Los peces y otros animales acuáticos constituyen el grupo más grande de animales sacrificados para la alimentación, pero a menudo son los más ignorados. Cada año se capturan o crían billones de ellos, una cifra muy superior a la de animales terrestres explotados en la agricultura. A pesar de la creciente evidencia científica de que los peces sienten dolor, estrés y miedo, su sufrimiento se ignora o se ignora sistemáticamente. La acuicultura industrial, comúnmente conocida como piscicultura, somete a los peces a corrales o jaulas superpobladas donde proliferan enfermedades, parásitos y la mala calidad del agua. Las tasas de mortalidad son altas, y quienes sobreviven viven en confinamiento, privados de la capacidad de nadar libremente o expresar sus comportamientos naturales.
Los métodos empleados para capturar y matar animales acuáticos suelen ser extremadamente crueles y prolongados. Los peces capturados en la naturaleza pueden asfixiarse lentamente en cubierta, aplastarse bajo redes pesadas o morir por descompresión al ser extraídos de aguas profundas. Los peces de piscifactoría suelen sacrificarse sin aturdimiento, dejándolos asfixiarse en el aire o en hielo. Más allá de los peces, miles de millones de crustáceos y moluscos —como camarones, cangrejos y pulpos— también están sujetos a prácticas que causan un dolor inmenso, a pesar del creciente reconocimiento de su sensibilidad.
El impacto ambiental de la pesca industrial y la acuicultura es igualmente devastador. La sobrepesca amenaza ecosistemas enteros, mientras que las piscifactorías contribuyen a la contaminación del agua, la destrucción del hábitat y la propagación de enfermedades a las poblaciones silvestres. Al examinar la difícil situación de los peces y los animales acuáticos, esta categoría arroja luz sobre los costos ocultos del consumo de mariscos, instando a una reflexión más profunda sobre las consecuencias éticas, ecológicas y sanitarias de tratar a estos seres sensibles como recursos prescindibles.
Millones de criaturas marinas están atrapadas en un ciclo de sufrimiento dentro de la industria de la acuicultura en expansión, donde las condiciones superpobladas y la negligencia comprometen su bienestar. A medida que crece la demanda de mariscos, los costos ocultos (dilemas éticos, degradación ambiental e impactos sociales) se están volviendo cada vez más evidentes. Este artículo arroja luz sobre las duras realidades que enfrentan la vida marina cultivada, desde problemas de salud física hasta estrés psicológico, al tiempo que pide un cambio significativo para crear un futuro más humano y sostenible para la acuicultura
