Chăn nuôi công nghiệp phơi bày những thực tế ẩn giấu của ngành chăn nuôi hiện đại—một hệ thống được xây dựng để tối đa hóa lợi nhuận bằng cách đánh đổi phúc lợi động vật, sức khỏe môi trường và trách nhiệm đạo đức. Trong phần này, chúng ta sẽ xem xét cách các loài động vật như bò, lợn, gà, cá và nhiều loài khác được nuôi dưỡng trong điều kiện công nghiệp hóa, khép kín, được thiết kế hướng đến hiệu quả chứ không phải lòng trắc ẩn. Từ khi sinh ra cho đến khi bị giết mổ, những sinh vật có tri giác này bị đối xử như những đơn vị sản xuất hơn là những cá thể có khả năng chịu đựng, hình thành mối liên kết hoặc tham gia vào các hành vi tự nhiên.
Mỗi tiểu mục khám phá những cách thức cụ thể mà chăn nuôi công nghiệp tác động đến các loài khác nhau. Chúng ta sẽ khám phá sự tàn ác đằng sau ngành sản xuất sữa và thịt bê, nỗi đau khổ mà lợn phải chịu đựng, điều kiện khắc nghiệt của chăn nuôi gia cầm, nỗi đau bị bỏ qua của động vật thủy sinh, và việc thương mại hóa dê, thỏ và các loài động vật nuôi khác. Cho dù thông qua việc biến đổi gen, tình trạng quá tải, cắt xén mà không cần gây mê, hay tốc độ tăng trưởng nhanh dẫn đến dị tật đau đớn, chăn nuôi công nghiệp luôn ưu tiên sản lượng hơn phúc lợi.
Bằng cách phơi bày những thực hành này, phần này thách thức quan điểm đã được chuẩn hóa về nông nghiệp công nghiệp là cần thiết hoặc tự nhiên. Cuốn sách mời gọi độc giả đối mặt với cái giá phải trả cho thịt, trứng và sữa giá rẻ - không chỉ xét đến nỗi đau khổ của động vật, mà còn liên quan đến thiệt hại môi trường, rủi ro sức khỏe cộng đồng và sự thiếu nhất quán về đạo đức. Chăn nuôi công nghiệp không chỉ là một phương pháp chăn nuôi; đó là một hệ thống toàn cầu đòi hỏi sự giám sát chặt chẽ, cải cách, và cuối cùng là chuyển đổi sang các hệ thống thực phẩm đạo đức và bền vững hơn.
Quá lâu, huyền thoại rằng cá không có khả năng cảm thấy đau đớn đã chứng minh sự tàn ác rộng rãi trong việc đánh bắt cá và nuôi trồng thủy sản. Tuy nhiên, việc gắn bằng chứng khoa học cho thấy một thực tế hoàn toàn khác biệt: Cá sở hữu các cấu trúc thần kinh và phản ứng hành vi cần thiết để trải qua đau đớn, sợ hãi và đau khổ. Từ các hoạt động đánh bắt cá thương mại gây ra đau khổ kéo dài đến các hệ thống nuôi trồng thủy sản quá đông đúc với căng thẳng và bệnh tật, hàng tỷ cá chịu đựng tác hại không thể tưởng tượng được mỗi năm. Bài viết này lao vào khoa học đằng sau tình cảm của cá, phơi bày những thất bại về đạo đức của các ngành công nghiệp này và thách thức chúng ta suy nghĩ lại về mối quan hệ của chúng ta với cuộc sống dưới nước.
