Chăn nuôi công nghiệp phơi bày những thực tế ẩn giấu của ngành chăn nuôi hiện đại—một hệ thống được xây dựng để tối đa hóa lợi nhuận bằng cách đánh đổi phúc lợi động vật, sức khỏe môi trường và trách nhiệm đạo đức. Trong phần này, chúng ta sẽ xem xét cách các loài động vật như bò, lợn, gà, cá và nhiều loài khác được nuôi dưỡng trong điều kiện công nghiệp hóa, khép kín, được thiết kế hướng đến hiệu quả chứ không phải lòng trắc ẩn. Từ khi sinh ra cho đến khi bị giết mổ, những sinh vật có tri giác này bị đối xử như những đơn vị sản xuất hơn là những cá thể có khả năng chịu đựng, hình thành mối liên kết hoặc tham gia vào các hành vi tự nhiên.
Mỗi tiểu mục khám phá những cách thức cụ thể mà chăn nuôi công nghiệp tác động đến các loài khác nhau. Chúng ta sẽ khám phá sự tàn ác đằng sau ngành sản xuất sữa và thịt bê, nỗi đau khổ mà lợn phải chịu đựng, điều kiện khắc nghiệt của chăn nuôi gia cầm, nỗi đau bị bỏ qua của động vật thủy sinh, và việc thương mại hóa dê, thỏ và các loài động vật nuôi khác. Cho dù thông qua việc biến đổi gen, tình trạng quá tải, cắt xén mà không cần gây mê, hay tốc độ tăng trưởng nhanh dẫn đến dị tật đau đớn, chăn nuôi công nghiệp luôn ưu tiên sản lượng hơn phúc lợi.
Bằng cách phơi bày những thực hành này, phần này thách thức quan điểm đã được chuẩn hóa về nông nghiệp công nghiệp là cần thiết hoặc tự nhiên. Cuốn sách mời gọi độc giả đối mặt với cái giá phải trả cho thịt, trứng và sữa giá rẻ - không chỉ xét đến nỗi đau khổ của động vật, mà còn liên quan đến thiệt hại môi trường, rủi ro sức khỏe cộng đồng và sự thiếu nhất quán về đạo đức. Chăn nuôi công nghiệp không chỉ là một phương pháp chăn nuôi; đó là một hệ thống toàn cầu đòi hỏi sự giám sát chặt chẽ, cải cách, và cuối cùng là chuyển đổi sang các hệ thống thực phẩm đạo đức và bền vững hơn.
Ngành công nghiệp gia cầm che giấu một sự thật lạnh lẽo: sự loại bỏ có hệ thống của gà con, được coi là thặng dư cho các yêu cầu trong vài giờ nở. Trong khi gà con được nuôi để sản xuất trứng, các đối tác đực của chúng chịu đựng số phận nghiệt ngã thông qua các phương pháp như khí, mài hoặc nghẹt thở. Bài viết này phát hiện ra những thực tế khắc nghiệt của việc phân loại tình dục, một thực tiễn được thúc đẩy bởi lợi nhuận với chi phí của phúc lợi động vật, và xem xét ý nghĩa đạo đức của nó. Từ việc nhân giống chọn lọc đến các kỹ thuật xử lý hàng loạt, chúng tôi phơi bày một sự tàn ác bị bỏ qua và khám phá cách các lựa chọn của người tiêu dùng sáng suốt và thay đổi ngành có thể giúp chấm dứt chu kỳ vô nhân đạo này