與牛肉或豬肉相比，雞肉經常被宣傳為更環保的選擇。 然而，現代養雞業的現實卻講述了一個不同的故事。 在英國，為了滿足人們對廉價肉類日益增長的需求，養雞業迅速工業化，但也導致了嚴重的環境後果。 據土壤協會稱，英國許多河流因農業污染而面臨成為生態死區的風險。 河流信託基金最近的一份報告強調，英格蘭的河流沒有一條具有良好的生態狀況，並將它們描述為「化學雞尾酒」。 本文深入探討了英國河流生態崩潰背後的原因，並探討了雞肉和雞蛋養殖在這場環境危機中所扮演的重要角色。
長期以來，雞肉一直被吹捧為牛肉或豬肉的環保替代品，但實際上，現代養雞業對環境產生了有害影響。 在英國，近幾十年來，養雞業迅速工業化，以滿足對廉價肉類日益增長的需求，我們現在正在目睹這個制度的嚴重後果。
據土壤協會稱，英國的許多河流面臨成為生態死區的風險，部分原因是農業污染。 1河流信託基金最近的一份報告指出，英格蘭的河流沒有一條具有良好的生態狀況，甚至稱它們為「化學雞尾酒」。 2
為什麼英國如此多的河流正走向生態崩潰？
養雞業如何造成污染？
雞是全球養殖最多的陸地動物，光在英國每年就有超過 10 億隻雞被屠宰。 3大型設施可飼養數以萬計的快速生長品種，這是一個經濟高效的系統，意味著農場能夠以消費者負擔得起的價格滿足對雞肉的高需求。
然而，以這種方式飼養動物的成本要高得多，這一成本並未反映在包裝上。 我們都聽說過牛王牌會導致甲烷排放，但雞糞也會危害環境。
雞糞含有磷酸鹽，這對土地施肥很重要，但當它們無法被土地吸收並以如此高的濃度進入河流和溪流時，它們就會成為危險的污染物。
過量的磷酸鹽會導致致命藻華的生長，阻擋陽光並使河流缺氧，最終危害其他植物和動物族群，如魚類、鰻魚、水獺和鳥類。
有些集約化設施僅在一個雞舍內飼養了多達 40,000 隻雞，而一個農場則擁有數十個雞舍，如果處理不當，排泄物的徑流會流入附近的河流、溪流和地下水。
規劃上的缺陷、法規上的漏洞以及執行上的缺乏使得這種污染長期無法控制。
瓦伊河的污染
懷伊河沿著英格蘭和威爾斯邊境流淌 150 多英里，可以看到養雞場和雞蛋農場造成的生態破壞。
瓦伊河集水區被稱為英國的“雞都”，因為該地區大約 120 個農場在任何特定時間都飼養超過 2000 萬隻雞。4
河流中隨處可見藻類大量繁殖，大西洋鮭等主要物種數量因此減少。 蘭卡斯特大學的研究發現，瓦伊河約 70% 的磷酸鹽污染來自農業5 ，儘管養雞業並不能解釋所有污染，但靠近這些農場的地區磷酸鹽水平最高。
2023 年，自然英格蘭將懷伊河的狀況下調至“不利-下降”，引發了當地社區和活動家的廣泛憤怒。
阿瓦拉食品公司是英國最大的雞肉供應商之一，負責懷伊河流域的大部分農場。 它現在面臨著日益嚴重的污染水平以及附近社區的人們受到不良水質影響的法律訴訟。 6
法規規定，施加在土地上的糞便量不得超過土地的吸收量，但多年來，這一點一直被忽視，但沒有產生任何影響。 阿瓦拉食品公司承諾減少懷伊流域內的農場數量，並將糞便產量從每年 16 萬噸減少到 14.2 萬噸。 7
吃放養的比較好嗎？
選擇吃放養的雞肉和雞蛋不一定對環境更好。 放養雞蛋農場直接參與了瓦伊河的破壞，因為為產蛋而飼養的母雞仍然大量飼養，母雞直接排泄到田地裡，造成大量廢物。
慈善機構「河流行動」的研究發現，懷伊流域許多散養雞蛋農場的受污染水直接流入河流系統，但尚未採取任何行動來緩解這種情況。 農場可以因這些明顯違反規定的行為而不受懲罰，因此，河流行動已尋求對環境局進行司法審查。 8
在活動家施加的越來越大的壓力下，政府於 2024 年 4 月宣布了保護懷伊河的行動計劃，其中包括要求大型農場將糞便從河流中運出，以及幫助農場進行農場糞便燃燒。 9然而，活動人士認為，這項計畫還不夠深入，只會將問題轉移到其他河流。 10
那麼，解決方法是什麼呢？
我們目前的集約化農業系統專注於生產人為廉價的雞肉，並以犧牲環境為代價。 即使是放養方法也不像消費者所認為的那麼環保。
短期措施包括更好地執行現行法規和禁止開設新的密集單位，但整個糧食生產體系需要解決。
當然需要改變集約化養殖快速生長品種的做法，一些活動人士呼籲採取「更少但更好」的方法——以更少的數量養殖生長緩慢的品種，以生產更高品質的肉類。
然而，我們認為，社會需要轉變，不再吃雞肉、雞蛋和其他動物產品，以減少對這些食品的需求。 為了應對氣候危機，應優先考慮轉向以植物為基礎的糧食系統，並加強對農民過渡到永續做法的支持。
透過將動物從我們的盤子中剔除並選擇以植物為基礎的替代品，我們都可以開始發揮自己的作用，使這些改變成為現實。
如需了解更多有關戒掉雞肉和雞蛋的資訊和支持，請查看我們的「選擇不吃雞肉」活動。
參考：
1. 土壤協會。 “停止破壞我們的河流。” 2024 年 3 月， https://soilassociation.org 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 15 日。
2. 河流信託基金。 “我們的河流狀況報告。” therivertrust.org，2024 年 2 月， theriverstrust.org 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 15 日。
3.艾瑪·貝德福德。 “2003-2021 年英國家禽屠宰情況。” Statista，2024 年 3 月 2 日， statista.com 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 15 日。
4.古德溫，尼古拉。 “瓦伊河污染導致阿瓦拉雞肉公司被起訴。” BBC 新聞，2024 年 3 月 19 日， bbc.co.uk 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 15 日。
5. 懷伊和阿斯克基金會。 “採取主動。” 懷伊和烏斯克基金會，2023 年 11 月 2 日， wyeuskfoundation.org 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 15 日。
6.利·戴。 「因雞肉生產商造成瓦伊河污染而提出的數百萬英鎊的法律索賠| 利·戴。 Leighday.co.uk，2024 年 3 月 19 日， leighday.co.uk 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 15 日。
7.古德溫，尼古拉。 “瓦伊河污染導致阿瓦拉雞肉公司被起訴。” BBC 新聞，2024 年 3 月 19 日， bbc.co.uk 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 15 日。
8. Ungoed-Thomas，喬恩。 “環境機構被指控對雞糞進入懷伊河進行“可恥的忽視”。” 《觀察家報》，2024 年 1 月 13 日， theguardian.com 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 15 日。
9. 英國政府。 “啟動了新的數百萬英鎊行動計劃以保護懷伊河。” GOV.UK，2024 年 4 月 12 日， gov.uk 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 15 日。
10. 土壤協會。 “政府的懷伊河行動計劃可能會將問題轉移到其他地方。” oilassociation.org，2024 年 4 月 16 日， soilassociation.org 。 瀏覽日期：2024 年 4 月 17 日。
請注意：此內容最初發表在 Humane Foundation。
