Скотоводство, краеугольный камень мировой сельскохозяйственной отрасли, отвечает за производство огромного количества мясных, молочных и кожаных продуктов, потребляемых во всем мире. Однако у этого, казалось бы, незаменимого сектора есть и темная сторона, которая существенно влияет на окружающую среду. Ежегодно люди потребляют поразительные 70 миллионов тонн говядины и более 174 миллионов тонн молока, что «требует» обширных операций по животноводству. Эти предприятия, удовлетворяя высокий спрос на говядину и молочные продукты, способствуют серьезному ухудшению состояния окружающей среды.
Экологические потери от животноводства начинаются с огромных масштабов «землепользования, предназначенного для производства говядины», на долю которого приходится примерно 25 процентов мирового землепользования и «переустройства землепользования». Мировой рынок говядины, оцениваемый примерно в 446 миллиардов долларов в год, и еще более крупный рынок молочных продуктов подчеркивают экономическое значение этой отрасли. Поскольку во всем мире насчитывается от 930 миллионов до более одного миллиарда голов крупного рогатого скота, воздействие животноводства на окружающую среду огромно.
Соединенные Штаты лидируют в мире по производству говядины, за ними следуют Бразилия и занимают третье место по величине экспортера говядины. Только потребление американской говядины достигает около 30 миллиардов фунтов в год. Однако экологические последствия животноводства выходят далеко за пределы любой отдельной страны.
От загрязнения воздуха и воды до эрозии почвы и вырубки лесов, «экологические» последствия животноводства являются прямыми и далеко идущими. В результате ежедневной работы животноводческих ферм выбрасывается значительное количество парниковых газов, в том числе «метана» из коровьих отрыжок, «пердежа» и «навоза», а также закиси азота из удобрений. Эти выбросы способствуют изменению климата, делая животноводство одним из крупнейших сельскохозяйственных источников парниковых газов.
Загрязнение воды является еще одной серьезной проблемой, поскольку навоз и другие сельскохозяйственные отходы загрязняют водные пути через стоки питательных веществ и точечные источники загрязнения. Эрозия почвы, усугубляемая «чрезмерным выпасом» и «физическим» воздействием копыт крупного рогатого скота, еще больше деградирует землю, делая ее более восприимчивой к стоку питательных веществ.
Вырубка лесов, вызванная необходимостью расчищать земли для пастбищ для скота, усугубляет эти экологические проблемы. Вырубка лесов не только высвобождает накопленный углекислый газ в атмосферу, но и уничтожает деревья, которые в противном случае «изолировали бы» углерод. Это двойное воздействие вырубки лесов «значительно» увеличивает выбросы парниковых газов и способствует утрате «биоразнообразия», угрожая вымиранием бесчисленному количеству видов.
Хотя животноводство играет «решающую роль в обеспечении продовольствием» мирового населения, его экологические издержки ошеломляют. Без существенных изменений в привычках потребления и практике ведения сельского хозяйства ущерб, нанесенный нашей планете, будет продолжать расти. В этой статье рассматриваются различные способы, которыми животноводство наносит вред окружающей среде, и исследуются потенциальные решения по смягчению его воздействия.
Ежегодно люди потребляют 70 миллионов тонн говядины и более 174 миллионов тонн молока . Это много мяса и молочных продуктов, и для их производства требуется множество животноводческих ферм. К сожалению, животноводство наносит значительный ущерб окружающей среде , и, если не произойдет серьезных изменений в наших потребительских привычках, это будет продолжаться и дальше.
Крупный рогатый скот в основном выращивают для производства мяса и молочных продуктов, хотя многие животноводческие фермы также производят кожу. Хотя многие породы коров классифицируются либо как производители молочных продуктов, либо как производители говядины, существуют также «породы двойного назначения», которые подходят для обоих целей , а некоторые животноводческие фермы производят как говядину, так и молочные продукты .
Давайте посмотрим, почему животноводство вредно для окружающей среды и что можно с этим сделать.
Краткий обзор отрасли животноводства
Скотоводство – это большой бизнес. Около 25 процентов землепользования во всем мире и 25 процентов переустройства землепользования приходится на производство говядины . Мировой рынок говядины стоит около 446 миллиардов долларов в год, а мировой рынок молока стоит почти вдвое больше. в мире насчитывается от 930 миллионов до чуть более .
США являются ведущим производителем говядины в мире, за ней следует Бразилия, а США также являются третьим по величине экспортером говядины в мире. Потребление говядины в США также велико: американцы потребляют около 30 миллиардов фунтов говядины каждый год .
Чем животноводство вредно для окружающей среды?
Регулярная ежедневная деятельность животноводческих ферм имеет ряд разрушительных экологических последствий для воздуха, воды и почвы. Во многом это связано с биологией коров и тем, как они переваривают пищу , а также с тем, как фермеры обращаются с отходами и экскрементами своего скота.
В дополнение к этому, животноводческие фермы оказывают огромное воздействие на окружающую среду еще до того, как они будут построены, благодаря ошеломляющему количеству лесных угодий, которые уничтожаются, чтобы освободить место для их строительства. Это важнейшая часть уравнения, поскольку вырубка лесов с помощью скота сама по себе оказывает огромное воздействие на окружающую среду, но давайте сначала начнем с рассмотрения прямых последствий деятельности животноводческих ферм.
Загрязнение воздуха непосредственно из-за животноводства
Животноводческие фермы выделяют ряд различных парниковых газов разными способами. Отрыжка, пукание и экскременты коров содержат метан, особенно мощный парниковый газ ; одна корова производит 82 фунта навоза каждый день и до 264 фунтов метана каждый год. Удобрения и почва, используемые на животноводческих фермах, выделяют закись азота, а коровий навоз содержит метан, закись азота и углекислый газ — «большую тройку» парниковых газов.
Учитывая все это, вероятно, неудивительно, что крупный рогатый скот ежегодно производит больше парниковых газов , чем любой другой сельскохозяйственный товар.
Загрязнение воды непосредственно из-за животноводства
Скотоводство также является основным источником загрязнения воды из-за токсинов, содержащихся в навозе и других обычных сельскохозяйственных отходах. Например, многие животноводческие фермы используют навоз своих коров в качестве необработанного удобрения . Помимо вышеупомянутых парниковых газов, коровий навоз также содержит бактерии, фосфаты, аммиак и другие загрязнители . Когда удобрения или удобренная почва стекают в близлежащие водотоки (а это часто так и происходит), то же самое происходит и с этими загрязняющими веществами.
Это называется стоком питательных веществ или загрязнением из диффузных источников, и оно происходит, когда дождь, ветер или другие элементы непреднамеренно переносят почву в водные пути. Во всем мире крупный рогатый скот производит гораздо больше питательных веществ и последующего загрязнения воды, чем любой другой вид домашнего скота. Сток питательных веществ тесно связан с эрозией почвы, о которой мы поговорим ниже.
Загрязнение из точечного источника, напротив, происходит, когда ферма, фабрика или другое предприятие непосредственно сбрасывает отходы в водоем. К сожалению, это распространено и на животноводческих фермах. Около 25 процентов точечных источников загрязнения рек планеты приходится на животноводческие фермы.
Эрозия почвы непосредственно из-за животноводства
Почва является жизненно важным природным ресурсом, благодаря которому возможен любой рацион человека, как растительный, так и животный. Эрозия почвы – это то, что происходит, когда ветер, вода или другие силы отрывают частицы верхнего слоя почвы и сдувают или смывают их, тем самым ухудшая качество почвы. Когда почва эродирована, она гораздо более восприимчива к вышеупомянутому стоку питательных веществ.
Хотя определенная степень эрозии почвы является естественной , она значительно ускорилась в результате деятельности человека, особенно животноводства. Одной из причин этого является чрезмерный выпас скота; часто пастбищам на животноводческих фермах не дают времени восстановиться после интенсивного выпаса скота, что со временем приводит к эрозии почвы. Кроме того, копыта крупного рогатого скота могут размывать почву , особенно когда на одном участке земли находится много коров.
Есть третий способ, которым животноводческие фермы способствуют эрозии почвы, о котором мы поговорим ниже, поскольку животноводство переплетается с гораздо более масштабным явлением вырубки лесов.
Как вырубка лесов ухудшает состояние животноводства для окружающей среды
Все эти прямые воздействия животноводства на окружающую среду достаточно серьезны, но мы также должны принять во внимание весь экологический ущерб, который в первую очередь делает возможным существование животноводческих ферм.
Для производства говядины требуется много земли — если быть точным, около 60 процентов всех сельскохозяйственных земель на планете. Мировое производство говядины удвоилось с 1960-х годов, и это стало возможным во многом благодаря крайне разрушительной практике вырубки лесов.
Вырубка лесов – это когда засаженные деревьями земли окончательно вырубаются и перепрофилируются для другого использования. Около 90 процентов глобальной вырубки лесов осуществляется для того, чтобы освободить место для расширения сельского хозяйства, и производство говядины, в частности, является крупнейшим фактором вырубки лесов в мире с большим отрывом. В период с 2001 по 2015 год более 45 миллионов гектаров лесных угодий было вырублено и превращено в пастбища для скота — более чем в пять раз больше земли, чем любой другой сельскохозяйственной продукции.
Как упоминалось ранее, эти пастбища для скота сами по себе наносят огромный ущерб окружающей среде, но вырубка лесов, которая делает возможным строительство этих ферм, возможно, еще хуже.
Загрязнение воздуха из-за вырубки лесов
По сути, вырубка лесов — это вырубка деревьев, а вырубка деревьев увеличивает выбросы парниковых газов в два этапа. Просто существуя, деревья улавливают углерод из атмосферы и сохраняют его в коре, ветвях и корнях. Это делает их бесценным (и бесплатным!) инструментом для снижения глобальной температуры, но когда их сокращают, весь углекислый газ выбрасывается обратно в атмосферу.
Но на этом ущерб не заканчивается. Отсутствие деревьев на ранее покрытых лесом территориях означает, что любой атмосферный углекислый газ, который в противном случае был бы поглощен деревьями, вместо этого остается в воздухе.
В результате вырубка лесов вызывает как единовременное увеличение выбросов углекислого газа, когда деревья первоначально вырубаются, так и постоянное, продолжающееся увеличение выбросов из-за отсутствия деревьев.
Подсчитано, что 20 процентов глобальных выбросов парниковых газов являются результатом вырубки лесов в тропиках, где происходит 95 процентов вырубки лесов. Ситуация настолько плоха, что тропические леса Амазонки, которые традиционно были одним из важнейших источников связывания углекислого газа на планете, рискуют вместо этого стать «поглотителем углерода», который выбрасывает больше углерода , чем хранит.
Утрата биоразнообразия из-за вырубки лесов
Еще одним последствием вырубки лесов является гибель животных, растений и насекомых, обитающих в этом лесу. Это называется утратой биоразнообразия, и это угроза как для животных, так и для людей.
Только в тропических лесах Амазонки обитает более трех миллионов различных видов , в том числе более дюжины, которые можно встретить только в Амазонке. ежедневно приводит к исчезновению , а вырубка лесов в Амазонии грозит исчезновением еще 10 000 видов , включая почти 2800 видов животных.
Мы живем в условиях массового вымирания — периода времени, когда виды вымирают значительно ускоренными темпами. За последние 500 лет целые виды вымирали в 35 раз быстрее, чем в среднем за всю историю. Ученые назвали этот процесс «увечьем древа жизни». В прошлом планета пережила пять массовых вымираний, но это первое, вызванное преимущественно деятельностью человека.
Многие взаимосвязанные экосистемы Земли делают жизнь на этой планете возможной, а потеря биоразнообразия нарушает это хрупкое равновесие.
Эрозия почвы из-за вырубки лесов
Как уже упоминалось ранее, животноводческие фермы часто разрушают почву исключительно в результате своей повседневной деятельности. Но когда животноводческие фермы строятся на обезлесенной земле, эффект может быть намного хуже.
Когда леса превращаются в пастбища для выпаса скота, как в случае, когда скотоводческие фермы строятся на обезлесенных землях, новая растительность часто не держится на почве так прочно, как деревья. Это приводит к усилению эрозии и, как следствие, к большему загрязнению воды из-за стока питательных веществ.
Нижняя линия
Конечно, животноводство — не единственный вид сельского хозяйства, который влечет за собой огромные экологические издержки, поскольку практически каждая форма животноводства наносит вред окружающей среде . Сельскохозяйственная практика на этих фермах загрязняет воду, разрушает почву и загрязняет воздух. Вырубка лесов, которая делает возможным существование этих ферм, также имеет все эти последствия, одновременно убивая бесчисленное количество животных, растений и насекомых.
Количество говядины и молочных продуктов, потребляемых людьми, является неустойчивым. Население мира растет, поскольку площадь лесов на планете сокращается, и если мы не внесем серьезные изменения в наши потребительские привычки, в конечном итоге не останется лесов, которые можно было бы вырубить.
Примечание: этот контент был первоначально опубликован на intientmedia.org и не обязательно отражать взгляды Humane Foundation.
