Неудивительно, что если вы нажмете на него слишком сильно или выбьете определенные вещи, вы можете перевести его в другое состояние «нет кораллов» или, может быть, в несколько разных состояний».
Потеря кораллов может привести к последствиям, которых вы не ожидаете. Например, за песок на многих пляжах можно поблагодарить кораллы — они помогают его создавать ( скелеты кораллов превращаются в песок ) и защищают пляжи от эрозии, а структура рифа успокаивает волны еще до того, как они достигнут берега. Рифы способствуют прорывам в медицине : обнаруженные в них организмы производят соединения, используемые для лечения сердечно-сосудистых заболеваний и некоторых видов рака.
Исследователи стремятся спасти то, что осталось от кораллов и экосистем, которые они поддерживают. Проект восстановления в Карибском море, основанный Броснаном, под названием OceanShot, предусматривает строительство искусственных рифов там, где естественные разрушились. Многоярусные структуры обеспечивают среду обитания для существ, обитающих на рифах, как для более крупных видов, живущих наверху, так и для более мелких, которые любят прятаться в расщелинах внизу. Установки дали хорошие результаты: сюда попали десятки видов рыб, а также беспозвоночные, такие как омары. Даже привередливые черные ежи, пересаженные на риф, решили остаться. Команда Броснана также надеется разместить их в местах, где исчезают пляжи, поскольку искусственные рифы также могут помочь предотвратить смыв песка.
Некоторые попытки сохранения довольно привлекательны. , ученые из Смитсоновского национального зоопарка и института природоохранной биологии в Вашингтоне, округ Колумбия, работают над глубокой заморозкой коралловых сперматозоидов и личинок посредством « криоконсервации » Футурамы , надеясь, что они смогут заново заселить океаны будущего. На Большом Барьерном рифе исследователи экспериментировали с осветлением облаков морской солью (это своего рода геоинженерия), чтобы попытаться защитить кораллы от жаркого солнца.
В других лабораториях выращивают кораллы, способные противостоять жаре и закислению океана. Зоккола работает над одним из таких проектов в Монако, где ученые используют « вспомогательную эволюцию », чтобы ускорить природные процессы, поскольку кораллы не могут достаточно быстро адаптироваться в дикой природе. Он называет это место «Ноевым ковчегом» для кораллов, надеясь, что виды смогут жить в лаборатории до тех пор, пока однажды они не будут готовы вернуться в океан.
Эта статья первоначально появилась в Grist .
Grist — некоммерческая независимая медиа-организация, рассказывающая истории о климатических решениях и справедливом будущем. Узнайте больше на Grist.org .
Примечание: этот контент был первоначально опубликован на intientmedia.org и не обязательно отражать взгляды Humane Foundation.
