Đã đến lúc Vương quốc Anh tăng cường và thực thi luật phúc lợi động vật trang trại

Trong những năm gần đây, các nhà lập pháp ở Vương quốc Anh đã bắt đầu giải quyết các hoạt động nông nghiệp tàn ác như chuồng mang thai, lồng pin và xây dựng thương hiệu. Như vậy, thật tự nhiên khi cho rằng Vương quốc Anh đã đạt được những tiến bộ rõ rệt về phúc lợi động vật nuôi. Tuy nhiên, trong báo cáo toàn diện này, các tổ chức Bình đẳng Động vật và Tổ chức Luật Động vật mổ xẻ “Vấn đề Thực thi” đặc hữu trong phản ứng của Vương quốc Anh đối với luật bảo vệ động vật nuôi.

Nhìn rộng ra, vấn đề thực thi xảy ra khi luật tồn tại “trên giấy tờ” nhưng không được các cơ quan chức năng thực thi thường xuyên trong thế giới thực. Vấn đề này đặc biệt nổi bật trong luật động vật nuôi do các báo cáo gần đây của những người tố cáo và điều tra viên bí mật về hành vi ngược đãi động vật có hệ thống, bạo lực - và thường là có chủ ý. Báo cáo đầu tiên này thu thập và phổ biến dữ liệu từ các nguồn khác nhau, từ chính quyền địa phương đến các quan chức chính phủ để ghi lại cách thức và lý do tại sao Vương quốc Anh không xác định và truy tố những kẻ ngược đãi động vật theo luật pháp quốc gia.

Để hiểu được Vấn đề thực thi trong bảo vệ động vật nuôi, trước tiên cần phải biết luật nào không được thực thi và bởi ai. Các ví dụ bao gồm Đạo luật Phúc lợi Động vật 2006 ở Anh/Xứ Wales, Đạo luật Phúc lợi Động vật 2011 (Bắc Ireland), Đạo luật Phúc lợi và Sức khỏe Động vật 2006 (Scotland) và các Quy định về Phúc lợi Động vật Trang trại tồn tại trên khắp Vương quốc Anh. Những luật này khẳng định “tiêu chuẩn phúc lợi tối thiểu” đối với động vật được nuôi trong trang trại và cấm các hành động gây ra đau khổ không đáng có. Trong các lò mổ, luật bao gồm các Quy định về Phúc lợi tại thời điểm giết mổ, nhằm “bảo vệ” động vật trong những giây phút sống cuối cùng của chúng. Trong khi đó, việc vận chuyển động vật được hướng dẫn bởi luật Phúc lợi Động vật (Giao thông vận tải).

Việc bảo vệ động vật nuôi trong trang trại của Vương quốc Anh được cho là tập trung dưới sự quản lý của Bộ Môi trường, Thực phẩm và Nông thôn (DEFRA). Tuy nhiên, Defra giao nhiều nhiệm vụ thực thi của mình cho các cơ quan khác, dẫn đến hệ thống bảo vệ động vật bị phân mảnh, thiếu tính liên tục và trách nhiệm giải trình. Việc giám sát quy định được chia sẻ giữa nhiều cơ quan chính phủ trên khắp các quốc gia, bao gồm Tổng cục Nông nghiệp và Kinh tế Nông thôn Scotland và Bộ Nông nghiệp, Môi trường và Các vấn đề Nông thôn Bắc Ireland (DAERA). Không phải tất cả các cơ quan này đều thực hiện các nhiệm vụ giống nhau. Mặc dù tất cả đều chịu trách nhiệm về pháp luật nhưng chỉ một số người tích cực thực hiện việc theo dõi và giám sát cần thiết để thực thi các luật này. Hơn nữa, Hiệp hội Phòng chống Hành vi tàn ác đối với Động vật Hoàng gia (RSPCA) thường tham gia với tư cách là điều tra viên và công tố viên chính về tội ác chống lại động vật trong trang trại.

Quá trình giám sát phúc lợi động vật trang trại bị phân mảnh có nhiều hình thức. Ví dụ, tại các trang trại, hầu hết việc thực thi quyền lợi động vật tại chỗ đều có xu hướng đến từ chính người nông dân. Việc kiểm tra thường diễn ra sau khi có khiếu nại của RSPCA, thành viên cộng đồng, bác sĩ thú y, người tố cáo hoặc người khiếu nại khác. Mặc dù việc kiểm tra và vi phạm sau đó có thể bị truy tố, nhưng các hành động “thực thi” phổ biến khác chỉ bao gồm thư cảnh báo, thông báo cải thiện và thông báo chăm sóc, gợi ý cho người nông dân rằng họ cần cải thiện tình trạng của vật nuôi.

Hơn nữa, không có quy tắc cứng nhắc và nhanh chóng nào về tần suất thực hiện kiểm tra. Thật vậy, những người có nhiều khả năng bị kết án vì không tuân thủ phúc lợi động vật trong trang trại là những người đã từng có tiền án. Do “chế độ dựa trên rủi ro” mang tính phản ứng, không chủ động này, nên các cuộc thanh tra có thể không nắm bắt được toàn bộ các hành vi vi phạm phúc lợi đằng sau cánh cửa đóng kín. Từ năm 2018-21, chưa đến 3% trang trại ở Vương quốc Anh được kiểm tra. Chỉ có 50,45% trang trại được thanh tra sau khi nhận được khiếu nại trực tiếp về phúc lợi động vật, trong đó 0,33% trang trại bị truy tố sau khiếu nại ban đầu. Một số điểm dữ liệu này có thể là do thiếu thanh tra viên toàn thời gian, vì cứ 205 trang trại ở Vương quốc Anh chỉ có một thanh tra viên.

Do đó, các cuộc điều tra bí mật đã tiết lộ nhiều hành vi vi phạm tiêu chuẩn phúc lợi động vật hơn mức mà tỷ lệ truy tố có thể khiến người dân tin tưởng. Ví dụ: vào tháng 2 năm 2022, BBC Panorama đã phát sóng cuộc điều tra bí mật của Animal Equality về một trang trại bò sữa ở xứ Wales, cho thấy hành vi ngược đãi động vật nghiêm trọng và có mục đích. Việc đưa tin của các phương tiện truyền thông đã khiến dư luận phẫn nộ. Tuy nhiên, kể từ năm 2016, hơn 65 cuộc điều tra bí mật đã diễn ra, trong đó 100% tiết lộ các vi phạm phúc lợi hàng loạt. 86% cuộc điều tra đã chuyển đoạn phim cho các cơ quan hữu quan. Trong số này, 69% không có hành động trừng phạt nào được thực hiện đối với người phạm tội. Những điểm dữ liệu này cho thấy việc thực thi luật phúc lợi động vật trong trang trại chưa được thực thi một cách có hệ thống, ngay cả khi đối mặt với bằng chứng video trực tiếp.

Báo cáo cũng trình bày một loạt các nghiên cứu điển hình về hành vi tàn ác có hệ thống đối với động vật nuôi trong trang trại ở Anh - nói cách khác, đây là những nạn nhân trực tiếp của Vấn đề Thực thi của các quốc gia. Những nghiên cứu điển hình này chứng minh việc thiếu thực thi đã gây ra đau khổ cùng cực cho động vật không phải con người như thế nào. Các trường hợp được trình bày bao gồm bò sữa, gà, lợn, cá và các trường hợp động vật nuôi nói chung trong các lò mổ, tất cả đều cho thấy những trường hợp tàn ác nghiêm trọng với động vật, vi phạm luật động vật nuôi của Vương quốc Anh và ít gây hậu quả.

Một ví dụ là hành vi “cắt đuôi” tàn nhẫn, thường xuyên diễn ra ở các trang trại lợn bất chấp các quy định pháp lý rõ ràng quy định rằng hành vi này chỉ nên diễn ra như là phương sách cuối cùng sau khi tất cả các phương pháp khác để ngăn chặn việc cắn đuôi đã được thử. Dữ liệu cho thấy 71% lợn ở Anh đã bị cắt đuôi. Việc cắt đuôi khiến lợn vô cùng đau khổ, chúng chỉ cắn đuôi những con lợn khác vì buồn chán, thất vọng, bệnh tật, thiếu không gian hoặc các dấu hiệu khác cho thấy môi trường trang trại không phù hợp đối với những động vật có vú thông minh này. Việc thiếu thanh tra và thực thi, cùng với việc thiếu lưu trữ hồ sơ, có nghĩa là việc cắt đuôi thường xuyên xảy ra gây bất lợi cho lợn, khiến lợn phải chịu đau khổ về thể chất và tâm lý.

Báo cáo cũng tiết lộ rằng các tiêu chuẩn phúc lợi tại thời điểm xảy ra vụ giết người không được thực thi một cách nhất quán. Vương quốc Anh giết mổ hơn 2 triệu con bò, 10 triệu con lợn, 14,5 triệu con cừu và thịt cừu non, 80 triệu con cá nuôi và 950 triệu con chim mỗi năm. Mặc dù có nhiều luật Phúc lợi tại thời điểm giết chóc được áp dụng trên khắp Vương quốc Anh, các cuộc điều tra bí mật vẫn liên tục cho thấy các hoạt động không tuân thủ, cực đoan, kéo dài và lạm dụng trong quá trình giết mổ động vật nuôi trong trang trại. Ví dụ, vào năm 2020, Dự án Công lý Động vật đã bí mật quay phim những con vịt bị đưa đi giết mổ trong tình trạng nguy cấp rõ ràng. Một số bị cùm, một số bị tóm và kéo cổ, và một số bị treo cổ trong hơn mười phút. Những con vịt bị cùm cũng trải qua những chuyển động bất thường do dây cùm uốn cong và rơi mạnh, gây ra những loại đau đớn và đau khổ “có thể tránh được” mà Phúc lợi tại thời điểm Luật giết chóc được thiết kế để ngăn chặn.

Một luật tồn tại trên giấy tờ hoàn toàn không phải là luật nếu nó không được thực thi đầy đủ. Luật bảo vệ động vật nuôi trong trang trại của Vương quốc Anh thường bị vi phạm một cách trắng trợn, dẫn đến những đau khổ không đáng có cho động vật. Nếu Vương quốc Anh nghiêm túc về các tiêu chuẩn phúc lợi động vật của mình, thì điều cần thiết là các nhà hoạt động, nhà lập pháp và người dân bình thường phải thúc đẩy việc thực thi chặt chẽ hơn các luật hiện hành.