Các hệ sinh thái đa dạng của Trái đất là nền tảng của sự sống, cung cấp các dịch vụ thiết yếu như không khí sạch, nước uống được và đất đai màu mỡ. Tuy nhiên, các hoạt động của con người ngày càng phá vỡ các hệ thống quan trọng này, đẩy nhanh sự xuống cấp của chúng theo thời gian. Hậu quả của sự hủy diệt sinh thái này là sâu sắc và sâu rộng, đặt ra những mối đe dọa đáng kể đối với các quá trình tự nhiên duy trì sự sống trên hành tinh của chúng ta.
Một báo cáo của Liên Hợp Quốc nhấn mạnh mức độ đáng báo động của tác động của con người, tiết lộ rằng 3/4 môi trường trên cạn và 2/3 môi trường biển đã bị thay đổi đáng kể bởi hành động của con người. Để chống lại sự mất mát môi trường sống và hạn chế tỷ lệ tuyệt chủng, điều quan trọng là phải hiểu các hoạt động của con người gây nguy hiểm cho hệ sinh thái như thế nào.
Các hệ sinh thái, được định nghĩa làcác hệ thống thực vật, động vật, vi sinh vật và các yếu tố môi trường được liên kết với nhau, dựa vào sự cân bằng tinh tế của các thành phần của chúng. Việc phá vỡ hoặc loại bỏ bất kỳ phần tử đơn lẻ nào có thể gây mất ổn định cho toàn bộ hệ thống, đe dọa khả năng tồn tại lâu dài của nó. Các hệ sinh thái này bao gồm từ các vũng nước nhỏ đến các đại dương rộng lớn, mỗi hệ sinh thái chứa nhiều hệ sinh thái phụ tương tác trên toàn cầu.
Các hoạt động của con người như mở rộng nông nghiệp, khai thác tài nguyên và đô thị hóa là những tác nhân chính dẫn đến sự phá hủy hệ sinh thái. Những hành động này gây ô nhiễm không khí và nước, làm suy thoái đất và phá vỡ các quá trình tự nhiên như chu trình thủy văn, dẫn đến suy thoái hoặc sự phá hủy hoàn toàn các hệ sinh thái.
Phá rừng để chăn nuôi gia súc là một ví dụ rõ ràng về tác động này. Việc phá rừng thải ra một lượng đáng kể carbon dioxide, làm xói mòn đất và phá hủy môi trường sống của vô số loài. Việc thành lập các trang trại chăn nuôi tiếp theo tiếp tục gây ô nhiễm không khí và nước, làm trầm trọng thêm thiệt hại về môi trường.
Việc đo lường sự phá hủy hệ sinh thái rất phức tạp do tính chất phức tạp của các hệ thống này. Các số liệu khác nhau, chẳng hạn như đất và nước, sự mất mát về sức khỏe và đa dạng sinh học, đều đưa ra cùng một kết luận: các hoạt động của con người đang gây ra những tổn hại chưa từng có cho hệ sinh thái Trái đất. Ít hơn 3% đất đai trên hành tinh còn nguyên vẹn về mặt sinh thái và các hệ sinh thái dưới nước cũng bị đe dọa tương tự, với một phần đáng kể hồ, sông và rạn san hô bị suy thoái nghiêm trọng.
Mất đa dạng sinh học càng nhấn mạnh mức độ thiệt hại. Các quần thể động vật có vú, chim, lưỡng cư, bò sát và cá đã giảm đáng kể, với nhiều loài phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng do môi trường sống bị phá hủy và các yếu tố khác do con người gây ra.
Hiểu và giảm thiểu tác động của con người lên hệ sinh thái là điều bắt buộc để bảo tồn các quá trình tự nhiên duy trì sự sống trên Trái đất. Bài viết này đi sâu vào các cách khác nhau mà hoạt động của con người ảnh hưởng đến hệ sinh thái, các phương pháp được sử dụng để đo lường tác động này và “nhu cầu cấp thiết về những nỗ lực phối hợp để bảo vệ và khôi phục các hệ thống quan trọng này.
Nhiều hệ sinh thái trên Trái đất tạo thành nền tảng cho sự sống trên hành tinh này, cung cấp cho chúng ta không khí sạch, nước uống và đất đai màu mỡ. Nhưng các hoạt động của con người đã làm thay đổi đáng kể những hệ thống quan trọng này và thiệt hại đó ngày càng gia tăng theo thời gian. Hậu quả của việc phá hủy hệ sinh thái là rất sâu rộng và thảm khốc, đồng thời có nguy cơ làm mất ổn định các quá trình môi trường tự nhiên mà chúng ta dựa vào để sinh sống.
Một báo cáo của Liên Hợp Quốc cho thấy 3/4 môi trường trên đất liền và 2/3 môi trường trên biển đã bị thay đổi một cách bất lợi bởi các hoạt động của con người . Để giảm mất môi trường sống và làm chậm tốc độ tuyệt chủng, chúng ta cần hiểu các hoạt động của con người đe dọa và gây nguy hiểm cho hệ sinh thái hành tinh .
Hệ sinh thái là gì
Hệ sinh thái là hệ thống liên kết với nhau của thực vật, động vật, vi sinh vật và các yếu tố môi trường chiếm một không gian nhất định. Sự tương tác của tất cả các loài động thực vật này là điều giúp hệ sinh thái tồn tại lâu dài; việc loại bỏ hoặc thay đổi một thành phần đơn lẻ có thể khiến toàn bộ hệ thống gặp trục trặc và về lâu dài, đe dọa sự tồn tại liên tục của nó.
Một hệ sinh thái có thể nhỏ như một vũng nước hoặc lớn như một hành tinh và nhiều hệ sinh thái chứa đựng các hệ sinh thái khác bên trong chúng. Ví dụ, hệ sinh thái bề mặt đại dương tồn tại trong chính hệ sinh thái lớn hơn của đại dương. Bản thân hệ sinh thái Trái đất là đỉnh cao của vô số tiểu hệ sinh thái tương tác với nhau trên khắp thế giới.
Hoạt động của con người tác động đến hệ sinh thái như thế nào
Nhiều hoạt động thông thường của con người gây tổn hại, bàn thờ hoặc phá hủy hệ sinh thái Trái đất . Mở rộng nông nghiệp, khai thác tài nguyên thiên nhiên và đô thị hóa là những sáng kiến quy mô lớn góp phần phá hủy hệ sinh thái, trong khi các hành động riêng lẻ như săn bắt quá mức và đưa các loài xâm lấn vào cũng có thể góp phần làm suy giảm hệ sinh thái.
Những hoạt động này, ở những mức độ khác nhau, gây ô nhiễm không khí và nước, làm suy thoái và xói mòn đất, đồng thời gây ra cái chết cho động vật và thực vật. Chúng cũng phá vỡ các quá trình môi trường tự nhiên cho phép các hệ sinh thái tồn tại, chẳng hạn như chu trình thủy văn . Kết quả là các hệ sinh thái này bị suy thoái và trong một số trường hợp bị phá hủy hoàn toàn.
Phá hủy hệ sinh thái: Phá rừng để chăn nuôi gia súc như một nghiên cứu điển hình
Một minh họa điển hình cho cách thức hoạt động của tất cả những điều này là nạn phá rừng, đó là khi một khu vực có rừng bị chặt phá vĩnh viễn và chuyển mục đích sử dụng sang mục đích khác. Khoảng 90 phần trăm nạn phá rừng là do mở rộng nông nghiệp ; trang trại chăn nuôi gia súc là hình thức mở rộng nông nghiệp phổ biến nhất ở các khu vực bị phá rừng , vì vậy hãy sử dụng trang trại gia súc làm trường hợp nghiên cứu của chúng ta.
Khi khu rừng ban đầu bị phát quang, một vài điều sẽ xảy ra. Đầu tiên, chính hành động chặt cây đã thải ra một lượng lớn carbon dioxide, một loại khí nhà kính chính, vào khí quyển và làm xói mòn đất nơi cây cối phát triển. Sự vắng mặt của cây cối và tán rừng cũng đồng nghĩa với cái chết của các quần thể động vật địa phương sống dựa vào rừng để kiếm thức ăn và nơi trú ẩn.
Một khi đất đã được chuyển thành trang trại chăn nuôi gia súc, sự tàn phá vẫn tiếp tục. Trang trại sẽ liên tục gây ô nhiễm không khí vì ngành chăn nuôi thải ra một lượng lớn khí nhà kính . Trang trại cũng sẽ gây ô nhiễm nguồn nước gần đó do chất dinh dưỡng và chất thải của động vật chảy vào các tuyến đường thủy gần đó.
Cuối cùng, vì những cây trước đây giữ và cô lập carbon dioxide từ khí quyển giờ đã biến mất, ô nhiễm không khí trong khu vực sẽ trở nên tồi tệ hơn về lâu dài và điều đó sẽ vẫn xảy ra ngay cả khi trang trại bị đóng cửa.
Làm thế nào để chúng tôi đo lường sự phá hủy hệ sinh thái?
Bởi vì các hệ sinh thái là những thực thể cực kỳ phức tạp và đa dạng nên không có cách nào duy nhất để đánh giá sức khỏe của chúng hoặc ngược lại, mức độ thiệt hại mà chúng phải gánh chịu. Có một số quan điểm để xem xét sự hủy diệt hệ sinh thái và tất cả đều đưa ra cùng một kết luận: con người đang tàn phá hệ sinh thái Trái đất.
Sức khỏe đất đai
Một cách để biết con người đang hủy hoại hệ sinh thái như thế nào là xem xét sự thay đổi và ô nhiễm đất và nước trên hành tinh chúng ta. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng chưa đến 3% tổng diện tích đất trên Trái đất vẫn còn nguyên vẹn về mặt sinh thái, nghĩa là nó có hệ động thực vật giống như thời tiền công nghiệp. Vào năm 2020, một báo cáo từ Tổ chức Động vật hoang dã Thế giới cho thấy con người đang lạm dụng đất sản xuất sinh học của Trái đất , chẳng hạn như đất trồng trọt, thủy sản và rừng, ít nhất 56%. ít nhất 75% diện tích đất không có băng trên Trái đất cũng đã bị thay đổi đáng kể Trong 10.000 năm qua, con người đã phá hủy khoảng 1/3 tổng diện tích rừng trên Trái đất . Điều khiến điều này đặc biệt đáng báo động là khoảng 3/4 số vụ phá hủy đó, tương đương 1,5 tỷ ha đất bị mất, chỉ xảy ra trong vòng 300 năm qua. Theo Liên hợp quốc, nhân loại hiện đang phá hủy trung bình 10 triệu ha rừng mỗi năm.
Theo một nghiên cứu năm 2020 được công bố trên One Earth, 1,9 triệu km2 hệ sinh thái trên cạn trước đây không bị xáo trộn – một khu vực có diện tích bằng Mexico – đã bị biến đổi mạnh mẽ chỉ bởi hoạt động của con người từ năm 2000 đến năm 2013. Các hệ sinh thái bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong giai đoạn 13 năm này là đồng cỏ và rừng nhiệt đới ở Đông Nam Á. Nhìn chung, báo cáo cho thấy gần 60% hệ sinh thái đất trên Trái đất đang chịu áp lực nghiêm trọng hoặc vừa phải từ hoạt động của con người.
Sức khỏe nước
Hệ sinh thái dưới nước của hành tinh cũng không khá hơn là mấy. EPA sử dụng khái niệm “suy giảm” để đo mức độ ô nhiễm nước; Một tuyến đường thủy được coi là bị suy giảm nếu nó quá ô nhiễm để bơi hoặc uống, cá trong đó không an toàn để ăn do ô nhiễm hoặc nó bị ô nhiễm đến mức đời sống thủy sinh bị đe dọa. Một phân tích năm 2022 của Dự án Liêm chính Môi trường cho thấy tính trên mỗi mẫu Anh, 55% hồ, ao và hồ chứa trên hành tinh bị suy giảm chất lượng, cùng với 51% sông, suối và lạch.
Các rạn san hô trên thế giới cũng hệ sinh thái cực kỳ quan trọng Chúng là nhà của khoảng 25% số lượng cá trong đại dương và nhiều loài khác - và thật không may, chúng cũng đã bị suy thoái nghiêm trọng.
Chương trình Môi trường Liên Hợp Quốc (UNEP) nhận thấy rằng từ năm 2009 đến 2018, thế giới đã mất khoảng 11.700 km2 san hô , tương đương 14% tổng diện tích san hô toàn cầu. số rạn san hô sống trên toàn thế giới sẽ do biến đổi khí hậu. Báo cáo thậm chí còn nêu ra khả năng các rạn san hô có thể bị tuyệt chủng trong thời đại chúng ta tồn tại.
Mất đa dạng sinh học
Cuối cùng, chúng ta có thể đo lường mức độ tàn phá hệ sinh thái bằng cách xem xét sự mất đa dạng sinh học . Điều này đề cập đến sự suy giảm quần thể thực vật và động vật, cũng như sự tuyệt chủng và gần như tuyệt chủng của các loài trên khắp thế giới.
Báo cáo của WWF đề cập trước đó cho thấy từ năm 1970 đến năm 2016, quần thể động vật có vú, chim, động vật lưỡng cư, bò sát và cá trên khắp thế giới đã giảm trung bình 68% . Ở các tiểu vùng nhiệt đới ở Nam Mỹ, tỷ lệ này giảm đáng kinh ngạc là 94%.
Dữ liệu về sự tuyệt chủng thậm chí còn nghiệt ngã hơn. Mỗi ngày, ước tính có khoảng 137 loài thực vật, động vật và côn trùng bị tuyệt chủng chỉ do nạn phá rừng và ước tính có khoảng 3 triệu loài khác sống trong rừng nhiệt đới Amazon đang bị đe dọa do nạn phá rừng. Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế liệt kê 45.321 loài trên khắp thế giới đang bị đe dọa nghiêm trọng, có nguy cơ tuyệt chủng hoặc dễ bị tổn thương. Theo phân tích năm 2019, hơn 1/3 số loài động vật có vú ở biển hiện đang bị đe dọa tuyệt chủng .
Điều đáng lo ngại hơn nữa là, theo một nghiên cứu năm 2023 của Stanford, toàn bộ chi hiện đang bị tuyệt chủng với tốc độ cao hơn 35 lần so với mức trung bình trong lịch sử. Các tác giả viết rằng tốc độ tuyệt chủng này thể hiện “mối đe dọa không thể đảo ngược đối với sự tồn tại của nền văn minh” và đang “phá hủy những điều kiện giúp con người có thể tồn tại được”.
Điểm mấu chốt
Các hệ sinh thái đan xen của thế giới là lý do tại sao sự sống trên Trái đất lại có thể tồn tại được. Cây cối hấp thụ carbon dioxide và giải phóng oxy, làm cho không khí dễ thở; đất giữ nước, bảo vệ khỏi lũ lụt và cho phép chúng ta trồng lương thực để nuôi sống chúng ta; rừng cung cấp cho chúng ta những cây thuốc cứu sống và giúp duy trì mức độ đa dạng sinh học cao, trong khi các tuyến đường thủy sạch sẽ đảm bảo rằng chúng ta có đủ nước để uống.
Nhưng tất cả điều này là bấp bênh. Con người đang dần dần phá hủy hệ sinh thái mà chúng ta dựa vào. Nếu chúng ta không sớm đảo ngược lộ trình, thiệt hại cuối cùng có thể khiến hành tinh này trở nên khắc nghiệt đối với loài người của chúng ta - và nhiều loài khác.
Lưu ý: Nội dung này ban đầu được công bố trên setentmedia.org và có thể không nhất thiết phản ánh quan điểm của Humane Foundation.
