Katika miaka ya hivi karibuni, soya imezidi kuwa katikati ya majadiliano kuhusu ukataji miti na mabadiliko ya hali ya hewa. Kadiri jukumu lake katika lishe inayotokana na mimea na bidhaa mbalimbali za chakula zinavyokua, ndivyo pia uchunguzi kuhusu athari zake za kimazingira na athari za kiafya. Makala haya yanaangazia maswali yanayoulizwa sana kuhusu soya, yanayolenga kufafanua dhana potofu za kawaida na kukanusha madai ambayo mara nyingi huenezwa na tasnia ya nyama. Kwa kutoa taarifa sahihi na muktadha, tunatumai kutoa ufahamu wazi zaidi wa athari ya kweli ya soya na nafasi yake katika mfumo wetu wa chakula.
Soya ni nini?
Soya, inayojulikana kisayansi kama Glycine max, ni aina ya mikunde ambayo asili yake ni Asia ya Mashariki. Imekuwa ikilimwa kwa maelfu ya miaka na inasifika kwa matumizi mengi na thamani ya lishe. Soya ni mbegu za jamii ya mikunde na ni msingi wa aina mbalimbali za bidhaa zinazotumiwa katika vyakula na vyakula mbalimbali duniani kote.
Soya inaweza kusindika katika vyakula na viungo mbalimbali, kila moja ikitoa ladha na maumbo ya kipekee. Baadhi ya bidhaa za kawaida za soya ni pamoja na:
- Maziwa ya Soya: Maziwa mbadala yanayotokana na mimea badala ya maziwa ya maziwa, yanayotengenezwa kwa kulowekwa, kusaga, na kuchemsha maharagwe ya soya, kisha kuchuja mchanganyiko huo.
- Mchuzi wa Soya: Kitoweo kitamu, kilichochacha kinachotumiwa sana katika vyakula vya Asia, vinavyotengenezwa kwa maharagwe ya soya yaliyochacha, ngano na chumvi.
- Tofu: Pia inajulikana kama curd ya maharagwe, tofu hutengenezwa kwa kugandisha maziwa ya soya na kukandamiza unga unaotokana na unga kuwa vitalu vigumu. Inathaminiwa kwa uwezo wake wa kunyonya ladha na matumizi yake kama mbadala wa nyama.
- Tempeh: Bidhaa ya soya iliyochacha yenye umbile thabiti na ladha ya kokwa, iliyotengenezwa kwa kuchachusha maharagwe ya soya yaliyopikwa kwa ukungu maalum.
- Miso: Kitoweo cha kitamaduni cha Kijapani kilichotengenezwa kutoka kwa maharagwe ya soya, chumvi na utamaduni wa koji, hutumiwa kuongeza kina na umami kwenye sahani.
- Edamame: Maharage ya soya ambayo hayajakomaa huvunwa kabla ya kuiva, kwa kawaida yalifurahia kuchomwa kwa mvuke au kuchemshwa kama vitafunio au kitoweo.
Katika miongo mitano iliyopita, uzalishaji wa soya umepata ongezeko kubwa. Imekua zaidi ya mara 13, na kufikia takriban tani milioni 350 kila mwaka. Ili kuweka hili katika mtazamo, kiasi hiki ni sawa na uzito wa pamoja wa nyangumi milioni 2.3 wa bluu, wanyama wakubwa zaidi duniani.
Ongezeko hili kubwa la uzalishaji wa soya linaonyesha umuhimu wake katika kilimo cha kimataifa na jukumu lake katika kulisha idadi ya watu inayopanuka kwa kasi. Ongezeko hilo limechangiwa na mambo kadhaa, ikiwa ni pamoja na kuongezeka kwa mahitaji ya vyanzo vya protini vinavyotokana na mimea na matumizi ya soya katika chakula cha mifugo.
Je, soya ni mbaya kwa mazingira?
Brazili, nyumbani kwa baadhi ya mifumo ya ikolojia iliyo hatarini zaidi na iliyo hatarini kutoweka, imekabiliwa na ukataji miti mkubwa katika miongo michache iliyopita. Msitu wa mvua wa Amazon, ardhi oevu ya Pantanal, na savannah ya Cerrado zote zimepata hasara kubwa ya makazi yao ya asili. Hasa, zaidi ya 20% ya Amazon imeharibiwa, 25% ya Pantanal imepotea, na 50% ya Cerrado imeondolewa. Uharibifu huu mkubwa wa misitu una madhara makubwa, ikiwa ni pamoja na ukweli kwamba Amazon sasa inatoa kaboni dioksidi zaidi kuliko inachukua, na kuzidisha mabadiliko ya hali ya hewa duniani.
Ingawa uzalishaji wa soya mara nyingi huhusishwa na masuala ya mazingira, ni muhimu kuelewa jukumu lake katika muktadha mpana wa ukataji miti. Soya mara nyingi huhusishwa na uharibifu wa mazingira kutokana na matumizi yake katika chakula cha mifugo, lakini sio mhusika pekee. Kichocheo kikuu cha ukataji miti nchini Brazili ni upanuzi wa malisho ya ng'ombe wanaofugwa kwa ajili ya nyama.
Soya hulimwa kwa wingi, na sehemu kubwa ya zao hili hutumiwa kama chakula cha mifugo. Matumizi haya ya soya kwa hakika yanahusishwa na ukataji miti katika baadhi ya maeneo, kwani misitu inakatwa ili kutoa nafasi kwa mashamba ya soya. Walakini, hii ni sehemu ya suala ngumu zaidi linalojumuisha sababu nyingi:
- Soya kwa Chakula cha Wanyama: Mahitaji ya soya kama chakula cha mifugo huchangia ukataji miti kwa njia isiyo ya moja kwa moja kwa kusaidia tasnia ya mifugo. Kadiri ardhi inavyosafishwa ili kukuza maharagwe ya soya, kuongezeka kwa upatikanaji wa malisho kunasaidia upanuzi wa uzalishaji wa nyama, ambao unachochea ukataji miti zaidi.
- Matumizi ya Ardhi ya Moja kwa Moja: Ingawa kilimo cha soya kinachangia uharibifu wa misitu, sio sababu pekee au msingi. Mashamba mengi ya soya yameanzishwa kwenye ardhi iliyosafishwa hapo awali au kwenye ardhi ambayo imetumika tena kutokana na matumizi mengine ya kilimo, badala ya kusababisha ukataji miti moja kwa moja.
Utafiti uliochapishwa katika Science Advances unaonyesha kwamba kichocheo kikuu cha ukataji miti nchini Brazili ni upanuzi wa malisho ya ng'ombe. Mahitaji ya tasnia ya nyama ya ardhi ya malisho na mazao ya malisho, pamoja na soya, yanahusika na zaidi ya 80% ya ukataji miti nchini. Usafishaji wa misitu kwa ajili ya malisho ya ng'ombe na mazao yanayohusiana na malisho, ikiwa ni pamoja na soya, huleta athari kubwa ya mazingira.
Chanzo kikuu cha ukataji miti na uharibifu wa mazingira kimetambuliwa, na kwa kiasi kikubwa unatokana na upanuzi wa maeneo ya malisho kwa ng'ombe wanaofugwa kwa ajili ya nyama. Ufahamu huu muhimu hutusaidia kuelewa athari pana ya uchaguzi wetu wa chakula na hitaji la dharura la mabadiliko.
Kuchukua Hatua: Nguvu ya Chaguo za Watumiaji
Habari njema ni kwamba watumiaji wanazidi kuchukua mambo mikononi mwao. Kadiri ufahamu wa athari za kimazingira za nyama, maziwa na mayai unavyoongezeka, watu wengi zaidi wanageukia njia mbadala zinazotegemea mimea. Hivi ndivyo mabadiliko haya yanavyoleta mabadiliko:
