随着世界努力应对气候变化的迫切需要，人们的注意力越来越多地转向食品行业，特别是肉类生产，它是温室气体排放。一份新报告表明，从清洁能源领域吸取的经验教训可能对改变我们的粮食系统至关重要。 2020 年，能源部在可再生能源和清洁能源技术上投资了约 84 亿美元，推动了太阳能和风能发电能力在随后几年大幅增长。然而，政府对食品技术的投资却显着落后。研究人员发现，尽管食品（尤其是牛肉）造成了严重的气候污染，但对能源创新的投资是对食品技术的投资的 49 倍。
食品排放量占美国总排放量的 10%，占全球排放量的四分之一以上，为了解决食品排放问题，加大对食品系统创新的公共投资至关重要。来自Breakthrough 的研究人员 Alex Smith 和 Emily Bass 认为，美国农业部 (USDA) 需要彻底改革其资助策略，将植物性汉堡和养殖鸡肉等创新纳入其中。
一种有前途的方法是在高级研究能源项目局（ARPA-E）之后建立模型资助项目，自2009年成立以来已成功资助了500多个项目，在电动汽车充电、电网等方面取得了突破电池和风力涡轮机技术。然而，一个类似的食品和农业机构，即高级研究局（AgARDA），只收到了 ARPA-E 所享有资金的一小部分，限制了其潜在影响。
公共资助替代蛋白质的理由是引人注目的。无论是豌豆蛋白汉堡还是细胞培养的鲑鱼，替代蛋白行业正处于关键时刻。最初的快速增长已经放缓，而大量的资金可以帮助克服当前的挑战，例如高运营成本和定制制造系统。更大的联邦投资可以使这些公司在国内扩大规模，而不是将业务转移到国外。
今年秋天，国会有机会弥合民主党和共和党关于《农业法案》提案之间的分歧，这可能为增加替代蛋白质研究的资金铺平道路。此类投资可以显着减少温室气体排放，保护生物多样性，并减少农场动物中抗生素的使用，这有力地说明了为什么应该投资数十亿美元于实验室培育的肉类。
解决肉类的气候问题需要什么？虽然没有单一的答案，但一份新报告表明，清洁能源行业可以吸取教训。 2020 年，能源部在可再生能源和清洁能源技术上投资了近 84 亿美元，这反过来又引发了未来四年太阳能和风能发电能力的大幅增长但就我们的粮食系统而言，政府投资却没有跟上步伐。研究人员发现，尽管食品（尤其是牛肉）继续加剧气候污染在能源创新上的支出比食品高出。
美国总排放量的 10% 全球排放量的四分之一以上现在需要采取什么措施来解决这一问题？ Breakthrough 的研究人员亚历克斯·史密斯 (Alex Smith) 和艾米丽·巴斯 (Emily Bass)认为，要加大对食品系统创新的公共投资，他们表示，美国农业部可以彻底改革资助创新的方式，包括植物性汉堡和养殖鸡肉。
雄心勃勃的资金可以刺激雄心勃勃的研究
前进的道路之一是建立一个独特的资助计划，称为高级研究计划局（ARPA） 。 ARPA-E 计划成立于 2009 年，旨在减少能源部门的排放，着眼于确保美国科技公司在全球市场上保持竞争力。
2009 年至 2016 年间，该计划资助了 500 多个项目，投资额超过30 亿美元电动汽车更快的充电、更好的电网电池和改进的风力涡轮机技术
Bass 告诉 Sentient，该计划的成功部分来自于它为决策者提供的灵活性，但联邦机构的情况并非总是如此。 “项目经理在设定目标方面有很大的自由度，”她说。如果该机构最初为一个问题提供三种不同的解决方案，但只有一种更有效，项目经理可以决定转向对实际有效的方案进行更多投资。
Breakthrough 的研究人员表示，尽管该模式取得了成功，但类似的食品和农业机构只获得了 ARPA-E 所获得资金的一小部分。 上一版《农业法案》中引入的高级研究机构（AgARDA ）旨在资助“农业领域的高风险、高回报研究项目”。我们的想法是投资能够帮助将陷入实验室开发阶段的食品技术解决方案推向市场的项目。但迄今为止，该倡议每年收到的资金不超过 100 万美元，而能源方面的资金则高达数十亿美元。
美国农业部的其他计划也可以填补资金缺口，包括贷款和税收抵免。过去，该机构向一家在爱荷华州和马萨诸塞州运营的植物酸奶公司，部分原因是美国农业部的贷款。史密斯和巴斯还建议采用“可持续农业税收抵免”作为抵消替代蛋白质领域启动运营的高成本的一种方式。
公共资助替代蛋白质的案例
无论是豌豆蛋白汉堡还是细胞培养鲑鱼，替代蛋白行业目前肯定可以利用这笔资金。这两个新兴行业最初都能够快速增长，但如今它们距离削弱传统肉类消费还有很长的路要走。
用 Impossible 汉堡等类似物代替我们吃的一些肉类可能会对气候污染产生重大影响。一项研究预测，通过用植物性替代品替代我们消耗的 50% 的肉类和牛奶，我们可以减少 31% 的温室气体排放，而且还有其他好处，包括保护生物多样性和减少农场动物中抗生素的使用。
现在的大量资金可以帮助该行业克服当前的障碍。许多公司使用自己的定制系统进行制造和交付等运营，有时打着保护商业秘密的幌子，但这些选择最终会花费更多的时间和金钱，并产生更广泛的经济连锁反应。
巴斯表示： “我们看到，当企业达到更大规模的制造和部署阶段，将其运营、制造和销售转移到海外。”相反，更大的联邦投资可以帮助企业在美国扩大规模。
农业法案可以提供前进的道路
秋天，国会将有机会资助更多的食品系统技术。民主党和共和党关于农业法案提案之间的分歧，对替代蛋白质研究的资助最终可能会吸引两党，因为制造业和其他供应链业务也创造了新的就业机会，无论是在城市还是在农村社区。
另一方面，反对培育肉类可能是两党的立场，正如我们从宾夕法尼亚州民主党参议员约翰·费特曼和佛罗里达州共和党州长罗恩·德桑蒂斯那里听到的那样，佛罗里达州是最近禁止实验室培育肉类的两个州。
也存在政策障碍。技术领先的突破研究所希望看到美国农业部发展成为一个更加强大和全面的食品系统创新生态系统。巴斯将其描述为更具前瞻性的美国农业部，它会考虑“这些新兴产业是什么、它们位于何处、它们为谁服务以及它们如何支持经济”。换句话说，一个公共机构致力于推进可靠的食品技术，而不仅仅是发放现金。
这些技术解决方案并非没有局限性。它们的成功取决于大规模的干预措施和资金，但这可能并不总是可行，并且还有其他政策策略需要探索。纽约市的“酷食品承诺”旨在在十年内将与食品相关的排放量减少约三分之一，主要是通过食品采购政策推动城市购买更多的豆类汉堡而不是牛肉。解决我们所吃食物的排放问题可能需要两者兼而有之，通过雄心勃勃的新技术和更顽强的努力来改变我们的食物选择来解决肉类的气候问题。
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