近年來，圍繞我們古代人類祖先的飲食的敘述在很大程度上強調以肉類為中心的生活方式，這一概念影響了當代飲食趨勢，例如古飲食和肉食飲食。 這些現代解釋表明，早期人類主要依靠狩獵大型哺乳動物，將植物消費降為次要角色。 然而，2024 年 6 月 21 日發表的一項開創性研究挑戰了這些假設，提出了令人信服的證據，表明一些早期人類社會，特別是南美洲安第斯地區的社會，主要依靠植物性飲食而。
這項研究由 Chen、Aldenderfer 和 Eerkens 等研究人員團隊進行，利用穩定同位素分析深入研究了遠古時期（9,000-6,500 年前）狩獵採集者的飲食習慣。 這種方法使科學家能夠透過分析人骨遺骸中保存的元素來直接檢查所消耗的食物類型。 與發掘現場的植物和動物遺骸進行比較時，這項分析的結果可以讓我們對古代飲食有更細緻的了解。
研究結果表明，早期人類主要是獵人的傳統觀點可能會因考古記錄中過度強調與狩獵相關的文物而產生偏差。 這種觀點因歷史上淡化植物覓食的作用而存在的潛在性別偏見而變得更加複雜。 透過揭示古代安第斯社會富含植物的飲食，這項研究促使我們重新評估我們對史前人類營養的理解，並挑戰主導歷史解釋和現代飲食實踐的以肉類為主的範式。
摘要： S. Marek Muller 博士| 原文研究作者：Chen, JC、Aldenderfer, MS、Eerkens, JW 等。 (2024) | 發佈日期：2024 年 6 月 21 日
南美洲安第斯山脈地區的早期人類遺骸表明，一些狩獵採集社會主要以植物性飲食為食。
先前的研究表明，我們的古代人類祖先是狩獵採集者，並且嚴重依賴食用動物。 這些假設已在流行的「時尚」飲食中複製，例如古飲食和食肉飲食，它們強調人類祖先的飲食並鼓勵大量肉類消費。 然而，有關史前飲食的科學仍不清楚。 古代人類真的優先狩獵動物，在必要時才採食植物嗎？
該研究的作者表示，該主題的研究通常依賴間接證據。 先前的學者挖掘了矛、箭頭、石器和大型動物骨頭碎片等物品，並假設大型哺乳動物狩獵是常態。 然而，其他發掘顯示植物性食物也是早期人類飲食的一部分，包括人類牙齒遺骸的研究。 作者想知道挖掘中與狩獵相關的文物的過度存在以及性別偏見是否誇大了狩獵的重要性。
在這項研究中，研究人員檢驗了這樣一個假設：南美洲安第斯高地的人類狩獵採集者主要依賴大型哺乳動物狩獵。 他們使用了一種更直接的研究方法，稱為穩定同位素分析——這涉及研究人骨遺骸中的某些元素，以揭示古代人類吃什麼類型的食物。 他們還將這些資訊與挖掘現場發現的植物和動物遺骸進行了比較。 他們從古風時期（距今 9,000-6,500 年前）居住在現在的秘魯的 24 名人類身上採集了骨頭樣本。
研究人員認為他們的結果將顯示飲食多樣化，重點是大型動物的消費。 然而，與先前的研究相反，骨骼分析表明，植物在安第斯山脈地區的古代飲食中占主導地位，佔飲食消費的 70-95%。 野生塊莖植物（如馬鈴薯）是主要植物來源，而大型哺乳動物則扮演次要角色。 同時，來自小型哺乳動物、鳥類和魚類以及其他植物類型的肉類，在飲食中的作用要小得多。
作者給出了為什麼大型哺乳動物的肉可能不是他們的受試者的主要食物來源的幾個原因。 古人類有可能對這些動物進行了數千年的獵殺，耗盡了動物資源，並相應地調整了他們的飲食。 然而，也有可能大型哺乳動物直到後來才到達該地區，或者人類根本沒有像研究人員之前假設的那樣進行捕獵。
最後的解釋是，早期的安第斯人群確實大量捕獵大型哺乳動物，但也將這些動物胃中的植物成分（稱為「消化物」）納入自己的飲食中。 需要更多的研究來確定這些解釋中哪一個（如果有的話）最有可能。
總體而言，這項研究表明，遠古時期的安第斯社會可能比以前的研究人員假設的更依賴植物。 動物倡導者可以利用這些發現來挑戰我們人類祖先始終依賴狩獵和食用動物的流行說法。 儘管人類飲食可能因所研究的地區和時期而異，但重要的是不要做出籠統的假設，即所有史前時期的所有狩獵採集者都遵循單一（以肉類為主）飲食。
注意：此內容最初發表在faunalytics.org上，可能不一定反映了 Humane Foundation的觀點。
