Тут, у Сполучених Штатах, управління дикою природою давно віддає перевагу полюванню та скотарству на громадських землях . Але Роберт Лонг і його команда в зоопарку Вудленд-Парк планують інший курс. Керуючи неінвазивними методами дослідження, Лонг, старший науковий співробітник охорони природи з Сіетла, трансформує дослідження невловимих м’ясоїдних тварин, таких як росомахи в Каскадних горах. Завдяки переходу до методів, які мінімізують людський вплив, робота Лонга не лише встановлює новий стандарт для спостереження за дикою природою, але й є частиною зростаючої тенденції змін у поглядах дослідників на тварин .
«На сьогоднішній день багато агенцій і організацій, що займаються управлінням дикої природи, все ще націлені на підтримку популяції тварин для полювання та риболовлі та використання ресурсів», — розповідає Sentient Роберт Лонг, старший науковий співробітник охорони природи в Сіетлі. Лонг і його команда в зоопарку Woodland Park вивчають росомах у Каскадних горах, і їхня робота знаходиться на передньому краї неінвазивних досліджень диких тварин.
Тенденція до неінвазивних методів дослідження м’ясоїдних почалася приблизно в 2008 році, розповідає Лонг Sentient, приблизно в той час, коли він і його колеги редагували книгу про неінвазивні методи дослідження . «Ми зовсім не винайшли цю сферу», — пояснює він, але публікація слугувала своєрідним посібником для дослідження дикої природи з якомога меншим впливом.
Спостереження за кількома росомахами на відстані
Століттями люди полювали на росомах і ловили їх у пастки, іноді навіть отруюючи їх, щоб захистити худобу . На початку 20-го століття занепад був настільки глибоким, що вчені вважали, що вони зникли зі Скелястих і Каскадних гір.
Проте приблизно три десятиліття тому кілька невловимих росомах знову з’явилися, спустившись до суворих Каскадних гір із Канади. Лонг і його команда екологів дикої природи ідентифікували загалом шість самок і чотирьох самців, які складають популяцію Північних Каскадів. За оцінками Департаменту риби та дикої природи Вашингтона, там мешкає менше 25 росомах .
Команда зоопарку Woodland Park використовує неінвазивні методи дослідження виключно для спостереження за популяцією, яка знаходиться під загрозою, включно з камерами стеження поруч із ароматичними приманками , а не станціями для приманки. Тепер вони навіть розробляють новий «веганський» рецепт приманки аромату. І модель, яку команда розробила для популяції росомах у Каскадах, можна відтворити деінде, навіть для дослідження інших видів дикої природи.
Використання ароматичних приманок, а не наживки
Фотопастки збирають візуальні дані, а не дані про тварин , зменшуючи навантаження на дику природу та знижуючи витрати в довгостроковій перспективі. У 2013 році Лонг почав співпрацювати з інженером Microsoft, щоб розробити холодостійкий дозатор запаху , який дослідники могли б використовувати замість приманки — убитого оленя та курячих ніжок — щоб наблизити росомах до прихованих слідових камер для спостереження. Перехід від наживки до ароматичних приманок, каже Лонг, має незліченні переваги як для добробуту тварин, так і для результатів досліджень.
Коли дослідники використовують приманку, вони повинні регулярно замінювати тварину, яка використовується для приваблення досліджуваного. «Вам довелося б принаймні раз на місяць їздити на сніговій машині з лижами чи снігоступами та йти пішки до цієї станції, щоб покласти туди нову приманку», — каже Лонг. «Кожного разу, коли ви входите в камеру або місце для опитування, ви вносите людський запах, ви вносите занепокоєння».
Багато хижих видів, як-от койоти, вовки та росомахи, чутливі до запаху людини. Як пояснює Лонг, відвідування місця людьми неминуче відмовляє тварин заглядати туди. «Чим менше разів ми можемо заходити на місце, тим менше людського запаху, тим менше люди заважають, — каже він, — тим більша ймовірність, що ми отримаємо відповіді. від тварин».
Ароматизатори на основі рідини також мінімізують вплив людини на екосистему. Коли дослідники пропонують постійні запаси їжі, щоб залучити суб’єктів дослідження, ця зміна може ненавмисно призвести до того, що росомахи та інші зацікавлені м’ясоїдні тварини звикнуть до тих джерел їжі, які надає людина.
Використання дозаторів ароматизаторів або приманок на основі рідини також мінімізує ризик поширення хвороби, особливо для видів, які можуть поширювати такі хвороби, як хронічна виснажлива хвороба . Станції приманки надають широкі можливості для розповсюдження патогенів — приманка може бути заражена хвороботворними мікроорганізмами, тварини можуть транспортувати заражену приманку, а відходи, які містять і поширюють хвороби, можуть накопичуватися та поширюватися по всьому ландшафту.
І на відміну від наживки, яка потребує поповнення, міцні дозатори можуть витримувати цілорічне використання у віддалених і суворих умовах.
«Веганізація» запаху
Зараз Лонг і команда працюють з харчовою науковою лабораторією в Каліфорнії, щоб перетворити їхній рецепт приманки на новий синтетичний аромат, веганську копію оригіналу. Хоча росомахам байдуже, що рецепт веганський, синтетичні матеріали допомагають дослідникам звести до мінімуму етичні занепокоєння, які вони можуть мати щодо того, звідки вони отримують рідину-приманку.
Оригінальний варіант рідини передавався протягом століть від мисливців на хутро і виготовлявся з рідкої касторієвої олії бобра, чистого екстракту скунса, анісової олії та комерційної приманки куньї або риб’ячого жиру. Видобуток цих інгредієнтів може призвести до виснаження популяції тварин та інших природних ресурсів.
Дослідники не завжди знають, звідки беруться їхні інгредієнти. «Більшість магазинів товарів для трапперів не рекламують і не повідомляють про те, звідки вони купують [ароматичні інгредієнти]», — каже Лонг. «Незалежно від того, чи підтримує хтось відлов чи ні, ми завжди сподіваємося, що ці тварини були вбиті гуманно, але така інформація, як правило, не є тим, що поширюється».
Перехід до передбачуваного, синтетичного рішення, яке дослідники можуть легко отримати та відтворити, допоможе дослідникам усунути змінні, які можуть заплутати результати та призвести до неузгоджених висновків, стверджує Лонг. Крім того, використання легкодоступних інгредієнтів також гарантує, що вчені можуть уникнути проблем із ланцюгом поставок.
З 2021 року Лонг і його команда побудували та виготовили понад 700 ароматичних приманок у зоопарку та продали їх дослідницьким групам у різних організаціях на Заході Міжгір’я та Канаді. Дослідники рано зрозуміли, що запах приваблює не лише росомах, але й багатьох інших видів, таких як ведмеді, вовки, пуми, куниці, рибалки, койоти та рисі. Підвищений попит на ароматичні приманки означає підвищений попит на запахи тваринного походження.
«Більшість біологів, ймовірно, не думають про веганські типи приманок, тому це досить передова перевага», — каже Лонг, який чітко розуміє практичні аспекти. «Я не маю ілюзій, що більшість біологів хочуть вибрати щось веганське лише тому, що воно веганське», — каже він. «Багато з них самі є мисливцями. Тож це цікава парадигма».
Лонг, який є вегетаріанцем, використовує лише неінвазивні методи дослідження. Тим не менш, він розуміє, що існують розбіжності в цій галузі та є аргументи на користь використання традиційних методів, таких як захоплення та ошийник і радіотелеметрія , для вивчення деяких видів, які інакше важко спостерігати. «Ми всі проводимо свої межі в певних місцях», — каже він, але, зрештою, ширший рух до неінвазивних методів покращує добробут диких тварин.
Веганські приманки є передовою ідеєю, але Лонг каже, що ширша тенденція до неінвазивних методів, таких як захоплення камерою, зростає в дослідженнях дикої природи. «Ми розробляємо методи більш ефективного, результативного та гуманного проведення неінвазивних досліджень», — каже Лонг. «Я думаю, що це те, що, сподіваюся, кожен може обійти незалежно від того, де ви малюєте свої лінії».
ПРИМІТКА: Цей вміст спочатку був опублікований на SentientMedia.org і не обов'язково відображає погляди Humane Foundation.
