Hier in den Vereinigten Staaten hat das Wildtiermanagement seit langem der Jagd und der Viehzucht auf öffentlichem Land . Doch Robert Long und sein Team im Woodland Park Zoo gehen einen anderen Weg. Long, ein leitender Naturschutzwissenschaftler mit Sitz in Seattle, ist Vorreiter bei der Einführung nichtinvasiver Forschungsmethoden und verändert die Erforschung schwer fassbarer Fleischfresser wie Vielfraße in den Cascade Mountains. Mit einer Verlagerung hin zu Methoden, die den menschlichen Einfluss minimieren, setzt Longs Arbeit nicht nur einen neuen Standard für die Tierbeobachtung, sondern ist auch Teil eines wachsenden Trends zur Veränderung in der Art und Weise, wie Forscher Tiere betrachten .
„Bis heute zielen viele Wildtiermanagementbehörden und -einrichtungen immer noch darauf ab, Tierpopulationen für die Jagd, den Fischfang und die Ressourcennutzung zu erhalten“, sagt Robert Long, ein leitender Naturschutzwissenschaftler in Seattle, gegenüber Sentient. Long und sein Team im Woodland Park Zoo untersuchen Vielfraße in den Cascade Mountains und ihre Arbeit ist führend in der nichtinvasiven Wildtierforschung.
Der Trend zu nichtinvasiven Forschungsmethoden zur Untersuchung von Fleischfressern begann etwa im Jahr 2008, erzählt Long gegenüber Sentient, etwa zu der Zeit, als er und seine Kollegen ein Buch über nichtinvasive Untersuchungsmethoden . „Wir haben das Fachgebiet keineswegs erfunden“, erklärt er, aber die Veröffentlichung diente als eine Art Handbuch für die Erforschung von Wildtieren mit möglichst geringen Auswirkungen.
Beobachten einiger Vielfraße aus der Ferne
Jahrhundertelang haben Menschen Vielfraße gejagt und gefangen und manchmal sogar vergiftet, um das Vieh zu schützen . Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war der Rückgang so tiefgreifend, dass Wissenschaftler davon ausgingen, dass sie aus den Rocky Mountains und den Cascade Mountains verschwunden seien.
Vor etwa drei Jahrzehnten tauchten jedoch einige schwer fassbare Vielfraße wieder auf, nachdem sie von Kanada aus in die zerklüfteten Cascade Mountains gewandert waren. Long und sein Team aus Wildtierökologen haben insgesamt sechs Weibchen und vier Männchen identifiziert, aus denen die Population der Northern Cascades besteht. Nach Schätzungen des Washington Department of Fish and Wildlife leben dort weniger als 25 Vielfraße .
Das Team des Woodland Park Zoos verwendet ausschließlich nichtinvasive Forschungsmethoden, um die bedrohte Population zu beobachten, einschließlich Wildkameras neben Duftködern anstelle von Köderstationen. Jetzt entwickeln sie sogar ein neues Rezept für „vegane“ Duftköder. Und das Modell, das das Team für die Vielfraßpopulation in den Cascades entwickelt hat, kann an anderer Stelle repliziert werden, sogar für die Erforschung anderer Wildtierarten.
Verwendung von Duftködern anstelle von Ködern
Kamerafallen sammeln visuelle Daten statt Tiere , was den Stress für Wildtiere verringert und langfristig die Kosten senkt. Im Jahr 2013 begann Long mit einem Microsoft-Ingenieur zusammenzuarbeiten, um einen winterfesten Duftspender zu entwickeln , den Forscher anstelle von Ködern – getötete Hirsche und Hühnerbeine – verwenden konnten, um Vielfraße zur Beobachtung in die Nähe versteckter Wildkameras zu bringen. Die Umstellung von Ködern auf Duftköder hat laut Long unzählige Vorteile sowohl für das Tierwohl als auch für die Forschungsergebnisse.
Wenn Forscher Köder verwenden, müssen sie regelmäßig das Tier ersetzen, mit dem sie das Forschungsobjekt anlocken. „Man müsste mindestens einmal im Monat mit einer Schneemaschine mit Skiern oder Schneeschuhen losfahren und zu dieser Station wandern, um dort ein neues Stück Köder auszulegen“, sagt Long. „Jedes Mal, wenn Sie in eine Kamera oder einen Vermessungsstandort gehen, bringen Sie menschliche Gerüche mit, Sie verursachen Störungen.“
Viele fleischfressende Arten wie Kojoten, Wölfe und Vielfraße reagieren empfindlich auf menschliche Gerüche. Wie Long erklärt, halten menschliche Besuche an einem Standort Tiere unweigerlich davon ab, dort vorbeizuschauen. „Je seltener wir einen Standort betreten können, desto weniger menschlicher Geruch, desto weniger menschliche Störungen“, sagt er, „desto wahrscheinlicher ist es, dass wir Antworten erhalten.“ von Tieren.“
Duftspender auf Flüssigkeitsbasis minimieren zudem den menschlichen Einfluss auf das Ökosystem. Wenn Forscher ein stetiges Nahrungsangebot anbieten, um Forschungsteilnehmer anzulocken, kann die Änderung unbeabsichtigt dazu führen, dass Vielfraße und andere interessierte Fleischfresser sich an diese vom Menschen bereitgestellten Nahrungsquellen gewöhnen.
Durch die Verwendung von Duftspendern oder Ködern auf Flüssigkeitsbasis wird auch das Risiko der Ausbreitung von Krankheiten minimiert, insbesondere bei Arten, die Krankheiten wie die Chronic Wasting Disease . Köderstationen bieten zahlreiche Möglichkeiten zur Verbreitung von Krankheitserregern – Köder können mit Krankheitserregern kontaminiert werden, Tiere können infizierte Köder transportieren und Abfälle, die Krankheiten beherbergen und vermehren, können sich ansammeln und in der Landschaft verbreiten.
Und im Gegensatz zu Ködern, die nachgefüllt werden müssen, können die langlebigen Spender das ganze Jahr über in abgelegenen und rauen Umgebungen eingesetzt werden.
Den Duftköder „veganisieren“.
Long und das Team arbeiten nun mit einem Labor für Lebensmittelwissenschaften in Kalifornien zusammen, um aus ihrem Köderrezept einen neuen synthetischen Duft zu machen, eine vegane Nachbildung des Originals. Während es den Vielfraßen egal ist, dass das Rezept vegan ist, helfen die synthetischen Materialien den Forschern, ethische Bedenken hinsichtlich der Herkunft der Duftköderflüssigkeit zu minimieren.
Die ursprüngliche Version der Flüssigkeit wurde jahrhundertelang von Pelzjägern weitergegeben und bestand aus flüssigem Biberbibergeilöl, reinem Stinktierextrakt, Anisöl und entweder handelsüblichem Marderköder oder Fischöl. Die Beschaffung dieser Inhaltsstoffe kann eine Belastung für Tierpopulationen und andere natürliche Ressourcen darstellen.
Forscher wissen nicht immer, woher ihre Inhaltsstoffe stammen. „Die meisten Trapper-Versorgungsgeschäfte machen keine Werbung oder veröffentlichen nicht, woher sie ihre [Duftzutaten] beziehen“, sagt Long. „Ob man das Fangen befürwortet oder nicht, wir hoffen immer, dass diese Tiere auf humane Weise getötet wurden, aber diese Art von Informationen werden im Allgemeinen nicht weitergegeben.“
Der Wechsel zu einer vorhersehbaren, synthetisch gewonnenen Lösung, die Forscher leicht erhalten und reproduzieren können, wird Forschern dabei helfen, Variablen zu eliminieren, die die Ergebnisse verfälschen und zu unzusammenhängenden Ergebnissen führen können, argumentiert Long. Darüber hinaus stellt die Verwendung leicht verfügbarer Zutaten sicher, dass Wissenschaftler Probleme in der Lieferkette vermeiden können.
Seit 2021 haben Long und sein Team im Zoo über 700 Duftköder gebaut und hergestellt und sie an Forschungsteams verschiedener Organisationen im Intermountain West und in Kanada verkauft. Forscher erkannten schon früh, dass der Duft nicht nur Vielfraße, sondern auch viele andere Arten anlockte, darunter Bären, Wölfe, Pumas, Marder, Fischer, Kojoten und Rotluchse. Eine erhöhte Nachfrage nach Duftködern bedeutet eine erhöhte Nachfrage nach Köderdüften tierischen Ursprungs.
„Die meisten Biologen denken wahrscheinlich nicht über vegane Ködertypen nach, daher ist das ein ziemlicher Vorsprung“, sagt Long, der die praktischen Aspekte klar im Auge hat. „Ich bin nicht der Illusion, dass die meisten Biologen auf etwas Veganes umsteigen wollen, nur weil es vegan ist“, sagt er. „Viele von ihnen sind selbst Jäger. Es ist also ein interessantes Paradigma.“
Long, der Vegetarier ist, nutzt ausschließlich nicht-invasive Forschungsmethoden. Dennoch ist er sich darüber im Klaren, dass es auf diesem Gebiet Meinungsverschiedenheiten gibt und dass es Argumente dafür gibt, traditionelle Methoden wie Fang- und Halsbandmessung und Radiotelemetrie , um einige Arten zu untersuchen, deren Beobachtung ansonsten schwierig wäre. „Wir alle ziehen an bestimmten Stellen unsere Grenzen“, sagt er, aber letztendlich ist die umfassendere Hinwendung zu nichtinvasiven Methoden eine Verbesserung für das Wohlergehen wilder Tiere.
Vegane Köder sind eine hochmoderne Idee, aber Long sagt, dass der breitere Trend zu nichtinvasiven Techniken wie Kamerafallen in der Wildtierforschung zunimmt. „Wir entwickeln Methoden, um nichtinvasive Forschung effektiver, effizienter und humaner durchzuführen“, sagt Long. „Ich denke, es ist etwas, das hoffentlich jeder verstehen kann, egal wo man seine Grenzen zieht.“
Hinweis: Dieser Inhalt wurde ursprünglich auf Sentientmedia.org veröffentlicht und spiegelt möglicherweise nicht unbedingt die Ansichten der Humane Foundationwider.
