ความคืบหน้าและช่องว่างในการป้องกันทางกฎหมายสำหรับปลาวาฬปลาโลมาปลาทูน่า, orcas และปลาหมึกยักษ์

การคุ้มครองทางกฎหมายสำหรับสัตว์จำพวกวาฬ ซึ่งรวมถึงวาฬและโลมา ตลอดจนปลาทูน่า และหมึกยักษ์ ได้เติบโตขึ้นในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา เนื่องจากการประท้วงด้านสิ่งแวดล้อม ความกังวลของสาธารณชนที่เพิ่มมากขึ้น ข้อมูลประชากรของสายพันธุ์ และหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่เพิ่มมากขึ้น กฎหมายระหว่างประเทศและในประเทศจึงเริ่มปกป้องชีวิตและการรักษาสัตว์จำพวกวาฬได้ดีขึ้น การคุ้มครองทางกฎหมายเหล่านี้แตกต่างกันไปตามสายพันธุ์และที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ และประสิทธิผลของการบังคับใช้ก็แตกต่างกันไปเช่นกัน บทความวิจัยนี้ตั้งข้อสังเกตว่าโดยรวมแล้ว มีความคืบหน้าและมีเรื่องราวความสำเร็จที่โดดเด่นบางประการ

ปลาวาฬ

การคุ้มครองทางกฎหมายของวาฬทั้งในประเทศสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศได้รับการปรับปรุงอย่างมากในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา ในช่วงทศวรรษ 1900 ส่วนใหญ่มีการใช้กลไกทางกฎหมายเพื่อจัดการประชากรวาฬ แต่จุดประสงค์คือเพื่อปกป้องอุตสาหกรรมการล่าวาฬ เพื่อให้ผู้คนสามารถมั่งคั่งทางเศรษฐกิจต่อไปโดยใช้วาฬเป็นทรัพยากรในการแสวงหาประโยชน์ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการประท้วงด้านสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มมากขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970 สหรัฐอเมริกาจึงขึ้นบัญชีวาฬสายพันธุ์ที่จับได้เชิงพาณิชย์ทั้งหมดไว้ในบัญชีรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ และประกาศห้ามนำเข้าผลิตภัณฑ์วาฬเข้ามาในสหรัฐอเมริกา ปัจจุบัน วาฬ 16 สายพันธุ์ถูกระบุว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ รวมถึงวาฬสีน้ำเงิน วาฬสเปิร์ม วาฬเพชฌฆาต และวาฬหลังค่อม ปัจจุบัน การคัดค้านอย่างต่อเนื่องของประเทศล่าวาฬในอดีต เช่น ญี่ปุ่น รัสเซีย และนอร์เวย์ ได้ขัดขวางการคุ้มครองทางกฎหมายระหว่างประเทศสำหรับวาฬอย่างสมบูรณ์

นอกจากนี้ยังมีข้อกำหนดทางกฎหมายสำหรับการปฏิบัติต่อวาฬอย่างมีมนุษยธรรม ลดความเจ็บปวด ความทุกข์ทรมาน และการรบกวนให้เหลือน้อยที่สุดทั้งภายในน่านน้ำสหรัฐฯ และโดยเรือของสหรัฐฯ ในทางปฏิบัติ กฎหมายเหล่านี้ไม่ได้บังคับใช้อย่างเข้มงวด และกิจกรรมสันทนาการที่เกี่ยวข้องกับวาฬในป่ายังคงเป็นเรื่องปกติในประเทศ อีกตัวอย่างหนึ่งของการคุ้มครองทางกฎหมายที่ไม่สมบูรณ์ก็คือการที่กิจกรรมทางทหารที่ใช้โซนาร์มักจะได้รับอนุญาต แม้ว่าจะเป็นอันตรายต่อวาฬก็ตาม

ปลาโลมา

การคุ้มครองโลมาทางกฎหมายในสหรัฐอเมริกาได้รับการปรับปรุงตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เนื่องจากความพยายามสนับสนุนแบบกำหนดเป้าหมายและผลประโยชน์สาธารณะ ในแต่ละปีมีโลมาหลายหมื่นตัวถูกฆ่าในช่วงทศวรรษ 1980 โดยเป็นผลพลอยได้จากการจับปลาทูน่า ในช่วงทศวรรษ 1990 มีการกำหนดข้อจำกัดในการจับและนำเข้าทั้งในประเทศและต่างประเทศ เพื่อกำจัดการตายของโลมาและสร้าง "ปลาทูน่าที่ปลอดภัยสำหรับปลาโลมา" ข้อพิพาทระหว่างประเทศต่างๆ เช่น เม็กซิโกและสหรัฐอเมริกา แสดงให้เห็นถึงความขัดแย้งที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องระหว่างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของการประมงและผลที่ตามมาร้ายแรงต่อโลมา

ออร์กาและสัตว์จำพวกวาฬอื่นๆ ที่ถูกกักขัง

นับตั้งแต่ทศวรรษ 1960 มีความพยายามที่จะให้ความคุ้มครองทางกฎหมายแก่สัตว์จำพวกวาฬ รวมถึงการดูแลอย่างมีมนุษยธรรม ที่อยู่อาศัย และการให้อาหาร อย่างไรก็ตาม การคุ้มครองทางกฎหมายนี้มีจำกัดและถูกกลุ่มสิทธิสัตว์วิพากษ์วิจารณ์ หลายรัฐของสหรัฐอเมริกาได้ผ่านกฎหมายกักขังสัตว์จำพวกวาฬที่มีความเฉพาะเจาะจงและเข้มงวดมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ปี 2000 เซาท์แคโรไลนาเป็นรัฐเดียวที่ห้ามไม่ให้สัตว์จำพวกวาฬทั้งหมดแสดงต่อสาธารณะอย่างถูกกฎหมาย ตั้งแต่ปี 2559 แคลิฟอร์เนียเป็นรัฐเดียวที่ป้องกันการถูกจองจำและการเพาะพันธุ์วาฬเพชฌฆาตอย่างถูกกฎหมาย แม้ว่าจะไม่ได้ใช้กับวาฬเพชฌฆาตที่อยู่ในกรงก่อนที่จะมีการประกาศใช้พระราชบัญญัติคุ้มครองวาฬออร์กาก็ตาม มีการเสนอการห้ามที่คล้ายกันนี้ในรัฐอื่นๆ เช่น วอชิงตัน นิวยอร์ก และฮาวาย แต่ยังไม่กลายเป็นกฎหมาย

ทูน่า

มีข้อมูลทางวิทยาศาสตร์จำนวนมากขึ้นที่แสดงให้เห็นว่าประชากรปลาทูน่าลดลงอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1900 ปลาทูน่าครีบน้ำเงินแปซิฟิกและประชากรปลาทูน่าแอตแลนติกบางส่วนมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ โดยสาเหตุหลักเกิดจากการประมงมากเกินไป อุตสาหกรรมประมงใช้ประโยชน์จากประชากรปลาทูน่ามากเกินไปเพื่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจโดยมีข้อจำกัดเพียงเล็กน้อย กฎหมายระหว่างประเทศถูกนำมาใช้เพื่อจำกัดการจับ อย่างไรก็ตาม กฎหมายเหล่านี้ล้มเหลวในการ สนับสนุนแนวทางปฏิบัติในการทำประมงอย่างยั่งยืน ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ในสหรัฐอเมริกา ไม่มีการคุ้มครองทางกฎหมายสำหรับปลาทูน่าในฐานะสัตว์ และความพยายามที่จะปกป้องปลาทูน่าในฐานะสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ล้มเหลว ตัวอย่างเช่น ตั้งแต่ปี 1991 ความพยายามของหลายประเทศ (เช่น สวีเดน เคนยา และโมนาโก) ในเวทีระหว่างประเทศต่างๆ ได้พยายามแต่ล้มเหลวในการลงรายการปลาทูน่าครีบน้ำเงินเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

ปลาหมึกยักษ์

ปัจจุบัน มีการคุ้มครองทางกฎหมายระหว่างประเทศบางประการสำหรับปลาหมึกยักษ์ในการวิจัย การกักขัง และการทำฟาร์ม ในฟลอริดา การตกปลาหมึกเพื่อสันทนาการต้องมีใบอนุญาตตกปลาน้ำเค็มเพื่อสันทนาการ และการจับได้ในแต่ละวันมีจำกัด ตั้งแต่ปี 2010 สหภาพยุโรปได้ให้ความคุ้มครองทางกฎหมายเช่นเดียวกันกับปลาหมึกยักษ์เช่นเดียวกับสัตว์มีกระดูกสันหลังในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ อย่างไรก็ตาม ความต้องการรับประทานปลาหมึกที่เพิ่มขึ้นส่งผลให้ปลาหมึกถูกจับ ฆ่า และเลี้ยงมากขึ้น สิ่งนี้ส่งผลให้จำนวนประชากรลดลง แม้ว่าปัจจุบันยังไม่มีข้อมูลที่เชื่อถือได้ในการติดตามเรื่องนี้ก็ตาม การเลี้ยงปลาหมึกยักษ์มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า และการห้ามการขายปลาหมึกยักษ์ที่เลี้ยงในเมืองเฉพาะนั้นถูกมองว่าเป็นประเด็นสำคัญสำหรับการสนับสนุนโดยบางคน

ดังกรณีข้างต้นแสดงให้เห็นว่าในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา มีการคุ้มครองทางกฎหมายมากขึ้นเพื่อสนับสนุนสิทธิในการดำรงอยู่ของพันธุ์สัตว์น้ำเหล่านี้โดยปราศจากการแสวงประโยชน์จากมนุษย์เพื่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งวาฬและโลมาไม่เคยได้รับการคุ้มครองทางกฎหมายมากไปกว่าปัจจุบันนี้ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความคืบหน้า แต่มีกฎหมายเพียงไม่กี่ฉบับที่เกี่ยวข้องกับสัตว์จำพวกวาฬเท่านั้นที่กล่าวถึงการกระทำ ความรู้สึก หรือการรับรู้ของสัตว์โดยตรง ดังนั้นจึงยังมีงานสนับสนุนสัตว์อีกมากที่ต้องทำเพื่อให้การคุ้มครองทางกฎหมายเหล่านี้มีความเข้มแข็งมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งปลาทูน่าและปลาหมึกยักษ์ในปัจจุบันมีการคุ้มครองเพียงเล็กน้อย และการคุ้มครองสัตว์จำพวกวาฬสามารถทำได้ดีกว่าและมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการบังคับใช้ทั้งในประเทศและต่างประเทศ