Sovint, les cabres lleteres es consideren l'emblema de la vida bucòlica de la granja, amb imatges de pastures idíl·liques i producció de llet saludable. No obstant això, sota aquesta pintoresca façana s'amaga una realitat sovint oculta a la vista pública: una realitat d'explotació i crueltat. Aquest assaig pretén aprofundir en la desolada vida de les cabres lleteres, il·luminant els problemes sistèmics de la crueltat agrícola que persisteixen a la indústria.
Explotació i crueltat
Les cabres lleteres suporten una vida marcada per l'explotació des del naixement fins a la mort. Les cabres s'impregnen a la força mitjançant la inseminació artificial per mantenir la producció de llet, un procés que pot ser invasiu i angoixant. Un cop neixen, els seus fills sovint se separen d'ells en poques hores, causant una gran angoixa tant a la mare com a la descendència. Les femelles estan sotmeses a uns horaris implacables de munyir, els seus cossos empès al límit per satisfer les demandes de la indústria.
Les condicions de vida de les cabres lleteres són sovint deplorables, amb ambients amuntegats i insalubres a moltes granges. La manca d'espai, la mala ventilació i l'accés inadequat al menjar i l'aigua contribueixen al patiment físic i psicològic d'aquests animals. A més, les pràctiques rutinàries com ara l'acoblament de la cua i l'esborronament es realitzen sense anestèsia, causant dolor i trauma innecessaris.
Deslletament precoç
El deslletament inicial, la pràctica de separar els cabrits (cabres) de les seves mares i treure la llet abans de l'edat de deslletament natural, és un tema polèmic en la indústria de les cabres lleteres. Tot i que pot ser necessari per problemes de salut com la malaltia de Johne o la CAE (artritis i encefalitis caprina), també suposa reptes importants per al benestar de les dues femelles (cabres) i de la seva descendència.
Una de les principals preocupacions que envolten el deslletament precoç és l'estrès que imposa tant a les femelles com als nens. El deslletament és un procés natural que es produeix normalment al voltant dels 3 mesos d'edat, quan els nens comencen a consumir pinsos sòlids juntament amb la llet materna. Tanmateix, a les lleteries comercials de cabres, els cabrits es poden separar de les seves mares tan aviat com als 2 mesos d'edat, interrompent aquesta progressió natural. Aquesta separació prematura pot provocar angoixa emocional i conductual tant per a les cries com per als nens, ja que el vincle entre la mare i la descendència es trenca bruscament.
A més, el deslletament precoç pot tenir efectes perjudicials sobre la salut física i el desenvolupament dels nens. La llet proporciona nutrients i anticossos essencials crucials per al creixement i la funció immune de les cabres joves. L'eliminació de la llet abans de ser deslletada adequadament pot comprometre la seva ingesta nutricional i deixar-los vulnerables a problemes de salut com la desnutrició i la immunitat debilitat. A més, el deslletament precoç priva els nens de l'oportunitat d'aprendre importants habilitats socials i de comportament de les seves mares, cosa que dificulta el seu desenvolupament general.
Eliminació de banya
L'eliminació de les banyes, també coneguda com a descornar o esborrar, és una pràctica habitual a la indústria de la cabra lletera que implica l'eliminació dels brots de banyes de les cabres joves per evitar el creixement de banyes. Tot i que sovint es considera necessària per raons de seguretat i per minimitzar l'agressivitat i les lesions entre les cabres, l'eliminació de les banyes és un procediment controvertit amb implicacions ètiques i de benestar.
La raó principal per a l'eliminació de banyes a les cabres lleteres és reduir el risc de lesions tant als humans com a altres cabres. Les cabres amb banyes poden representar un perill per a la seguretat dels treballadors, els manipuladors i altres animals, especialment en espais reduïts o durant pràctiques de gestió rutinàries com ara la munyida. A més, les banyes poden causar lesions greus a través de comportaments agressius com els cops de cap, que poden provocar trencaments d'ossos o ferides punxants.
Tanmateix, el procés d'eliminació de les banyes en si pot causar dolor i angoixa significatius a les cabres implicades. Depenent del mètode utilitzat, l'eliminació de les banyes pot implicar cremades, talls o cauterització química dels brots de les banyes, tot això pot provocar dolor i molèsties agudes. Fins i tot quan es realitzen amb anestèsia o alleujament del dolor, aquests procediments encara poden causar dolor i estrès duradors a les cabres joves.
A més, l'eliminació de banyes priva les cabres d'un aspecte natural i funcional de la seva anatomia. Les banyes tenen diversos propòsits per a les cabres, com ara la termoregulació, la comunicació i la defensa contra els depredadors. L'eliminació de banyes pot alterar aquests comportaments naturals i pot afectar el benestar general i el benestar de les cabres.
Problemes de salut
Els problemes de salut en la cria de cabres lleteres tenen múltiples facetes i poden afectar significativament el benestar i la productivitat dels animals. Des de malalties infeccioses fins a deficiències nutricionals, diversos factors contribueixen als reptes de salut als quals s'enfronten les cabres lleteres tant en sistemes d'explotació intensiva com extensiva.
Un dels problemes de salut prevalents en la cria de cabres lleteres són les malalties infeccioses. Les cabres són susceptibles a una sèrie d'infeccions bacterianes, víriques i parasitàries, que es poden estendre ràpidament dins d'un ramat i conduir a una morbiditat i mortalitat importants. Malalties com la mastitis, una infecció bacteriana de la ubre, poden causar dolor i molèsties a les cabres afectades i provocar una disminució de la producció i la qualitat de la llet. De la mateixa manera, les infeccions respiratòries, com la pneumònia, poden afectar cabres de totes les edats, especialment en condicions d'amuntegament o mal ventilades.
Les infestacions de paràsits, inclosos els paràsits interns com els cucs i els paràsits externs com els polls i els àcars, també són problemes de salut habituals en la cria de cabres lleteres. Els paràsits poden causar una sèrie de símptomes, com ara pèrdua de pes, diarrea, anèmia i irritació de la pell, la qual cosa condueix a una productivitat reduïda i un benestar compromès si no es tracten. A més, el desenvolupament de paràsits resistents als fàrmacs suposa un repte important per als agricultors que busquen opcions de tractament efectives.
Les deficiències nutricionals són una altra preocupació en la cria de cabres lleteres, especialment en sistemes intensius on les cabres poden ser alimentades amb una dieta concentrada i mancada de nutrients essencials. Una alimentació inadequada pot provocar una sèrie de problemes de salut, com ara una mala condició corporal, una producció reduïda de llet i la susceptibilitat a les malalties. A més, les deficiències de minerals com el calci i el fòsfor poden contribuir a trastorns metabòlics com la hipocalcèmia (febre de la llet) i la miodegeneració nutricional (malaltia del múscul blanc).
Els problemes de salut reproductiva, com la infertilitat, l'avortament i la distòcia (part difícil), també poden afectar la productivitat i la rendibilitat dels ramats de cabres lleteres. Factors com la nutrició, la genètica i les pràctiques de gestió inadequades poden influir en el rendiment reproductiu, provocant una reducció de les taxes de concepció i una major intervenció veterinària.
Sensibilització i responsabilitat del consumidor
Com a consumidors, juguem un paper fonamental a l'hora de perpetuar o desafiar l'statu quo de la cria de cabres lleteres. En fer els ulls grossos davant el patiment d'aquests animals, adonem implícitament la crueltat inherent a la indústria. Tanmateix, a través d'opcions informades dels consumidors i la defensa de pràctiques agrícoles ètiques, tenim el poder d'aconseguir un canvi significatiu.
Què puc fer per ajudar?
Compartir informació sobre les realitats de la ramaderia lletera, inclosos els reptes als quals s'enfronten les cabres lleteres, pot ajudar a conscienciar i fomentar l'empatia. Ja sigui mitjançant converses amb amics i familiars o utilitzant plataformes de xarxes socials per compartir articles i documentals, tots els esforços per informar els altres sobre les implicacions ètiques del consum de lactis contribueixen a un canvi positiu.
A més, és important donar suport a les pràctiques agrícoles ètiques. Si és factible, busqueu granges o productors locals que prioritzin el benestar animal i les pràctiques sostenibles. En triar productes d'aquestes fonts, doneu suport activament a un enfocament més humà de l'agricultura animal i envieu un missatge a la indústria sobre la importància del tractament ètic dels animals.
Finalment, donar suport als santuaris que proporcionen refugi i atenció durant tota la vida als animals de granja rescatats, incloses les cabres lleteres, pot marcar una diferència tangible. Ja sigui mitjançant donacions o treballs voluntaris, podeu contribuir directament al benestar dels animals que han estat rescatats de la indústria làctia i oferir-los un santuari perquè puguin viure la seva vida en pau i comoditat.
La llet de cabra no és més ètica que la de vaca
La percepció de la llet de cabra com una alternativa més ètica a la llet de vaca ha estat qüestionada per investigacions que revelen les similituds en la situació de les cabres lleteres i les vaques. Si bé els productes lactis de cabra poden ser afavorits pels consumidors que opten per evitar la llet de vaca per diferents motius, com ara la intolerància a la lactosa o preocupacions ètiques, és essencial reconèixer que les cabres lleteres sovint s'enfronten a problemes de benestar comparables als de les vaques lleteres.
Les investigacions realitzades per organitzacions com l'AJP (Animal Justice Project) han posat de manifest les condicions que pateixen les cabres lleteres en les explotacions agrícoles comercials. Aquestes investigacions han revelat casos de condicions de vida amuntegades i insalubres, pràctiques rutinàries com el deslletament precoç i l'eliminació de banyes realitzades sense tenir en compte adequadament el benestar animal i la separació dels nens de les seves mares poc després del naixement. Aquestes troballes desafien la idea que la producció de llet de cabra és inherentment més ètica que la producció de llet de vaca.
Una de les principals preocupacions que comparteixen tant les cabres lleteres com les vaques és la naturalesa intensiva de les pràctiques modernes de cultiu lleter. En ambdues indústries, els animals sovint són tractats com a mercaderies, sotmesos a alts nivells de producció i confinats en sistemes d'allotjament interior que poden no satisfer les seves necessitats fisiològiques o de comportament. L'èmfasi en maximitzar els rendiments de llet pot provocar estrès físic i psicològic per als animals, que pot provocar problemes de salut i un benestar compromès.
A més, la separació de la cria de les seves mares poc després del naixement és una pràctica habitual tant en la ramaderia de cabres lleteres com de vaques, amb l'objectiu de maximitzar la producció de llet per al consum humà. Aquesta separació altera els processos naturals d'unió i criança entre la mare i la descendència, causant angoixa per a ambdues parts. A més, l'eliminació rutinària dels brots de banya i les pràctiques de deslletament precoç posen de manifest encara més els paral·lelismes entre els reptes de benestar als quals s'enfronten les cabres i les vaques lleteres.
La llet de cabra no és més ètica que la de vaca
