Gia súc là một trong những loài động vật bị bóc lột nhiều nhất trong nền nông nghiệp công nghiệp, phải chịu đựng những phương thức ưu tiên sản xuất hơn là phúc lợi. Ví dụ, bò sữa bị ép buộc trải qua chu kỳ thụ tinh và vắt sữa không ngừng nghỉ, chịu đựng sự căng thẳng về thể chất và tinh thần vô cùng lớn. Bê con bị tách khỏi mẹ ngay sau khi sinh – một hành động gây ra nỗi đau khổ sâu sắc cho cả mẹ và con – trong khi bê đực thường được đưa đến ngành công nghiệp thịt bê, nơi chúng phải sống cuộc đời ngắn ngủi, bị giam cầm trước khi bị giết mổ.
Trong khi đó, bò thịt phải chịu đựng những thủ tục đau đớn như đóng dấu, cắt sừng và thiến, thường xuyên không được gây tê. Cuộc sống của chúng bị ảnh hưởng bởi những chuồng trại chật chội, điều kiện không đầy đủ và quá trình vận chuyển căng thẳng đến lò mổ. Mặc dù là những sinh vật thông minh, có tính xã hội và có khả năng hình thành những mối liên kết mạnh mẽ, gia súc lại bị biến thành những đơn vị sản xuất trong một hệ thống tước đoạt những quyền tự do cơ bản nhất của chúng.
Bên cạnh những mối quan ngại về đạo đức, chăn nuôi gia súc còn gây ra những tác hại nghiêm trọng đến môi trường – góp phần đáng kể vào phát thải khí nhà kính, phá rừng và sử dụng nước không bền vững. Phần này làm sáng tỏ cả những đau khổ thầm kín của bò, bò sữa và bê thịt, cũng như những hậu quả sinh thái rộng lớn hơn của việc bóc lột chúng. Bằng cách xem xét những thực tế này, nó mời gọi chúng ta đặt câu hỏi về các thông lệ đã trở nên phổ biến và tìm kiếm những giải pháp thay thế nhân đạo, bền vững cho sản xuất lương thực.
Hàng triệu con bò chịu đựng sự đau khổ to lớn trong các ngành công nghiệp thịt và sữa, hoàn cảnh của chúng phần lớn bị che giấu khỏi quan điểm công khai. Từ những điều kiện quá đông đúc, ngột ngạt của những chiếc xe tải vận chuyển đến những khoảnh khắc cuối cùng đáng sợ trong các lò mổ, những con vật tình cảm này phải đối mặt với sự bỏ bê và tàn nhẫn không ngừng. Bị từ chối các nhu yếu phẩm cơ bản như thực phẩm, nước và nghỉ ngơi trong những chuyến đi dài qua thời tiết khắc nghiệt, nhiều người bị khuất phục hoặc chấn thương trước khi đến đích nghiệt ngã. Tại các lò mổ, các thực hành điều khiển lợi nhuận thường dẫn đến việc động vật còn lại ý thức trong các thủ tục tàn bạo. Bài viết này phơi bày sự lạm dụng hệ thống ăn sâu vào các ngành này trong khi ủng hộ nhận thức cao hơn và sự thay đổi sang các lựa chọn dựa trên thực vật như một con đường từ bi về phía trước
