Chov dobytka, základní kámen globálního zemědělského průmyslu, je zodpovědný za produkci obrovského množství masných, mléčných a kožených výrobků spotřebovaných po celém světě. Tento zdánlivě nepostradatelný sektor má však stinnou stránku, která výrazně ovlivňuje životní prostředí. Každý rok lidé zkonzumují neuvěřitelných 70 milionů tun hovězího masa a více než 174 milionů tun mléka, což vyžaduje rozsáhlé chovy dobytka. Tyto operace, i když splňují vysokou poptávku po hovězím mase a mléčných výrobcích, přispívají k vážné degradaci životního prostředí.
Ekologická daň při chovu skotu začíná u obrovského rozsahu využívání půdy věnované produkci hovězího masa, které představuje přibližně 25 procent celosvětového využívání půdy a přeměny využívání půdy. Globální trh s hovězím masem v hodnotě kolem 446 miliard USD ročně a ještě větší trh s mléčnými výrobky podtrhují ekonomický význam tohoto odvětví. S 930 miliony a více než jednou miliardou kusů dobytka na celém světě je ekologická stopa chovu dobytka obrovská.
Spojené státy jsou na prvním místě v produkci hovězího masa, těsně následované Brazílií a jsou třetím největším vývozcem hovězího masa. Samotná spotřeba amerického hovězího dosahuje kolem 30 miliard liber ročně. Environmentální důsledky chovu dobytka však sahají daleko za hranice jakékoli jednotlivé země.
Od znečištění vzduchu a vody po erozi půdy a odlesňování jsou „environmentální“ dopady chovu dobytka přímé a dalekosáhlé. Každodenní provoz dobytčích farem uvolňuje značné množství skleníkových plynů, včetně metanu z říhnutí krav, prdů a hnoje, stejně jako oxid dusný z hnojiv. Tyto emise přispívají ke změně klimatu, díky čemuž je chov dobytka jedním z největších zemědělských zdrojů skleníkových plynů.
Znečištění vody je dalším kritickým problémem, protože hnůj a další zemědělský odpad kontaminují vodní toky odtokem živin a bodovým znečištěním. Půdní eroze, umocněná nadměrnou pastvou a fyzickým dopadem kopyt skotu, půdu dále znehodnocuje a činí ji náchylnější k odtoku živin.
Odlesňování, vedené potřebou vyčistit půdu pro pastviny pro dobytek, tyto ekologické problémy ještě zhoršuje. Odstraněním lesů se nejen uvolňuje uložený oxid uhličitý do atmosféry, ale také se likvidují stromy, které by jinak uhlík sekvestrovaly. Tento dvojí dopad odlesňování významně zvyšuje emise skleníkových plynůa přispívá ke ztrátě biodiverzity, což ohrožuje vyhynutí bezpočtu druhů.
zatímco chov dobytka hraje zásadní roli při krmení celosvětové populace, jeho environmentální náklady jsou ohromující. Bez výrazných změn ve spotřebitelských zvyklostech a zemědělských postupech se budou škody na naší planetě dále stupňovat. Tento článek se ponoří do různých způsobů, jak chov skotu poškozuje životní prostředí, a zkoumá možná řešení ke zmírnění jeho dopadu.
Každý rok lidé spotřebují 70 milionů metrických tun hovězího masa a více než 174 milionů tun mléka . To je spousta masa a mléčných výrobků a jejich produkce vyžaduje mnoho, mnoho farem pro dobytek. bohužel vede ke značným škodám na životním prostředí , a pokud nedojde k závažné změně našich spotřebních návyků, bude tomu tak i nadále.
Skot je chován hlavně pro produkci masa a mléčných výrobků, ačkoli mnoho farem pro dobytek také produkuje kůži. Zatímco mnoho plemen krav je klasifikováno buď jako producenti mléka, nebo producenti hovězího masa, existují také „plemena s dvojím účelem“, která jsou vhodná pro obě , a některé farmy skotu produkují hovězí maso i mléčné výrobky .
Pojďme se podívat na to , proč je chov dobytka škodlivý pro životní prostředí a co by se s tím dalo dělat.
Rychlý pohled na průmysl chovu dobytka
Chov dobytka je velký byznys. Přibližně 25 procent využití půdy na celém světě a 25 procent přeměny využití půdy je způsobeno produkcí hovězího masa . Globální trh s hovězím masem má hodnotu asi 446 miliard dolarů ročně a celosvětový trh s mlékem má hodnotu téměř dvojnásobku. V každém daném roce je na světě 930 milionů až něco málo přes jednu miliardu kusů dobytka .
USA jsou předním světovým producentem hovězího masa, Brazílie je v těsném závěsu a USA jsou také třetím největším vývozcem hovězího na světě. Spotřeba hovězího masa v USA je také vysoká: Američané spotřebují ročně kolem 30 miliard liber hovězího masa .
Jak je chov dobytka špatný pro životní prostředí?
Pravidelný každodenní provoz chovů dobytka má řadu ničivých ekologických dopadů na ovzduší, vodu a půdu. To je z velké části způsobeno biologií krav a tím, jak tráví potravu , a také způsoby, jakými farmáři nakládají s odpady a exkrementy svého dobytka.
Kromě toho mají dobytčí farmy obrovský dopad na životní prostředí ještě předtím, než jsou vůbec postaveny, a to díky ohromujícímu množství zalesněné půdy, která je zničena, aby se uvolnilo místo pro jejich výstavbu. Toto je klíčová část rovnice, protože odlesňování způsobené dobytkem má samo o sobě nesmírný dopad na životní prostředí, ale začněme tím, že se nejprve podíváme na přímé dopady provozu na dobytčí farmy.
Znečištění ovzduší přímo kvůli chovu dobytka
Farmy skotu vypouštějí řadu různých skleníkových plynů mnoha různými způsoby. Krávy, prdy a výkaly krav obsahují metan, zvláště silný skleníkový plyn ; jedna kráva vyprodukuje 82 liber hnoje a až 264 liber metanu každý rok. Hnojivo a půda používaná na farmách skotu uvolňují oxid dusný a kravský hnůj obsahuje metan, oxid dusný a oxid uhličitý – „velkou trojku“ skleníkových plynů.
Vzhledem k tomu všemu asi není překvapením, že dobytek produkuje každý rok více skleníkových plynů než jakákoli jiná zemědělská komodita.
Znečištění vody přímo v důsledku chovu dobytka
Chov dobytka je také hlavním zdrojem znečištění vody, a to díky toxinům obsaženým v hnoji a dalším běžném zemědělském odpadu. Například mnoho dobytčích farem používá hnůj od svých krav jako neupravené hnojivo . Kravský hnůj kromě výše zmíněných skleníkových plynů obsahuje také bakterie, fosfáty, čpavek a další kontaminanty . Když hnojivo nebo pohnojená půda odteče do blízkých vodních toků – a to se často děje –, odtékají i tyto kontaminanty.
Toto se nazývá odtok živin nebo znečištění rozptýleným zdrojem a dochází k němu, když déšť, vítr nebo jiné prvky neúmyslně zanesou půdu do vodních toků. Celosvětově produkuje skot mnohem více odtoku živin a následného znečištění vody než jakýkoli jiný živočišný druh. Odtok živin úzce souvisí s půdní erozí, kterou si probereme níže.
Naproti tomu bodové znečištění je, když farma, továrna nebo jiný subjekt přímo ukládá odpad do vodního útvaru. To je bohužel běžné i na dobytčích farmách. Až 25 procent bodového znečištění řek planety pochází z chovů dobytka.
Eroze půdy přímo v důsledku chovu dobytka
Půda je životně důležitý přírodní zdroj, který umožňuje veškerá lidská strava – rostlinná i živočišná. Půdní eroze nastává, když vítr, voda nebo jiné síly uvolňují částice ornice a odfukují je nebo smývají, čímž se snižuje kvalita půdy. Když je půda erodována, je mnohem náchylnější k výše zmíněnému odtoku živin.
I když je určitá míra eroze půdy přirozená , výrazně ji urychlila lidská činnost, konkrétně chov dobytka. Jedním z důvodů je nadměrné spásání; pastviny na dobytčích farmách často nedostanou čas na zotavení po rozsáhlé pastvě dobytka, která časem naruší půdu. Kromě toho mohou kopyta skotu erodovat půdu , zvláště když je na jednom pozemku mnoho krav.
Existuje třetí způsob, jakým chovy dobytka přispívají k erozi půdy, o kterém budeme diskutovat níže, protože chov dobytka je propojen s mnohem větším fenoménem odlesňování.
Jak odlesňování zhoršuje chov dobytka pro životní prostředí
Všechny tyto přímé dopady chovu skotu na životní prostředí jsou dost špatné, ale musíme také vzít v úvahu všechny škody na životním prostředí, které chovy skotu umožňují.
Produkce hovězího masa vyžaduje hodně půdy – přesněji 60 procent veškeré zemědělské půdy Celosvětová produkce hovězího masa se od 60. let zdvojnásobila , a to bylo umožněno především díky divoce destruktivním praktikám odlesňování.
Odlesňování je, když je zalesněná půda trvale vymýcena a znovu využita k jinému využití. Přibližně 90 procent celosvětového odlesňování se provádí proto, aby se uvolnilo místo pro zemědělskou expanzi, a zejména produkce hovězího masa je jediným největším hnacím motorem odlesňování na světě s velkým náskokem. V letech 2001 až 2015 bylo vykáceno a přeměněno na pastviny pro dobytek 45 milionů hektarů zalesněné půdy – více než pětkrát více půdy než jakýkoli jiný zemědělský produkt.
Jak již bylo zmíněno dříve, tyto pastviny pro dobytek samy o sobě způsobují obrovské škody na životním prostředí, ale odlesňování, které umožňuje výstavbu těchto farem, je pravděpodobně ještě horší.
Znečištění ovzduší v důsledku odlesňování
Jádrem odlesňování je odstraňování stromů a odstraňování stromů zvyšuje emise skleníkových plynů ve dvou odlišných fázích. jednoduše tím, že existují, zachycují uhlík z atmosféry a ukládají ho do své kůry, větví a kořenů. To z nich dělá neocenitelný (a bezplatný!) nástroj pro snižování globálních teplot – ale když se sníží, všechen oxid uhličitý se uvolní zpět do atmosféry.
Tím ale škody nekončí. Nepřítomnost stromů na dříve zalesněných plochách znamená, že veškerý atmosférický oxid uhličitý, který by jinak stromy pohltily, zůstává ve vzduchu.
Výsledkem je, že odlesňování způsobuje jak jednorázové zvýšení emisí uhlíku, když jsou stromy zpočátku káceny, tak trvalý, pokračující nárůst emisí v důsledku absence stromů.
Odhaduje se, že 20 procent globálních emisí skleníkových plynů je důsledkem odlesňování v tropech, kde dochází k 95 procentům odlesňování. Situace je tak špatná, že amazonskému deštnému pralesu, který byl tradičně jedním z nejdůležitějších zdrojů sekvestrace oxidu uhličitého na planetě, hrozí, že se místo toho stane „uhlíkovou jímkou“, která vypouští více uhlíku, než ukládá.
Ztráta biodiverzity v důsledku odlesňování
Dalším důsledkem odstraňování lesů je smrt zvířat, rostlin a hmyzu žijících v tomto lese. Tomu se říká ztráta biologické rozmanitosti a je to hrozba pro zvířata i lidi.
Samotný amazonský deštný prales je domovem více než tří milionů různých druhů , včetně více než tuctu, které lze nalézt pouze v Amazonii. Odlesňování však způsobuje vyhynutí nejméně 135 druhů každý den a odlesňování v Amazonii hrozí, že vyhyne dalších 10 000 druhů, včetně téměř 2 800 živočišných druhů.
Žijeme uprostřed masového vymírání, což je období, kdy druhy vymírají velmi zrychleným tempem. Za posledních 500 let vymíraly celé rody 35krát rychleji, než je historický průměr, což vědci označují jako „mrzačení stromu života“. Planeta prošla v minulosti pěti hromadnými vymíráními, ale toto je první, které je způsobeno především lidskou činností.
Mnoho propojených ekosystémů Země umožňuje život na této planetě a ztráta biologické rozmanitosti narušuje tuto křehkou rovnováhu.
Eroze půdy v důsledku odlesňování
Jak již bylo zmíněno dříve, farmy skotu často erodují půdu pouze v důsledku své každodenní činnosti. Když se ale chovy dobytka postaví na odlesněné půdě, může být efekt mnohem horší.
Když se lesy přemění na pastviny pro pastvu, jako je tomu v případě, kdy se na odlesněné půdě staví farmy pro dobytek, nová vegetace často nedrží na půdě tak pevně jako stromy. To vede k větší erozi – a tím k většímu znečištění vody odtokem živin.
Sečteno a podtrženo
Je jisté, že chov dobytka není jediným typem zemědělství, které vyžaduje vysoké ekologické náklady, protože téměř každá forma živočišného zemědělství je pro životní prostředí náročná . Zemědělské postupy na těchto farmách znečišťují vodu, erodují půdu a znečišťují ovzduší. Odlesňování, které tyto farmy umožňuje, má také všechny tyto účinky – a zároveň zabíjí nespočet zvířat, rostlin a hmyzu.
Množství hovězího masa a mléčných výrobků, které lidé konzumují, je neudržitelné. Světová populace roste, protože světová zalesněná půda se zmenšuje, a pokud vážně nezměníme naše spotřební návyky, nakonec nezbudou žádné lesy, které by bylo možné kácet.
Oznámení: Tento obsah byl původně publikován na SentientMedia.org a nemusí nutně odrážet názory Humane Foundation.
