การทารุณกรรมสัตว์ครอบคลุมถึงการปฏิบัติที่หลากหลาย ซึ่งสัตว์ถูกละเลย ถูกเอารัดเอาเปรียบ และถูกทำร้ายโดยเจตนาเพื่อวัตถุประสงค์ของมนุษย์ ตั้งแต่ความโหดร้ายของฟาร์มแบบโรงงาน วิธีการฆ่าสัตว์ที่ไร้มนุษยธรรม ไปจนถึงความทุกข์ทรมานที่ซ่อนเร้นอยู่เบื้องหลังอุตสาหกรรมบันเทิง การผลิตเสื้อผ้า และการทดลองต่างๆ ความโหดร้ายเหล่านี้ปรากฏให้เห็นในรูปแบบต่างๆ มากมายในอุตสาหกรรมและวัฒนธรรมต่างๆ การปฏิบัติเหล่านี้มักถูกปกปิดจากสาธารณชน ทำให้การปฏิบัติต่อสัตว์อย่างไม่เป็นธรรมกลายเป็นเรื่องปกติ ลดทอนความเป็นมนุษย์ให้เหลือเพียงสินค้าโภคภัณฑ์ แทนที่จะมองว่าเป็นปัจเจกบุคคลที่มีความสามารถในการรับรู้ความเจ็บปวด ความกลัว และความสุข
ความโหดร้ายต่อสัตว์ที่ยังคงมีอยู่นั้นมีรากฐานมาจากประเพณี อุตสาหกรรมที่มุ่งแสวงหากำไร และความเฉยเมยของสังคม ยกตัวอย่างเช่น การทำฟาร์มแบบเข้มข้นให้ความสำคัญกับผลผลิตมากกว่าสวัสดิภาพสัตว์ โดยลดจำนวนสัตว์ให้เหลือเพียงหน่วยการผลิต ในทำนองเดียวกัน ความต้องการผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น ขนสัตว์ หนังสัตว์แปลก หรือเครื่องสำอางที่ทดลองกับสัตว์ ทำให้เกิดวงจรการเอารัดเอาเปรียบอย่างต่อเนื่อง โดยไม่สนใจทางเลือกอื่นๆ ที่ไม่คำนึงถึงมนุษยธรรม แนวปฏิบัติเหล่านี้เผยให้เห็นถึงความไม่สมดุลระหว่างความสะดวกสบายของมนุษย์กับสิทธิของสัตว์ในการมีชีวิตที่ปราศจากความทุกข์ทรมานโดยไม่จำเป็น
ส่วนนี้จะพิจารณาถึงนัยยะกว้างๆ ของความโหดร้ายที่นอกเหนือไปจากการกระทำส่วนบุคคล โดยเน้นย้ำว่าการยอมรับทั้งในระบบและวัฒนธรรมช่วยค้ำจุนอุตสาหกรรมที่สร้างขึ้นจากความเสียหายอย่างไร นอกจากนี้ยังเน้นย้ำถึงพลังของการกระทำทั้งในระดับบุคคลและระดับกลุ่ม ตั้งแต่การสนับสนุนกฎหมายที่เข้มงวดขึ้นไปจนถึงการตัดสินใจเลือกบริโภคอย่างมีจริยธรรม ในการท้าทายระบบเหล่านี้ การแก้ไขปัญหาความโหดร้ายต่อสัตว์ไม่ได้เป็นเพียงการปกป้องสัตว์ที่เปราะบางเท่านั้น แต่ยังเป็นการนิยามความรับผิดชอบทางศีลธรรมของเราใหม่ และการกำหนดอนาคตที่ความเมตตาและความยุติธรรมจะเป็นแนวทางในการปฏิสัมพันธ์ของเรากับสิ่งมีชีวิตทุกชนิด
ทุก ๆ ปีสัตว์กว่า 100 ล้านตัวต้องทนทุกข์ทรมานกับความทุกข์ทรมานที่ไม่สามารถจินตนาการได้ในห้องปฏิบัติการทั่วโลกเติมเต็มการอภิปรายเกี่ยวกับจริยธรรมและความจำเป็นของการทดสอบสัตว์ จากการสัมผัสกับสารเคมีที่เป็นพิษไปจนถึงขั้นตอนการรุกรานสิ่งมีชีวิตเหล่านี้จะอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ไร้มนุษยธรรมภายใต้หน้ากากของความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ กระนั้นด้วยความก้าวหน้าในทางเลือกที่ปราศจากความโหดร้ายเช่นการทดสอบในหลอดทดลองและการจำลองคอมพิวเตอร์ที่ให้ผลลัพธ์ที่แม่นยำและมีมนุษยธรรมมากขึ้นการพึ่งพาการทดลองสัตว์ที่ล้าสมัยทำให้เกิดคำถามเร่งด่วนเกี่ยวกับศีลธรรมความถูกต้องทางวิทยาศาสตร์และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม บทความนี้นำเสนอความเป็นจริงที่รุนแรงของการทดสอบสัตว์ในขณะที่เน้นขั้นตอนที่สามารถดำเนินการได้เราสามารถดำเนินการเพื่อสนับสนุนแนวทางการวิจัยทางจริยธรรมที่ปกป้องทั้งสัตว์และสุขภาพของมนุษย์