Da die globalen Temperaturen weiterhin mit alarmierender Geschwindigkeit ansteigen, „werden die Auswirkungen des Klimawandels immer offensichtlicher und gravierender“. Steigende Meeresspiegel, schmelzende Gletscher, steigende Temperaturen und häufige extreme Wetterereignisse sind mittlerweile an der Tagesordnung. Doch trotz der wachsenden Sorge um die Zukunft unseres Planeten gibt es Hoffnung. Die Wissenschaft hat uns zahlreiche Strategien geliefert, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels abzumildern.
Zu verstehen, was Klimawandel ist, und zu erkennen, welche Rolle jeder von uns bei der Bekämpfung der globalen Erwärmung spielen kann, sind entscheidende erste Schritte. Unter Klimawandel versteht man erhebliche Veränderungen im Klimasystem der Erde, die sich über einige Jahrzehnte bis hin zu Millionen von Jahren erstrecken können. Diese Veränderungen werden hauptsächlich durch menschliche Aktivitäten vorangetrieben, die Treibhausgase wie Kohlendioxid (CO2), Methan (CH4) und Lachgas (N2O) produzieren. Diese Gase fangen Wärme in der Erdatmosphäre ein, was zu höheren globalen Temperaturen und einer Destabilisierung von Wettermustern und Ökosystemen führt.
Die Dringlichkeit, den Klimawandel anzugehen, ergibt sich aus der rasanten Geschwindigkeit, mit der sich diese Veränderungen vollziehen, und den potenziell katastrophalen Folgen, wenn wir nicht handeln. Während systemische Veränderungen unerlässlich sind, können auch einzelne Maßnahmen einen Unterschied machen. Einfache Ernährungsumstellungen, wie die Reduzierung des Fleisch- und Milchkonsums, können die Auswirkungen der Landwirtschaft und der Entwaldung auf die globalen Emissionen erheblich verringern.
In diesem Artikel untersuchen wir die Ursachen und Auswirkungen des Klimawandels und, was noch wichtiger ist, die Lösungen und Strategien, die dazu beitragen können, seine Auswirkungen abzumildern. Von Investitionen in umweltfreundliche Alternativen zu fossilen Brennstoffen bis hin zur Wiederaufforstung und Reduzierung des Fleischkonsums gibt es zahlreiche Möglichkeiten, auf eine nachhaltigere Zukunft hinzuarbeiten. Während einzelne Anstrengungen wertvoll sind, ist es wichtig zu erkennen, dass groß angelegte Maßnahmen von Unternehmen und Regierungen notwendig sind, um bedeutende Fortschritte bei der Emissionsreduzierung zu erzielen. Insbesondere Länder mit hohem Einkommen tragen aufgrund ihres überproportionalen Anteils an den CO2-Emissionen eine größere Verantwortung bei der Führung dieser Bemühungen.
Tauchen Sie mit uns in die Komplexität des Klimawandels ein und entdecken Sie die Schritte, die wir unternehmen können, um unseren Planeten für zukünftige Generationen zu schützen.
Da die globalen Temperaturen weiterhin mit alarmierender Geschwindigkeit ansteigen, „werden die Auswirkungen des Klimawandels immer offensichtlicher“ und gravierender. Steigende Meeresspiegel, schmelzende Gletscher, steigende Temperaturen und häufige extreme Wetterereignisse sind mittlerweile an der Tagesordnung. Doch trotz der wachsenden Sorge um die Zukunft unseres Planeten gibt es Hoffnung. Die Wissenschaft hat uns zahlreiche Strategien geliefert, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels abzumildern.
Zu verstehen, was Klimawandel ist, und zu erkennen, welche Rolle jeder von uns bei der Bekämpfung der globalen Erwärmung spielen kann, sind entscheidende erste Schritte. Unter Klimawandel versteht man erhebliche Veränderungen im Klimasystem der Erde, die sich über einige Jahrzehnte bis hin zu Millionen von Jahren erstrecken können. Diese Veränderungen werden hauptsächlich durch menschliche Aktivitäten verursacht, die Treibhausgase wie Kohlendioxid (CO2), Methan (CH4) und Lachgas (N2O) produzieren. Diese Gase fangen Wärme in der Erdatmosphäre ein, was zu höheren globalen Temperaturen und einer Destabilisierung von Wettermustern und Ökosystemen führt.
Die Dringlichkeit, den Klimawandel anzugehen, ergibt sich aus der rasanten Geschwindigkeit, mit der sich diese Veränderungen vollziehen, und aus den „potenziell katastrophalen Folgen, wenn wir nicht handeln“. „Während systemische Veränderungen unerlässlich sind, können auch individuelle Maßnahmen einen Unterschied machen.“ Einfache Ernährungsumstellungen, wie etwa die Reduzierung des Fleisch- und Milchkonsums, können die Auswirkungen der Landwirtschaft und der Entwaldung auf die globalen Emissionen erheblich verringern.
In diesem Artikel werden wir die Ursachen und Auswirkungen des Klimawandels untersuchen und, was noch wichtiger ist, die Lösungen und Strategien, die dazu beitragen können, seine Auswirkungen abzumildern. Von Investitionen in umweltfreundliche Alternativen zu fossilen Brennstoffen bis hin zur Wiederaufforstung und Reduzierung des Fleischkonsums gibt es zahlreiche Möglichkeiten, auf eine nachhaltigere Zukunft hinzuarbeiten. „Während individuelle Anstrengungen wertvoll sind, ist es wichtig zu erkennen, dass groß angelegte Maßnahmen von Unternehmen und Regierungen notwendig sind, um sinnvolle Fortschritte bei der Emissionsreduzierung zu erzielen.“ Insbesondere Länder mit hohem Einkommen tragen aufgrund ihres überproportionalen Anteils an den CO2-Emissionen eine größere Verantwortung bei der Führung dieser Bemühungen.
Tauchen Sie mit uns in die Komplexität des Klimawandels ein und entdecken Sie die Schritte, die wir unternehmen können, um unseren Planeten für zukünftige Generationen zu schützen.
Da die globalen Temperaturen weiterhin unvermindert ansteigen, werden die Auswirkungen des Klimawandels häufiger, intensiver, gefährlicher und umfassender. Der Meeresspiegel steigt, Gletscher schmelzen, die Temperaturen steigen und extreme Wetterereignisse werden immer häufiger. Aber es sind nicht nur schlechte Nachrichten. Trotz der zunehmenden Sorge um die Zukunft unseres Planeten wissen wir, was zu tun ist – es gibt viele wissenschaftlich fundierte Schritte, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels abzumildern .
Vielleicht besteht der erste Schritt darin, sicherzustellen, dass wir verstehen, was Klimawandel ist und (zusätzlich zu dem dringend notwendigen systemischen Wandel) wie wir alle eine Rolle bei den Bemühungen zur Bekämpfung der globalen Erwärmung .
Was ist Klimawandel?
Auf der grundlegendsten Ebene liegt ein Klimawandel vor, wenn das Klimasystem der Erde eine erhebliche Anpassung erfährt und neue Wettermuster aufweist. Klimaveränderungen können nur wenige Jahrzehnte „kurz“ oder mehrere Millionen Jahre andauern. Beispielsweise kann CO2 300 bis 1000 Jahre , während Methan etwa 12 Jahre in der Atmosphäre (obwohl Methan auch wirksamer und schädlicher ist).
Es gibt einen Unterschied zwischen Wettermustern und Klimawandel . Die Temperaturen schwanken im Laufe des Erdenlebens organisch. Aber das Ausmaß des Klimawandels, den wir derzeit erleben, ist größtenteils das Ergebnis menschlicher Aktivitäten – insbesondere menschlicher Aktivitäten, die Treibhausgase produzieren, insbesondere Kohlendioxid (CO2), Methan (NH4) und Lachgas (NO2).
Das Problem mit Treibhausgasen besteht darin, dass sie Wärme in der Erdatmosphäre einschließen, was auch die Gesamttemperatur des Planeten erhöht. Mit der Zeit destabilisieren diese höheren Temperaturen bestehende Wettermuster und Ökosysteme, und diese Destabilisierung hat einen Dominoeffekt, der sich auf alles auswirkt, von der Pflanzenproduktion und der Artenvielfalt bis hin zu Stadtplanung, Flugreisen und Geburtenraten . Am dringlichsten ist vielleicht, dass die globale Erwärmung unsere Fähigkeit gefährdet, Nahrungsmittel für die fast 10 Milliarden Menschen anzubauen , die bis zum Jahr 2050 die Erde bevölkern werden.
Was den Klimawandel zu einem Klimanotstand macht, ist die Geschwindigkeit, mit der sich das Klima verändert , und die möglicherweise katastrophalen Folgen, wenn wir den Kurs nicht dramatisch ändern. Viele dieser Veränderungen erfordern ein Eingreifen von politischen Entscheidungsträgern und Regulierungsbehörden, aber andere können zumindest einen gewissen Unterschied auf individueller Ebene bewirken, und dazu gehören einfache Ernährungsumstellungen, die die Auswirkungen von Landwirtschaft und Entwaldung auf die globalen Emissionswerte erheblich verringern könnten.
Der durch Treibhausgase verursachte Klimawandel wird als „ anthropogener Klimawandel “ bezeichnet, da er das Ergebnis menschlicher Aktivitäten und nicht der natürlichen Entwicklung der Erde ist. Fahrzeuge, Strom- und Energieerzeugung sowie industrielle Prozesse und Landwirtschaft (hauptsächlich die Produktion von Rindfleisch und Milchprodukten ) sind die Hauptquellen dieser Gase .
Warum kommt es zum Klimawandel?
Obwohl ein gewisser Klimawandel normal ist, sind die extremen Veränderungen, die wir in den letzten Jahrzehnten erlebt haben, in erster Linie das Ergebnis menschlicher Aktivitäten. Der größte Treiber dieser Veränderung sind Treibhausgase , die durch verschiedene alltägliche menschliche Aktivitäten in die Umwelt gelangen.
Wie es funktioniert, lässt sich durch den Treibhauseffekt erklären, einen natürlichen Prozess, bei dem die untere Erdatmosphäre die Wärme der Sonne wie eine Decke einfängt. Dieser Prozess ist nicht grundsätzlich schlecht; Tatsächlich ist es notwendig, das Leben auf der Erde zu erhalten , da es die Temperatur des Planeten in einem erträglichen Bereich hält. Allerdings verstärken Treibhausgase den Treibhauseffekt über das natürliche Maß hinaus und führen zu einer Erwärmung der Erde.
Der Großteil der Treibhausgase – etwa 73 Prozent – ist das Ergebnis des Energieverbrauchs von Industrien, Gebäuden, Fahrzeugen, Maschinen und anderen Quellen. Aber der Lebensmittelsektor insgesamt, einschließlich der Abholzung, um Platz für mehr Vieh zu schaffen, ist für rund ein Viertel der Emissionen verantwortlich – und während ein kleiner Teil auf den Energieverbrauch entfällt, werden die meisten lebensmittelbedingten Emissionen durch die Rind- und Milchwirtschaft verursacht. Die meisten Klimaexperten sagen, dass wir die Emissionen aller Sektoren eindämmen müssen, und dazu gehört auch das, was auf unserem Teller liegt .
Wie sieht der Klimawandel aus?
Es gibt eine Fülle von Beweisen, die die Folgen des anthropogenen Klimawandels unzähligen Studien von Klimawissenschaftlern zufolge müssen wir dringend Maßnahmen ergreifen, um diese Auswirkungen umzukehren, um zu verhindern, dass der Planet für den Menschen deutlich weniger gastfreundlich wird. Hier sind einige dieser Effekte, von denen viele ineinander greifen und sich gegenseitig beeinflussen.
Steigende Temperaturen
Steigende Temperaturen sind ein zentraler Bestandteil der globalen Erwärmung. Wissenschaftler verfolgen die globalen Temperaturen seit 1850, und die letzten zehn Jahre – also der Zeitraum zwischen 2014 und 2023 – waren die zehn heißesten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen, wobei 2023 selbst das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen war. Schlimmer noch: Die Wahrscheinlichkeit, dass es im Jahr 2024 noch heißer wird als im Jahr 2023, liegt bei eins zu drei. Zusätzlich zu höheren Temperaturen hat der Klimawandel auch die Schwere, Häufigkeit und Länge tödlicher Hitzewellen rund um den Globus .
Heißere Ozeane
Der Ozean absorbiert einen Großteil der durch Treibhausgase verursachten Wärme, kann aber auch dazu führen, dass der Ozean heißer wird. Die Temperatur des Ozeans war, ähnlich wie die Temperatur der Luft, im Jahr 2023 heißer als in jedem anderen Jahr seit 1971 über 90 Prozent der Erwärmung der Erde absorbiert hat . Die Temperatur des Ozeans hat großen Einfluss auf Wetterverhältnisse, Meeresbiologie, Meeresspiegel und eine Reihe anderer wichtiger ökologischer Prozesse.
Weniger Schneedecke
Schnee spielt aufgrund des Albedo-Effekts eine wichtige Rolle bei der Regulierung der Erdtemperaturen – das heißt, die Tatsache, dass helle Oberflächen die Sonnenstrahlen reflektieren, anstatt sie zu absorbieren. Dadurch wird Schnee zu einem Kühlmittel, und dennoch hat der Klimawandel weltweit zu einem deutlichen Rückgang der Schneedecke geführt.
Schneedecke im April in den USA etwa . ist um mehr als 20 Prozent zurückgegangen, und von 1972 bis 2020 ist die durchschnittliche schneebedeckte Fläche um etwa 1.870 Quadratmeilen pro Jahr . Es ist ein Teufelskreis: Höhere Temperaturen lassen den Schnee schmelzen, und weniger Schnee führt zu höheren Temperaturen.
Schrumpfende Eisschilde und Gletscher
Eisschilde enthalten große Mengen an gefrorenem Süßwasser und bedecken eine so große Oberfläche, dass sie globale Wettermuster beeinflussen. Doch seit Jahrzehnten schrumpfen die Eisschilde der Welt. Die Oberfläche des grönländischen Eisschildes – des größten der Welt – ist um etwa 11.000 Quadratmeilen geschrumpft und hat zwischen 2002 und 2023 jedes Jahr durchschnittlich 270 Milliarden Tonnen Masse Wenn die Eisdecke schmilzt, wird der globale Meeresspiegel ansteigen, was Miami, Amsterdam und viele andere Küstenstädte unter Wasser .
Auch die Gletscher weltweit sind im Rückgang. Das tibetische Plateau und die umliegenden Gebiete, einschließlich des Himalaya, weisen die dichteste Konzentration an Gletschern außerhalb der Polarregionen auf, aber sie schmelzen so schnell, dass Forschern zufolge die meisten Gletscher im zentralen und östlichen Himalaya bis 2035 möglicherweise vollständig verschwinden. Diese Ergebnisse sind besonders besorgniserregend, da diese Gletscher große Flüsse wie den Indus speisen, die Millionen von Menschen flussabwärts mit lebenswichtigem Wasser versorgen, und bei anhaltender Gletscherschmelze wahrscheinlich bis Mitte des Jahrhunderts kein Wasser mehr haben wird
Steigende Meeresspiegel
Der Klimawandel führt auf zwei Arten zu einem Anstieg des Meeresspiegels. Erstens schütten Eisschilde und Gletscher, wenn sie schmelzen, zusätzliches Wasser in die Ozeane. Zweitens führen höhere Temperaturen dazu, dass sich das Meerwasser ausdehnt.
Seit 1880 ist der Meeresspiegel bereits um etwa 20 bis 23 Zentimeter gestiegen , und das wird noch lange nicht so bleiben. Der Meeresspiegel steigt derzeit um 3,3 Millimeter pro Jahr , und Wissenschaftler sagen voraus, dass er zwischen 2020 und 2050 um weitere 10 bis 12 Zoll . Einige Wissenschaftler sagen voraus, dass Jakarta, eine Stadt mit über 10 Millionen Einwohnern, bis 2050 vollständig unter Wasser stehen wird .
Ozeanversauerung
Wenn Ozeane atmosphärisches Kohlendioxid aufnehmen, werden sie saurer. Angesäuertes Meerwasser hemmt die Verkalkung, einen Prozess, auf den Tiere wie Schnecken, Austern und Krabben zum Aufbau ihrer Muscheln und Skelette angewiesen sind. Die Weltmeere sind in den letzten zwei Jahrhunderten etwa 30 Prozent saurer geworden , und als Folge davon lösen sich einige Tiere praktisch im Wasser auf, da ein niedriger pH-Wert dazu führt, dass sich Muscheln und Skelette auflösen. Noch besorgniserregender ist, dass diese Veränderungen heute schneller stattfinden als jemals zuvor in den letzten 300 Millionen Jahren.
Extreme Wetterereignisse
In den letzten 50 Jahren hat sich die Zahl wetterbedingter Katastrophen verfünffacht , was nicht zuletzt auf den Klimawandel zurückzuführen ist. Kalifornien hat in den letzten Jahren eine Reihe von Waldbränden erlebt; Bei den Waldbränden im Jahr 2018 wurde mehr Land im Bundesstaat verbrannt als bei jedem anderen Brand seit 1889, und bei den Bränden im Jahr 2020 wurde sogar noch mehr Land verbrannt . Im Jahr 2020 wütete eine beispiellose Heuschreckenplage über Ostafrika und den Nahen Osten, vernichtete Ernten und bedrohte die Nahrungsmittelversorgung der Region. Im Golf von Bengalen tötete der Superzyklon Amphan im Jahr 2020 Hunderte Menschen und verursachte großflächige Überschwemmungen. Auch Hitzewellen treten immer häufiger auf; Im Jahr 2022 mit der höchsten Rate seit über zwei Jahrzehnten an hitzebedingten Todesfällen
Was ist die Lösung für den Klimawandel?
Zwar gibt es keine einheitliche Lösung für die Bekämpfung des vom Menschen verursachten Klimawandels, doch Klimawissenschaftler haben eine breite Palette politischer Maßnahmen und sozialer Veränderungen empfohlen, die bei Umsetzung dazu beitragen würden, die schlimmsten Auswirkungen umzukehren. Einige dieser Empfehlungen erfolgen auf individueller Ebene, während andere groß angelegte oder staatliche Maßnahmen erfordern.
- Investition in grüne Alternativen zu fossilen Brennstoffen. Dies ist vielleicht der größte Schritt, der nötig ist, um eine Klimakatastrophe abzuwenden. Fossile Brennstoffe setzen riesige Mengen an Treibhausgasen frei und sind nur begrenzt verfügbar, während Alternativen wie Wind und Sonne keine Treibhausgase freisetzen und unendlich erneuerbar sind. Anreize für die Nutzung sauberer Energie zu schaffen, insbesondere durch Unternehmen und in Ländern mit hohem Einkommen, ist eine der größten Möglichkeiten, die CO2-Emissionen der Menschheit zu senken.
- Wiederverwilderung Der Schutz wildlebender Tierarten, auch trophische Wiederverwilderung , birgt ein enormes Potenzial für den Klimaschutz. Wenn es den Arten ermöglicht wird, in Ökosystemen zu ihren funktionellen Rollen zurückzukehren, funktioniert das Ökosystem besser und es kann mehr Kohlenstoff auf natürliche Weise gespeichert werden. Die Bewegung und das Verhalten von Tieren können dazu beitragen, Samen zu verbreiten und in weiten Regionen zu pflanzen, was das Pflanzenwachstum fördert.
- Reduzierung unseres Fleisch- und Milchkonsums. Bei der Herstellung tierischer Produkte für den menschlichen Verzehr werden deutlich mehr Treibhausgase freigesetzt als bei der Herstellung pflanzlicher Alternativen wie Hülsenfrüchte. Schlimmer noch: Wenn Land abgeholzt wird, um Platz für die Weidehaltung von Nutztieren zu schaffen , bedeutet das Fehlen von Bäumen, dass weniger Kohlenstoff aus der Atmosphäre gebunden wird. Daher die Umstellung auf eine stärker pflanzliche Ernährung eine hervorragende Möglichkeit, zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen beizutragen.
Hier sind einige Dinge erwähnenswert. Erstens: Auch wenn die individuellen Maßnahmen gegen den Klimawandel groß sind, werden die zur Eindämmung der Emissionen erforderlichen Fortschritte realistischerweise die Anstrengungen von Unternehmen und Regierungen erfordern. Die überwiegende Mehrheit der Treibhausgasemissionen ist auf die Industrie zurückzuführen, und nur Regierungen haben die Macht, die Industrie per Gesetz zu einer klimafreundlicheren Politik zu zwingen.
Zweitens: Da einkommensstarke Länder im globalen Norden für einen überproportionalen Anteil der Kohlenstoffemissionen , sollten diese Länder einen größeren Teil der Last bei der Eindämmung des Klimawandels tragen, einschließlich eines geringeren Verzehrs von Rindfleisch und Milchprodukten.
Was wird jetzt getan, um den Klimawandel zu lösen?
Im Jahr 2016 unterzeichneten 195 Länder und die Europäische Union das Pariser Klimaabkommen , den ersten rechtsverbindlichen internationalen Vertrag zum Klimawandel. Ziel der Vereinbarungen ist es, den globalen Temperaturanstieg bis zum Jahr 2100 auf „deutlich unter“ 2 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen – obwohl sie die Länder dazu ermutigen, die ehrgeizigere Grenze von 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau anzustreben – und das jeweils Der Unterzeichner ist verpflichtet, einen eigenen Plan zur Reduzierung der Emissionen innerhalb seiner Grenzen zu entwickeln und vorzulegen.
Viele haben argumentiert, dass dieses Ziel nicht ehrgeizig genug ist , da der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen der Vereinten Nationen erklärt hat, dass alles, was über einen Anstieg von 1,5° hinausgeht, wahrscheinlich zu extremen Wetterbedingungen und einem Anstieg des Meeresspiegels führen wird. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob die Vereinbarungen ihr langfristiges Ziel erreichen werden, aber im Jahr 2021 ordnete ein Gericht den Ölkonzern Royal Dutch Shell an, seine CO2-Emissionen zu reduzieren, um mit den Vereinbarungen in Einklang zu stehen, sodass die Vereinbarung bereits konkrete, rechtliche Auswirkungen auf Emissionen.
Das Fazit
Es ist klar, dass umfassende systemische Veränderungen erforderlich sind, um die vom Menschen verursachten Ursachen des Klimawandels anzugehen. Jeder muss eine Rolle spielen und Wissen ist der erste Schritt zum Handeln. Von den Lebensmitteln, die wir essen, bis hin zu den Energiequellen, die wir nutzen, alles trägt dazu bei, unsere Umweltbelastung zu reduzieren.
Hinweis: Dieser Inhalt wurde ursprünglich auf Sentientmedia.org veröffentlicht und spiegelt möglicherweise nicht unbedingt die Ansichten der Humane Foundationwider.
