ไก่มักได้รับการส่งเสริมให้เป็นตัวเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าเมื่อเทียบกับเนื้อวัวหรือเนื้อหมู อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงของการเลี้ยงไก่สมัยใหม่นั้นบอกเล่าเรื่องราวที่ต่างออกไป ในสหราชอาณาจักร การพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็วของการเลี้ยงไก่เพื่อตอบสนองความต้องการเนื้อสัตว์ราคาไม่แพงที่เพิ่มขึ้นได้นำไปสู่ผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมที่รุนแรง จากข้อมูลของสมาคมดิน แม่น้ำหลายสายในสหราชอาณาจักรมีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นพื้นที่ตายทางระบบนิเวศเนื่องจากมลพิษทางการเกษตร รายงานล่าสุดโดย River Trust เน้นย้ำว่าไม่มีแม่น้ำสายใดในอังกฤษที่มีสถานะทางนิเวศวิทยาที่ดี โดยอธิบายว่าแม่น้ำเหล่านี้เป็น "ค็อกเทลเคมี" บทความนี้เจาะลึกถึงสาเหตุที่อยู่เบื้องหลังการล่มสลายของระบบนิเวศในแม่น้ำของสหราชอาณาจักร และตรวจสอบบทบาทสำคัญของการเลี้ยงไก่และไข่ในวิกฤตสิ่งแวดล้อมนี้
ไก่เป็นที่รู้จักมานานแล้วว่าเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมแทนเนื้อวัวหรือเนื้อหมู แต่ในความเป็นจริงแล้ว การเลี้ยงไก่สมัยใหม่ มีผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม ในสหราชอาณาจักร การเลี้ยงไก่ได้พัฒนาไปอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา เพื่อตอบสนองความต้องการเนื้อราคาถูกที่เพิ่มขึ้น และตอนนี้เรากำลังประสบกับผลกระทบร้ายแรงของระบบนี้
จากข้อมูลของสมาคมดิน แม่น้ำหลายสายในสหราชอาณาจักรมีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นเขตมรณะทางนิเวศ ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากมลพิษจากการเกษตร 1 รายงานล่าสุดโดย River Trust ระบุว่าไม่มีแม่น้ำสายใดในอังกฤษที่มีสถานะทางนิเวศวิทยาที่ดีและถึงกับเรียกแม่น้ำเหล่านั้นว่าเป็น 'ค็อกเทลเคมี' 2
เหตุใดแม่น้ำหลายสายในสหราชอาณาจักรจึงมุ่งหน้าสู่การล่มสลายของระบบนิเวศ และการเลี้ยงไก่และไข่มีบทบาทอย่างไรในการสูญพันธุ์
การเลี้ยงไก่ทำให้เกิดมลพิษได้อย่างไร?
ไก่เป็นสัตว์บกที่มีการเพาะปลูกมากที่สุดในโลก และมีไก่มากกว่า 1 พันล้านตัวถูกฆ่าเพื่อเป็นเนื้อทุกปีในสหราชอาณาจักรเพียงประเทศเดียว 3 สิ่งอำนวยความสะดวกขนาดใหญ่ช่วยให้สามารถเลี้ยงไก่พันธุ์ที่โตเร็วได้นับหมื่น ซึ่งเป็นระบบที่มีประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจ ซึ่งหมายความว่าฟาร์มสามารถตอบสนองความต้องการไก่ที่สูงในราคาที่เอื้อมถึงสำหรับผู้บริโภค
อย่างไรก็ตาม การเลี้ยงสัตว์ด้วยวิธีนี้มีค่าใช้จ่ายที่กว้างกว่ามาก ซึ่งเป็นต้นทุนที่ไม่ได้แสดงบนบรรจุภัณฑ์ เราทุกคนเคยได้ยินมาว่าเรื่องสำคัญกว่าวัวทำให้เกิดการปล่อยก๊าซมีเทน แต่ขี้ไก่ก็เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมเช่นกัน
มูลไก่มีฟอสเฟตซึ่งมีความสำคัญต่อการให้ปุ๋ยบนดิน แต่พวกมันจะกลายเป็นสิ่งปนเปื้อนที่เป็นอันตรายเมื่อดินไม่สามารถดูดซับได้ และเข้าสู่แม่น้ำและลำธารในระดับที่สูงเช่นนั้น
ฟอสเฟตส่วนเกินนำไปสู่การเจริญเติบโตของสาหร่ายที่บานสะพรั่งซึ่งขัดขวางแสงแดดและทำให้แม่น้ำขาดออกซิเจน ส่งผลเสียต่อชีวิตพืชและประชากรสัตว์อื่นๆ เช่น ปลา ปลาไหล นาก และนก ในที่สุด
สิ่งอำนวยความสะดวกเข้มข้นบางแห่งเลี้ยงไก่ได้มากถึง 40,000 ตัวในโรงเดียว และมีโรงเรือนหลายสิบหลังในฟาร์มเดียว และของเสียที่ไหลออกมาจะไหลลงสู่แม่น้ำ ลำธาร และน้ำใต้ดินที่อยู่ใกล้เคียง เมื่อไม่ได้กำจัดอย่างเหมาะสม
ข้อบกพร่องในการวางแผน ช่องโหว่ในกฎระเบียบ และการขาดการบังคับใช้ ส่งผลให้มลพิษนี้ไม่ถูกตรวจสอบเป็นเวลานานเกินไป
มลพิษของแม่น้ำไวย์
ความหายนะทางระบบนิเวศที่เกิดจากฟาร์มไก่และไข่สามารถพบเห็นได้ในแม่น้ำไวย์ ซึ่งไหลเป็นระยะทางกว่า 150 ไมล์ ตามแนวชายแดนอังกฤษและเวลส์
พื้นที่รับน้ำของ Wye มีชื่อเล่นว่า 'เมืองหลวงแห่งไก่' ของสหราชอาณาจักร เนื่องจากมีนกมากกว่า 20 ล้านตัวที่ได้รับการเลี้ยงในช่วงเวลาใดก็ตามในฟาร์มประมาณ 120 แห่งในพื้นที่4
สาหร่ายบานสะพรั่งสามารถพบเห็นได้ทั่วแม่น้ำ และสายพันธุ์หลักๆ เช่น ปลาแซลมอนแอตแลนติกก็ลดลงด้วย การวิจัยจากมหาวิทยาลัยแลงคาสเตอร์พบว่าประมาณ 70% ของมลพิษฟอสเฟตในไวย์มาจากการเกษตร 5 และแม้ว่าการเลี้ยงไก่จะไม่ได้คำนึงถึงมลพิษทั้งหมด แต่ระดับฟอสเฟตจะสูงที่สุดในพื้นที่ใกล้กับฟาร์มเหล่านี้มากที่สุด
ในปี 2023 Natural England ได้ลดระดับสถานะของแม่น้ำไวย์เป็น "การลดลงอย่างไม่เอื้ออำนวย" ทำให้เกิดความโกรธเคืองอย่างกว้างขวางจากชุมชนท้องถิ่นและผู้รณรงค์
Avara Foods หนึ่งในซัพพลายเออร์ไก่รายใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร รับผิดชอบฟาร์มส่วนใหญ่ในพื้นที่รับน้ำของแม่น้ำไวย์ ขณะนี้กำลังเผชิญกับการดำเนินการทางกฎหมายเกี่ยวกับระดับมลพิษที่เพิ่มขึ้น และผลกระทบที่ผู้คนในชุมชนใกล้เคียงได้รับผลกระทบจากคุณภาพน้ำที่ไม่ดี 6
กฎระเบียบระบุว่าปริมาณปุ๋ยคอกที่ใช้กับที่ดินจะต้องไม่เกินปริมาณที่สามารถดูดซับได้ ซึ่งถูกละเลยมานานหลายปีโดยไม่มีผลกระทบใดๆ Avara Foods ให้สัญญาว่าจะลดจำนวนฟาร์มในพื้นที่รับน้ำของ Wye และลดปุ๋ยจาก 160,000 ตันต่อปีเป็น 142,000 ตัน 7
กินฟรีๆ ดีกว่าไหม?
การเลือกรับประทานไก่และไข่แบบปล่อยตามธรรมชาติไม่ได้ดีต่อสิ่งแวดล้อมเสมอไป ฟาร์มเลี้ยงไข่แบบปล่อยอิสระ มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับการทำลายแม่น้ำไวย์ เนื่องจากแม่ไก่ที่เลี้ยงเพื่อไข่ยังคงเลี้ยงอยู่เป็นจำนวนมาก และแม่ไก่จะถ่ายอุจจาระลงบนทุ่งโดยตรง ทำให้เกิดขยะจำนวนมหาศาล
การวิจัยโดยองค์กรการกุศล River Action พบว่าน้ำที่ปนเปื้อนจากฟาร์มไข่แบบปล่อยอิสระหลายแห่งในพื้นที่รับน้ำของ Wye กำลังไหลลงสู่ระบบแม่น้ำโดยตรง และไม่มีการดำเนินการใดๆ เพื่อบรรเทาปัญหานี้ ฟาร์มต่างๆ ไม่ได้รับการลงโทษสำหรับการละเมิดกฎระเบียบที่ชัดเจนเหล่านี้ และด้วยเหตุนี้ River Action จึงขอให้มีการทบทวนการพิจารณาคดีกับสำนักงานสิ่งแวดล้อม 8
หลังจากแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากนักรณรงค์ ในเดือนเมษายน 2024 รัฐบาลได้ประกาศแผนปฏิบัติการเพื่อปกป้องแม่น้ำไวย์ ซึ่งรวมถึงกำหนดให้ฟาร์มขนาดใหญ่ส่งออกปุ๋ยคอกออกไปจากแม่น้ำ ตลอดจนช่วยเหลือฟาร์มในการเผาไหม้มูลสัตว์ในฟาร์ม 9 อย่างไรก็ตาม นักรณรงค์เชื่อว่าแผนนี้ยังไปไกลไม่พอ และจะแค่เปลี่ยนปัญหาไปที่แม่น้ำสายอื่นเท่านั้น 10
ดังนั้นวิธีแก้ปัญหาคืออะไร?
ระบบการทำฟาร์มแบบเข้มข้นในปัจจุบันของเรามุ่งเน้นไปที่การผลิตไก่ราคาถูกเทียมและดำเนินการดังกล่าวโดยคำนึงถึงต้นทุนต่อสิ่งแวดล้อม แม้แต่วิธีการปล่อยแบบปล่อยอิสระก็ไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างที่ผู้บริโภคเชื่อ
มาตรการระยะสั้น ได้แก่ การบังคับใช้กฎระเบียบปัจจุบันที่ดีขึ้น และการห้ามหน่วยเร่งรัดใหม่ไม่ให้เปิด แต่ระบบการผลิตอาหารโดยรวมจำเป็นต้องได้รับการแก้ไข
การเปลี่ยนจากการเลี้ยงสายพันธุ์ที่โตเร็วแบบเข้มข้นเป็นสิ่งจำเป็นอย่างแน่นอน และผู้รณรงค์บางคนเรียกร้องให้มีแนวทางที่ 'น้อยลงแต่ดีกว่า' นั่นคือการเลี้ยงสายพันธุ์ที่โตช้าในจำนวนที่น้อยลงเพื่อผลิตเนื้อสัตว์ที่มีคุณภาพดีขึ้น
อย่างไรก็ตาม เราเชื่อว่าจำเป็นต้องเปลี่ยนสังคมจากการรับประทานไก่ ไข่ และผลิตภัณฑ์จากสัตว์อื่นๆ ร่วมกัน เพื่อลดความต้องการอาหารเหล่านี้ เพื่อต่อสู้กับวิกฤตสภาพภูมิอากาศ ควรให้ความสำคัญกับการก้าวไปสู่ ระบบอาหารที่ทำจากพืช พร้อมการสนับสนุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับเกษตรกรในการเปลี่ยนผ่านไปสู่แนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน
เราทุกคนสามารถเริ่มมีส่วนร่วมในการทำให้การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้กลายเป็นความจริงได้ ด้วยการทิ้งสัตว์ต่างๆ ไว้บนจานของเราและเลือกทางเลือกที่ใช้พืชเป็นหลัก
หากต้องการข้อมูลเพิ่มเติมและการสนับสนุนในการเปลี่ยนจากการกินไก่และไข่ โปรดดู แคมเปญเลือกปลอดไก่ ของ
อ้างอิง:
1. สมาคมดิน. “หยุดฆ่าแม่น้ำของเรา” มี.ค. 2024 , https://soilassociation.org เข้าถึงเมื่อ 15 เมษายน 2024.
2. เดอะริเวอร์ทรัสต์ “รายงานสภาพแม่น้ำของเรา” therivertrust.org, ก.พ. 2024 , theriverstrust.org เข้าถึงเมื่อ 15 เมษายน 2024.
3. เบดฟอร์ด, เอ็มมา. “การฆ่าสัตว์ปีกในสหราชอาณาจักร พ.ศ. 2546-2564” Statista, 2 มี.ค. 2024 , statista.com เข้าถึงเมื่อ 15 เมษายน 2024.
4. กู๊ดวิน, นิโคลา. “มลพิษจากแม่น้ำไวย์ทำให้บริษัทไก่ Avara ถูกฟ้องร้อง” ข่าวบีบีซี 19 มี.ค. 2024 , bbc.co.uk เข้าถึงเมื่อ 15 เมษายน 2024.
5. มูลนิธิ Wye & Usk “การริเริ่ม” มูลนิธิ Wye and Usk, 2 พ.ย. 2023 , wyeuskfoundation.org เข้าถึงเมื่อ 15 เมษายน 2024.
6. ลีห์เดย์ “การเรียกร้องทางกฎหมายมูลค่าหลายล้านปอนด์เกี่ยวกับมลพิษจากแม่น้ำไวย์ที่ถูกกล่าวหาว่าเกิดจากผู้ผลิตไก่ | ลีห์เดย์” Leighday.co.uk, 19 มี.ค. 2024 , leighday.co.uk เข้าถึงเมื่อ 15 เมษายน 2024.
7. กู๊ดวิน, นิโคลา. “มลพิษจากแม่น้ำไวย์ทำให้บริษัทไก่ Avara ถูกฟ้องร้อง” ข่าวบีบีซี 19 มี.ค. 2024 , bbc.co.uk เข้าถึงเมื่อ 15 เมษายน 2024.
8. อันโก๊ด-โธมัส, จอน “หน่วยงานสิ่งแวดล้อมถูกกล่าวหาว่า “ละเลยเรื่องอื้อฉาว” เรื่องอุจจาระไก่ลงแม่น้ำไวย์” The Observer, 13 มกราคม 2024 , theguardian.com เข้าถึงเมื่อ 15 เมษายน 2024.
9. รัฐบาลอังกฤษ “แผนปฏิบัติการมูลค่าหลายล้านปอนด์ใหม่เปิดตัวเพื่อปกป้องแม่น้ำไวย์” GOV.UK 12 เมษายน 2024 gov.uk เข้าถึงเมื่อ 15 เมษายน 2024.
10. สมาคมดิน. “แผนปฏิบัติการ River Wye ของรัฐบาลมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนปัญหาไปที่อื่น” Soilassociation.org, 16 เมษายน 2024 , Soilassociation.org เข้าถึงเมื่อ 17 เมษายน 2024.
ข้อสังเกต: เนื้อหานี้ได้รับการเผยแพร่ครั้งแรกบน Veganuary.com และอาจไม่จำเป็นต้องสะท้อนมุมมองของ Humane Foundation
