Mặc dù săn bắn đã từng là một phần quan trọng trong sự sống còn của con người, đặc biệt là 100.000 năm trước khi những người đầu tiên dựa vào việc săn lùng thức ăn, vai trò của nó ngày nay rất khác nhau. Trong xã hội hiện đại, săn bắn chủ yếu trở thành một hoạt động giải trí bạo lực hơn là một điều cần thiết để duy trì. Đối với đại đa số các thợ săn, nó không còn là phương tiện sinh tồn mà là một hình thức giải trí thường liên quan đến tác hại không cần thiết cho động vật. Các động lực đằng sau việc săn bắn đương đại thường được thúc đẩy bởi sự thích thú cá nhân, theo đuổi các danh hiệu hoặc mong muốn tham gia vào một truyền thống lâu đời, thay vì nhu cầu thực phẩm. Trên thực tế, săn bắn đã có những tác động tàn phá đối với quần thể động vật trên toàn cầu. Nó đã đóng góp đáng kể vào sự tuyệt chủng của các loài khác nhau, với các ví dụ đáng chú ý bao gồm Tasmania Tiger và Great Auk, có quần thể bị suy giảm bởi các hoạt động săn bắn. Những sự tuyệt chủng bi thảm này là những lời nhắc nhở nghiêm khắc về các trò chơi