Việc sử dụng động vật để giải trí cho con người từ lâu đã trở nên bình thường hóa trong các hoạt động như rạp xiếc, vườn thú, công viên biển và ngành công nghiệp đua xe. Tuy nhiên, đằng sau vẻ hào nhoáng đó là thực tế về sự đau khổ: động vật hoang dã bị giam cầm trong những chuồng trại không tự nhiên, bị huấn luyện bằng sự cưỡng ép, bị tước đoạt bản năng và thường bị buộc phải thực hiện những hành động lặp đi lặp lại không có mục đích nào khác ngoài việc mua vui cho con người. Những điều kiện này tước đoạt quyền tự chủ của động vật, khiến chúng bị căng thẳng, thương tích và tuổi thọ bị rút ngắn.
Bên cạnh những vấn đề đạo đức, các ngành công nghiệp giải trí dựa trên việc bóc lột động vật còn duy trì những câu chuyện văn hóa có hại—dạy khán giả, đặc biệt là trẻ em, rằng động vật tồn tại chủ yếu như những vật dụng để con người sử dụng chứ không phải là những sinh vật có tri giác với giá trị nội tại. Việc bình thường hóa việc giam cầm này nuôi dưỡng sự thờ ơ với nỗi đau khổ của động vật và làm suy yếu những nỗ lực vun đắp lòng trắc ẩn và sự tôn trọng giữa các loài.
Thách thức những thực tiễn này có nghĩa là nhận ra rằng sự trân trọng thực sự đối với động vật nên đến từ việc quan sát chúng trong môi trường sống tự nhiên hoặc thông qua các hình thức giáo dục và giải trí có đạo đức, không mang tính bóc lột. Khi xã hội xem xét lại mối quan hệ của mình với động vật, sự chuyển dịch khỏi các mô hình giải trí mang tính bóc lột trở thành một bước tiến hướng tới một nền văn hóa nhân ái hơn—một nền văn hóa nơi niềm vui, sự kỳ diệu và việc học hỏi không được xây dựng trên sự đau khổ, mà trên sự tôn trọng và cùng tồn tại.
Mặc dù săn bắn từng là một phần thiết yếu cho sự sinh tồn của con người, đặc biệt là cách đây 100.000 năm khi người tiền sử dựa vào săn bắn để kiếm thức ăn, vai trò của nó ngày nay đã khác biệt hoàn toàn. Trong xã hội hiện đại, săn bắn chủ yếu trở thành một hoạt động giải trí bạo lực hơn là một nhu cầu thiết yếu để sinh tồn. Đối với đại đa số người săn bắn, nó không còn là phương tiện sinh tồn mà là một hình thức giải trí thường gây hại không cần thiết cho động vật. Động cơ đằng sau hoạt động săn bắn hiện đại thường xuất phát từ sự thích thú cá nhân, việc theo đuổi chiến lợi phẩm, hoặc mong muốn tham gia vào một truyền thống lâu đời, hơn là nhu cầu về thức ăn. Trên thực tế, săn bắn đã gây ra những ảnh hưởng tàn khốc đối với quần thể động vật trên toàn cầu. Nó đã góp phần đáng kể vào sự tuyệt chủng của nhiều loài, với những ví dụ nổi bật bao gồm hổ Tasmania và chim auk lớn, có quần thể bị suy giảm nghiêm trọng do hoạt động săn bắn. Những sự tuyệt chủng bi thảm này là lời nhắc nhở rõ ràng về…
