Svetové oceány sú impozantným spojencom v boji proti klimatickým zmenám , absorbujú približne 31 percent našich emisií oxidu uhličitého a zadržiavajú 60-krát viac uhlíka ako atmosféra. Tento životne dôležitý uhlíkový cyklus závisí od rozmanitého morského života, ktorému sa darí pod vlnami, od veľrýb a tuniakov po mečiare a sardely. Náš neukojiteľný dopyt po morských plodoch však ohrozuje schopnosť oceánov regulovať klímu. Výskumníci tvrdia, že zastavenie nadmerného rybolovu by mohlo výrazne zmierniť klimatické zmeny, no existuje do očí bijúci nedostatok právnych mechanizmov na presadzovanie takýchto opatrení.
Ak by ľudstvo dokázalo navrhnúť stratégiu na obmedzenie nadmerného rybolovu, prínosy pre klímu by boli značné a potenciálne by sa znížili emisie CO2 o 5,6 milióna metrických ton ročne. Praktiky, ako je lov pri dne vlečnými sieťami, tento problém zhoršujú a zvyšujú emisie z globálneho rybolovu o viac ako 200 percent. Na kompenzáciu tohto uhlíka prostredníctvom opätovného zalesňovania by bola potrebná plocha zodpovedajúca 432 miliónom akrov lesa.
Proces sekvestrácie uhlíka v oceáne je zložitý a zahŕňa fytoplanktón a morské živočíchy. Fytoplanktón absorbuje slnečné svetlo a CO2, ktorý sa potom prenáša nahor v potravinovom reťazci. Väčšie morské živočíchy, najmä dlhoveké druhy, ako sú veľryby, hrajú kľúčovú úlohu pri preprave uhlíka do hlbokých oceánov, keď uhynú. Nadmerný rybolov narúša tento cyklus a znižuje schopnosť oceánu viazať uhlík.
Navyše samotný rybolov je významným zdrojom emisií uhlíka. Historické údaje naznačujú, že decimácia populácií veľrýb v 20. storočí už viedla k strate značného potenciálu ukladania uhlíka. Ochrana a opätovné osídlenie týchto morských gigantov by mohlo mať dopad na klímu ekvivalentný rozsiahlym lesom.
Rybí odpad tiež prispieva k sekvestrácii uhlíka. Niektoré ryby vylučujú odpad, ktorý sa rýchlo potápa, zatiaľ čo trus veľrýb oplodňuje fytoplanktón, čím sa zvyšuje ich schopnosť absorbovať CO2. Zníženie nadmerného rybolovu a deštruktívnych praktík, ako je rybolov pri dne, by preto mohlo výrazne zvýšiť kapacitu oceánu na ukladanie uhlíka.
Dosiahnutie týchto cieľov je však spojené s problémami vrátane nedostatku všeobecnej dohody o ochrane oceánov. Cieľom zmluvy Organizácie Spojených národov o šírom mori je riešiť tieto problémy, jej implementácia však zostáva neistá. Ukončenie nadmerného rybolovu a lovu vlečnými sieťami pri dne by mohlo byť kľúčové v našom boji proti klimatickým zmenám, ale vyžaduje si to zosúladené globálne opatrenia a pevné právne rámce.
Pri hľadaní víťazných klimatických riešení sú svetové oceány nespornou veľmocou. Oceány absorbujú približne 31 percent našich emisií oxidu uhličitého a obsahujú 60-krát viac uhlíka ako atmosféra . Rozhodujúce pre tento cenný uhlíkový cyklus sú miliardy morských živočíchov, ktorí žijú a umierajú pod vodou, vrátane veľrýb, tuniakov, mečúňov a ančovičiek. Náš neustále rastúci globálny apetít rýb ohrozuje klimatickú silu oceánov. Výskumníci v Nature tvrdia, že existuje „ silný prípad klimatických zmien “ na zastavenie nadmerného rybolovu . Ale aj keď existuje pomerne rozšírená zhoda o potrebe ukončiť túto prax, prakticky neexistuje žiadna zákonná právomoc, aby sa to stalo.
Ak by však planéta dokázala nájsť spôsob, ako zastaviť nadmerný rybolov , prínosy pre klímu by boli obrovské: 5,6 milióna metrických ton CO2 ročne. A používanie vlečných sietí na lov pri dne, čo je prax podobná „rototillovaniu“ morského dna, zvyšuje emisie z globálneho rybolovu o viac ako 200 percent , podľa výskumu zo začiatku tohto roka. Na uskladnenie rovnakého množstva uhlíka pomocou lesov by bolo potrebných 432 miliónov akrov.
Ako funguje uhlíkový cyklus oceánu: V podstate sa ryby vykajú a uhynú
Každú hodinu oceány pohltia okolo milióna ton CO2 . Rovnaký proces na zemi je oveľa menej efektívny – zaberie rok a približne milión akrov lesa .
Ukladanie uhlíka v oceáne si vyžaduje dvoch hlavných hráčov: fytoplanktón a morské živočíchy. Podobne ako rastliny na súši, fytoplanktón, tiež známy ako mikroriasy , žije v horných vrstvách morskej vody , kde absorbuje slnečné svetlo a oxid uhličitý a uvoľňuje kyslík. Keď ryby jedia mikroriasy alebo jedia iné ryby, ktoré ich zjedli, absorbujú uhlík.
Podľa hmotnosti má každé rybie telo od 10 do 15 percent uhlíka , hovorí Angela Martinová, jedna zo spoluautorov časopisu Nature a doktorandka v Centre pre pobrežný výskum na nórskej univerzite v Agderi. Čím väčšie je mŕtve zviera, tým viac uhlíka nesie smerom nadol, vďaka čomu sú veľryby nezvyčajne dobré pri odstraňovaní uhlíka z atmosféry.
„Pretože veľryby žijú tak dlho, vytvárajú si vo svojich tkanivách obrovské zásoby uhlíka. Keď zomrú a potopia sa, uhlík je transportovaný do hlbokého oceánu. Je to rovnaké pre ostatné dlhoveké ryby, ako je tuniak, mrlík a marlin,“ hovorí Natalie Andersen, hlavná autorka publikácie Nature a výskumníčka pre Medzinárodný program o stave oceánov.
Odstráňte rybu a tam je uhlík. „Čím viac rýb vytiahneme z oceánu, tým menej uhlíka budeme mať,“ hovorí Heidi Pearson, profesorka morskej biológie na University of Alaska Southeast, ktorá študuje morské živočíchy, najmä veľryby , a ukladanie uhlíka. "Navyše, samotný rybársky priemysel emituje uhlík."
Pearson poukazuje na štúdiu z roku 2010 vedenú Andrewom Pershingom , ktorá zistila, že ak by veľrybársky priemysel v priebehu 20. storočia nezničil 2,5 milióna veľkých veľrýb, oceán by bol schopný uložiť takmer 210 000 ton uhlíka ročne. Ak by sa nám podarilo znovu osídliť tieto veľryby, vrátane keporkakov, malých a modrých veľrýb, Pershing a jeho spoluautori hovoria, že by to bolo „ekvivalentné 110 000 hektárom lesa alebo oblasti veľkosti národného parku Rocky Mountain“.
Štúdia z roku 2020 v časopise Science zistila podobný jav: 37,5 milióna ton uhlíka bolo uvoľnených do atmosféry tuniakmi, mečiarmi a inými veľkými morskými živočíchmi určenými na zabitie a konzumáciu v rokoch 1950 až 2014. Odhady spoločnosti Sentient využívajúce údaje EPA naznačujú, že by to trvalo približne 160 miliónov akrov lesa ročne na absorbovanie tohto množstva uhlíka.
Rybie výkaly tiež zohrávajú úlohu pri sekvestrácii uhlíka. Po prvé, odpad z niektorých rýb, ako je kalifornská sardela a ančovička, sa sekvestruje rýchlejšie ako iné, pretože sa rýchlejšie potápa, hovorí Martin. Na druhej strane veľryby kakajú oveľa bližšie k hladine. Správnejšie známy ako fekálny oblak, tento veľrybí odpad v podstate pôsobí ako hnojivo pre mikroriasy – čo umožňuje fytoplanktónu absorbovať ešte viac oxidu uhličitého.
Veľryby, hovorí Pearson, „vychádzajú na povrch, aby sa nadýchli, ale ponorili sa hlboko, aby sa najedli. Keď sú na hladine, odpočívajú a trávia, a vtedy kakajú.“ Vlečka, ktorú uvoľňujú, „je plná živín, ktoré sú skutočne dôležité pre rast fytoplanktónu. Výkaly veľrýb sú viac nadnášané, čo znamená, že fytoplanktón má čas prijať živiny.“
Obmedzte nadmerný rybolov a vlečné siete pri dne na zvýšenie sekvestrácie uhlíka
Aj keď nie je možné zistiť presné množstvo uhlíka, ktoré by sme mohli uložiť ukončením nadmerného rybolovu a vlečnými sieťami pri dne, naše veľmi hrubé odhady naznačujú, že len ukončením nadmerného rybolovu na rok by sme umožnili oceánu uložiť 5,6 milióna metrických ton ekvivalentu CO2, resp. toľko, koľko by v tom istom časovom období absorbovalo 6,5 milióna akrov amerického lesa Výpočet je založený na potenciáli ukladania uhlíka na rybu zo štúdie „ Nech viac veľkých rýb potopiť sa “ a na ročnom odhade celosvetového úlovku 77,4 milióna ton , z čoho asi 21 percent je nadmerne vylovených .
Spoľahlivejšie je, že samostatná štúdia zverejnená začiatkom tohto roka naznačuje, že zákaz lovu pri dne vlečnými sieťami by ušetril odhadom 370 miliónov ton CO2 ročne , čo je množstvo ekvivalentné tomu, čo na absorpciu 432 miliónov akrov lesa
Jednou z hlavných výziev však je, že neexistuje všeobecná dohoda o ochrane oceánov, nehovoriac o nadmernom rybolove. Ochrana biodiverzity oceánov, kontrola nadmerného rybolovu a znižovanie morských plastov sú všetky ciele zmluvy o otvorenom mori, ktorú predložila Organizácia Spojených národov. Dlho odkladaná zmluva bola nakoniec podpísaná v júni minulého roka, ale ešte ju musí ratifikovať 60 alebo viac krajín a zostáva nepodpísaná zo strany USA .
Mali by sa ryby považovať za jedlo šetrné ku klíme?
Ak by šetrné ryby mohli uložiť toľko uhlíka z atmosféry, sú ryby skutočne nízkoemisnou potravinou? Výskumníci si nie sú istí, hovorí Martin, ale skupiny ako WKFishCarbon a OceanICU financovaný EÚ to študujú.
Okamžitejšou obavou, hovorí Andersen, je záujem sektora rybej múčky obrátiť sa na hlbšie oblasti oceánu, aby získali ryby na potravu, z častí mora nazývaných zóna súmraku alebo mezopelagická oblasť.
"Vedci sa domnievajú, že zóna súmraku obsahuje najväčšiu biomasu rýb v oceáne," hovorí Andersen. „Bolo by veľkým problémom, keby sa priemyselný rybolov začal zameriavať na tieto ryby ako zdroj potravy pre chované ryby,“ varuje Andersen. "Mohlo by to narušiť oceánsky uhlíkový cyklus, proces, o ktorom sa ešte musíme toľko učiť."
Rastúci počet výskumov, ktoré dokumentujú potenciál oceánu na ukladanie uhlíka a rýb a iných morských živočíchov, ktoré tam žijú, poukazujú na prísnejšie obmedzenia priemyselného rybolovu, čo neumožňuje priemyslu expandovať do hlbších území.
OZNÁMENIE: Tento obsah bol pôvodne uverejnený na adrese SentientMedia.org a nemusí nevyhnutne odrážať názory Humane Foundation.
