Разноврсни екосистеми Земље су основа живота, пружајући основне услуге као што су чист ваздух, питка вода и плодно тло. Међутим, људске активности све више ометају ове виталне системе, убрзавајући њихову деградацију током времена. Последице овог еколошког уништења су дубоке и далекосежне, представљају значајну претњу природнимпроцесима који одржавају живот на нашој планети.
Извештај Уједињених нација наглашава алармантне размере људског утицаја,откривајући да су три четвртине копненог окружења и две трећине морског окружења значајно измењенељудским деловањем. Да бисмо се борили против губитка станишта и обуздали стопе изумирања, кључно је разумети како људске активности угрожавају екосистеме.
Екосистеми, дефинисани као међусобно повезани системи биљака, животиња, микроорганизама и елемента животне средине, ослањају се на деликатну равнотежу својих компоненти. Ометање или уклањање било ког појединачног елемента може дестабилизовати цео систем, угрожавајући његову дугорочну одрживост. Ови екосистеми се крећу од малих бара до огромних океана, од којих сваки садржи више под-екосистема који интерагују глобално.
Људске активности као што су пољопривредна експанзија, експлоатација ресурса и урбанизација су главни доприноси уништавању екосистема. Ове акције загађују ваздух и воду, деградирају земљиште и ометају природне процесе као што је хидролошки циклус, што доводи до деградације или потпуно уништење екосистема.
Крчење шума за узгој стоке служи као јасан пример овог утицаја. Крчење шума ослобађа значајне количине угљен-диоксида, еродира земљиште и уништава станишта безбројних врста. Накнадно оснивање сточарских фарми наставља да загађује ваздух и воду, погоршавајући штету по животну средину.
Мерење уништења екосистема је сложено због сложене природе ових система. Различити показатељи, као што су здравље земље и воде и губитак биодиверзитета, сви упућују на исти закључак: људске активности наносе невиђену штету екосистемима Земље. Мање од три процента копна планете остаје еколошки нетакнуто, а водени екосистеми су на сличан начин угрожени, са значајним деловима језера, река и коралних гребена који су озбиљно деградирани.
Губитак биодиверзитета додатно наглашава обим штете. Популације сисара, птица, водоземаца, гмизаваца и риба су драматично опали, при чему се многе врсте суочавају са изумирањем због уништавања станишта и других фактора изазваних људима.
Разумевање и ублажавање утицаја човека на екосистеме је императив за очување природних процеса који одржавају живот на Земљи. Овај чланак се бави различитим начинима на које људске активности утичу на екосистеме, методама које се користе за мерење овог утицаја и хитном потребом за заједничким напорима за заштиту и обнову ових виталних система.
Многи Земљини екосистеми чине основу за живот на овој планети, пружајући нам чист ваздух, воду за пиће и плодно тло. Али људске активности су драстично промениле ове виталне системе, а та штета се временом убрзала. Последице уништења екосистема су далекосежне и страшне и прете да дестабилизују природне еколошке процесе на које се ослањамо да живимо.
Извештај Уједињених нација открио је да су три четвртине окружења на копну и две трећине окружења на мору штетно измењене људским активностима . Да бисмо смањили губитак станишта и успорили стопе изумирања, морамо разумети како људске активности прете и угрожавају екосистеме планете .
Шта су екосистеми
Екосистем је међусобно повезани систем биљака, животиња, микроорганизама и елемената животне средине који заузимају дати простор. Интеракције све ове флоре и фауне су оно што омогућава екосистему да траје; уклањање или измена једног елемента може да избаци цео систем из квара, и на дуге стазе, угрози његово даље постојање.
Екосистем може бити мали као локва воде или велик као планета, а многи екосистеми у себи садрже и друге екосистеме. На пример, екосистеми површине океана постоје унутар већих екосистема самих океана. Земљин екосистем је сам по себи кулминација безбројних подекосистема који међусобно комуницирају широм света.
Како људска активност утиче на екосистеме
Многе уобичајене људске активности оштећују, олтаре или уништавају Земљине екосистеме . Експанзија пољопривреде, експлоатација природних ресурса и урбанизација су врсте иницијатива великих размера које доприносе уништавању екосистема, док појединачне акције попут прекомерног лова и уношења инвазивних врста такође могу допринети пропадању екосистема.
Ове активности, у различитом степену, загађују ваздух и воду, деградирају и еродирају земљиште и узрокују смрт животиња и биљака. Они такође ометају природне еколошке процесе који омогућавају постојање екосистема, као што је хидролошки циклус . Као резултат тога, ови екосистеми су деградирани и, у неким случајевима, потпуно уништени.
Уништавање екосистема: Крчење шума за узгој стоке као студија случаја
Добра илустрација како све ово функционише је крчење шума, када се шумско подручје трајно искрчи и пренамени за другу употребу. Отприлике 90 процената крчења шума је узроковано експанзијом пољопривреде ; сточарске фарме су најчешћи тип пољопривредне експанзије у крченим подручјима , па хајде да користимо фарму говеда као нашу студију случаја.
Када се шума првобитно искрчи, дешава се неколико ствари. Прво, сам чин сече дрвећа ослобађа огромне количине угљен-диоксида, главног гаса стаклене баште, у атмосферу и еродира тло из којег је дрвеће расло. Одсуство дрвећа и крошње такође значи смрт локалних животињских популација које се ослањају на шуму за храну и склониште.
Када је земљиште претворено у сточну фарму, уништавање се наставља. Фарма ће континуирано загађивати ваздух, јер сточарство емитује огромне количине гасова стаклене баште . Фарма ће такође загађивати оближњу воду, јер отицање хранљивих материја и животињски отпад улази у оближње водене токове.
Коначно, пошто су дрвећа која су раније хватала и секвестрирала угљен-диоксид из атмосфере сада нестала, загађење ваздуха у региону ће дугорочно бити горе, а то ће остати чак и ако се фарма затвори.
Како меримо уништење екосистема?
Пошто су екосистеми изузетно сложени и разнолики ентитети, не постоји јединствен начин да се процени њихово здравље или, обрнуто, колика је штета коју су претрпели. Постоји неколико перспектива из којих се може посматрати уништавање екосистема, и све оне упућују на исти закључак: људи праве пустош у екосистемима Земље.
Здравље земљишта
Један од начина да се види како људи оштећују екосистеме јесте да погледамо промене и загађење земље и воде наше планете. Научници су открили да је мање од три одсто укупне површине Земље још увек еколошки нетакнуто, што значи да има исту флору и фауну као у прединдустријским временима. У извештају Светске фондације за дивље животиње 2020. године утврђено је да људи прекомерно користе биолошки продуктивно земљиште на Земљи , као што су обрадиве површине, рибарство и шуме, за најмање 56 процената. Најмање 75 одсто Земљине земље без леда такође је значајно измењено људским активностима, наводи исти извештај. У последњих 10.000 година људи су уништили око једне трећине свих шума на Земљи . Оно што ово чини посебно алармантним је да се око три четвртине тог уништења, или 1,5 милијарди хектара изгубљеног земљишта, догодило само у последњих 300 година. Према подацима Уједињених нација, човечанство тренутно уништава у просеку 10 милиона хектара шуме сваке године.
Према студији из 2020. објављеној у Оне Еартх, 1,9 милиона км2 претходно непоремећених копнених екосистема — области величине Мексика — је веома модификовано људском активношћу само између 2000. и 2013. године. Најјаче погођени екосистеми у овом 13-годишњем периоду били су тропски травњаци и шуме у југоисточној Азији. Укупно, показало се у извештају, скоро 60 одсто Земљиних копнених екосистема је под тешким или умереним притиском људских активности.
Здравље воде
Водени екосистеми планете не пролазе много боље. ЕПА користи концепт „оштећења“ за мерење загађења воде; водени пут се сматра оштећеним ако је превише загађен да би се у њему пливао или пио, ако је риба у њему несигурна за јело због загађења или је толико загађена да је угрожен њен живот у води. Анализа из 2022. коју је спровео Пројекат еколошког интегритета открила је да је на бази по хектару 55 одсто језера, бара и резервоара на планети, заједно са 51 одсто река, потока и потока.
Светски корални гребени су такође изузетно важни екосистеми Они су дом за око 25 процената рибе у океану и широк спектар других врста - и нажалост, и оне су озбиљно деградиране.
Програм Уједињених нација за животну средину (УНЕП) открио је да је између 2009. и 2018. године свет изгубио око 11.700 квадратних километара корала , или 14 одсто глобалног укупног броја. Више од 30 одсто светских гребена погођено је порастом температура, а УНЕП предвиђа да ће до 2050. године доћи до смањења живих коралних гребена широм света за 70-90 одсто због климатских промена. Извештај је чак указао на могућност да би корални гребени могли изумрети током нашег живота.
Губитак биодиверзитета
Коначно, можемо измерити степен уништења нашег екосистема посматрајући губитак биодиверзитета . То се односи на смањење биљних и животињских популација, као и на изумирање и скоро изумирање врста широм света.
Раније поменути извештај ВВФ-а открио је да је између 1970. и 2016. године популација сисара, птица, водоземаца, гмизаваца и риба широм света опала у просеку за 68 процената . У тропским подрегионима Јужне Америке они су опали за невероватних 94 одсто.
Подаци о изумирању су још мрачнији. Сваког дана, процењује се да 137 врста биљака, животиња и инсеката изумре само због крчења шума, а процењује се да је још три милиона врста које живе у амазонској прашуми угрожено крчењем шума. Међународна унија за заштиту природе наводи 45.321 врсту широм света која је критично угрожена, угрожена или рањива. Према анализи из 2019. године, више од једне трећине морских сисара сада је угрожено изумирањем .
Још више забрињава чињеница да, према студији из Станфорда из 2023. године, читави родови сада изумиру по стопи 35 пута већој од историјског просека. Овај темпо изумирања, написали су аутори, представља „неповратну претњу опстојности цивилизације“ и „уништава услове који омогућавају људски живот“.
Доња граница
Због испреплетених екосистема у свету живот на Земљи је могућ. Дрвеће издваја угљен-диоксид и ослобађа кисеоник, чинећи ваздух прозрачним; земљиште задржава воду, пружајући заштиту од поплава и омогућавајући нам да узгајамо храну да бисмо се хранили; шуме нам пружају спасоносне лековите биљке и помажу у одржавању високог нивоа биодиверзитета, док чисти водени путеви обезбеђују да имамо довољно воде за пиће.
Али све је ово несигурно. Људи полако али сигурно уништавају екосистеме на које се ослањамо. Ако ускоро не променимо курс, штета би на крају могла учинити планету негостољубивом за нашу сопствену врсту - и многе друге.
Напомена: Овај садржај је у почетку објављен на Сентиентиедиа.орг и можда не мора да одражава ставове Humane Foundation.
