Sức mạnh của sự chứng kiến đau khổ

Hành trình của Jo-Anne McArthur với tư cách là phóng viên ảnh và nhà hoạt động vì quyền động vật là một minh chứng thuyết phục cho sức mạnh biến đổi của việc chứng kiến sự đau khổ. Từ những trải nghiệm đầu tiên của cô ở sở thú, nơi cô cảm thấy đồng cảm sâu sắc với các loài động vật, cho đến khoảnh khắc quan trọng là trở thành người ăn chay sau khi nhận ra cá tính của loài gà, con đường của McArthur đã được đánh dấu bằng lòng nhân ái sâu sắc và động lực tạo nên sự khác biệt. Công việc của cô với We Animals Media và sự tham gia của cô vào Phong trào Bảo vệ Động vật nêu bật tầm quan trọng của việc không quay lưng lại với đau khổ mà phải đối đầu trực tiếp với nó để truyền cảm hứng cho sự thay đổi. Qua lăng kính của mình, McArthur không chỉ ghi lại những thực tế khắc nghiệt mà động vật phải đối mặt mà còn trao quyền cho những người khác hành động, chứng minh rằng mọi nỗ lực, dù nhỏ đến đâu, đều góp phần tạo ra một thế giới tử tế hơn.

Ngày 21 tháng 6 năm 2024

Jo-Anne McArthur là phóng viên ảnh người Canada, nhà hoạt động vì quyền động vật, biên tập viên ảnh, tác giả, đồng thời là người sáng lập và Chủ tịch của We Animals Media. Cô đã ghi lại tình trạng của động vật ở hơn 60 quốc gia và là người khởi xướng Phóng sự ảnh Động vật, cố vấn cho các nhiếp ảnh gia trên khắp thế giới trong Lớp học truyền thông về động vật của We Animals. Cô tham gia Toronto Pig Save trong năm hoạt động đầu tiên vào năm 2011.

Jo-Anne McArthur mô tả khi còn nhỏ, cô đã đến sở thú nhưng đồng thời cũng cảm thấy tiếc cho các loài động vật.

“Tôi nghĩ rất nhiều trẻ em và nhiều người cũng cảm thấy như vậy, nhưng chúng ta không nên làm vậy. Khi chúng tôi đến những tổ chức trưng bày động vật cho chúng tôi, như các cuộc đua ngựa, rạp xiếc và đấu bò, chúng tôi nghĩ rằng thật đáng buồn khi con vật chết trong một trận đấu bò.”

Jo-Anne vừa kỷ niệm 21 năm ăn chay. Cô giải thích những hiểu biết sâu sắc của mình đã phát triển như thế nào khi tiếp xúc với những chú gà ở tuổi đôi mươi. Đột nhiên, cô chợt nhận ra rằng tất cả chúng đều có tính cách và hành vi khác nhau và cô cảm thấy mình không thể ăn chúng được nữa.

“Tôi ước gì có nhiều người có cơ hội được gặp những con vật mà chúng tôi ăn thịt. Nhiều người chỉ nhìn thấy chúng được đóng gói trong cửa hàng tạp hóa. Chúng tôi không cho họ nhiều suy nghĩ. Nhưng tôi đã ngừng ăn thịt gà và các động vật khác. Đó là những ngày đầu của Internet và tôi đã gửi email cho PETA để xin một số cuốn sách nhỏ. Càng tìm hiểu, tôi càng biết mình không muốn tham gia vào hành vi ngược đãi động vật.”

Jo-Anne luôn có tinh thần hoạt động trong mình và rất nhiều sự đồng cảm với người khác. Ngay từ khi còn nhỏ, cô đã tình nguyện tham gia hoạt động nhân đạo và dắt chó đi dạo tại các trại tạm trú. Cô luôn muốn giúp đỡ người khác.

“Tôi chưa hình thành đầy đủ những suy nghĩ về tinh thần cống hiến cho thế giới và cũng chưa diễn đạt nó bằng bất kỳ từ ngữ phức tạp nào. Tôi chỉ có ý tưởng về đặc quyền của mình và ý tưởng mạnh mẽ rằng nhiều người trên thế giới đang đau khổ và cần được giúp đỡ. Tôi có thể thấy rằng nhiều người bắt đầu cho đi và muốn cho đi nhiều hơn nữa. Chúng tôi làm điều đó vì người khác và kết quả là bạn cảm thấy được tham gia nhiều hơn vào thế giới, góp phần dọn dẹp mớ hỗn độn khủng khiếp mà chúng tôi đã gây ra.”

Jo-Anne McArthur / We Animals Media. Một con kangaroo xám phương Đông và chú chó con sống sót sau vụ cháy rừng ở Mallacoota. Khu vực Mallacoota, Úc, 2020.

Yêu thích nhiếp ảnh

Jo-Anne mô tả cô luôn yêu thích nhiếp ảnh như thế nào. Khi cô nhận ra rằng những bức ảnh của mình có thể tạo ra sự thay đổi trên thế giới bằng cách giúp đỡ mọi người, nâng cao nhận thức và quyên góp tiền, cô cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Đây là điều cô muốn theo đuổi đến hết cuộc đời.

“Tôi làm công việc nhân đạo trước tiên. Sau đó, tôi nhận ra rằng có một lượng lớn “những người khác” mà không ai chụp ảnh: những loài động vật chúng ta giấu kín và trong các trang trại. Động vật chúng ta ăn, mặc, sử dụng để giải trí, nghiên cứu, v.v. Có chụp ảnh động vật hoang dã, chụp ảnh bảo tồn, chụp chân dung thú cưng, tất cả những thứ này dành cho một số loài động vật. Nhưng không phải tất cả các loài động vật đều được đưa vào. Đó là lúc tôi nhận ra rằng công việc của cuộc đời tôi đã được sắp đặt sẵn cho tôi.”

Jo-Anne McArthur (phải) tại buổi cầu nguyện cứu lợn Toronto

Hoạt động và báo ảnh

Điều quan trọng đối với cô là gây ảnh hưởng đến các nhiếp ảnh gia khác, vì nhiếp ảnh gia là những người có ảnh hưởng. Họ chụp ảnh và xuất bản nó, và nhiều người nhìn thấy nó, đôi khi trên toàn cầu. Những người làm phóng sự ảnh động vật đang thay đổi câu chuyện. Đột nhiên, hình ảnh con lợn thay vì đười ươi, con gà thay vì con hổ.

Là một nhà hoạt động vì quyền động vật, cô đã đưa ảnh của mình đến nhiều lĩnh vực khác nhau và chứng kiến nhiều đau khổ cũng như ngược đãi cực độ đối với động vật trong chăn nuôi công nghiệp và các hình thức bóc lột khác trên toàn thế giới trong những năm qua.

“Nó đã khiến tôi trở thành người không bao giờ từ bỏ hoạt động tích cực của mình. Ngay cả khi hoạt động tích cực của tôi thay đổi theo thời gian, tôi vẫn là người sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Và chúng ta cần nhiều người hơn nữa để không từ bỏ hoạt động vì động vật, bởi vì có quá ít người trong chúng ta làm việc đó. Thật khó khăn vì đó là một cuộc chiến chậm chạp và quá nhiều đau khổ. Nó rất đáng ngại.”

Cô nhấn mạnh rằng phong trào cần những người ủng hộ tuyệt vời dưới mọi hình thức. Mọi người đều có điều gì đó để đóng góp.

“Tôi rất hy vọng. Tôi rất nhận thức được điều xấu và không chỉ tập trung vào điều tốt mà còn muốn trao quyền cho mọi người làm điều tốt. Tôi chụp ảnh như một hoạt động tích cực của mình. Nhưng nếu bạn là luật sư, bạn cũng có thể sử dụng nó. Hoặc nếu bạn là một nhà báo, một nghệ sĩ, hoặc một giáo viên. Bất cứ điều gì bạn quan tâm, bạn đều có thể sử dụng để biến thế giới thành một nơi tốt đẹp hơn cho người khác.”

Cô cho rằng một phần thành công của mình là do cô là người của mọi người và là người làm hài lòng mọi người, người muốn đưa mọi người về phía mình và làm cho mọi người hạnh phúc.

“Và nhờ tính cách của mình, tôi thu hút mọi người vào chủ đề của mình theo cách không quá xa lạ. Nó thậm chí có thể được mời. Tôi đang suy nghĩ rất nhiều, thường xuyên và sâu sắc về khán giả của mình là ai. Và không chỉ những gì tôi cảm thấy và những gì tôi muốn nói. Và tôi tức giận biết bao về cách đối xử với động vật. Tất nhiên là tôi tức giận. Có rất nhiều điều để tức giận. Sự tức giận đôi khi có tác dụng đối với một số đối tượng nhất định. Nhưng phần lớn mọi người cần cảm thấy được trao quyền, được hỗ trợ và có thể trả lời các câu hỏi mà không bị tấn công.”

Jo-Anne cảm thấy thoải mái khi làm việc và đã luôn làm việc rất nhiều. Hành động mang lại cho cô ấy năng lượng.

“Hành động giúp tôi có thêm năng lượng để hành động nhiều hơn. Khi tôi trở về nhà từ một lò mổ hoặc một khu liên hợp chăn nuôi công nghiệp và chỉnh sửa hình ảnh, tôi thấy rằng mình đã chụp được những bức ảnh đẹp và đưa chúng lên trang web lưu trữ của chúng tôi và cung cấp cho cả thế giới. Và sau đó nhìn thấy họ trên thế giới. Điều đó mang lại cho tôi năng lượng để tiếp tục.”

Lời khuyên của cô dành cho người khác là hãy hành động theo bất cứ cách nào chúng ta có thể. “Giúp đỡ người khác cảm thấy tốt. Hành động cảm thấy tốt. Đó là việc nâng cao năng lượng.”

Jo-Anne McArthur làm chứng tại Đêm canh thức cứu lợn Toronto.

Đến gần đau khổ

Jo-Anne nói rằng chúng ta không nên cho rằng sự đồng cảm sẽ khiến chúng ta trở thành những nhà hoạt động. Đôi khi chúng ta có rất nhiều sự đồng cảm nhưng lại không làm được gì nhiều trong việc giúp đỡ người khác. We Animals Media có phương châm “Xin đừng quay lưng”, phản ánh sứ mệnh của Phong trào Bảo vệ Động vật.

“Con người chúng ta không có mối quan hệ tốt với đau khổ. Chúng tôi làm mọi thứ có thể để tránh điều đó, chủ yếu là giải trí. Nhưng tôi nghĩ điều cực kỳ quan trọng đối với chúng ta là nhìn vào đau khổ. Và không quay lưng lại với nó. Bạn chứng kiến sự sống và cái chết trong đau khổ. Và điều đó thật đáng khích lệ.”

Cô nhận thấy sự tập trung của Phong trào Bảo vệ Động vật vào việc làm chứng cho đau khổ là một trong những điều mạnh mẽ nhất mà cô có thể làm cho người khác và cho chính mình. Trong việc không quay đi cũng có khía cạnh chuyển hóa.

“Tại buổi cầu nguyện Toronto Pig Save đầu tiên của tôi [năm 2011], tôi hoàn toàn choáng ngợp trước mức độ tồi tệ của nó. Chứng kiến những con vật bị nhét vào xe tải. Sợ hãi. Đầy vết thương. Họ đến lò mổ khi thời tiết nóng và thời tiết lạnh. Nó gây sốc hơn nhiều so với những gì bạn có thể tưởng tượng.”

Cô ấy tin rằng mọi hành động chúng ta thực hiện đều quan trọng, dù lớn hay nhỏ.

“Về mặt thay đổi, chúng ta có thể nghĩ rằng nó thậm chí không tạo ra một gợn sóng nào, nhưng nó tạo ra sự thay đổi bên trong chúng ta. Mỗi khi chúng ta ký đơn thỉnh nguyện, viết thư cho một chính trị gia, tham gia biểu tình, đi dự lễ cầu nguyện cho động vật hoặc nói không với việc ăn sản phẩm động vật, điều đó sẽ thay đổi chúng ta theo chiều hướng tốt hơn. Chỉ cần tham gia, ngay cả khi nó có thể khó khăn. Nhưng hãy làm từng bước một. Bạn càng làm điều đó, bạn càng tăng cường cơ bắp đó. Và bạn càng thấy cảm giác tuyệt vời như thế nào khi góp phần biến thế giới này trở nên tử tế hơn.”

Viết bởi Anne Casparsson

Đọc thêm blog:

Hòa nhập xã hội với phong trào cứu động vật

Chúng tôi thích giao lưu với mạng xã hội, đó là lý do tại sao bạn sẽ tìm thấy chúng tôi trên tất cả các nền tảng truyền thông xã hội lớn. Chúng tôi nghĩ rằng đó là một cách tuyệt vời để xây dựng một cộng đồng trực tuyến nơi chúng tôi có thể chia sẻ tin tức, ý tưởng và hành động. Chúng tôi rất mong bạn tham gia cùng chúng tôi. Hẹn gặp bạn ở đó!