ปลาวาฬในตำนานวัฒนธรรมและสังคม: สำรวจบทบาทและผลกระทบของพวกเขาในความพยายามในการอนุรักษ์

สัตว์จำพวกวาฬ (เช่น โลมา วาฬ และพอร์พอยส์) มีการแสดงภาพในตำนานและนิทานพื้นบ้านมาเป็นเวลาหลายพันปี ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากความฉลาดที่ยอดเยี่ยมและความสามารถที่น่าประทับใจอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนบทความนี้แย้งว่าความสำคัญทางวัฒนธรรมของพวกเขายังทำให้พวกเขาตกเป็นเป้าหมายของการแสวงหาผลประโยชน์และการถูกจองจำ

ในบทความนี้ ผู้เขียนจะเจาะลึกว่าการเป็นตัวแทนของสัตว์จำพวกวาฬที่มีมนุษย์เป็นศูนย์กลางส่งผลต่อการรักษาอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป โดยทั่วไป ผู้เขียนเชื่อว่าความสำคัญทางเศรษฐกิจของสัตว์จำพวกวาฬยังคงเป็นปัจจัยผลักดันให้เกิดการละเมิดอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าทัศนคติต่อการถูกจองจำและการแสวงหาผลประโยชน์จะเปลี่ยนไปก็ตาม

ผู้เขียนกล่าวถึงเรื่องเล่าในยุคแรกๆ ที่เกี่ยวข้องกับสัตว์จำพวกวาฬ โดยเฉพาะโลมา ว่าเป็นสัตว์คล้ายพระเจ้าที่มีพลังในการรักษา ในทศวรรษ 1960 การรับรู้เหล่านี้ได้รับความเข้มแข็งมากขึ้นโดยผลงานของนักประสาทวิทยา จอห์น ซี. ลิลลี ซึ่งให้ความกระจ่างเกี่ยวกับความฉลาดอันน่าทึ่งของโลมาปากขวดและสมองที่ซับซ้อนและใหญ่โต ผู้เขียนแย้งว่างานของลิลลี่มีผลเสียเป็นส่วนใหญ่ ตัวอย่างเช่น เขาเผยแพร่ความเชื่อที่ว่าการทำความเข้าใจว่าโลมาสื่อสารกันอย่างไรสามารถปลดล็อกความสามารถในการสื่อสารกับมนุษย์ต่างดาว ซึ่งนำไปสู่การทดลองโลมาที่ถูกกักขังที่ผิดจรรยาบรรณและบ่อยครั้งอาจถึงแก่ชีวิตได้

การรับรู้โลมาในสมัยโบราณว่าเป็น "ผู้รักษา" ยังสะท้อนให้เห็นอีกในการสร้างโปรแกรมปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับปลาโลมา เช่น Dolphin Assisted Therapy สิ่งนี้สร้างขึ้นจากแนวคิดที่ว่าผู้เข้าชมที่มีภาวะสุขภาพสามารถได้รับคุณค่าในการบำบัดจากการว่ายน้ำและการมีปฏิสัมพันธ์กับโลมา ผู้เขียนชี้ให้เห็นว่าแนวคิดนี้ถูกหักล้างไปมากแล้ว แม้ว่าการว่ายน้ำกับโลมาจะยังคงเป็นกิจกรรมยอดนิยมของนักท่องเที่ยวก็ตาม

นอกเหนือจากการถูกมองว่าเป็นสัตว์ในตำนานแล้ว สัตว์จำพวกวาฬยังถูกจับกุมและถูกทารุณกรรมมาเป็นเวลานานเพื่อความบันเทิงและมูลค่าทางเศรษฐกิจ ตามที่ผู้เขียนกล่าวไว้ การสร้างคณะกรรมาธิการการล่าวาฬระหว่างประเทศและแผนที่การคุ้มครองสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลช่วยลดการล่าวาฬและแนวทางปฏิบัติในการจับสัตว์จำพวกวาฬที่มีชีวิต อย่างไรก็ตาม บางประเทศพบช่องโหว่ในการล่าและดักสัตว์จำพวกวาฬเพื่อเงินต่อไป (ไม่ว่าจะนำไปจัดแสดงหรือฆ่าเพื่อการบริโภคของมนุษย์)

อุทยานทางทะเลยังพบช่องโหว่ท่ามกลางแรงกดดันจากสาธารณะที่เพิ่มขึ้นให้ยุติการแสวงประโยชน์จากสัตว์จำพวกวาฬ กล่าวคือพวกเขามักอ้างว่ากำลังทำการวิจัยและมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์สัตว์จำพวกวาฬ ผู้เขียนแย้งว่าสถาบันเหล่านี้หลายแห่งไม่มีหลักฐานสำคัญที่จะสนับสนุนพวกเขา

แม้ว่า สาธารณชนจะ กดดันมากขึ้นเรื่อยๆ อุทยานทางทะเล Blackfish ออกฉาย ในปี 2013 สารคดีเรื่องนี้นำเสนอปัญหาเกี่ยวกับอุตสาหกรรมวาฬเพชฌฆาตที่ถูกกักขังซึ่งถูกซ่อนไว้จากสายตาของสาธารณชน หลังจากนั้น ทัศนคติของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปอย่างน่าทึ่งในระดับโลกต่อการเลี้ยงสัตว์จำพวกวาฬถูกขนานนามว่า “ปรากฏการณ์แบล็คฟิช” ตามมาด้วยการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและกฎหมายหลายประการทั่วโลก

Seaworld ได้รับผลกระทบอย่างเห็นได้ชัดที่สุดจากปรากฏการณ์ Blackfish เนื่องจากถูกบังคับให้ยุติโครงการเพาะพันธุ์วาฬเพชฌฆาตและกระทบต่อมูลค่าตลาดอย่างมาก ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตว่าแม้ว่า Blackfish จะมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น แต่ความพยายามในการสนับสนุนสัตว์อย่างต่อเนื่องก็มีความสำคัญเช่นกัน

น่าเสียดายที่สัตว์จำพวกวาฬและสัตว์น้ำอื่นๆ ยังคงได้รับการปฏิบัติอย่างโหดร้ายทั่วโลก ผู้เขียนอ้างถึงกรณีต่างๆ ในหมู่เกาะแฟโร ญี่ปุ่น จีน และรัสเซีย ซึ่งมีการล่าวาฬและความบันเทิงสดเพิ่มมากขึ้น สัตว์จำพวกวาฬหลายชนิดกำลังเผชิญกับจำนวนประชากรที่ลดลงและแม้กระทั่งการสูญพันธุ์ ในขณะที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์จำพวกวาฬเริ่มแพร่หลายมากขึ้นในฐานะที่เป็นบ้านของสัตว์ในกรง ผู้สนับสนุนควรดำเนินการเปลี่ยนแปลงความคิดเห็นของประชาชนต่อไป และผลักดันให้มีการเปลี่ยนแปลงกฎหมาย เพื่อให้สัตว์จำพวกวาฬสามารถอยู่ในป่าได้อย่างปลอดภัยในที่ที่พวกมันอยู่