砍伐森林，即係統性地砍伐森林以取代土地用途，是數千年來人類發展不可或缺的一部分。 然而，近年來森林砍伐的迅速加速為我們的星球帶來了嚴重後果。 本文深入探討了森林砍伐的複雜原因和深遠影響，揭示了這種做法如何影響環境、野生動物和人類社會。
森林砍伐的過程並不是新現象。 數千年來，人類一直在出於農業和資源開採的目的而砍伐森林。 然而，當今森林被破壞的規模是前所未有的。 令人震驚的是，自公元前 8000 年以來的森林砍伐就有一半發生在上個世紀。 林地的迅速喪失不僅令人震驚，而且還帶來了重大的環境影響。
森林砍伐主要是為了為農業讓路，其中牛肉、大豆和棕櫚油生產是主要驅動力。 這些活動在巴西和印尼等熱帶地區尤其盛行，造成了全球 90% 的森林砍伐。 將森林轉變為農田不僅會釋放儲存的二氧化碳，加劇全球暖化，還會導致生物多樣性喪失和重要生態系統的退化。
森林砍伐對環境的影響是深遠的。 增加溫室氣體排放導致氣候變遷到造成水土流失和水污染，後果是多方面且可怕的。 此外，棲息地破壞導致的生物多樣性喪失威脅著生態系統的微妙平衡，導致許多物種瀕臨滅絕。
了解森林砍伐的原因和後果對於制定有效策略來應對這個全球問題至關重要。 透過研究森林砍伐背後的動機及其環境影響，本文旨在全面概述當今時代最緊迫的環境挑戰之一。
毀林是砍伐森林並將土地用於其他目的的過程。 儘管它已經成為人類社會的一部分數千年，但近年來森林砍伐的速度呈爆炸性增長原因和影響複雜且交織，影響深遠且不可否認。 讓我們仔細看看森林砍伐是如何進行的，以及它如何對地球、動物和人類產生負面影響。
什麼是森林砍伐？
砍伐森林是對以前林地的永久清理和再利用。 儘管砍伐森林背後有多種動機，但通常是為了將土地重新用於其他用途，主要是農業，或提取資源。
砍伐森林本身並不是什麼新鮮事，因為人類幾千年來一直在砍伐森林土地。 但我們破壞森林的速度急劇增加：自公元前 8,000 年以來發生的森林砍伐有一半發生在過去 100 年。
除了森林砍伐之外，林地也會因類似的森林退化過程而消失。 這是指森林地區的部分（但不是全部）樹木被砍伐，並且土地不會重新用於任何其他用途。
儘管從任何角度來看，森林退化都不是一件好事，但從長遠來看，它的危害比砍伐森林小得多。 隨著時間的推移，退化的森林會重新生長，但因森林砍伐而失去的樹木通常會永遠消失。
有多少土地已經被砍伐？
大約一萬年前，最後一個冰河時期結束時，地球上大約有六十億公頃的森林。 從那時起，大約三分之一的森林，即二十億公頃，已被毀壞。 大約 75% 的損失發生在過去 300 年。
聯合國糧食及農業組織（FAO）估計，目前每年毀壞約1,000萬公頃森林
森林砍伐發生在哪裡？
儘管這種情況在世界各地都有發生，但大約95% 的森林砍伐發生在熱帶地區，其中三分之一發生在巴西。 另外 14% 發生在印尼； 巴西和印尼的森林砍伐總量約佔全球森林砍伐總量的 45%。 大約 20% 的熱帶森林砍伐發生在巴西以外的南美國家，另外 17% 發生在非洲。
相較之下，大約三分之二的森林退化發生在溫帶地區，主要是北美、中國、俄羅斯和南亞。
森林砍伐的最大驅動因素是什麼？
人類砍伐土地的原因有很多，但迄今為止最大的原因是農業。 據聯合國稱，全球 90% 的森林砍伐都是為了將土地重新用於農業用途——主要是為了養牛、種植大豆和生產棕櫚油。
牛肉生產
牛肉生產是森林砍伐的最大驅動因素。 約39% 的森林砍伐（光是巴西就有 72% 的森林砍伐）是為了為牛隻創造牧場。
大豆生產（主要用於飼養牲畜）
農業森林砍伐的另一個重要驅動因素是大豆生產。 雖然大豆是一種流行的肉類和乳製品替代品，但全球大豆中只有約 7%被人類直接食用。 大部分大豆（ 75%）用於餵養牲畜，這意味著大多數由大豆導致的森林砍伐都是為了幫助農業擴張。
棕櫚油生產
將林地轉變為棕櫚油種植園是熱帶森林砍伐的另一個主要動機。 棕櫚油是一種多功能成分，廣泛用於各種日常產品，包括堅果、麵包、人造奶油、化妝品、燃料等。 它源自於油棕樹的果實，主要種植在印尼和馬來西亞。
造紙和其他農業
牛肉、大豆和棕櫚油共同造成了 60% 的熱帶森林砍伐。 其他顯著的驅動因素包括林業和紙張生產（佔熱帶森林砍伐的 13%）、大米和其他穀物（10%）以及蔬菜、水果和堅果（7%）。
森林砍伐對環境有何影響？
森林砍伐對環境有多種負面影響，其中一些影響更為明顯。
全球暖化和溫室氣體排放
森林砍伐會排放大量溫室氣體，並以多種不同方式導致全球氣溫上升。
樹木從大氣中吸收二氧化碳並將其儲存在樹幹、樹枝、葉子和根中。 這使得它們成為減少全球暖化的重要工具，因為二氧化碳是強效溫室氣體。 然而，當這些樹木被移除時，二氧化碳就會釋放回空氣中。
然而，溫室氣體排放並沒有就此結束。 正如我們所看到的，絕大多數被砍伐的森林土地被轉化為農業用途，而農業本身也是全球暖化的巨大因素。 畜牧業的破壞性尤其嚴重，科學家估計所有溫室氣體排放量的 11% 至 20% 來自畜牧業。
最後，森林砍伐的土地上沒有樹木意味著樹木不再儲存從其他來源（例如車輛或當地社區）排放的二氧化碳。 因此，森林砍伐透過三種方式增加溫室氣體淨排放：釋放森林中已經儲存的碳，防止從其他來源捕獲額外的碳，並透過將其轉變為農業用地促進「新」溫室氣體的釋放。
生物多樣性的喪失
需要一定程度的來確保其保持平衡。 森林砍伐每天都在減少這種生物多樣性。
森林充滿生機。 數百萬種不同的動物、植物和昆蟲以森林為家，其中光是亞馬遜雨林就有 300 萬種不同的物種。 有十多種動物只能在亞馬遜雨林。
破壞這些森林就會破壞這些動物的家園，從長遠來看，會威脅到它們物種的持續生存。 這不是一個假設性的擔憂：每天，大約有135 種植物和動物物種因森林砍伐而滅絕，並且估計還有 10,000 個額外物種（包括 2,800 種動物）因亞馬遜地區的森林砍伐而面臨滅絕的危險。 尤其是棕櫚油生產已將猩猩推向滅絕的邊緣。
我們正生活在一個大規模滅絕時期——這是地球一生中發生的第六次滅絕。 這很重要，不僅因為可愛的動物死亡令人悲傷，而且因為加速滅絕期可能會破壞地球生態系統繼續存在的微妙平衡。
一項研究發現，在過去 500 年裡，整個屬的滅絕速度比歷史平均值高出 35 倍。 研究的作者寫道，這種滅絕速度正在「破壞人類生存的條件」。
土壤侵蝕和退化
它可能不像石油或黃金那樣受到關注，但土壤是我們和無數其他生物賴以生存的重要自然資源。 樹木和其他天然植被可以保護土壤免受日曬雨淋，並有助於將其固定到位。 當這些樹木被移除後，營養豐富的表土就會變得疏鬆，自然因素的侵蝕和退化
土壤侵蝕和土壤退化會產生許多危險的影響。 從最一般的意義上來說，退化和侵蝕使土壤不太適合支持植物生命，並減少了土地可以支持的植物數量。 退化的土壤保水能力也較差，增加了洪水的風險。 的沉積物也是一種主要的水污染物，會危及魚類族群和人類飲用水。
在森林砍伐的土地被重新利用後，這些影響可能會持續數十年，因為在森林砍伐的土地上種植的農作物通常不像自然植被那樣牢固地固定在表土上
可以採取哪些措施來減少森林砍伐？
政府監管
在巴西，路易斯·伊納西奧·盧拉·達席爾瓦總統，大幅降低了該國的森林砍伐率。 、加強反森林砍伐法律的執行力度來實現這一目標。
產業承諾
還有一些跡象表明，業界自願承諾有助於遏制森林砍伐。 2006年，一些主要大豆貿易商同意不再購買在森林砍伐的土地上種植的大豆。 大豆在以前的森林土地上擴張的比例從 30% 下降到 1%。
重新造林與造林
最後，還有重新造林和植樹造林──分別在砍伐森林的土地或新土地上植樹的過程。 在中國，政府於 20 世紀 70 年代末實施的植樹造林舉措已將國家的樹木覆蓋率從 12%增加到 22%，而當地的重新造林計劃在過去35 年裡已在地球周圍種植了至少5000 萬棵樹。
底線
森林砍伐對環境的影響是顯而易見的：它釋放溫室氣體、污染水、殺死動植物、侵蝕土壤並減少地球的生物多樣性。 不幸的是，幾個世紀以來，這種現像也變得越來越普遍，如果不採取集中、積極的行動來遏制這種現象，隨著時間的推移，森林砍伐可能只會變得更加嚴重。
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