Chaguzi za chakula tunazofanya kila siku zina madhara makubwa kwa sayari. Milo yenye wingi wa bidhaa za wanyama—kama vile nyama, maziwa, na mayai—ni miongoni mwa vichochezi vikubwa vya uharibifu wa mazingira, unaochangia utoaji wa gesi chafuzi, ukataji miti, uhaba wa maji, na uchafuzi wa mazingira. Ufugaji wa mifugo wa viwandani unahitaji kiasi kikubwa cha ardhi, maji, na nishati, na kuifanya kuwa mojawapo ya mifumo inayohitaji rasilimali nyingi zaidi duniani. Kinyume chake, lishe inayotokana na mimea kwa kawaida huhitaji maliasili chache na kutoa kiwango cha chini sana cha mazingira.
Athari za mazingira za lishe huenda zaidi ya mabadiliko ya hali ya hewa. Kilimo kikubwa cha wanyama huharakisha upotevu wa bayoanuwai kwa kubadilisha misitu, ardhi oevu na nyasi kuwa mazao ya chakula cha kilimo kimoja, huku pia kikichafua udongo na njia za maji kwa mbolea, dawa za kuulia wadudu na taka za wanyama. Matendo haya haribifu sio tu kwamba yanavuruga mifumo dhaifu ya ikolojia lakini pia yanatishia usalama wa chakula kwa kudhoofisha ustahimilivu wa maliasili zinazohitajika kwa vizazi vijavyo.
Kwa kuchunguza uhusiano kati ya kile tunachokula na ushuru wake wa kiikolojia, kategoria hii inaangazia hitaji la dharura la kufikiria upya mifumo ya chakula duniani. Inasisitiza jinsi kubadili mwelekeo wa lishe endelevu zaidi—kupendelea vyakula vinavyotokana na mimea, kikanda, na vilivyochakatwa kwa kiwango kidogo—kunaweza kupunguza uharibifu wa mazingira huku pia kuhimiza afya ya binadamu. Hatimaye, kubadilisha mlo sio tu chaguo la kibinafsi lakini pia kitendo cha nguvu cha wajibu wa mazingira.
Katika miaka ya hivi karibuni, kumekuwa na ushahidi unaoongezeka unaohusisha matumizi ya bidhaa za maziwa na nyama na matatizo mbalimbali ya afya. Kuanzia kuongezeka kwa hatari za saratani fulani hadi athari mbaya kwa mazingira, ni muhimu kuelewa hatari zinazoweza kuhusishwa na chaguzi hizi za chakula. Hatari za Utumiaji wa Maziwa Unywaji wa Maziwa umehusishwa na kuongezeka kwa hatari ya saratani fulani. Viwango vya juu vya mafuta yaliyojaa yanayopatikana katika bidhaa za maziwa yanaweza kuchangia ugonjwa wa moyo. Watu wengi hawavumilii lactose na hupata shida za usagaji chakula kutokana na unywaji wa maziwa. Bidhaa za maziwa mara nyingi huwa na homoni zilizoongezwa na antibiotics, ambayo inaweza kuwa na madhara kwa afya ya binadamu. Madhara ya Ulaji wa Nyama kwa Afya Ulaji wa nyama kupita kiasi umehusishwa na ongezeko la hatari ya magonjwa ya moyo na baadhi ya saratani. Nyama nyekundu na zilizosindikwa zina mafuta mengi, ambayo yanaweza kuongeza viwango vya cholesterol. Ulaji wa nyama umehusishwa na kuongezeka kwa hatari ya ...