Svjetski okeani su veliki saveznik u borbi protiv klimatskih promjena , apsorbirajući oko 31 posto naše emisije ugljičnog dioksida i zadržavajući 60 puta više ugljika od atmosfere. Ovaj vitalni ciklus ugljika ovisi o raznolikom morskom životu koji uspijeva ispod valova, od kitova i tuna do sabljarke i inćuna. Međutim, naša nezasitna potražnja za morskim plodovima ugrožava sposobnost okeana da regulišu klimu. Istraživači tvrde da bi zaustavljanje prekomjernog ribolova moglo značajno ublažiti klimatske promjene, ali ipak postoji eklatan nedostatak pravnih mehanizama za provođenje takvih mjera.
Kad bi čovječanstvo moglo osmisliti strategiju za suzbijanje prekomjernog ribolova, klimatske koristi bi bile značajne, potencijalno smanjujući emisije CO2 za 5,6 miliona metričkih tona godišnje. Prakse poput pridnenog kočanja pogoršavaju problem, povećavajući emisije iz globalnog ribolova za preko 200 posto. Da bi se ovaj ugljik nadoknadio pošumljavanjem, bila bi potrebna površina koja je ekvivalentna 432 miliona hektara šume.
Proces sekvestracije ugljika u okeanu je zamršen, uključuje fitoplankton i morske životinje. Fitoplankton apsorbuje sunčevu svetlost i CO2, koji se zatim prenosi u lancu ishrane. Veće morske životinje, posebno dugovječne vrste poput kitova, igraju ključnu ulogu u transportu ugljika u duboki ocean kada umru. Prekomjerni ribolov narušava ovaj ciklus, smanjujući kapacitet okeana da sekvestrira ugljik.
Štaviše, sama ribarska industrija je značajan izvor emisije ugljika. Istorijski podaci sugeriraju da je desetkovanje populacija kitova u 20. stoljeću već rezultiralo gubitkom značajnog potencijala za skladištenje ugljika. Zaštita i ponovno naseljavanje ovih morskih divova moglo bi imati klimatski uticaj koji je jednak ogromnim prostranstvima šuma.
Riblji otpad također doprinosi sekvestraciji ugljika. Neke ribe izlučuju otpad koji brzo tone, dok fekalne perjanice kitova oplođuju fitoplankton, povećavajući njihovu sposobnost da apsorbuju CO2. Stoga bi smanjenje prekomjernog ribolova i destruktivnih praksi poput pridnene koče moglo značajno povećati kapacitet skladištenja ugljika u oceanu.
Međutim, postizanje ovih ciljeva ispunjeno je izazovima, uključujući nedostatak univerzalnog sporazuma o zaštiti oceana. Ugovor Ujedinjenih nacija o otvorenom moru ima za cilj rješavanje ovih pitanja, ali njegova implementacija ostaje neizvjesna. Zaustavljanje prekomjernog ribolova i koče po dnu moglo bi biti ključno u našoj borbi protiv klimatskih promjena, ali to zahtijeva usklađenu globalnu akciju i čvrste zakonske okvire.
U potrazi za pobjedničkim klimatskim rješenjima, svjetski okeani su neosporna sila. Okeani apsorbiraju oko 31 posto naše emisije ugljičnog dioksida i drže 60 puta više ugljika od atmosfere . Kritični za ovaj vrijedni ciklus ugljika su milijarde morskih stvorenja koja žive i umiru pod vodom, uključujući kitove, tune, sabljarke i inćune. Naš sve veći globalni apetit za ribom ugrožava klimatsku moć okeana. Istraživači u Nature-u tvrde da postoji " snažan slučaj klimatskih promjena " za zaustavljanje prekomjernog ribolova . Ali iako postoji prilično široko rasprostranjeno slaganje o potrebi okončanja ove prakse, praktično ne postoji zakonsko ovlaštenje da se to ostvari.
Ipak, ako bi planeta mogla smisliti način da zaustavi prekomjerni ribolov , klimatske koristi bi bile ogromne: 5,6 miliona metričkih tona CO2 godišnje. A pridneno koćarenje, praksa slična "rotiranju" morskog dna, sama po sebi povećava emisije iz globalnog ribolova za preko 200 posto , prema istraživanju iz ranije ove godine. Za skladištenje iste količine ugljenika korišćenjem šuma bilo bi potrebno 432 miliona hektara.
Kako funkcionira ciklus ugljika u oceanu: Riblje izmet i umiru, u osnovi
Svakog sata okeani unesu oko milion tona CO2 . Isti proces na kopnu je daleko manje efikasan - traje godinu dana i oko milion hektara šume .
Skladištenje ugljika u oceanu zahtijeva dva glavna igrača: fitoplankton i morske životinje. Poput biljaka na kopnu, fitoplankton, poznat i kao mikroalge , živi u gornjim slojevima morske vode gdje apsorbira sunčevu svjetlost i ugljični dioksid i oslobađa kisik. Kada ribe pojedu mikroalge ili jedu druge ribe koje su ih jele, one apsorbiraju ugljik.
Po težini, svako riblje tijelo ima od 10 do 15 posto ugljika , kaže Angela Martin, jedna od koautorica Nature rada i doktorantica u Centru za obalna istraživanja na norveškom univerzitetu Agder. Što je mrtva životinja veća, to više ugljika nosi prema dolje, zbog čega su kitovi neobično dobri u vađenju ugljika iz atmosfere.
“Pošto žive tako dugo, kitovi stvaraju ogromne zalihe ugljika u svojim tkivima. Kada umru i potonu, taj ugljenik se transportuje u duboki okean. Isto je i s drugim dugovječnim ribama kao što su tuna, kljun i marlin,” kaže Natalie Andersen, vodeći autor Nature rada i istraživač za Međunarodni program o stanju oceana.
Uklonite ribu i ide ugljen. „Što više ribe izvadimo iz okeana, to ćemo imati manje sekvestracije ugljika“, kaže Heidi Pearson, profesorica morske biologije na Univerzitetu Jugoistočna Aljaska koja proučava morske životinje, posebno kitove , i skladištenje ugljika. “Plus, sama ribarska industrija emituje ugljik.”
Pearson ukazuje na studiju iz 2010. koju je vodio Andrew Pershing , a koja je otkrila da bi kitolovka nije uništila 2,5 miliona velikih kitova tokom 20. stoljeća, okean bi mogao pohraniti skoro 210.000 tona ugljika svake godine. Ako bismo uspjeli ponovo naseliti ove kitove, uključujući grbavce, minke i plave kitove, Pershing i njegovi koautori kažu da bi to bilo “ekvivalentno 110.000 hektara šume ili površini veličine Nacionalnog parka Rocky Mountain”.
Studija iz 2020. u časopisu Science otkrila je sličan fenomen: 37,5 miliona tona ugljika otpušteno je u atmosferu od strane tune, sabljarke i drugih velikih morskih životinja koje su bile ciljane za klanje i potrošnju između 1950. i 2014. Sentientove procjene koristeći EPA podatke sugeriraju da bi to trebalo trajati oko 160 miliona hektara šume godišnje da apsorbuje tu količinu ugljenika.
Riblji izmet također igra ulogu u sekvestraciji ugljika. Prvo, otpad od nekih riba, kao što su kalifornijski inćun i inćun, odvaja se brže od drugih jer brže tone, kaže Martin. S druge strane, kitovi kake mnogo bliže površini. Tačnije poznat kao fekalna perjanica, ovaj otpad od kitova u suštini djeluje kao gnojivo za mikroalge – što omogućava fitoplanktonu da apsorbira još više ugljičnog dioksida.
Kitovi, kaže Pearson, „izlaze na površinu da dišu, ali zarone duboko da bi jeli. Kada su na površini, odmaraju se i vare, a to je kada kake.” Perjanica koju ispuštaju „puna je nutrijenata koji su zaista važni za rast fitoplanktona. Fekalna perjanica kitova je plutajuća što znači da ima vremena da fitoplankton preuzme hranljive materije.”
Obuzdajte prekomjerni ribolov i povlačenje dna kako biste povećali sekvestraciju ugljika
Iako je nemoguće znati tačnu količinu ugljika koju bismo mogli uskladištiti okončanjem prekomjernog izlova i povlačenja po dnu, naše vrlo grube procjene sugeriraju da bismo samo okončanjem prekomjernog ribolova na godinu dana omogućili oceanu da uskladišti 5,6 miliona metričkih tona CO2 ekvivalenta, ili isto koliko bi 6,5 miliona hektara američke šume apsorbiralo u istom vremenskom periodu. Izračun se zasniva na potencijalu skladištenja ugljika po ribi iz studije ' Neka više velike ribe potonu ' i godišnjem globalnom ulovu ribe procjenjuje se na 77,4 miliona tona , od čega je oko 21 posto prekomjerno izlovljeno .
Pouzdanije, posebna studija objavljena ranije ove godine sugerira da bi zabrana pridnenog koćarstva uštedjela procijenjenih 370 miliona tona CO2 svake godine , što je količina koja je jednaka onoj kojoj bi bilo potrebno 432 miliona hektara šume svake godine da se apsorbira.
Jedan veliki izazov je, međutim, da ne postoji univerzalni sporazum o zaštiti okeana, a kamoli o prekomjernom ribolovu. Zaštita biološke raznolikosti oceana, kontrola prekomjernog ribolova i smanjenje morske plastike su sve ciljevi sporazuma o otvorenom moru koji su postavile Ujedinjene nacije. Dugo odgađani sporazum konačno je potpisan u junu prošle godine, ali ga tek treba ratificirati 60 ili više zemalja, a SAD ga još nisu potpisale .
Treba li ribu smatrati hranom prihvatljivom za klimu?
Ako bi štedna riba mogla pohraniti ovoliko ugljika iz atmosfere, da li je onda riba zaista hrana s niskim emisijama? Istraživači nisu sigurni, kaže Martin, ali grupe poput WKFishCarbon i OceanICU koji finansira EU to proučavaju.
Neposrednija briga, kaže Andersen, je interes sektora ribljeg brašna da se okrene dubljim područjima okeana kako bi se riba hranila, iz dijelova mora koji se nazivaju zona sumraka ili mezopelagijska regija.
"Naučnici vjeruju da zona sumraka sadrži najveću biomasu ribe u okeanu", kaže Andersen. "Bilo bi velika zabrinutost kada bi industrijsko ribarstvo počelo ciljati ove ribe kao izvor hrane za uzgoj ribe", upozorava Andersen. “To bi moglo poremetiti ciklus okeanskog ugljika, proces o kojem još moramo mnogo naučiti.”
Konačno, sve veći broj istraživanja koja dokumentiraju potencijal za skladištenje ugljika u oceanu, ribama i ostalim morskim životinjama koji tamo obitavaju, ukazuju na jača ograničenja industrijskog ribolova, ne dopuštajući industriji da se proširi na dublje teritorije.
Napomena: Ovaj sadržaj je u početku objavljen na SentientMedia.org i možda ne mora nužno odražavati stavove Humane Foundation.
