近年来，围绕我们古代人类祖先的饮食的叙述在很大程度上强调以肉类为中心的生活方式，这一概念影响了当代饮食趋势，例如古饮食和肉食饮食。 这些现代解释表明，早期人类主要依靠狩猎大型哺乳动物，将植物消费降为次要角色。 然而，2024 年 6 月 21 日发表的一项开创性研究挑战了这些假设，提出了令人信服的证据，表明一些早期人类社会，特别是南美洲安第斯地区的社会，主要依靠植物性饮食而。
这项研究由 Chen、Aldenderfer 和 Eerkens 等研究人员团队进行，利用稳定同位素分析深入研究了远古时期（9,000-6,500 年前）狩猎采集者的饮食习惯。 这种方法使科学家能够通过分析人骨遗骸中保存的元素来直接检查所消耗的食物类型。 与发掘现场的植物和动物遗骸进行比较时，这项分析的结果可以让我们对古代饮食有更细致的了解。
研究结果表明，早期人类主要是猎人的传统观点可能会因考古记录中过分强调与狩猎相关的文物而产生偏差。 这种观点因历史上淡化植物觅食的作用而存在的潜在性别偏见而变得更加复杂。 通过揭示古代安第斯社会富含植物的饮食，这项研究促使我们重新评估我们对史前人类营养的理解，并挑战主导历史解释和现代饮食实践的以肉类为主的范式。
摘要： S. Marek Muller 博士| 原始研究作者：Chen, JC、Aldenderfer, MS、Eerkens, JW 等人。 (2024) | 发布日期：2024 年 6 月 21 日
南美洲安第斯山脉地区的早期人类遗骸表明，一些狩猎采集社会主要以植物性饮食为食。
先前的研究表明，我们的远古人类祖先是狩猎采集者，严重依赖食用动物。 这些假设已在流行的“时尚”饮食中得到复制，例如古饮食和食肉饮食，它们强调人类祖先的饮食并鼓励大量肉类消费。 然而，有关史前饮食的科学仍不清楚。 古代人类真的优先狩猎动物，只在必要时才采食植物吗？
该研究的作者表示，该主题的研究通常依赖于间接证据。 之前的学者挖掘了矛、箭头、石器和大型动物骨头碎片等物品，并假设大型哺乳动物狩猎是常态。 然而，其他发掘表明植物性食物也是早期人类饮食的一部分，包括对人类牙齿遗骸的研究。 作者想知道挖掘中与狩猎相关的文物的过多存在以及性别偏见是否夸大了狩猎的重要性。
在这项研究中，研究人员检验了这样一个假设：南美洲安第斯高地的人类狩猎采集者主要依赖大型哺乳动物狩猎。 他们使用了一种更直接的研究方法，称为稳定同位素分析——这涉及研究人骨遗骸中的某些元素，以揭示古代人类吃什么类型的食物。 他们还将这些信息与挖掘现场发现的植物和动物遗骸进行了比较。 他们从古风时期（距今 9,000-6,500 年前）居住在现在的秘鲁的 24 名人类身上采集了骨头样本。
研究人员认为他们的结果将显示饮食多样化，重点是大型动物的消费。 然而，与之前的研究相反，骨骼分析表明，植物在安第斯山脉地区的古代饮食中占主导地位，占饮食消费的 70-95%。 野生块茎植物（如马铃薯）是主要植物来源，而大型哺乳动物则扮演次要角色。 与此同时，来自小型哺乳动物、鸟类和鱼类以及其他植物类型的肉类，在饮食中的作用要小得多。
作者给出了为什么大型哺乳动物的肉可能不是他们的受试者的主要食物来源的几个原因。 古人类有可能对这些动物进行了数千年的猎杀，耗尽了动物资源，并相应地调整了他们的饮食。 然而，也有可能大型哺乳动物直到后来才到达该地区，或者人类根本没有像研究人员之前假设的那样进行捕猎。
最后的解释是，早期的安第斯人群确实大量捕猎大型哺乳动物，但也将这些动物胃中的植物成分（称为“消化物”）纳入自己的饮食中。 需要更多的研究来确定这些解释中哪一个（如果有的话）最有可能。
总体而言，这项研究表明，远古时期的安第斯社会可能比以前的研究人员假设的更依赖植物。 动物倡导者可以利用这些发现来挑战我们人类祖先始终依赖狩猎和食用动物的流行说法。 尽管人类饮食可能因所研究的地区和时期而异，但重要的是不要做出笼统的假设，即所有史前时期的所有狩猎采集者都遵循单一（以肉类为主）饮食。
注意：此内容最初发表在faunalytics.org上，可能不一定反映了 Humane Foundation的观点。
