Svetovni oceani so izjemen zaveznik v boju proti podnebnim spremembam , saj absorbirajo približno 31 odstotkov naših emisij ogljikovega dioksida in zadržijo 60-krat več ogljika kot atmosfera. Ta vitalni cikel ogljika je odvisen od raznolikega morskega življenja, ki uspeva pod valovi, od kitov in tunov do mečaric in inčunov. Vendar pa naše nenasitno povpraševanje po morski hrani ogroža sposobnost oceanov, da uravnavajo podnebje. Raziskovalci trdijo, da bi zaustavitev prelova lahko znatno ublažila podnebne spremembe, vendar obstaja očitno pomanjkanje pravnih mehanizmov za uveljavljanje takšnih ukrepov.
Če bi človeštvo lahko oblikovalo strategijo za omejitev prekomernega ribolova, bi bile podnebne koristi znatne, saj bi lahko emisije CO2 zmanjšale za 5,6 milijona ton letno. Prakse, kot je ribolov s pridneno vlečno mrežo, težavo še poslabšajo, saj se emisije svetovnega ribolova povečajo za več kot 200 odstotkov. Da bi nadomestili ta ogljik s pogozdovanjem, bi bilo potrebno območje, enako 432 milijonom arov gozda.
Proces sekvestracije ogljika v oceanu je zapleten in vključuje fitoplankton in morske živali. Fitoplankton absorbira sončno svetlobo in CO2, ki se nato preneseta po prehranjevalni verigi navzgor. Večje morske živali, zlasti dolgoživeče vrste, kot so kiti, igrajo ključno vlogo pri transportu ogljika v globok ocean, ko umrejo. Prekomerni ribolov prekine ta cikel in zmanjša sposobnost oceana za zadrževanje ogljika.
Poleg tega je ribiška industrija sama pomemben vir emisij ogljika. Zgodovinski podatki kažejo, da je zdesetkanje populacije kitov v 20. stoletju že povzročilo izgubo znatnega potenciala za shranjevanje ogljika. Zaščita in ponovna naselitev teh morskih velikanov bi lahko imela vpliv na podnebje, enakovreden ogromnim gozdnim prostranstvom.
K sekvestraciji ogljika prispevajo tudi ribji odpadki. Nekatere ribe izločajo odpadke, ki hitro potonejo, medtem ko iztrebki kitov gnojijo fitoplankton, kar poveča njihovo sposobnost absorpcije CO2. Zato bi zmanjšanje čezmernega ribolova in uničujočih praks, kot je ribolov s pridneno vlečno mrežo, lahko znatno povečalo zmogljivost shranjevanja ogljika v oceanu.
Vendar pa je doseganje teh ciljev polno izzivov, vključno s pomanjkanjem splošnega sporazuma o zaščiti oceanov. Pogodba Združenih narodov o odprtem morju je namenjena reševanju teh vprašanj, vendar njeno izvajanje ostaja negotova. Konec prelova in ribolova s pridnenimi vlečnimi mrežami bi lahko bil ključnega pomena v našem boju proti podnebnim spremembam, vendar zahteva usklajene globalne ukrepe in trdne pravne okvire.
V iskanju zmagovalnih podnebnih rešitev so svetovni oceani nesporna sila. Oceani absorbirajo približno 31 odstotkov naših emisij ogljikovega dioksida in zadržijo 60-krat več ogljika kot atmosfera . Bistvenega pomena za ta dragoceni ogljikov cikel so milijarde morskih bitij, ki živijo in umirajo pod vodo, vključno s kiti, tuni, mečaricami in sardoni. Naš vedno večji svetovni apetit po ribah ogroža podnebno moč oceanov. Raziskovalci v Nature trdijo, da obstajajo " močni razlogi za podnebne spremembe " za zaustavitev prelova . Toda čeprav obstaja dokaj razširjeno soglasje o tem, da je treba to prakso odpraviti, praktično ni nobenega pravnega pooblastila, ki bi to omogočilo.
Kljub temu, če bi planet našel način, kako ustaviti prekomerni ribolov , bi bile podnebne koristi ogromne: 5,6 milijona metričnih ton CO2 na leto. In ribolov s pridneno vlečno mrežo, praksa, ki je podobna "rotokuliranju" morskega dna, samo po raziskavi iz začetka tega leta emisije svetovnega ribolova za več kot 200 odstotkov Za shranjevanje enake količine ogljika z uporabo gozdov bi bilo potrebnih 432 milijonov hektarjev.
Kako deluje ogljikov cikel oceana: v bistvu ribe pokakajo in umrejo
Vsako uro oceani sprejmejo približno milijon ton CO2 . Isti postopek na kopnem je veliko manj učinkovit – traja leto in približno milijon hektarjev gozda .
Shranjevanje ogljika v oceanu zahteva dva glavna akterja: fitoplankton in morske živali. Tako kot rastline na kopnem tudi fitoplankton, znan tudi kot mikroalge , živi v zgornjih plasteh morske vode , kjer absorbira sončno svetlobo in ogljikov dioksid ter sprošča kisik. Ko ribe jedo mikroalge ali druge ribe, ki so jih jedle, absorbirajo ogljik.
Glede na težo ima vsako ribje telo od 10 do 15 odstotkov ogljika , pravi Angela Martin, ena od soavtoric časopisa Nature in doktorska študentka Centra za obalne raziskave na norveški univerzi Agder. Večja kot je mrtva žival, več ogljika prenaša navzdol, zaradi česar so kiti nenavadno dobri pri črpanju ogljika iz ozračja.
»Ker živijo tako dolgo, kiti v svojih tkivih ustvarijo ogromne zaloge ogljika. Ko umrejo in se potopijo, se ta ogljik prenese v globok ocean. Enako velja za druge dolgožive ribe, kot so tun, kljuna in marlin,« pravi Natalie Andersen, glavna avtorica časopisa Nature in raziskovalka za Mednarodni program o stanju oceana.
Odstranite ribo in gre ogljik. "Več rib kot vzamemo iz oceana, manjše bo sekvestriranje ogljika," pravi Heidi Pearson, profesorica morske biologije na Univerzi jugovzhodne Aljaske, ki preučuje morske živali, zlasti kite , in shranjevanje ogljika. "Poleg tega ribiška industrija sama oddaja ogljik."
Pearson opozarja na študijo iz leta 2010, ki jo je vodil Andrew Pershing , ki je ugotovila, da če kitolovska industrija v 20. stoletju ne bi uničila 2,5 milijona velikih kitov, bi ocean vsako leto lahko shranil skoraj 210.000 ton ogljika. Če bi nam uspelo ponovno naseliti te kite, vključno s kiti grbavci, minki in modrimi kiti, Pershing in njegovi soavtorji pravijo, da bi bilo to "enakovredno 110.000 hektarjem gozda ali območju velikosti narodnega parka Rocky Mountain."
Študija iz leta 2020 v reviji Science je odkrila podoben pojav: so v ozračje sprostile 37,5 milijona ton ogljika. Ocene Sentient, ki uporabljajo podatke EPA, kažejo, da bi trajalo približno 160 milijonov hektarjev gozda na leto, da absorbira to količino ogljika.
Ribji iztrebki imajo tudi vlogo pri sekvestraciji ogljika. Prvič, odpadki nekaterih rib, kot sta kalifornijski inčun in sardon, se zasežejo hitreje kot druge, ker hitreje potonejo, pravi Martin. Po drugi strani pa kiti kakajo veliko bližje površini. Bolj pravilno poznan kot fekalni oblak, ta kitov odpadek v bistvu deluje kot gnojilo iz mikroalg – kar omogoča fitoplanktonu, da absorbira še več ogljikovega dioksida.
Pearson pravi, da kiti »pridejo na površje, da bi dihali, vendar se potopijo globoko, da bi jedli. Ko so na površju, počivajo in prebavljajo, in takrat se pokakajo.« Oblak, ki ga sproščajo, »je poln hranil, ki so resnično pomembna za rast fitoplanktona. Kitov fekalni oblak je bolj plavajoč, kar pomeni, da ima fitoplankton čas, da prevzame hranila.«
Omejevanje prelova in ribolova s pridneno vlečno mrežo za povečanje sekvestracije ogljika
Čeprav je nemogoče vedeti natančno količino ogljika, ki bi jo lahko shranili z odpravo prekomernega ribolova in ribolova s pridnenimi vlečnimi mrežami, naše zelo grobe ocene kažejo, da bi samo s prekinitvijo čezmernega ribolova za eno leto omogočili, da ocean shrani 5,6 milijona metričnih ton ekvivalenta CO2 ali enako kot bi v istem časovnem obdobju absorbiralo 6,5 milijona hektarjev ameriškega gozda Izračun temelji na potencialu shranjevanja ogljika na ribo iz študije ' Let more big fish sink ' in oceni letnega svetovnega ulova rib v višini 77,4 milijona ton , od tega je približno 21 odstotkov prelovljenih .
Bolj zanesljivo, ločena študija , objavljena v začetku tega leta, kaže, da bi prepoved ribolova s pridneno vlečno mrežo vsako leto prihranila približno 370 milijonov ton CO2 , kar je enako količini, ki bi jo vsako leto absorbiralo 432 milijonov hektarjev gozda
Eden glavnih izzivov pa je, da ni univerzalnega dogovora o zaščiti oceanov, kaj šele o prelovu. Zaščita oceanske biotske raznovrstnosti, nadzor čezmernega ribolova in zmanjšanje morske plastike so vsi cilji pogodbe o odprtem morju, ki so jo predlagali Združeni narodi. Dolgo odlašana pogodba je bila končno podpisana junija lani, vendar jo mora ratificirati še 60 ali več držav, ZDA pa ostajajo nepodpisane .
Ali je treba ribe šteti za podnebju prijazno hrano?
Če bi varčne ribe lahko shranile toliko ogljika iz ozračja, ali so potem ribe res hrana z nizkimi emisijami? Raziskovalci niso prepričani, pravi Martin, vendar ga preučujejo WKFishCarbon in OceanICU, ki ga financira EU
Bolj neposredna skrb, pravi Andersen, je zanimanje sektorja ribje moke za obračanje na globlje predele oceanov, da bi pridobili ribe za krmo, iz delov morja, imenovanih cona somraka ali mezopelagična regija.
"Znanstveniki verjamejo, da območje somraka vsebuje največjo biomaso rib v oceanu," pravi Andersen. "Veliko skrb bi bilo, če bi industrijski ribolov začel ciljati na te ribe kot vir hrane za gojene ribe," opozarja Andersen. "Lahko bi motil oceanski ogljikov cikel, proces, o katerem se moramo še veliko naučiti."
Navsezadnje vse več raziskav, ki dokumentirajo potencial shranjevanja ogljika v oceanu ter ribe in drugo morsko življenje, ki tam prebiva, kaže na strožje omejitve industrijskega ribolova, kar industriji ne dovoljuje, da bi se razširila na globlja ozemlja.
OBVESTILO: Ta vsebina je bila sprva objavljena na SensientMedia.org in morda ne odraža nujno stališč Humane Foundation.
