ปลาและสัตว์น้ำอื่นๆ เป็นกลุ่มสัตว์ที่ถูกฆ่าเพื่อเป็นอาหารมากที่สุด แต่กลับถูกมองข้ามมากที่สุด ในแต่ละปีมีการจับหรือเพาะเลี้ยงปลาหลายล้านล้านตัว ซึ่งมากกว่าจำนวนสัตว์บกที่ถูกใช้ประโยชน์ในภาคเกษตรกรรมอย่างมาก แม้จะมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่เพิ่มมากขึ้นว่าปลารู้สึกเจ็บปวด เครียด และหวาดกลัว แต่ความทุกข์ทรมานของพวกมันกลับถูกมองข้ามหรือเพิกเฉย การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเชิงอุตสาหกรรม หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าฟาร์มปลา ทำให้ปลาต้องอยู่ในคอกหรือกรงที่แออัดยัดเยียด ทำให้เกิดโรค ปรสิต และคุณภาพน้ำที่ย่ำแย่ อัตราการตายสูง และปลาที่รอดชีวิตต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกกักขัง ขาดความสามารถในการว่ายน้ำอย่างอิสระหรือแสดงพฤติกรรมตามธรรมชาติ
วิธีการจับและฆ่าสัตว์น้ำมักโหดร้ายและใช้เวลานานมาก ปลาที่จับได้ในธรรมชาติอาจหายใจไม่ออกอย่างช้าๆ บนดาดฟ้าเรือ ถูกบดขยี้ด้วยตาข่ายขนาดใหญ่ หรือตายจากการลดความดันขณะถูกดึงขึ้นมาจากน้ำลึก ปลาที่เพาะเลี้ยงมักถูกฆ่าโดยไม่ทำให้สลบ ปล่อยให้ขาดอากาศหายใจในอากาศหรือบนน้ำแข็ง นอกจากปลาแล้ว สัตว์จำพวกกุ้งและหอยหลายพันล้านตัว เช่น กุ้ง ปู และหมึกยักษ์ ยังต้องเผชิญกับการปฏิบัติที่ก่อให้เกิดความเจ็บปวดอย่างใหญ่หลวง แม้จะได้รับการยอมรับมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงความรู้สึกนึกคิดของพวกมัน
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการประมงและการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเชิงอุตสาหกรรมก็ร้ายแรงไม่แพ้กัน การทำประมงมากเกินไปคุกคามระบบนิเวศทั้งหมด ขณะที่ฟาร์มปลาก็มีส่วนทำให้เกิดมลพิษทางน้ำ การทำลายถิ่นที่อยู่อาศัย และการแพร่กระจายของโรคไปสู่ประชากรสัตว์ป่า การพิจารณาสถานการณ์อันเลวร้ายของปลาและสัตว์น้ำในหมวดหมู่นี้ช่วยให้เข้าใจถึงต้นทุนที่ซ่อนเร้นของการบริโภคอาหารทะเล และกระตุ้นให้เกิดการพิจารณาอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นถึงผลกระทบทางจริยธรรม นิเวศวิทยา และสุขภาพจากการปฏิบัติต่อสิ่งมีชีวิตที่มีความรู้สึกนึกคิดเหล่านี้เสมือนเป็นทรัพยากรสิ้นเปลือง
สัตว์ทะเลนับล้านถูกขังอยู่ในวงจรแห่งความทุกข์ทรมานภายในอุตสาหกรรมการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่กำลังขยายตัวซึ่งสภาพที่แออัดและถูกทอดทิ้งประนีประนอมสวัสดิการของพวกเขา เมื่อความต้องการอาหารทะเลเติบโตขึ้นค่าใช้จ่ายที่ซ่อนอยู่ - ประเด็นขัดแย้งทางจริยธรรมการเสื่อมสภาพของสิ่งแวดล้อมและผลกระทบทางสังคม - กำลังปรากฏชัดเจนมากขึ้นเรื่อย ๆ บทความนี้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับความเป็นจริงที่รุนแรงที่ต้องเผชิญกับชีวิตทางทะเลที่ทำจากฟาร์มตั้งแต่ปัญหาสุขภาพร่างกายไปจนถึงความเครียดทางจิตใจในขณะที่เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมายเพื่อสร้างอนาคตที่มีมนุษยธรรมและยั่งยืนมากขึ้นสำหรับการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ